瞧著沈綰棠帶著絲絲挑釁的目光，禁軍手放在劍柄上便要出劍。
沈綰棠卻不以為意，伸出手來，硬生生的將那劍又塞了回去。
「既是宮裡的禁軍，想來是知道我的功夫的，你定是聰明人，這又受傷，又會丟差事的事情，我相信你是不會做的。」
沈綰棠挑了挑眉，一句話將那禁軍說的滿臉通紅，竟也挑不出一絲錯處來。
可饒是如此，那禁軍卻仍然狠狠覷了一眼她。
「買一盒便夠，剩下的銀子，小將軍留著買酒吃。」沈綰棠將銀票塞進了那人的手裡，隨即勾起一抹平淡的微笑，便轉身向屋裡走去。
自從朝廷發布告示，說是抓住了散播謠言之人，街上的人也漸漸多了起來。
「老闆，一盒栗子糕。」
那禁軍小將軍換了身衣裳，不情不願地來幫忙買東西。
老闆一瞧遞上來的銀票，瞬間眉心微蹙：「這位公子怎的拿銀票買東西？」
話音落下，那禁軍驚了驚，面露尷尬垂下眼眸來——不曾當家，也確實不知這買東西竟也還分這些。
不過那掌柜的只是淡然一笑，擺了擺手：「也罷，我這倒是能換的開，公子稍等就是了。」
片刻之後，掌柜的將栗子糕同找零的銀子一同拿了過來。
「公子您慢走。」
將那人送走後，掌柜的剛一轉身，便瞧一身玄衣的人神不知鬼不覺站在了櫃檯上，目光如炬，在尋找些什麼東西。
他匆匆上前來，將方才那禁軍帶來的銀票遞了上去：「公子，您吩咐的事情已經辦妥了。」
白鴿滿意點了點頭，從口袋中又拿出兩張銀票，隨即便消失在了後院之中。
將那銀票拿回去，將事先準備好的藥水塗抹上去，幾個大字赫然出現在銀票之上——
「告知岑霄，以假死瞞天。」
留下一封信件，白鴿便匆匆離去。
眼瞧著，距離漠北越來越近，一路上，岑霄總是緘默不語。
「這一帶山匪較多，無有不搶的，各位還是好生注意些，莫要被那些混子人搶了去。」
岑霄左右瞧了一眼，冷聲提醒道。
寂靜荒野上，只有馬蹄踏雪的聲音，驀地卻傳來一陣譏誚的笑聲：「如今這一帶，最大的土匪頭子，不應該當屬鎮北侯麼？」
「哦不對，不是鎮北侯，如今這侯爵丟了，如今應該叫，岑賊。」人群之中傳來譏諷，隨之而來的便是嘲弄的聲音。
這一路上，聽到的這些閒言碎語已然不少，岑霄早已麻木，只是嘆了口氣，垂下眼眸不再說什麼。
「閉嘴！」
一陣沙啞的斥聲傳來，葉老將軍將自己喝完水的水壺扔了過去，不偏不倚砸在了那人的身上。
「如今大戰在即，你們便是如此動搖軍心的麼！如若再叫我聽見誰如此放肆，且等著！」
這一路來，葉老將軍將一切看在眼裡，也對岑霄生出些敬意來。
有了葉老將軍這一句，眾人也收起了張狂笑容。
不過片刻，山林之中傳來了窸窣的聲音。
這種聲音，岑霄再熟悉不過了，他眉心一簇，轉手便將長劍拔出。
「是土匪。」他冷眸定定，環顧四周。
話音剛落，樹林之中，一支箭飛射而來，岑霄猛地一側，這才躲了過去。
山林中的動靜越發大了，只聽見一聲嚎叫，隨後便有無數的人從山林之中傾巢而出。
只一瞬間，眾人便扭打在一起。
這群山寇當真是奇怪的很，比素日裡遇到的那些，更有章法，打起來，饒是葉老將軍身經百戰，卻也一時間失了陣腳。
接連的敗退，叫眾人也有些力不從心，好容易一個斥候逃了出來，徑直便向京城而去。
跑死了兩匹馬，這才堪堪抵達城門。
「速，速去告知陛下，敵軍，打過來了！」
可剛到城門，那人便一個猛扎從馬背上掉了下來，幾天幾夜未曾合眼，生生累死在了城門前。
「怎會如此！」
季尋川拍案而起，厲聲呵斥道。
朝堂之上人頭攢動，卻無一人敢出言。
良久，兵部尚書緩緩上前，目光定定：「陛下，如今之計，唯有再派遣軍隊前去，才能鎮住這些妖魔鬼怪！」
話雖如此，可如今朝中帶兵之人卻也找不出幾個了。
「臣有一不情之請！」兵部尚書跪倒在殿上，已然做好了被革職的打算，「請陛下允罪臣沈將軍帶兵出征，以贖其罪！」
話音落下，還沒等季尋川開口，朝堂之上便已然有了反對的聲音。
「不成！當初將沈將軍革職便是為了以儆效尤，如今怎可輕易放過他！況且是陛下欽點，不可！萬萬不可！」
此話一出，眾人紛紛應和。
季尋川原本動搖的心思也瞬間消逝。
代孟濤眉心緊蹙，可瞧著季尋川不容置疑的神情卻也無話可說。
如今又陷入了僵局之中。
「陛下，臣倒是有一人選。」緘默已久的刑部尚書緩緩開口，「沈綰棠，乃是沈將軍之女，頗有沈將軍之風範，曾經也助陛下平叛山城之亂，依臣來看，倒是個不二人選。」
話音落下，眾人的質疑聲這才緩緩落下。
為今之計，怕是只有讓沈綰棠前去了。
如同往日一般安靜的長街上突然出現了禁軍匆忙的身影，眾人連連迴避。
柳鶴宮宮門緩緩打開，閉目養神的沈綰棠驀地睜開了眼睛——這麼快，就來消息了？
「奉天承運，皇帝詔曰，朕特派沈綰棠前去漠北平叛，即日啟程。」
沈綰棠嘴角划過一絲幾不可查的笑容，隨後做足了恭敬的姿態，叩首謝恩。
「臣沈綰棠，領旨。」
天蒙蒙亮，城外大軍已然集結，沈綰棠回首瞧了一眼身後的京城，雙眸之上覆了一層陰翳——再次回來，定是另一番景象。
雖說冰雪已然笑容，可一路北上，卻仍然一片白茫茫。
沈綰棠所帶軍隊便是從前沈家的軍隊。
沈家軍只衷心於沈家，旁的一概不論。
不過幾日，便到了此前岑霄中埋伏的地方。
山林之中傳來一陣鳥叫聲，沈綰棠驚得抬起眸子——