第4章 對角巷
安東尼躺在破釜酒吧的床上，有一搭沒一搭地玩著骷髏貓的爪子。
為了修復他的寵物，他在酒吧的廚房裡待了半天，折騰出一長桌的去骨雞翅、去骨雞腿、去骨雞湯、去骨炸雞。
五隻雞為此付出了生命，安東尼為五隻雞付出了金錢。考慮到他修復的是一隻不需要進食的貓，這是一筆相當划算的交易。
老闆敲了敲他的門：「安東尼先生，布巴吉教授來了。」
破釜酒吧的老闆叫湯姆，是個和善的禿頂老人。他和他的酒吧給人的感覺完全一致：有些黑暗和破敗，但奇異地相當溫暖……並且你永遠不會知道他收藏了多少酒。
他毫不在乎安東尼是從哪兒來的（「鄧布利多介紹的，不是嗎？」），對安東尼的阿茲卡班過往嗤之以鼻（「先生，我是個酒吧老闆……哪怕不是翻倒巷的。」），甚至在聽說罪名是違反保密法後請了安東尼一杯火焰威士忌（「哈，保密法！」）。
有賴於他圓滑老練的態度，安東尼很快就在破釜酒吧安定下來，並隨遇而安地決定把湯姆當成房東。他不能回家，因為根據魔法部的要求，他不可「在麻瓜社區中使用任何魔法」，而他的貓就是一團會動的魔法。
他和湯姆說了，過幾日他的僱主大概就會派人來送合同，拜託湯姆替他多留意。不過湯姆得知來的會是布巴吉教授時，倒是吃了一驚，緊接著便承諾一定會叫他。
「來了！」安東尼高聲應道，將貓從自己胸口上推下去。骷髏貓不滿地跳到枕頭上，抖了抖身子。
安東尼衝進盥洗室，快速地洗了把臉，對著鏡子整理了一下衣服。
「我會建議你換一身更得體的衣服，年輕人。」鏡子尖銳地說，「你穿的這是什麼？桌布嗎？」
「謝謝伱的建議，它毫無幫助。」安東尼咕噥著，把骷髏貓抱進來和鏡子對峙。貓不高興地坐在洗臉池裡，尾巴將瓷磚抽得啪啪響。
「你自己把尾巴撞斷我可不修。」安東尼警告道，「好貓咪，安靜些。如果一切順利，我就又有工資買白葡萄酒了。」
貓趴了下來，不再搭理他了。
他打開門時，正好看到布巴吉教授和湯姆說笑著走上樓來。
布巴吉教授是個身材瘦小的中年女巫，負責全校的麻瓜研究課程。她臉色蒼白，笑起來有個很淺的酒窩。
她一看到安東尼就點點頭：「啊，我想你就是我未來的繼任者吧。你看起來確實非常麻瓜。」
那是因為不到一周前我就是，安東尼想。
感謝阿茲卡班，它甚至沒有統一的囚服，以至於現在安東尼還是格子衫加長褲，可以隨時走進一家便利店，重新去應聘收銀員。
是的，他已經從惠利超市辭職了。當鄧布利多將他介紹給麥格教授時，那位嚴肅的副校長皺眉將他打量了好幾遍，又和鄧布利多竊竊私語半晌，才一針見血地指出某個非常明顯的問題：一個人不能同時有兩份全職。
享受完下午茶，他和鄧布利多就被麥格教授打發去辭去收銀員的工作。
「你決定聘的，校長。」麥格教授說，「善始善終。」
人事部為他毫無預兆的辭職大動肝火，但鄧布利多不知怎麼就說服了他。他們走的時候，所有人似乎都認為員工離職確實不需要任何申請。他們還覺得安東尼的工資是日結的，強行塞給了安東尼幾張英鎊。
如今，安東尼解除了所有僱傭關係，成為一名光榮的無業游民。鄧布利多為他墊付了破釜酒吧的房費——這所查令十字街上的賓館居然一本正經地告訴他不收英鎊——讓他入職後再考慮還錢。
布巴吉教授今天就是來送契約的。她也想順便看看自己的同事，尤其是在聽說對方一直生活在麻瓜界、需要自己陪同進入對角巷之後，她對這個可能的繼任者就更加好奇了。
「這是公共契約，所有教授都一樣。簽字欄在結尾。」她無比自然地關上了房門，從手提包里拿出契約和羽毛筆，又拿出一份信件，「還有這個，這是私人文件。」
安東尼按照她的指點，在收信地址旁邊寫下「本人亨利·安東尼，確認收到封口完好的霍格沃茨加密信件」。信封緩緩打開，吐出了兩張長長的羊皮紙。
羊皮紙上寫明了他的教學津貼、研究經費和各類補助的發放時間和申請方式。安東尼簽字確認後自己留了一份，將另一份送到信封邊。
信封迫不及待地吞掉了文件，回味般吧唧兩下，安靜地躺回桌面。
契約開篇第一條則很短：「甲乙雙方承諾任期內互不傷害。」
