「混帳！」
一陣呵斥聲音響徹牢獄，眾人的笑聲戛然而止。
只見一男子，紅袍加身，幽幽上前來，長眉緊鎖：「陛下叫你們好生招待，你們便是這般好生招待的？」
夏懷恩眉心緊蹙，瞧著面前眾人，冷冷開口：「你們之中，誰是獄頭？」
說著，冷冽的目光掃視周圍。
方才揚言的男人渾身顫抖著站起身來。
「方才說話倒是不見你這般害怕，怎的現在，身子抖的像篩子一般？」夏懷恩聲音雖說清冽，可低沉下來，卻有一種別樣的威嚴。
獄頭連連搖頭，聲音也跟著顫抖：「大人……」
「既你方才說出這般狂妄之語，看樣子，自然是不怕這些的。」夏懷恩眼皮掀了掀，覷了他一眼，隨即開口：「來人，將他扔去刑部大牢，按著方才他所言，好生招待著。」
「大人！大人饒命啊大人！」獄卒被嚇的聲音有些不受控制，尖刺的聲音迴響在牢獄之中。
獄頭的聲音迴蕩在牢獄之中，眾人被嚇得低頭不敢言語，身子發抖。
「去熱一壺熱茶來。」夏懷恩睨了眾人一眼，隨即便上前去。
天氣愈發冷，炭火不足，饒是沈將軍征戰多年，卻也有些受不了牢獄之中的寒冷。
夏懷恩上前來，身後小廝也跟了上來，將準備好的被褥鋪在榻上。
「夏大人破費。」沈將軍作揖行禮。
夏懷恩連忙上前來：「您折煞下官了。」
隨即揮了揮手，將牢獄之中的人全部打發了出去。
「您且放心，外面一切有我，您此次入獄實在是意外之事。」夏懷恩眉心緊蹙。
可沈將軍卻淡然一笑，斟了杯茶，幽幽開口：「夏大人不必為我擔心，陛下心裡有分寸。」
話雖如此說，可夏懷恩心頭仍然一陣擔憂——帝王最是無情，今日說出的話，明日便能尋個由頭收回來。
「沈家小姐就要回來了。」夏懷恩眉心緊蹙，緩緩開口。
聽到沈綰棠的消息，沈將軍雙手頓了頓，雖然想要極力裝作與自己並無關係，可內心深處的恐懼是掩蓋不住的。
手中的茶盞也跟著掉落在地。
沈將軍連忙彎腰，可一時失態，這落在地上的茶盞，如何也撿不起來。
「沈將軍且放心，沈小姐那邊，我自然會多多照拂。」夏懷恩彎下腰來，身手便將盞子撿了起來，低聲開口。
這幾月，已然勞煩夏懷恩許多事情，沈將軍掩面羞愧，兩行熱淚便奪眶而出。
他身子微微顫抖，驀地便跪倒在地。
這當真是將夏懷恩嚇壞了。
「夏大人大恩，沈某無以為報。」沈將軍語氣鏗鏘，視死如歸。
夏懷恩連連蹲下身來：「您莫要如此，您這不是折煞我麼！」
「京城這般局勢，怕是下一秒，腥風血雨便會迎面而來。」沈將軍半眯著眸子，產嘆一口氣，「若有變動，京郊外三萬大軍……」
沈將軍聲音放低，隨即便將手中玉珏遞了過去。
夏懷恩瞬間會意。
「只是，千萬要想清楚，若當真用了這玉珏，便是……」
夏懷恩眸光定了定，接過玉珏，低聲開口：「您且放心，懷恩心中有數。」
翌日清晨。
北邊城門外一早便傳來了加急情報。
朝堂之上，萬臣朝拜。
「報！鎮北侯岑威武回京述職，如今已在殿外等候。」
手下人上前來稟報。
季尋川挑了挑眉，點頭示意：「宣！」
聽聞鎮北侯回京，眾朝臣臉上的表情也是耐人尋味。
「漠北戰事吃緊，這鎮北侯現在回來是做什麼？」
「誰知道？怕不是想要回京來挾持陛下呢，畢竟岑家一向好高騖遠。」
「你們怎的也學了鄉里田間那長舌婦的做派？」
眾說紛紜，朝堂之上一陣攢動。
陸明豐只是淡然一笑，而後便緩緩閉上了眼睛。
「鎮北侯覲見！」
太監尖刺的聲音響徹殿堂，眾人紛紛轉過頭去——
只見鎮北侯一身金光鎧甲，邁著四方步緩緩走上前來，鎮守漠北邊關已久，皮膚早已黝黑粗糙，只有那雙鷹隼一般的目光依舊從前一般。
那些拈酸的話，眾人也只敢在背後說說罷了。
「微臣鎮北侯岑威武，參見陛下，陛下萬歲！」
岑威武低沉的聲音響徹殿堂。
季尋川臉上掛著一抹笑容：「愛卿請起。」
「在朝堂之上看見鎮北侯，當真是個稀奇事兒，老夫以為，這輩子都見不到你鎮北侯了呢。」
還未等季尋川開口詢問，一旁陸明豐幽幽開口。
岑威武轉過身來，似是鎖定獵物一般，那鷹隼般的眸子緊緊抓著陸明豐，冷嗤一聲開口道：「陸相這話，是在笑我武功平平戰死沙場，還是在詛咒自己命斷呢？」
「老夫的武功，眾人都是明白的，難不成，這世上還有自己詛咒自己的不成？」
岑威武眼睛裡揉不得沙子，這等氣，他自然不會吞下。
前朝時，他便是這麼個性子，陸明豐竟還來招惹。
話音落下，陸明豐臉一陣青綠，咬碎了一口銀牙只能往肚子裡咽。
「回稟陛下，老臣此次回京，是為著漠北之戰事，漠北戰事在即，可這過冬的冬衣，以及將士們的糧餉卻遲遲不能到位，臣的摺子在春日之時已經遞了上去，可這已然到了冬日，卻仍未瞧見分毫改變。」
岑威武冷冷開口，目光也不容置疑。
「臣想要親口問問聖上，可是想好了和談的法子？亦或者是尋好了，和親的人選？」
話音落下，朝堂之上無人應答，眾人屏息凝神。
這逼問的語氣，若不是岑威武，換做任何一個人，怕是都要血濺當場。
話音落下，季尋川眉心緊蹙。
「岑威武，你這是在逼問君上麼？」陸明豐眉心緊蹙，厲聲呵斥道。
岑威武絲毫不懼，聲音更高一籌：「陛下，邊關安寧，朝廷才能安寧，朝廷安寧，天下才能安寧！」
話音落下，季尋川眉心緊蹙。
「兵部尚書何在！」
話音落下，代孟濤連忙上前來：「臣在。」
「鎮北侯所言之事可真？」