第17章 哭泣的桃金孃
他的辦公室走廊已經變成一片汪洋。看熱鬧的學生聚集在樓道口，費爾奇站在樓梯上憤怒地大喊大叫，但沒有人關心他在嚷什麼。
整條走廊上唯一乾燥的地方就是奇洛辦公室門口。黑魔法防禦術教授顯然在他的辦公室防護上花了些精力，門口一米範圍內沒有一滴水能滲進去。他正站在那片乾燥的島嶼上，畏縮地看著一個牙刷打著旋漂流而過。
「奇洛教授。」安東尼笑著和他打招呼，「真高興看到你沒事。」
「安東尼教授，你還是關心一下自己的辦公室吧！」一個學生遠遠喊道。奇洛被他的喊聲嚇了一跳，差點跌入水中。他臉色蒼白地祝安東尼好運，便回辦公室了。
安東尼給自己的衣服和鞋子施了個防水防濕咒，小心翼翼地踏入這條源自女生盥洗室的河流。胖修士帶著他走到盥洗室門口，便猶豫著不肯進去了。安東尼也有些尷尬。
「進去吧，教授！」圍觀的學生起鬨道。
一個女生友善地說：「沒關係的，教授，這是哭泣的桃金孃的地盤。平時沒人去的。」
「哈哈，所有人都討厭你！」皮皮鬼的聲音從盥洗室中傳出來，「沒人願意見到伱！醜八怪！哭哭啼啼！」
隨著很大的一聲抽泣，水流奔涌得更加洶湧了。
安東尼不再猶豫，敲了敲門，邁步走進了盥洗室。
一進門便是一個浪劈頭蓋臉地砸下來，他眼疾手快地施了盔甲護身，這才沒被淋成落水狗。
皮皮鬼漂浮在半空中，笑嘻嘻地看著他，眼中閃動著惡意的光芒。抽水馬桶之上坐著一個哭哭啼啼的幽靈，抽噎地重複著皮皮鬼的話：「所有人——都——討厭我——」
「你好啊，桃金孃。」安東尼清了清嗓子。
桃金孃短暫地停下哭泣，意外地抬頭看了他一眼，然後爆發出一陣更大的哭聲：「你是男生！」
「呃，我想是的。」安東尼說，「我是……嗯，你的鄰居，剛來霍格沃茨。我正在拜訪住在我周圍的朋友們，所以冒昧地進來了。」
桃金孃抽泣著問：「你……你敲門了嗎？」
「敲了。」他沒有提桃金孃的哭泣聲有多大，完全蓋住了敲門聲。
但是皮皮鬼湊到桃金孃的耳邊：「你哭得太大聲了。」
桃金孃傷心地睜大了眼睛，深吸了一口氣。安東尼立刻說：「不是！」
就在此時，差點沒頭的尼克直直從牆壁中浮出來：「走開，皮皮鬼，別再煩桃金孃了！我要去喊血人巴羅了！」
皮皮鬼考慮了一陣，憤憤地掀起巨浪砸在盥洗室的牆壁上，沖了出去。「向你致意，討厭的教授！」他對安東尼喊道，一路濺起泥水潑在圍觀的學生身上，在驚慌的呼喊聲中咯咯笑著消失了。
這場鬧劇似乎打斷了桃金孃好好哭一場的心情。她將臉埋在胳膊中，悶聲悶氣地問：「我們是鄰居？你住在哪兒？」
「唔，就在你隔壁。外面靠右第二間辦公室。」他小心地答道。
「他是新來的麻瓜研究教授。」差點沒頭的尼克補充道。
安東尼努力朝她微笑：「亨利·安東尼，見到你很高興。」
「謊言！」桃金孃憤怒地哭道，「沒有人——沒有人見到我很高興！所有人都討厭我！」
「安東尼教授見到所有人都很高興。」差點沒頭的尼克擔保道，「他甚至很高興見到費爾奇和斯內普教授。」
這確實是個謊言了。安東尼默默地想，沒有戳穿。
差點哭泣的桃金孃抬起頭仔細地打量他。安東尼這時才發現她是個年紀很小的女生，一身學生裝扮。她厚厚的眼鏡後面是一雙哭到發腫的眼睛，臉上長著青春痘，看起來和他自己的學生差不多大。
安東尼無法想像她怎麼會在這種年紀成為幽靈。她原本應該和他的學生一樣，為課後論文而苦惱，在城堡外的草坪上散步，或者在陽光下逗一隻不友善的貓。
他脫口而出：「小姑娘，你怎麼死了？」
桃金孃震驚地瞪大了眼睛。
「我的意思是，你看起來很年輕……」安東尼趕快解釋道，「太年輕了。我想不出你為什麼會……」他說不下去了。
桃金孃倒吸一口涼氣。她乳白色的幽靈臉上突然放出了光芒，自豪地宣布：「我就是在這兒死的。」
她突然起了談性，津津有味地同安東尼描述起那天一個叫奧利夫·洪貝的女生如何嘲笑她的眼鏡。差點沒頭的尼克聽了一半便無趣地走了，走之前悄悄向安東尼指了指盥洗室地上的積水。水正在飛快地退回桃金孃所坐的抽水馬桶里。
桃金孃詳細地和安東尼描述了自己如何傷心難過，如何走進女生盥洗室，心中知道不會有人關注她，因為沒有人關心桃金孃。她如何在最傷心的時候聽見一個男孩的聲音，出門生氣地呵斥他去自己的男生廁所，然後光榮地死了。
「等等。」安東尼不敢置信地問，「所以有個男生闖入了女生盥洗室，然後就因為你試圖維護盥洗室的秩序，他就把你殺了？是誰？」
「我不知道，教授。」桃金孃興致勃勃地說，「我沒來得及看清楚他是誰。我只記得看到一雙黃眼睛——就像這個一樣，但是大很多，大到嚇人。」她指著安東尼懷裡的貓，「然後我就死了。」
安東尼皺眉：「你看到了……一隻大貓？有人把獅子帶到了女生盥洗室？」
「不是的。」桃金孃搖頭，她似乎非常喜歡談論自己死亡的細節，「我的屍體完好無缺。我就在這邊守著，等他們發現我的屍體。他們花了好久才找到我的屍體……說起來，他們其實沒有在找屍體。誰也沒想到我居然死了。奧利夫·洪貝過來告訴我迪佩特教授在找我——她知道如果要找我，最好就是來盥洗室看我是不是在哭——然後她看到我的屍體。哦，她那副表情。」她咯咯笑起來，「她終身難忘。」
差點沒頭的尼克進來，告訴安東尼水全退了。
安東尼謝過他，若有所思地走出盥洗室。桃金孃坐在洗手台上，心滿意足地回味自己的死亡。
(本章完)