永宏三年四月初四，自梁武帝繼位以來，梁國戰事不斷，國庫存銀早已用去七七八八，馮靖全整日焦頭爛額。別無他法，只得增收百姓賦稅，原先慶帝在位之時，梁國每戶每月所收賦稅不過每人三十文，且十歲以下孩童不計入其中，百姓有了余錢，日子自然過得滋潤，生活也有了盼頭，可武帝不斷增加賦稅，短短三年時間，便將原先的三十文，漲到三百文，加上武帝野心之大，急於擴張梁國版圖，妄想和秦帝那般一統天下，更是立下規矩，每戶凡成年男子，必須應召入伍，為國效力，這等霸王條款自然惹得怨聲載道，民不聊生，男人都被拉了壯丁，剩下一群老弱婦孺，自然承擔不起那猛於虎的苛政，比起慶帝執政時期的國泰民安，梁國早已不復當年盛世。
重壓之下必有反抗，一時間，各地諸侯紛紛起兵造反，北方燕國，西方大楚，南疆西平國也大舉進攻梁國，戰亂四起，內憂外患之下，梁武帝被搞得焦頭爛額，疲於應付，所幸梁國底蘊深厚，加上李劍驍勇善戰，率領三十萬鐵騎抵禦強敵，這才保得梁國一時太平。
這一日，燕國大將百里勁獨坐帳中，手裡攥著一串念珠，沉吟道：「大王還是太過心急了，梁慶帝死後，武帝繼位，勢必會剷除異己，培養心腹，若是等到青黃不接之際，再聯手大楚西平，便可亂中取勝，可如今梁國雖民怨滔天，但還有李家父子一內一外坐鎮，打下樑國談何容易？況且大楚西平各自為戰，小打小鬧難以傷其根本，這般下去，只怕我大燕國耗費不起啊！」
正當此時，帳外傳來稟報：「大將軍，郭元求見。」這郭元乃事燕國有名的謀士，與百里勁素來交好，後者聞言，忙道：「快快有請！」
不多時，一名清秀書生走入帳中，任誰都不會想到，這個燕國數一數二的謀士尚未而立之年，百里勁雖年過四十，手握大權，對這郭元仍是畢恭畢敬道：「見過郭先生，不知先生今日來這軍帳之中所為何事？」
郭元正了正衣冠，回禮道：「百里將軍太客氣了，還請先坐，不才有一計獻上，今日特來與將軍商議。」
百里勁示意郭元入座，更是親自替他倒上一杯酒：「先生但說無妨。」
郭元接過酒杯，也不廢話，開口便直截了當問道：「將軍以為，大王此番攻打梁國，勝算幾許？」
百里勁聞言，神情一變，四下環顧一圈。郭元見狀，繼續說道：「將軍放心，此地只你我二人，大可暢所欲言。」見百里勁搖頭苦笑，郭元又說道：「你我心知肚明，以目前我燕國國力，想要攻破梁國，無異於痴人說夢，不說李劍親率的那三十萬鐵騎，梁國四大名將其餘三人手下也都是兵強馬壯，個個驍勇善戰，放眼整個燕國，除百里將軍外，無人能與之抗衡。」
雖有自誇之嫌，可百里勁不得不承認，郭元所言非虛，只能長嘆一口氣。
又聽郭元說道：「大王認為，梁武帝暴政之下，民不聊生，梁國必然內患，可這不是演義小說，沒有那麼多王侯將相寧有種乎，尋常百姓，敢怒，也敢言，可手無刀兵，能掀起什麼風浪，便是起義造反，也逃不過被鎮壓的命運。慶帝雖死，可正所謂虎死架不倒，只要他李劍仍手握兵權，那三十萬鐵騎仍在，不管是武帝、文帝，梁國便攻不破！」
百里勁附和道：「先生說的不錯，李劍不死，梁國不亡，本將曾與他前後交手三次，無一勝績，非是本將自吹，不論排兵布陣也好，單打獨鬥也罷，我都略勝他一籌，怎奈何八萬對上三十萬，差距太大了啊！」
郭元安慰道：「將軍不必氣餒，須知三十年河東三十年河西，若是將軍信得過在下，不出十年，定讓將軍親自踏破梁國大門，親手砍下李劍項上人頭！」