「好寬泛。」他說，「這漏洞也太多了吧。」
布巴吉教授嚴肅地搖頭：「不要輕視魔法見證的承諾，它流淌在我們的生命里。」
這聽起來確實非常嚴重。安東尼認真起來，仔細看完契約的其他部分。大部分都相當格式化，無非是霍格沃茨教授的權利和義務。
他在指定的位置簽了字，擦了擦羽毛筆尖，準備交還布巴吉教授。契約的羊皮紙突然從桌面上飛起來，懸在半空中，被一簇金色的火焰燒成粉末。噹啷一聲，灰燼中掉出一把黃銅鑰匙。
在布巴吉教授鼓勵的視線中，安東尼茫然地撿起它。鑰匙正面刻了他的簽名，背面則烙了個紋章，中心的「H」字隱隱浮動，四周環繞著四隻動物。
「霍格沃茨歡迎你，安東尼教授。」布巴吉教授說，「你在城堡里有辦公室和私人房間了。好了，那是之後的事，現在走吧，讓我們去對角巷看看！」
……
「往上數三塊，橫向數兩塊。」布巴吉教授示範，「只要用魔杖輕輕一敲，不列顛巫師界最核心的街道就會向你敞開。」
安東尼若有所思：「首先，我需要有一根魔杖。」
「你確實需要，校長和我說了。」布巴吉教授愉快地說，「不過在此之前，你最好先去古靈閣換一點巫師貨幣。然後我們去買衣服。你不能穿成這樣走進奧利凡德魔杖店，不行，所有人都會盯著你看的。買完衣服我們就去買魔杖……哦！還有教材！我們當然還要去一趟書店了！」
安東尼發現她有一種驚人的能力，能無比親切但不容置疑地為他們規划行程。
他暗自好奇鄧布利多是怎麼和布巴吉教授說的。
你的新同事沒有魔杖，送契約的時候帶他買一根，哦，不用擔心，他確實是個巫師，阿茲卡班可以證明。啊是的，是個黑巫師，但他熱愛麻瓜。
「好的。」他順從地說。
布巴吉教授看起來相當滿意。
他們去了古靈閣。那些妖精聽說安東尼沒有帳戶的時候，仿佛受到了極大的冒犯，不斷和他強調儲蓄的重要性。安東尼不得不多換了一些貨幣，往古靈閣存了一個西可——開金庫的最低存款額。
「您會發現有個私人金庫是很有必要的。」他們離開的時候，為他辦理業務的妖精說。
安東尼發誓自己聽到那個妖精在他走出古靈閣的時候低聲咒罵，抱怨窮鬼不肯多存一些。
布巴吉教授見怪不怪地說：「你會習慣的，安東尼教授。往好處想，它們會用每一滴血守衛你那一西可。」
他們在摩金夫人服裝店裡遇到了幾個舉止奇特的巫師。他們似乎和魔法部的長官一樣，都有將人錯認成雕像的貧瘠視力。只不過這回布巴吉教授也變成雕像了。
「純血主義者。」布巴吉教授哼了一聲，高傲地拉著安東尼站在他們身後排隊，「站直了，讓他們見識一下麻瓜服裝。」
安東尼眼看著前面的人側了側身，厭惡地看了他們一眼，轉身離開了隊伍。布巴吉教授立刻興高采烈地占據了對方的位置。
「那是誰？」安東尼低聲問道。
「不知道。」布巴吉教授滿不在乎地說，「某個自詡貴族、厭惡麻瓜的純血主義者吧。」
「呃，貴族？」安東尼說，「只是確認一下，巫師界有專門的女王……女巫陛下嗎？」
布巴吉教授爆發出了一陣快活的狂笑。
「沒有，當然沒有！」她說，「他們也不是什麼貴族。真要論起來，差點沒頭的尼克都有更實在的爵位。」
安東尼總結道：「一個傲慢的普通巫師。」
布巴吉教授笑眯眯地點頭：「一點不錯。我越來越相信校長的選擇了，你會是非常好的麻瓜研究學教授的。」
隊伍緩慢地向前移動著。輪到他們的時候，安東尼已經有些累了。
根據他的要求（「最基礎的就好。」），摩金夫人推薦了一套中規中矩的黑色巫師袍和配套的鞋子。安東尼草草看了幾眼這套蟬聯十六年銷冠的經典款，胡亂地點頭定下來。
他分不清那麼多，總之半個服裝店都是黑袍子。有口袋的、有暗紋的、有袖扣的、及膝的、落腳踝的、拖地的……各樣黑袍子。安東尼低頭看看自己的藍色格子衫，又看看四周的袍子。
說真格的，誰更像黑巫師啊？
他忍著不要拍開那個會自動量尺寸的捲尺——總覺得那是個長條蒼蠅——隨後接過摩金夫人遞來的衣服，在試衣間裡換了。
「換好了？多合身啊，摩金夫人的手藝一直是最好的！」布巴吉教授說，「現在，小伙子，我們去給你弄根魔杖來。」
(本章完)