七日後。
宋文給自己易容，偽裝成了一名容貌俊朗的弱冠少年。
然後，前往城主府。
城主府外的上雙街，已被身披鎧甲、腰掛鋼刀的軍士封路，只允許前來參與甄選的年輕人進入，其他前來相送的家人或圍觀之人，全都被擋在了街道之外。
街道上，已經排起了數道長長的隊伍，皆是容貌端正的年輕人。
或文質彬彬的讀書人，或身姿健碩的武者；或羞答答的小家碧玉，或落落大方的大家閨秀...
他們既激動又緊張，期待能夠成為『定光佛』的弟子，又擔心落選。
在城主府的大門前，擺著幾張書桌，桌前都坐有一名文案官員，正在登記這些年輕人的信息。
宋文站在人群之中，緩緩地跟隨著隊伍的步伐前行。
前來參選的年輕人，並不是每一個人都能順利通過，不少人被刷了下來，神色沮喪的離開，而走出上雙街後，他們還會遭到自家長輩的責難與埋怨。
而那些成功通過初選之人，無不歡欣鼓舞。其被攔在街道外面的家中長輩，遠遠瞧見了，亦覺臉上有光，尤其是周遭之人知曉其晚輩被選中後，所投來的艷羨目光，更令他們紅光滿面。
足足等待了兩個時辰後，宋文終於來到了登記信息的文案官員面前。
文案官員是個老者，他抬起渾濁的眼眸，掃過宋文的臉龐，其眼中頓時流露出驚艷之色。
無他，宋文偽裝而成的年輕人，實在太過俊秀。
即使此時此地，匯聚了全城容貌端正的年輕人，宋文依舊顯得『鶴立雞群』。
「姓名，籍貫！」老者淡淡說道。
「回大人，草民是豐白縣泗方莊人士，名為方朋義。」宋文道。
豐白縣是關凌城下面的一座小城，相距不過五十餘里。
對於宋文所言，老者未有任何質疑，問道。
「可識字和書寫？」
宋文道，「草民五歲啟蒙，筆耕不輟，至如今已寒窗苦讀十二載有餘。」
老者微微頷首，俯首便在面前的書冊上奮筆疾書，記錄下了宋文的信息。
然後，他扔給宋文一個木牌。
「此木牌乃你通過初選的憑證。切記收好，勿要遺失。」老者叮囑道。
「多謝大人。」
宋文接過木牌，只見，其上寫著『男，四千玖佰伍十貳號』的字樣。
這時，一名士卒走來，對宋文道。
「公子，請隨我來。城主大人已為通過初選之人，準備了統一的居住之所。我帶公子前去。」
在士卒的帶領下，宋文走出上雙街，穿過擁擠的人群，來到城主府旁邊不遠處的一座校場。
此校場占地遼闊，在其一角，建有一排排整齊的木屋，應該是軍隊備用的營房。
營房前已經聚集了數千名年輕男女，三五成群，正在欣喜的低聲交流著什麼。各個木屋之中，還有不少年輕男女。
「公子，營房中所有的房間，都備好了生活物資，凡是空置的房間，你都可隨意挑選。在下告退。」
士卒說完，便轉身離去。
宋文隨便找了個空置木屋，便走了進去。
木屋很窄，只有數個平方，其內卻是五臟俱全，木床、木桌、茶壺、床褥等日常生活物資一應俱全。
傍晚。
殘陽如血。
在吃過士卒送來的飯菜後，包括宋文在內的所有年輕人，皆被召集到了一塊空曠的空地。
足足有萬餘人，男女各半，分別站成數個方陣。
在他們的前方，有一石頭壘砌的高台，苗城主出現在高台之上。
「諸位，本官乃關凌城城主——苗勝。」
「參見苗城主...」
下方的萬餘年輕男女，熙熙攘攘的高聲說道。
苗勝抬了抬手，示意眾人噤聲，然後繼續說道。
「你等皆都通過了第一輪的初選，實乃我關凌城之青年翹楚。不過，明日巳時，將進行第二場選拔，考量你等的佛法悟性。」
「稍後，你等每人都會領到一冊《妙法蓮華經》，此佛門經書共二十八冊，六萬餘字。今晚，你們有一夜的時間，記憶和領悟此經文。」
台下，頓時發出陣陣輕微的議論聲。
《妙法蓮華經》是一部極為冷僻的佛經，縱然這萬餘年輕男女之中，絕大部分都是信佛之人，但基本都沒有誦讀過此經文。
看著紛雜的下方，苗勝毫不在意，繼續說道。
「明日巳時，將考核你等默寫此經文。男女分別排名，各取前三千名，前往溪東山，參拜定光佛。」
「望你等好生利用今晚的時光，既要專心記憶和領悟經文的精要，亦要確保有足夠的休憩，以免身心疲憊影響明日的選拔。」
苗勝說完，便朝著後方擺了擺手。
在高台的後方，站著百名士卒，他們各自拿著一捆佛經，正是《妙法蓮華經》。
士卒們繞過高台，來到一眾年輕男女面前，開始分發佛經。
領到經書的人，無不爭分奪秒，迫不及待的開始翻閱手中書籍。
宋文也領取到了一本，正欲隨波逐流，翻看經文，就聽一道低沉的聲音傳入耳中。
「朋友，不知你可善於博聞強記？」
宋文循聲看去，只見，在他的身側，一名十六七歲的年輕男子，正一臉希冀的看著自己。
男子四肢健壯，孔武有力，一看就知有不錯的武藝傍身。
「這位兄台，不知你有何事？」
宋文沒有正面回答，但臉上有掩飾不住的自信之色。
見狀，男子眼中閃過一抹喜色，他警惕的環視四周一圈，見無人關注他們兩人，將聲音壓低至僅兩人可聞的程度，說道。
「在下許彥，就住在你旁邊的木屋。我自幼習武，練得一身高強武藝，在這關凌城中，也算得上是一把好手。但是，武藝再強，也強不過定光佛師的佛法。我有心進入溪東山，參悟佛法。但是，我這記性卻不如武藝那般出眾，根本記不住那晦澀的經文。不知明日考核之時，兄台能否行個方便，給我借鑑一二？」