薩滿是什麼？是東胡人心中的神，是東胡人看病的醫，是東胡人的救命稻草。近幾十年從上京和各地來一些漢人，這些人帶來了醫官，尤其是驍騎將軍當了烏峰城的守備，烏峰城的醫官開始增多了。不過多是漢人去看病，東胡人還是相信薩滿。王府的兩位格格都是身患重病，醫官已經用盡辦法，讓薩滿大師來做法是唯一的辦法。
賢妃原本是不信薩滿的，即使自己在烏峰城生活了十幾年，但是自己已經夭折了婉然，如果再夭折一個女兒，那麼自己就是死了半條命。墨韻堂的院子裡早早就擺好香案，正廳的大門打開，賢妃抱著婉如坐在榻上，望著外面的薩滿，嘴裡默默祈禱。
薩滿大師身著盔甲，頭戴神帽，身扎五彩條裙，裙上掛九面青銅鏡、九個小銅鈴，背插五彩小旗，手握羊皮鼓，鼓柄上掛有很多小鐵環。手中拿上法具，薩滿站在院子中間，神鼓從胸前一上一下地敲擊，然後邊擊鼓邊走到走動，忽前忽後，忽左忽右，邊擊鼓邊走碎步，從跳躍到旋轉，然後坐到凳子上，邊擊鼓邊輕聲地唱《請神歌》：天門地門全打開，列格莫列格，部落里有難讓人急，列格莫列格，是何鬼祟作請指點……連唱帶跳一個時辰左右來到正屋裡。
賢妃把婉如緊緊抱著，身後的旭日干是第一次這樣近距離的看到薩滿，很是緊張，緊緊地靠在哥哥的身旁。賢妃狠狠地蹬著面前的薩滿：面具上是一副青面獠牙的樣子。薩滿手持單面手鼓邊跳邊唱拿出黃紙，在墨韻堂正屋裡晃動，之後把那張黃紙剪成了一個八卦鏡的樣子，用火燒了，又把手中的黃紙放在香燭上點燃，邊跳邊唱把手中的燃火的黃紙拋在空中。薩滿坐在桌前，嘴裡念叨著其他人聽不懂的語言，猛的一把從空中抓了個東西，嚇得旭日干叫出聲來。其實什麼也沒有抓到，薩滿又將抓東西的手在自己的肩上輕拍一下，拍過之後又是一通邊跳邊唱。
在墨韻堂做完法事又到綺麗院如法炮製地做了一番，法事整整做了一天，烏仁琪琪格很信奉薩滿，一直在一旁虔誠祈禱。
掌燈時分，大妃帶著薩滿來到建章院。大妃行禮之後向曾王說話：「薩滿大師已經在墨韻堂和綺麗院兩處施法了，有重要的事情和王爺稟報。」
薩滿大師摘下面具，向曾王深作一揖：「啟稟王爺，今日在墨韻堂和綺麗院做了兩次法事，知道兩位小格格生病的原因了。兩處院子都有鬼魅作祟，兩個鬼魅相互糾葛，相互吵鬧，誰也不肯示弱，這就是兩位小格格病體綿延的原因。」
曾王自幼就看到薩滿做法對薩滿的話是很相信的，聽了薩滿的話，曾王頓時也有了一絲的緊張：「大師有什麼方法來破解，讓兩位格格身體安康。」
「大師可說，王府一定竭盡全力，力保兩位格格的安康。」大妃也在一旁說道。
薩滿大師雙手作揖：「回稟王爺、王妃，只得將兩個鬼魅分開，鬼魅圍繞在格格的身旁。要將兩位格格分開，兩個鬼魅不在一起，再施法，就可以把鬼魅趕走，鬼魅離開格格的身體，格格就安康了。」
「分開？是何意？」曾王的眼神中帶著疑惑。
大妃解釋道：「我已經問過薩滿大師，大師的意思是要將一位格格送出王府，到外面居住，讓兩個鬼魅相隔遠，大師在分頭做法，引誘鬼魅離開，這樣兩位格格的病就會痊癒。」
