第36章 蘇祿（二）
「我看諸位，應該是流落此地的……海盜！」
眾人聞言，大驚。
牛虎「噌」地一聲拔出長刀，從後逼了過來。
曹雄、胡文進，齊大江等也站了起來，臉色凝重地看著眼前這個一語道破他們身份的大明海商。
周應平噔噔地後退兩步，卻不小心撞到後面的牛虎，接著被他用刀架在了脖頸上。
「諸位……，諸位大爺……好漢，切勿動手！」周應平雙手抱拳，朝曹雄告饒道，「小人沒有惡意，且聽我一言。」
「說，你是如何得知我等身份？」曹雄問道。
「諸位好漢！」周應平拱拱手，苦笑但：「你們冒充我大明水師，只要是個跑海的大明商人都會看出來。游擊將軍乃四品職銜，可這位將軍卻穿六品官服，還有……咱大明現在有水師嗎？」
「我大明如何沒有水師？幾年前的登州水師，寧波水師，還有泉州水師，廣州水師！」
「那不是幾年前嗎？」周應平道：「登州水師因登萊之亂而敗亡，寧波水師，泉州水師早年被那鄭芝龍擊破，現如今又被兼併控制，至於廣州水師，那幾條先舢舨如何下的了海？恐怕還不如我等海商的船！」
「難道，我們就不能是那鄭芝龍派出的水師，他可是被朝廷招安過的。」
「鄭芝龍已壟斷日本朝鮮及南海商路，一心市賈，每年所獲甚巨。至於巡防海疆，別說護衛南洋，恐怕就連山東、遼海都不願意巡視。因而，派兵南洋，巡視番屬，恐怕不屑與為。」
「那……，蘇祿國的人也知道了我們是假冒的大明水師？」齊天在後面插嘴問道。
「哦，……這位小師傅，蘇祿國雖然對我大明定期朝覲，但他們肯定不知道我大明水師的境況。所以，他們肯定不知道諸位是假冒的。」周應平見曹雄後面問話的是一個光頭的「小和尚」，卻也客氣地答道。
「小師傅」摸了摸光光的腦袋，看著他二哥齊大江，搖頭苦笑起來。原以為，冒充大明水師，籍此在蘇祿國方便停靠修整和補給，卻沒想到，此種計劃，這般粗陋，被一個大明海商一眼看破。
「諸位好漢，來此蘇祿國，是為了……為了獲取點財物？」周應平認為，這群海盜恐怕是要來蘇祿國劫掠。
「補給一二，然後南下。」曹雄說道。
「諸位好漢，這蘇祿雖然國小民寡，但……但國中尚有土兵近萬，且悍勇耐戰，實力不容小覷啊！」
「俺們又不和他打，就補給修整一兩天。」
「啊，只是為了補給，……補給食水？」
「怎麼，你以為俺們要打這蘇祿國？」曹雄這才反應過來，面前這海商以為他們假冒大明水師，是為了劫掠。可笑，俺們船上可還裝著近五十萬兩白銀呢，還有那許多人口，就算想劫掠，那劫來的財物也沒艙位裝呀。
「那諸位是準備……去往何方？」周應平鬆了一口氣，如果他們真的要劫掠蘇祿國，他一個大明海商，必定會受牽連。既然，對方只是路過，那他也稍稍安了心。
「怎麼，想打聽俺們的去處，是不是想給誰通風報信？」胡文進陰惻惻地問道。
「不敢，小人怎敢如此！」周應平趕緊搖頭，「小的是想……是想，諸位好漢，如果有什麼需要在下幫忙的，比如想出手一些諸位不便出面的東西，或者需要些什麼物什。……小的都可以代勞。」
「你不怕和我們這些海盜做交易的事被朝廷或者官兵知曉？」齊天突然問道。
「哦，小師傅，有所不知，一般海上的事，朝廷和官兵是不太容易知曉的。」
「不錯，以前，劉香、鄭芝龍都有許多海商與之合作，採買售賣各種物什，朝廷哪管得了海上的事！」胡文進轉頭對齊天笑著說道。
「那你在市場上是不是什麼都能賣給我們，以及幫我們把手裡的任何東西都賣掉？」齊天對這個海商很感興趣。如果，以後到了澳洲那個地方，有海商合作，輸送各類物資，那對他們的奠基起步，有莫大的幫助。
「小師傅，買賣任何東西，都少不了利益。」周應平和氣的說道：「有了利益，任何東西，都可以買到，也可以將它賣掉。呵呵，商人嘛，都是逐利的。」
哦，是了，利益，就是利潤。馬克思他老人家在資本論里已經提到了，「如果有10%的利潤，這個資本家就保證到處使用；如果有20%的利潤，他就可以活躍起來；如果有50%的利潤，他就鋌而走險；如果有100%的利潤，他就踐踏人間一切的法律！有300%的利潤，他就敢犯任何的罪行！甚至冒絞首的危險！」齊天若有所思的點了點頭。
這邊曹雄與胡文進互相看了看，想著該如何處理這個海商。
周應平見狀，連忙繼續說道，「諸位好漢，即使你們暫時不需要小人採買物資，但以後，你們只要需要，可隨時來找小人。」他生怕對方此時起了殺心，「而且，小人可以幫著諸位好漢一起矇騙那蘇祿國，保證他們不會對你們起任何疑心！」
「嗤！」曹雄冷笑一聲，「俺們沒想過要殺了你。不過，從現在起，你得跟著俺們，待俺走了，再放了你。」
周應平聞言，鬆了一口氣，這幫海盜還挺仁義，不隨便殺人。不過，我今晚為何昏了頭要過來看看也大明水師，還作死地說破了他們的身份。這酒，也沒多喝呀！
「你對這蘇祿國了解嗎？」齊天走上前來。
「小師傅，在下是做海商的，而且還是跑南洋，對這一帶還是做了一番了解。」周應平沒了性命之憂，見有人問話，也來了談興。
「我不是和尚。」齊天又摸了摸光光的腦袋，「只是海上奔波，難以打理頭髮，索性都剃了。……我叫齊天，這是我們……大頭領，其餘幾位，也是我們船上的頭領。不知先生……」
「粗鄙海商，不敢稱先生。」周應平再次向曹雄等人拱手作揖，「在下周應平，亳州人士，家中世代經商。……」簡要的介紹了一下自己，並再次強調了他對商事的精通和各地商路的了解。
「這蘇祿國雖方圓千里，但其國土均為大小不一的破碎島嶼，土地不及我大明一省，人口也不及我大明一府。地瘠寡粟麥，民率食魚蝦，煮海為鹽，釀蔗為酒，織竹為布。氣候常熱。有珠池，夜望之，光浮水面。土人以珠與我明人市易，大者利數十倍。國中信奉伊教，為****素丹制，但握有國中權利的卻是三家王侯，分別為東王、西王和峒王，其中以東王權利最大。」
「三個王？」眾人聽得目瞪口呆，合著那個皇帝一般的素丹是個傀儡，權力都被下面三個王爺給把持著。這要在我大明，三個王爺都是亂臣賊子呀！
「東王？」不知跟太平天國那個東王如何？齊天心裡想道。
(本章完)