第346章 對峙
「凱瑞迪，我需要你的建議。」安東尼在辦公室門打開的一瞬間說道，「你知不知道烏姆里奇女士——」
他的話中斷了。布巴吉教授正立著眉毛，站在辦公桌背後，雙手支在桌面上，怒視著坐在她對面的人，沒有分給安東尼一個眼神。而那人，不是別人，正是可敬的高級調查官，多洛雷斯·簡·烏姆里奇女士。
烏姆里奇舉著魔杖轉過頭，蒼白而浮腫的臉上慢慢浮起令人生厭的微笑。
「哎呀。」她故作吃驚地說，就好像她只不過無意間將門打開了，「坐下吧，凱瑞迪，親愛的，別這麼激動，不然安東尼教授會以為你要做點什麼呢——有什麼我應該知道的新聞嗎，安東尼教授？」她揮了下魔杖，試圖將門關上。
安東尼伸手拽住了門把手：「我一會兒再找你，凱瑞迪。」他用了點勁，把門拉得更開了。
「不，亨利。」布巴吉教授終於開口了，不過她依舊盯著烏姆里奇，語調冷冰冰、硬邦邦的，「我更希望你留下來，以防我真的想動手打人。」
「需要我幫你挽袖子，是嗎？」安東尼問，鬆開了把手。砰的一聲，門撞上了門框，關緊了。
布巴吉教授冰冷的表情鬆動了。過了一小會兒，她長舒一口氣，坐了下來，同時示意安東尼將角落裡另一把軟墊椅拖過來。烏姆里奇面帶笑容地看著他們。她的面前擺著一把畫滿了貓咪的茶壺和一隻配套的茶杯。很難不懷疑這是她從自己辦公室拿來的，因為布巴吉教授的面前什麼都沒有。
「見到你真是太好了，安東尼教授。」烏姆里奇甜膩膩地說，「你知道，我正好在稱讚霍格沃茨的麻瓜研究學教學水平呢。看，我這兒剛好有近年來各年級麻瓜研究學的學業成績……在凱瑞迪加入霍格沃茨後，各個年級的學業有了明顯的提升，而且表現相當均衡。能看到來自魔法部的同事為我們古老的魔法學校帶來這樣的提升，你不知道我有多麼高興。」
安東尼看了看推到自己面前的列表，又看向她，不確定自己應該露出什麼樣的表情。他相信這一定是個諷刺，可是數據確實如她所說。烏姆里奇咧著她癩蛤蟆似的嘴，顯然很滿意於安東尼的困惑。
「而你，安東尼教授，」烏姆里奇又說，「我聽說你的學生在今年的O.W.Ls中表現也相當不錯——當然了，具體的O.W.Ls成績目前還是保密的，不過這並不影響我表達對你們兩位的祝賀。在我的報告中——」
「你那見鬼的報告，」布巴吉教授毫不客氣地打斷了她，「應該被扔到馬桶里，衝進下水道！」
「什麼報告？」安東尼問。
「她寫了一份報告——」
烏姆里奇說：「只是關於下一代巫師接受的魔法教育的報告罷了。」
「——從各種角度比較了學生的成績，從學院，到學科，再到年級和性別——」布巴吉教授的聲音逐漸抬高了。
「事實上，我很吃驚，凱瑞迪，你居然知道了這個消息，而且還為此大發雷霆——」
「——還有家庭出身！」布巴吉教授高聲說，「她甚至在裡面花了整整二十三英寸，暗示——不，論證——麻瓜出身的學生表現不佳！」
「真詳細啊，多麼詳細啊。這意味著，一定有人泄露了機密文件的內容。這可不是什麼好事……」烏姆里奇輕聲說，掛著虛假的微笑，「讓我想想，可能是禁止濫用魔法辦公室的瑪法爾達，她好像挺喜歡你的，你不覺得嗎？」
「這和瑪法爾達沒有關係！」布巴吉教授厭惡地說，「在你來之前，我從來沒有聽說家庭出身對學生的成績表現有影響！我不清楚你是怎麼扭曲數據的，但是我就是不相信你的結論！」