「胡鬧，胡鬧！我偌大的曾王府居然要讓孩子外出躲病，傳出去豈不成了笑話！」曾王用手拍著桌子：「你這個巫師不要在這裡散布這些歪理邪說，王府的格格都是將門虎女，吉人自有天相，有醫官的照顧，兩位格格一定會康健的。」
薩滿大師對巴特爾的憤怒並不在意，繼續說道：「按照臣下的方法，不出一個月，小格格的身體就可恢復，王爺不信就讓醫官來照顧小格格吧。」說完頭也不回的走出正廳。
大妃臉上帶著笑意：「王爺，我們東胡人一直信奉薩滿教，每年的薩滿祭天只要您在都是會前往的，王爺在外征戰，我都要讓薩滿占卜祈禱，薩滿的話咱們還是要聽的。」
「大妃的話也有道理，只是兩個孩子一個四歲，一個一歲多，如果出府恐怕病情嚴重，還是讓醫官日夜照料吧。」曾王有些猶豫。
烏仁琪琪格看出曾王的擔心說道：「王爺的擔心也有道理，我先讓莊子收拾一下，過上幾天，要是兩個格格有好轉，那是最好，若是不好，還是要有個打算。」
曾王點頭，覺得只能這樣。
連續幾天過去了，婉如和婉瑜的病情沒有好轉，王府里籠罩著一股愁雲。曾王每日都會來詢問兩位格格的情況，大妃每日都到讓醫官來回話，也會親自探望兩位格格，王府里有鬼魅的事情不脛而走，在王府里瀰漫，膽小的宮女晚上都不敢出來。
「你知道墨韻堂有鬼的事情嗎？」
「府里都傳開了，說鬼附在兩個格格的身上，在打架，不然格格的病怎麼就是不好呢？」兩個小宮女邊走邊說。
「是誰在妖言惑眾，格格的事情是你們議論的嗎？到立規局領二十嘴巴子。」說話的正是雲才人。雲才人的面色微怒，頭上的銀釵在擺動，兩個宮女嚇得面如土色，跪倒在地，低頭求饒。
雲才人在宮女攙扶下走到建章院，大妃也在建章院。雲才人行禮後說道：「給王爺、大妃請安，現在王府里妖言惑眾，都說有鬼附在兩個格格身上，說的有鼻子有眼的，有的宮女還說在綺麗院院看到了鬼影，人心惶惶，大妃可要管管啊。」
大妃嘆了口氣：「王爺，我覺得還是聽薩滿大師的，兩個格格的身體耽誤不起。」
「這樣不妥，讓格格出府不是坐實府內有鬼的謠言，嬪妾覺得還是請城裡的名醫，不能信妖魔鬼怪的事情。今日讓格格出府，明日不知還會讓誰出府呢？」雲才人是漢人，心中根本就不信薩滿的話。
大妃用眼睛斜了雲才人一眼，看到曾王的眼神，把口中的話咽了會。外面疾步衝進來賢妃。賢妃沒有妝容，面色慘澹，臉上還有淚痕，進了正廳，撲通跪在地上，連連磕頭：「求王爺和大妃，原本嬪妾也是不信這些鬼怪的事情，但是婉如已經兩天水米未盡，孩子瘦成一把骨頭，求求王爺，讓嬪妾帶著孩子到城外的莊子裡養病，王爺，到了此時，信也罷，不信也罷，總要試試吧。」賢妃邊說邊哭，梨花帶雨，讓人心碎。
「賢妃姐姐，不要亂了方寸，事情沒要到這個地步，咱們再等等，城南的壽安堂很好，可請大夫來看病。」雲才人說道。
「賢妃姐姐，城外的莊子怎能和王府里比，再說旭日干只有六歲，也是離不開你的，難道也要帶上？」大妃也在一旁說，「你帶這孩子去莊子養病，若有個三長兩短我們怎樣向驍騎將軍交代啊！」
事情到了如此的事態，賢妃是愛女心切，有病亂投醫，一邊哭一邊說：「請王爺允許嬪妾帶著兩個孩子到城外的莊子養病，嬪妾不能看著又一個孩子離開我，現在王府都在議論婉如被鬼魅上身，若是不能養好病，婉如就會有鬼上身的名聲，別人會怎樣議論婉如，將來讓婉如怎樣長大？」
