外面的談話被王鳩一耳朵全都聽見了，不由得苦笑，這孩子擔心得也太早了，溫顏似乎都沒有覺察到他對她的感情。
此次回京旨意十分蹊蹺，皇帝為貴妃建琉璃塔，按理說現在收集到的錢財，還不夠才是。
結合探子所報，恐怕是老皇帝察覺到自己兩個兒子的異動，怕死了才召他回去。
畢竟他王鳩的邪功幾乎天下無敵，還是一條聽話的狗。
京城兇險，也不知道他還能不能活著回來。
「溫娘子，再過幾月便是鄉試了，你們打算去哪裡赴考？」王鳩一邊給鍋底添柴火，一邊問。
溫顏看了他一眼，覺得這個問題有點奇怪：「當然是去彭城，這個是最近的。」
彭城……
「彭城有個蓬萊書院很有名，他們家的院長是丹青七大聖手之一的廖罄，他有個兒子叫廖竹，寫了一手的好文章。」火光在王鳩的臉上明明滅滅，似乎有未盡之語。
「是嗎？冬菱她寫文章也不錯。」
「每一年，廖罄都會在生員中挑選，若是挑到有天賦的，就會將人帶回蓬萊書院，加以培養。」王鳩緩緩道，「每年被選中的人都有十幾個，但是偶爾這些遠走他鄉的人會消失，或者自殺。」
庖房裡很熱，溫顏卻被他的話驚出了一身的涼意，「意思是？」
「蓬萊書院裡或許有蹊蹺。」
溫顏知道，這是在提醒她，萬冬菱的文章寫的好，說不定也會成為書院選擇的生員之一。
定了定神，問他：「這種事情持續多少年了？」
「約莫十年。」
「沒人去查？」
「全是意外。」
溫顏微微皺了皺眉，「我會小心，謝謝你。不過到現在我們也沒有聽說蓬萊書院的事情，說不定我們根本就不在他們的選擇範圍。」
「我也希望是如此。」
飯菜上桌，吃飽喝足。王鳩在這裡略作休息，與手下約定的時間，馬上就要到了。
月色正好，王鳩起身：「溫娘子，不知可否送我一程？」
溫顏自然沒有問題。
但是萬萱有問題，她原本就站在溫顏旁邊對著王鳩怒目而視，到了這種時候，當然也要跟過去：「我也送！」
月光落在春杏村，所有花草樹木全都影影綽綽，唯有身邊的人能看清楚面容。
王鳩近乎貪婪地看著溫顏，他說：「初見時，我在抓葉青懷，從沒想到，竟然有人力氣竟然那麼大，不用點巧勁兒都拗不過你。」
溫顏輕笑：「你那時為何要抓他？皇帝下令？」
王鳩沒有直接回答，反而說：「京城勢力複雜，尤其是最近幾年，黨羽紛爭又給這泥潭添了一把火。」促成他這一行為的，是多方人共同的推動。
村口樹下。
王鳩說：「就送到這裡吧。」
他停下了腳步，垂眸靜靜地看著溫顏，「下次見你，不知道會是什麼時候。」
「是真的來見我，還是想吃我做的飯？」溫顏促狹道，「來日方長，若是今年老大能夠通過鄉試，明年我還要帶老大去京城赴考。」
王鳩也漾開一個笑，他看了一眼萬萱，大手忽然蒙住了她的眼睛。
溫顏還沒有反應過來，忽覺眉心一片濕軟。
她第一反應想的，竟然是全身都這麼冷的人，今日嘴唇還是熱的。
等萬萱扯開他的手，王鳩已經退開，「臨別禮物。我走了。」
萬萱氣呼呼地看著他的背影，問溫顏：「娘，他剛剛對你幹什麼了！」
溫顏搖搖頭，牽著萬萱回家。後知後覺的，快要走到家門口，才想到，這個王鳩不會是喜歡她吧？
一想到他對她做的這些事情，還有送的東西，溫顏忽然覺得自己遲鈍得厲害。
這個吻徹底打亂了溫顏的心，尤其是對方這種連追求都沒有追求，似乎最大的要求就是陪伴著她的人，連拒絕都做不到。
躺在床上，溫顏從空間裡翻出了王鳩送給她的令牌和匕首。
月色下，匕首上鑲嵌著的寶石形狀精緻，應當是刻意雕刻出來的形狀。
還有一個令牌。
這令牌尋常看就是一個奇怪的圖案，溫顏的手拿開，發現令牌上竟然出現了一個凹痕……似乎是她剛過指甲碰到的地方。
溫顏拿起匕首，用背面把令牌上遮掩的部分全都刮開。
令牌真容顯現，溫顏眼神凝滯，低聲呢喃讀出：「免死金牌……」
竟然是免死金牌！
這可如何是好，下次見面必須要還給他才行。
…
四月底，距離萬冬菱出發赴考只剩下兩個月的時間。
溫顏正在家裡陪著楊氏，襄雲忽然跑了回來。要知道，自打奪命樓開始營生，她在奪命樓的據點裡，一待就是一整天，很少現在回來。
眼下卻是氣急敗壞的回來了，從袖子裡掏出個小盒子：「這是不是你給他出的主意？」
溫顏唇角微勾，拿起盒子一看，裡面是一個十分精緻的梳子。梳子上還寫著「永結同心」的字樣。
溫顏哈哈大笑，捧腹道：「沒想到他真的去買我推薦的那家店。」
「你明明知道在下河鎮這裡送梳子的意思就是……而且你推薦的這家店鋪，分明是專門為那些情人準備的！」
「我知道，」溫顏笑道，「送梳子的意思不就是白頭偕老，永結同心的意思？」
「你知道你還推薦這個？」
「那你們是同伴，又是好搭檔，就算是送個梳子，白頭偕老又能怎麼樣？」
襄雲本就覺得不好意思，見溫顏竟然絲毫沒有覺得不妥，頓時挫敗：「真是敗給你了，但是我跟師兄……我們真的不可能。」
「為何？」
「說了你也不懂，總之，你別亂點鴛鴦譜！」
兩人正鬥嘴，忽然門外卻來了一個不速之客。
當初他們要求溫顏去當他們的掛名院長，到現在這麼久了，其實真的只是掛名而已。並不需要溫顏做什麼，登門拜訪之前也有過，最近已經少了許多。
白全德滿臉喜色，一看見溫顏，就連忙說：「喜事，大喜事啊！」
「什麼喜事？」溫顏收起了笑容，略帶疏離的看向他。
「溫娘子，不知道你有沒有聽說過彭城的蓬萊書院？那可是咱們書院屆的標杆！當初我父親，可是做夢都想和蓬萊書院搭上關係。沒想到，您在這什麼都沒做了，對方就找上門來了！」
蓬萊書院？
溫顏心中湧上不好的預感，這不就是王鳩跟她說的那個書院嗎？
果然，白全德繼續說：「那家書院來人了，說邀請冬菱去他們書院學習！」