臨安府衙。
曹公公慢悠悠地落座，打量著眼前這座府邸，端起桌上的茶盞嘗了一口。
「孫知府，這府衙甚是清貧呀。」
孫知府客氣地笑了笑，說道：「下官認為，府衙修繕如何都好，只不過是一個辦公的地方，沒必要裝飾得富麗堂皇。主要是有一顆為百姓造福的心，能為百姓做事就極好了。」
「孫知府有這個想法，看來聖上果然沒有選錯人。」
曹公公目光從孫知府和他身後幾位官員身上掠過。
「這幾位是？」
孫知府忙介紹說：「這是白通判和秦同知。」
曹公公點點頭，並沒有多說什麼，悠悠一嘆，忍不住吐槽：「左右總算是到了，你們快幫我查查那一家子人在什麼地方。」
孫知府疑惑：「到底是什麼人能勞駕公公如此費力？」
「說來話長，去年聖上接到蕪州知府的摺子，上面寫了一個可以讓糧食畝產翻倍的漚肥方子。這一看就大為震驚，連忙讓底下的人去驗證真假。幾個月下來，果然是真的，便命我帶著聖上親筆提名的御賜牌匾和賞賜前往蕪州宣讀聖旨。誰知我匆匆忙忙趕到蕪州，那邊已經民不聊生，到處都是流民難民，而那一家子人也已經不知所終，跟著去逃難了。」
他們這一逃難沒關係，可是苦了自己。
聖上都下了令，他總不能沒辦好就回去，不然回去不得挨罵。
那漚肥方子能讓糧食翻幾倍，可是舉世震驚，造福百姓的大事。
研究出這方子的人家若是毀在了逃難中，豈不可惜？
曹公公這麼想著，就一咬牙，乾脆帶人一路打聽著那人家走的路線來了臨安。
所幸沒聽到那家人已經不在的消息。
孫知府點點頭：「確實，這些日子來了不少逃難的難民，很多都在臨安留下了，城外還設有難民營。」
為了安置這些難民，他可是費了不少功夫。但是卻從來沒有聽說過那一家子人。
「不知公公可知那家人姓氏？我這就叫人去查查。」
「姓秦。」曹公公慢條斯理地吐出兩個字。
「姓秦？」孫知府覺得略有耳熟，下意識看向旁邊的秦正興。
秦正興心中一跳。
又是蕪州，又是姓秦，讓他心中冒出個不太好的猜測。
曹公公說的這一家子人，難不成是秦老根一家？
不，絕對不可能。
能讓糧食畝產翻倍的方子，如果真在秦老根一家子手裡，他們早就藏不住拿出來炫耀了，豈會如此籍籍無名？
開什麼玩笑？
況且從蕪州來的姓秦的人家又不止他們一家。
「誒？秦正興啊，我記得你家三弟是不是就是從蕪州來的？」
這話引來了曹公公的目光，他饒有興致地問：「哦？秦同知本家是蕪州的？」
秦正興恭恭敬敬地回答：「回公公的話，下官原籍確實是蕪州人，後來在雲州赴任，便遷到了雲州。」
曹公公若有所思：「看來你們那邊姓秦的不少，說不定這一家子人你也認識呢？」
秦正興笑了笑，回答說：「公公慧眼，我們的姓氏確實是蕪州那邊的大戶。」
所以姓秦的那麼多，肯定不會是秦老根一家子。
他在心裡默默安慰了許久，終於成功說服自己。
此時卻又聽孫知府問：「只知道姓氏怕是沒有那麼容易尋找。姓秦的何其之多，我聽說近幾個月就有上百位姓秦的人家在臨安附近落戶。」
曹公公仔細想了想：「那戶人原籍蕪州清水鎮杏花村。」
秦正興心中又是咯噔一跳。
孫知府一愣，不由得又看向秦正興，笑著說：「如果我沒記錯，秦同知也是杏花村的呢，該不會曹公公要找的人，真是你家三弟吧？」
秦正興扯出個勉強的笑臉。
「大人恐怕是多慮了，我從未曾聽三弟說起過什麼漚肥方子。他們一家向來都是老老實實在地里種莊稼，不曾讀書也不曾識字，哪裡有這個本事琢磨出這種讓人震驚的方子呢。」
孫知府從不會因為別人沒有讀過書，就看低對方，對秦正興所說的話，僅僅一笑置之。