烏姆里奇故作驚訝地說：「扭曲數據？你是在質疑O.W.Ls和N.E.W.Ts考試的權威性嗎？如果那個給你通風報信的人說得再準確一點，你應該知道麻瓜出身的學生在本次O.W.Ls和N.E.W.Ts平均表現明顯不如混血，更不要說和那些從小接受魔法教育的純血巫師比了……得了，凱瑞迪，別一副這樣的表情，這不是純血主義，只是現實罷了。」
「我就是不相信。」布巴吉教授維持著拆開巧克力蛙後看見死老鼠的表情，「隨便你說什麼，是的，如果需要的話，我寧願質疑考試的權威性。」
「哦。」烏姆里奇微微側過頭，語氣像小女孩般無辜，「那麼，你或許應該向部長和威森加摩法庭舉報瑪奇班女士。」
布巴吉教授的胸膛劇烈地起伏著：「我不是在質疑瑪奇班教授，我在說的是——你肯定——」
烏姆里奇微微向前傾身：「我一場考試都沒有參與，凱瑞迪，你知道這一點。事實上，你確保了這一點……我始終都在自己的辦公室里寫報告……」
「和關禁閉。」安東尼說。
烏姆里奇轉過頭，仿佛忽然意識到他也在場：「什麼？」
「和關學生的禁閉。」安東尼緩慢地說，整理著思緒，「確切地說，烏姆里奇女士，是在關那些麻瓜家庭出身的、易受影響的學生的禁閉。我聽說你這麼做已經有好幾個月了。」
布巴吉教授了悟而憤怒地說：「這大概會讓他們的考試成績不太好看吧，烏姆里奇？」
「那不是我的意圖。」烏姆里奇果斷地否決道，「我只是想規範他們的行為舉止。假如他們都表現良好，我怎麼可能關他們的禁閉？你認為其他教授可能同意嗎？」
安東尼說：「我聽說好幾個學生在禁閉結束後神思恍惚、精神渙散，提不起精神，也不想說話。」
「而我會說學生本來就不應該在課堂上隨意發言。」烏姆里奇滿意地說，「在我看來，這或許正好說明他們更懂規矩了。」
布巴吉教授從牙縫中說：「我會舉報你。」
「唔，向誰舉報？」烏姆里奇問，眼皮鬆垮、向外凸出的眼睛中閃爍著好奇與惡意的光芒。
「部長——」
「康奈利給予了我這麼做的權力。」
「那麼，瑪奇班教授——」
「你知道我通過了合規性檢查，對吧？任何人，只要能看到考試管理局的記錄，都會說我並沒有在本次考試中舞弊。」
「鄧布利多——」
「你最近見過他嗎？我聽說他正忙著呢。」
「博恩斯女士——」
「威森加摩？」烏姆里奇甜膩膩地說，「我親愛的，因為我關了學生幾晚禁閉？威森加摩什麼時候開始受理這種案件了？」
「我來舉報，我來受理。」布巴吉教授猛地站了起來，椅子咚地仰倒在地上，「作為威森加摩的麻瓜研究學特別顧問，我不可能眼睜睜看著你這樣污衊麻瓜出身的巫師——」
「那麼，我非常遺憾地告訴你，」烏姆里奇微微仰著頭，臉上掛著得意的笑容，「你並不真的屬於威森加摩，無法代表威森加摩受理案件。特別顧問……」她慢條斯理地念著這個職位，「如果我沒記錯的話，這並非威森加摩的一部分。另一方面，本人，魔法部高級副部長，正是威森加摩的正式成員之一。」
「你？你出席過多少次？」
「只有那些非常重要的。」烏姆里奇說，「不過那就足夠了。順便一提，有聲音認為威森加摩並不需要某些特定學科的顧問。」
布巴吉教授的眼睛眯了起來：「這是個威脅嗎？」