「好了，好了！賢妃你為王府生下四個孩子，是王府的第一功臣，趕緊起來，這樣讓我心疼，我一直是敬重你的，原本我並不同意讓格格出府養病的，既然你執意堅持，也就照你的意思做。傳我的話：讓如才人帶著婉瑜到莊子養病，帶上醫官，讓莊子的人好好照看，不得有誤，賢妃帶著婉如在府里養病，多安排一些人手，大妃你來安排吧。」最終曾王權衡一下做了決定。
雲才人有些著急，說道：「婉榆年紀太小，實在是不能出去啊！」
大妃把自己的聲音調高一些說道：「王爺已經做決定，我覺得很穩妥，雲才人還是不要操心了，多想想自己，花些時間為王府開枝散葉才是最重要的。」
大妃的一句話讓雲才人氣得滿臉通紅，把準備好的話咽了回去。
大妃正正了身子，用低沉有力的聲音吩咐：「塔娜你去告訴綺麗院的如才人，她帶著婉榆格格到城外的莊子養病，好好照顧格格，好生養病，吃穿用度，用醫用藥，府里都不會少，帶上魏醫官，挑選懂事的宮女。告訴莊子上的管事，照顧好如才的起居，不得耽誤，明日我去城外的善化寺給兩位格格祈福。」
「還是大妃想得周全，有勞大妃了，賢妃不要著急，婉如一定可以好起來。」曾王知道自己的話不能起到什麼作用，還是蒼白地說上幾句。
賢妃起身向大妃拜了一拜，眼睛中泛起淚花：「感謝大妃的恩德，如果婉如能夠逃過這一劫，嬪妾一定在墨韻堂建一座佛堂，日日誦經，夜夜禮佛。」
秋天悄悄地來了。遠處的群山連綿起伏，一片蒼綠了。近處的山坡上，一片綠油油的，肥胖的小葉兒像一個剛睡醒的胖娃娃。這一片，那一簌，給陡峻的山坡點綴綠意。可是如素的心裡還在經歷寒冬，眼前的花是凋敗的，草是枯萎的，人是蒼老的，自己要帶著婉瑜前往城外的莊子養病，南雲和秋靈帶著幾個小宮女在收拾東西。如素知道自己是被拋棄了，有什麼可待的？只是帶著一顆冰冷的心和生病的婉瑜，婉瑜的啼哭就是自己的牽掛。
南雲走到如素麵前雙膝跪下，眼裡噙著淚水，聲音有些顫抖：「才人，今天要和您告個別，大妃讓奴婢留下，說是墨韻堂需要人手，奴婢不能和您一起去莊子了。」
「她們把我趕到莊子裡也就罷了，還有把你搶走，我要去找大妃理論。」秋靈和南雲拉住如素，秋靈低聲哀求：「才人才人，可不要亂說，這是王爺的意思，咱們沒有辦法，南雲不能陪您，奴婢不會離開您的，奴婢帶著巧艷和巧鳴一起照顧好才人和格格，等咱們病好了，再風風光光地回來。」
南雲跪在如素跟前：「秋靈說得沒錯，王爺的子嗣少，王爺會念著父女情深，不會不管才人的，只要婉瑜格格沒事，您一定能回來，才人忍一時海闊天空啊。」
如素站起來：「忍字心中一把刀，除了忍，我還能做什麼？你們收拾東西吧。」南雲說道：「奴婢已經打聽到和才人到莊子的醫官是新來的魏醫官，魏醫官是奴婢的同鄉，今後會讓魏 醫官帶些東西給才人的。」
如素收拾好東西走出綺麗院，門外站著雲才人，急忙行禮。