百里勁聞言，神色激動，雙拳止不住的顫抖，忙問道：「究竟是什麼法子，先生請講。」
郭元不慌不忙，以手指蘸了蘸杯中酒水，在桌上淡淡寫下「離間」二字，百里勁並非有勇無謀之輩，見此情景，皺眉問道：「本將也曾想過這招，可這談何容易？」
郭元微微一笑：「這便是在下今日求見將軍的緣由，還是那句話，將軍可信得過在下？」百里勁點頭道：「那是自然。」
郭元神色一變，厲聲道：「今日之後，我要將軍與梁國交戰，只可敗，不可勝！」
百里勁聞言，咬緊牙關，一字一句道：「這是為何？」
郭元聽出百里勁言語裡的殺氣，倒也不懼，繼續說道：「將軍須知，梁國境內，武將以李劍為首，文臣則由太師江清領銜，江清貴為天子近臣，地位略勝李劍一頭，可一山不容二虎，江清自然不會放任李劍勢力逐漸壯大，只不過李劍出了統帥三十萬鐵騎之外，還有個身份，那便是梁國第一高手李顯之子，江清便是有心加害李劍，也不敢輕舉妄動，唯有藉助梁武帝之手，除去這一心頭大患。」
郭元端起酒杯，一飲而盡，又接著說道：「將軍或許會問，梁武帝怎麼會助江清除去李劍，無非四個字，『功高震主』，臥榻之側豈容他人酣睡，試問將軍，歷史上哪位帝王會放任手下坐擁無上兵權？若是李劍生出謀逆之心，那三十萬鐵騎倒戈，梁武帝該如何自處？先前馮靖安和李劍師出同門，算得上情同手足，自然放心，可他馮靖全本就臨時繼位，名不正言不順，絕對不會放心李劍，所以，這天底下最想除掉李劍的不是別人，正是梁武帝馮靖全！」
百里勁仍是不甚理解，問道：「便是先生說的不錯，可這與本將只准敗不准勝有何關係？」
郭元微微一笑，解釋道：「亂世封賞武將，盛世提拔文臣，放眼整個天下，能稱得上李劍對手之人，唯有將軍一人而已，若是李劍每戰必勝，必然平定燕、楚、西平三國叛亂，自會撈取潑天軍功，封王拜相指日可待，屆時勢力壯大，不管是江清還是馮靖全，為求自保，定會加快動作，外亂平定後，必將安內，等到李劍封無可封之時，擺在他面前的無非兩條路，一是慢慢交出兵權，卸甲歸田，安心當個異姓王，其二便是傭兵自立，起兵造反，除此之外別無他選，等到那時，將軍再與在下聯手，還怕攻不破梁國大門麼？」
百里勁此時已信服了大半，卻仍有些許疑慮：「這些不過是先生設想，敢問先生此計是否萬無一失？」百里勁做為燕國名將，若是接連打敗仗，不僅有辱自己一世英名，更會連累手下將士收到牽連，自然有所顧慮。
豈料郭元竟答非所問，說道：「將軍可知馮靖全如何上位？馮靖安又為何壯年之際暴斃福寧殿內？」
見郭元一副胸有成竹的模樣，百里勁心中冒出一個大膽的猜想，問道：「莫非這一切都是出自先生的謀劃？」
郭元仰天大笑：「將軍猜的不錯，正是在下的手筆，此事天知地知你知我知，萬不可泄漏旁人。還有一事，在下需要將軍聯合大楚、西平，共同對抗梁國，以此來耗費兩國兵力，且戰況可以慘，但戰損必須小，以保存大燕國力，此消彼長之下，將來我大燕國才可以在亂世之中脫穎而出，至於大王那，將軍不用擔心，在下保你平安無事。」
百里勁此刻已心悅誠服，抱拳躬身道：「先生謀略，天下無雙，百里勁拭目以待。」
這一日，百里勁單騎前往大楚軍營。
郭元回到住處，雙指虛夾，做落子天元狀，自顧自說道：「好大一盤棋啊。」