青朴苑。
顧少羽一直忙到戌時末才回府。
看著門口掛著的暖黃的燈籠，心裡微暖。
悄悄進來，問開門的紅書：「夫人歇了嗎？」
「沒有，夫人還等著您！」
顧少羽大步地往湖心島而去，半路上就看見謝昭昭迎上來。
「今天怎麼樣，好一點嗎？」
謝昭昭懷孕五個月了，雖然沒有前些日子吐得那樣厲害，但是每天還聞不得油煙味。
懷孕初期養起來的膘，全部退回去，又清減了許多，現在，除了肚子看著鼓起來，哪裡都瘦。
謝昭昭與他牽著手，慢慢地在院子裡走著，柔聲細語地告訴他：「今天好多了，多吃了一碗粥呢！你夜飯還沒吃吧？」
「陛下留飯，已經吃飽了。」
倆人沿著院子慢慢地走著，聽著夏夜的小蟲兒叫著，想著在腹中漸漸長大的孩子，顧少羽牽著她的手，感覺心裡很踏實。
倆人沿著院子走了好大一圈兒，就拉著手回了牡丹園。
崔姑姑燉了熱牛乳，顧少羽接了要餵給謝昭昭喝，謝昭昭笑著說：「哪裡有那麼矯情？」
接了碗，一口喝盡，把碗交給崔姑姑。
崔姑姑和圓圓滿滿立即長眼色地出去了。
顧少羽蹲在她身前，手摸摸她的肚子。
肚子硬硬的，鼓起來還不算太大，手貼上面，能感到胎兒在動，但是並不頻繁。
謝昭昭低著頭，溫柔地看著他將耳朵貼在肚子上。
她用手輕輕撫著他額前的幾根碎發，說：「什麼事？你儘管說，我不是弱不禁風的溫室嬌花。」
顧少羽的動作頓了一下，抬起頭來，四目相望。
謝昭昭眼神極其溫柔，但是很堅定。
顧少羽眉眼裡的溫柔也兜不住，他的昭昭這樣的聰慧，什麼都猜得到。
他坐在她旁邊，握住她的手，有些慚愧地說：「西北一戰，陛下的意思，以我為主帥。」
「你掛帥出征？」
「是！魏氏做了兩手準備，太子逼宮失敗，魏安源在西北立即反了。
朝廷原先派去的將領，有的叛變，投靠了魏安源；沒有投靠的，有的被害，有的被綁作人質。
魏安源已經在西北稱帝，回鶻、西夏、東遼同時起兵進犯邊境。這一仗必須贏，不然周圍各國勢必蠶食大乾，國內也會戰火四起，生靈塗炭。」
顧少羽說朝中能帶兵的，已經去抗擊西夏、東遼。對抗魏安源的大軍，缺少一位能統合所有力量的主帥。
惠帝綜合考慮，派了顧少羽去。
「可你是文官。」謝昭昭想說，朝廷養那麼多武將，哪裡用得著你顧少羽去？
顧少羽說鎮國公的十萬邊軍要守著西部邊境，以防姑臧西部敵國進犯，不能動，所以大軍只能從內陸調集。
而且，顧少羽入仕之前，在軍營主帥跟前學習兩年，不算完全的外行。
太子逼宮失敗，朝廷就立即準備與魏氏的大戰，這些日子一直在整合討伐大軍。
迄今為止，一共整合三十五萬大軍。
其中，曹家軍（賢妃的娘家）十萬，朝廷出兵十萬，殷家軍出兵十萬，謝府玄衣衛五萬。
這麼多勢力，誰都無法做那個總領。
必須有一個人能統率各路。
顧少羽不是武將，但是他能整合、調遣各路武將。
謝昭昭知道，他現在給自己解釋，也是通知自己。
朝堂定然已經定下來，不可更改。
「準備什麼時候出發？」
「十日後。」
這十日其實是給予各路軍的集結時間。
「點了哪些大將？」
謝昭昭知道，今天她問的這些問題，其實都僭越了，因為這是朝堂機密，她一個官眷是沒有資格問的。
但是她想知道，因為她也準備出兵。
顧少羽沒有瞞她。
「我為主帥，曹家軍有五名將軍，領頭的是曹家長房長孫曹巍。
玄衣衛有三名將軍，暫時名單還沒上交。
殷家軍有五名將軍，勛國公會再次披掛上陣。」
「勝算幾成？」
「不好說。儘管有殷二的新兵器，但是，兵器不夠多，長途奔襲，且又是在魏安源的地盤，他以逸待勞，我們的勝面只能說是五成。」
魏氏三十多萬大軍，與進犯大乾的西夏、回鶻、東遼勾結起來，號稱百萬雄師。
朝廷派去三十五萬大軍，再加上新式兵器，都很難說誰贏誰輸。
謝昭昭心揪起來。
想說你別去了，可是國家有難，此時不去，大乾不保，留在京城能好到哪裡去？
這一天晚上，夫妻倆再沒說話，翻來覆去，都沒睡好。
顧少羽擔憂國家大事，也擔憂謝昭昭的身體。
然而覆巢之下安有完卵？國之不存，家將焉附？若不扛起責任，待大乾不存，顧少羽只怕第一批倒下，昭昭和孩子又怎能逃脫？
次日一早，顧少羽上朝，謝昭昭思考了一夜，正要去找殷槿安商議，圓圓急匆匆來報，周棠棠昨天夜裡發動了。
因是雙胎，胎位複雜，難產，謝府來人，求柴伯出手。
「大小姐，醫女說郡主的雙胎，一個頭朝下，一個腳朝下，且情況很不好。」
來請人的正是周棠棠身邊的玲瓏和謝老夫人身邊的穎兒。
「圓圓，速去把柴伯柴嬸叫來，把那株千年人參也帶上。」
謝昭昭叫墨硯備馬車，叫滿滿帶了任嘉林給的千年人參，帶上柴伯柴嬸，去了謝府。
謝瑜今天沒上朝，周棠棠臥室隔壁的房間，早就收拾成了產房，接生婆、醫女、太醫都在。
就連給倆孩子找的奶娘也都在等候。
謝老夫人與謝瑜都在外間等著。謝老夫人心疼地說：「昭昭，你怎麼親自來了？」
「嫂嫂要生產了，我必須過來看看。」
老夫人對柴伯和柴嬸，客氣地說：「胎兒有些不妥，勞煩兩位神醫了。」
柴嬸柴伯都不再客氣，進了產房。
儘管謝老夫人再三阻攔，謝昭昭還是進去看了看周棠棠。
一進去，一股子血腥氣撲面而來，謝昭昭差點又要嘔吐。
周棠棠疼得臉都扭曲了，但還是笑著對謝昭昭說：「昭昭，別怕，我可是巾幗女英雄，生孩子有什麼可怕的？你且在外面等等，就能看見這兩個小傢伙了。」
柴嬸在周棠棠的腹部摸了摸，說：「回頭我喊一二三，郡主您就使勁。」
醫女對謝昭昭說：「閣老夫人，您先出去吧，這裡交給奴婢。」
謝昭昭把那株千年老參交給柴伯，切了幾片塞進周棠棠的口中，增些力氣。
周棠棠把謝昭昭趕出去：「你，出去，我可，不願意你看見我，面目猙獰的醜樣子……」