「妹妹不用行李，今日是來送妹妹的，準備一些衣物和銀兩，妹妹路上用。」如素看到雲才人能來相送，不禁淚眼婆娑：「姐姐今日應該去善化寺祈福啊！」雲才人說道：「從今日起我要吃十天的齋飯，為兩位格格祈福。只是妹妹一個人帶著婉瑜到莊子養病，路上會辛苦的。」
雲才人拉著如素的手說道： 「咱們都是漢人，賢妃也是漢人可是能讓王爺高看，你我都是才人，品級低，是同病相憐啊。妹妹有福氣有一個女兒作伴，路上照顧好婉瑜格格，她是你的依靠。」
在一縷微風地吹拂下，四輛馬車從王府的後門出發，一輛車裡是懷抱婉瑜的如素和秋靈，一輛是魏醫官，一輛馬車裡是巧艷和巧鳴，還有一輛車上放的是各樣東西。一行車隊緩緩地消失在秋天的小路上。
日子就這樣悠悠過去，一個月過去了，薩滿大師的預言沒有錯，婉如格格有驚無險的康復，只是大家很少提起如才人和婉瑜的事情，好像這對母女沒有出現在王府里。婉如的身體雖然沒有痊癒不過精神好了很多，賢妃的臉上有些笑容，曾王看到墨韻堂有了生氣，心情也輕鬆很多。
大妃坐在正廳中，右手的座位空著，這是賢妃的位置，烏蘭才人入府時間早，為王府生下二世子朝魯，所以就坐在左邊的座位，其他的才人分坐兩側，如才人的椅子早就搬走了。宮女們端上鮮奶蓮子羹送給每一位主子。
大妃笑著說：「如今王爺在府里住下了，暫時沒有戰事，各位妹妹可要給王爺開枝散葉啊！最近王爺總是在桃花院，讓古納才人侍候，有孕是早晚的事情。」
古納聽著大妃對自己的評價，臉上騰起一片紅暈。
雲才人起身，深深拜了一個萬福：「大妃萬安，如今婉如格格的大病已經見好，賢妃姐姐的身體也好了許多，不知何時可以迎回雲才人。」雲才人喝下一口蓮子羹繼續說道，「蓮子、蓮子，母子是連在一起的，如才人和婉瑜一直在莊子上，懇請大妃讓如才人早日回王府吧！」
古納才人也在一旁說話：「聽魏醫官說婉瑜格格的身體也好了很多，快點讓如姐姐回來吧，嬪妾都想婉瑜了？」
大妃的雲髻高盤，步搖輕微地搖動，眉毛如遠山含黛，鳳眼有些凌厲，漫不經心地說：「請過薩滿大師了，大師說天象不好，現在還不穩定，如才人暫時還不能回來，還要再等些日子，各位妹妹還是好好想想怎樣伺候王爺的事情吧。好了，大家散了吧。」
「古納，你留下，還有些事情和你說。」眾嬪妃都一一退下，古納留下來。
「最近王爺多是留宿在你的院子吧。」大妃問道。
古納聽了大妃大話，臉上已經泛起的一陣緋紅，低下頭用手揉自己的衣角：「王爺說喜歡我的樣子，說是像我們東胡的女子。」
「你是個明白人，你、我、王爺咱們都是東胡人，這裡有咱們的草原，有咱們的牛馬，咱們和那些漢妃不一樣，咱們天生就能騎馬，涉獵，那些漢妃都不會，如才人如果回來，她那雙眼睛忽閃忽閃就把王爺勾走了，我的傻妹妹，好好珍惜王爺對你的恩寵，這一杯羹還是不要和別人分享了，今後如才人的事情就不要在提了。」
古納聽這大妃的話，知道自己剛才又食言了說道：「大妃娘娘，如姐姐對我很好，還教我怎樣穿衣服，怎樣化妝……」
「騎馬是誰教你的？射箭是誰教你的？這是我們草原兒女的英雄本色，如才人會什麼，怎樣穿衣，怎樣化妝，怎樣唱歌，這些都是狐媚的手段，她就是這樣勾引王爺的本領，咱們和她可不是一路的人，你自己再想想吧。」大妃說道。