曹公公已經在外頭奔波了大半年，早就想回京復命了，也懶得管這方子到底是誰想出來的。
「總而言之，你們快幫我把這家人找出來，我把聖旨宣讀完還要趕緊回京。」
出來這麼久，再不回去，自己的位置怕是岌岌可危。
孫知府讓白通判下去查。
一夜過去，白通判那邊就有了眉目，頂著兩個黑眼圈來給孫知府和曹公公稟報。
「下官帶著手底下的人查了一夜，終於確定從杏花村到臨安落戶的有兩戶姓秦的人家，一家在鳳尾楊柳村，一家在盛豐鴛湖村。」
白通判說著不由往秦正興那邊瞧了一眼，他記得秦正興的三弟就是落戶到了盛豐縣鴛湖村。
秦正興僵著臉沒說話。
曹公公當機立斷：「那就一家一家去問！準備馬車，先去哪一家呢？」
秦正興趕緊站出來說：「公公，不如先去楊柳村那一家吧。」
曹公公納悶問：「為何？」
「因為在鴛湖村那一戶姓秦人家正是我家三弟，我們平日素有來往，從未聽他說過什麼漚肥，想來應該不是他家琢磨出來的，一定是另一家人，咱們不就省去了很多功夫嗎？」
曹公公重點卻不在省功夫上，他很奇怪，「既然是你家三弟，為何會住在鴛湖村，而不是同你住在一起。」
秦正興一陣尷尬：「雖然他是我的三弟，但是我們早早的就分了家，且他種了一輩子的地什麼也不會，一閒下來就不知該做些什麼。去鴛湖村落戶也是他自己提出來的。」
曹公公點點頭，沒有在此多想，下令說：「那走吧，先去楊柳村。」
-
蘇梨雇了村里不少人在燕山莊子蓋房，忙得熱火朝天。
她很大方地摘了些草莓招待他們，受到眾人一致好評。
秦秋煙一路小跑，片刻都不敢休息，來到燕山莊子。進了門趕緊大喊：「四嬸！四嬸！」
她在地里沒看到蘇梨的影子，就衝進屋子裡到處找人，差點撞翻了桌子上的茶水。
蘇梨聽到她的喊聲，從廚房冒出頭。
「秋煙？」
秦秋煙衝到她面前，累得氣喘吁吁：「四嬸，可算是找到你了，你快跟我回去，家裡出大事了。」
蘇梨呆了呆。
啊？
出大事了，什麼大事？
她才剛來莊子一個時辰，走的時候還好好的呀。
秦秋煙火急火燎，嘴巴不停地說：「家裡來了一個公公，帶著聖上的御賜牌匾和賞賜，等咱們全家人回去接聖旨呢！」
蘇梨震驚。
「什麼玩意兒？？來聖旨了？」
她當即片刻都不敢耽誤，跟著回去。
莊子裡其他人一聽有聖旨，當即八卦地丟下手中活，跟著一塊兒去看。
「奉天承運，皇帝詔曰：今有秦氏善耕，製得奇方，使莊稼畝產可翻數倍有餘，實乃震世之驚，至此福澤百姓，恩惠千秋，大功一件。賜：善耕之家，白玉如意一對，東珠兩匣，文房四寶各兩套，貢馬二匹，貢茶六件，貢緞十匹，賞黃金六百兩，欽此～」
隨著曹公公尖細的嗓音宣讀完聖旨，整個秦家大院都陷入一片沉寂之中。
曹公公見始終沒有人接旨，輕輕咳了一聲提醒道：「秦老爺子，快接旨吧。」
可是累死他了，趕緊接完旨他就解放了。
秦老根顫顫巍巍地伸出雙手，接住那一道明黃的聖旨，帶著一院子跪在地上的人用不怎麼熟悉的禮節感謝後，才站起來，有些無所適從。
見慣了大半輩子風風雨雨的他還從來沒有接過聖旨呢！
孫知府笑呵呵地上前：「曹公公遠道而來，可是心心念念要為你們宣讀聖旨，馬上就中午了，連飯都沒吃呢。」
秦老根猛然回神，聽懂了孫知府話中的意思，趕緊引著人進正屋：「那就請公公留下吃頓便飯吧，公公辛苦了。」
旁邊田桂蘭帶著幾個兒媳片刻不敢停，一頭鑽進廚房，準備茶水點心飯菜，以自家能做到的最高待遇來招待這位公公。
進了廚房，壓力減輕不少。
崔氏拍拍自己的胸口，撫著撲通撲通跳個不停的心臟。