「什麼？哦，不，當然不，凱瑞迪。別這麼咄咄逼人。坐下吧，坐下吧。你知道，這次麻瓜研究學的學生表現都挺不錯的——當然啦，我會說你們的學生本來就比那些麻瓜出身的學生更聰明一些——沒必要不承認這次的考試成績啊。讓我們好好享受這杯茶，畢竟我也不願意去追究是誰將機密報告泄露給你的……」
布巴吉教授沒有坐下：「而我不願意放棄追究麻瓜出身的巫師受到的不公平對待。」
烏姆里奇抬起頭，和布巴吉教授對視了一會兒，緩緩抬起眉毛，咔噠一聲將茶杯放回了茶托上。
「好好想想，凱瑞迪，你才剛成為特別顧問不久呢。我聽說你還在規劃著名今年年底推行修訂版的《麻瓜保護法》……哦，還有明年年初，你們不是打算倡議讓聖芒戈收治巫師的麻瓜直系親屬嗎？你知道這時候捲入爭議不是個好主意吧？」
布巴吉教授的神情簡直可以算作憎惡。她緊緊閉著嘴，頭一回，一絲掙扎閃過了她的臉。
烏姆里奇露出勝利的微笑，然而下一刻，布巴吉教授堅決地說：「不。」
「你說什麼？」
「我說不。」布巴吉教授說，「我不會就這麼放過這件事。」
烏姆里奇說：「你沒有證據——」
「我。」安東尼也站了起來，「我就是她的證人。」
烏姆里奇搖了搖頭，嬌滴滴地說：「你應該記住魔法部對你的寬宏大量，安東尼教授。我以為你知道魔法部不會採信你的證詞。」
「為什麼？」布巴吉教授厲聲問，「因為亨利是個麻瓜出身的巫師？在小矮星彼得的審判中——」
「因為你，安東尼教授，是個亡靈巫師。」烏姆里奇說，也站了起來（儘管看起來和她坐著時差不多高）。她拔出了她的魔杖，而布巴吉教授條件反射般也舉起了自己的。安東尼猶豫了一下，也將魔杖抽了出來。
有一瞬間，布巴吉教授的表情只是一片空白。下一刻，她笑了起來，仿佛覺得烏姆里奇相當荒謬：「你在說什麼？」
「哦，你不知道。」烏姆里奇驚喜地抬高了眉毛，「看來鄧布利多在招聘新教授的時候，並沒有將背後的危險告知原本的職工嘛。是的，凱瑞迪，而且你可能會為他掌握了多少黑暗的秘密感到震驚……」
「黑暗的秘密？」布巴吉教授諷刺地問，「什麼，看星星嗎？就算說他是個馬人都比指控他是亡靈巫師更可信！天啊，烏姆里奇，你不會真的以為——」
「我是，凱瑞迪。」安東尼說。
「什麼？」布巴吉怒氣沖沖地轉向了他。
安東尼面對著她的魔杖，小聲說：「我是。」
「他說他是。」烏姆里奇得意洋洋地說，「有的時候，我忍不住會奇怪，為什麼那些熱衷於標榜自己光明的人，總是會對他們眼前的黑暗視而不見？而那些真正關心學生的人，那些真正在乎魔法社會的未來的人，卻總是面臨無端的指責。」
「是嗎？」布巴吉教授冷冰冰地問，又飛速將杖尖對準了烏姆里奇，「那麼，那些真正在乎魔法社會未來的人，對於眼前的黑暗做了什麼呢？」
烏姆里奇的笑容擴大了：「你可能會感覺吃驚，但是我確實採取了一些措施……」
就在這時，他們身邊的壁爐嘭地燃起了綠色的火焰。鄧布利多的頭顱出現在了火焰中。
「啊，亨利，你在這兒啊。」他高興地說，仿佛沒有注意到辦公室中的三個人都舉著魔杖，「我本來想問問凱瑞迪有沒有見到你……哦，多洛雷斯，太好了。說不定你們有空來我辦公室一趟？我收到了一封挺有意思的信件。」
(本章完)