「可是把我嚇得不清，我還是第一次見公公嘞。」
「誰說不是呢，我人都快嚇傻了。」柴氏驚魂未定。
想想又很高興，那麼多賞賜呢！
還有黃金六百兩啊，黃金六百兩！
那得多少銀子，換成白銀就是六千兩！
秦家要發了！
徐以然默不作聲來到蘇梨身邊，見蘇梨在出神，輕聲問：「阿梨，得了這麼多賞賜，你怎麼不見一點高興啊？」
蘇梨撿著罐子裡的鹹鴨蛋，用干布巾將上面的鹹水擦乾淨。
「我當然高興呀，就是覺得太扎眼了。」
皇上賞賜自然是無上榮耀，可是他們只是普通不過的村民，忽然天降橫財，不知道其他人怎麼想。
蘇梨終於想起來什麼事兒，抬頭問：「我夫君呢？以然你可曾見到他回來了？」
徐以然搖搖頭：「我沒見到啊。」
田桂蘭從柴房抱回一捆柴：「老四還沒回。」
這話剛說完，院子門口就傳來動靜。
秦見深和葉庭回來了。
他袖口挽著，手臂輕輕掃了掃衣裳上的灰塵，才帶著葉庭進屋去。
曹公公正和秦老根說起自己這一路尋找他們的各種艱苦。
又是遇到流民，又是遇到大雪，還有泥石流。
本來以為終於到了臨安，結果又找錯了人家。
秦老根十分驚奇：「這附近難道還有從蕪州來的第二戶姓秦的人家嗎？」
「有，老哥哥你是不知道，鳳尾縣楊柳村那邊也有一戶姓秦的人家，也是從杏花村逃難來的，據說還是你們堂叔一輩的親戚，這漚肥方子的事情也是他們告訴我們的。老哥哥也真是，既然都做過這種天大的好事了，至少也要告訴秦同知一聲，讓他知曉這件事，也免得我們白跑一趟。」
孫知府冷不丁地提起秦正興，語氣是輕鬆的，聽在秦老根耳中，難免尷尬。
因為他和秦府關係很是微妙。
此刻也只能連連應聲：「知府大人說的是。」
秦老根心裡像是在做夢一樣，誰能想到他一天之間就見到了聖上面前的紅人和臨安的知府大人，竟然能和這兩位重量級的人物攀談，這個牛他能吹一輩子！
他沒忘記蘇梨，「說來慚愧，這漚肥其實多虧了我家阿梨，如果不是阿梨細心，也不會有漚肥方子。」
田桂蘭送來一盆洗乾淨的草莓和一盤蘇梨剛做好的涼糕和瓜子。
「這是何物？」曹公公望著那一盆紅艷艷的草莓。
「這是草莓，也是我家阿梨種出來的，香香甜甜，解渴，味道很是不錯，公公快請嘗嘗。」
這草莓最近風靡臨安，孫知府是吃過的，尤其是家中兒子和母親，沒少在他耳朵邊兒念叨著草莓和那位福瑞齋的蘇老闆。
只是他平日公務繁忙，沒有空理會這些後宅八卦雜事。
萬萬沒想到這草莓竟然也是蘇梨種出來的！
聽說這位蘇老闆還是小兒子的救命恩人，聯想到這些人同樣來自蕪州，這就對上了！
孫知府看秦老根的眼光都變了。
正要說些什麼，秦見深帶著葉庭踏進門。
曹公公抬眼望去，只見此人雖一身粗布麻衣，卻氣勢不凡，整個人筆挺如松柏牢牢立在那裡，面容俊朗，成熟又沉穩。只是單單站在那，都能讓人感覺無比心安。
他的目光深邃如海，朝自己望過來時，饒是見過無比大世面的曹公公也不由心中一震。
這個人怎麼有點眼熟呢？
曹公公盯著秦見深看了半晌，越看越眼熟。
「這位是……」
秦老根回道：「這個是我家老四，就是阿梨的夫君。」
然後催促秦見深：「老四，還不快向公公行禮！」
秦見深對著曹公公，躬身一拜。
曹公公整個人汗毛都豎起來，下意識站起身拒絕道：「不用不用，你不用。」
對上秦老根不解的眼神，他扯出個笑容，隨意道：「咱們這裡也沒有外人，何必拘泥於這些禮數呢？」
秦老根莫名覺得原來皇上身邊的公公如此和善近人。
曹公公滿腦子亂麻。
眼熟。
真的是越看越眼熟。
這秦家老四他絕對從哪裡見過！
可是到底是哪裡呢？