第16章 木桑道人
慕容復凝目望去，只見一人鬚眉皆白，背上負著一塊黑黝黝的方盤，做道士打扮的老者正單掌抵在袁承志的後心。
而身旁又多出一個中年漢子，兩鬢微霜，一臉風塵之色。
只不過這中年漢子，眼下雙手正提著二人身影，大廳眾人見此無不心中一驚，只因這二人身影不是別人，正是陝西秦嶺太白山太白派的三個盟兄弟，號稱「太白三英」的史秉光、史秉文兄弟二人。
而在大廳地上，則躺著「太白三英」中的黎剛，只不過眼下他好似被人拿了穴道，躺在地上根本動彈不得。
眾人見此自是難免心驚，尤其是閔子華心中更是一驚，只因這「太白三英」此次乃是主動前來助拳，而他們兄弟三人卻不知為何被人拿了穴道，生擒帶了過來。
慕容復心中一動，很快就明白了事情始末。
「太白三英」本就是暗中投靠了後金的漢奸，他們三人刻意鼓動閔子華聚眾復仇，不過是為了剷除不願投靠後金的金龍幫，以為日後滿清攻打江南提早墊下基礎。
只是不料原本被他們兄弟三人哄騙過去的信件，卻不知為何再次落入焦公禮手中，眼見事不可為史秉光三人自然擔心他們投靠的後金的事情敗落。
因此便趁著慕容復與袁承志二人交手之際，偷偷混出了人群。
只是卻不湊巧撞在了木桑道長手中……
……
有了木桑道長相助，袁承志臉上的氣色很快就有了好轉。
「袁大哥，你沒事吧？」
溫青青早已湊到身前關心追問道。
「我沒事，青弟！」
看出了溫青青眼中的擔憂與牽掛，袁承志大感心中一暖，便點頭說道。
同時又留意到了身後的中年漢子，袁承志當下便又驚又喜道：「崔叔叔，原來是你。」
原來這中年漢子不是別人，正是幼年時將他從官兵手中救走，並不遠千里將其送到華山拜師的崔秋山。
不同於木桑道人年紀已老，十餘年來面貌卻沒甚麼改變。
崔秋山在闖王軍中出死入生，從少年而至中年，久歷風霜，神情卻已大不相同，因此袁承志第一眼還未能認出他。
袁承志驚喜過後，便搶上去抱住了他，二人相擁間袁承志不禁淚水奪眶而出。
而崔秋山見他故人情重，真情流露，眼中也不禁濕潤。
忽聽閔子華叫了起來：「喂，你們幹麼跟太白三英為難？怎地拿住了他們不放？」
眾人素知史氏兄弟武功了得，可是給這老道抓在手中，如提嬰兒，絲毫沒有掙扎，顯被點中了穴道，均感驚奇。
木桑哈哈大笑，指著被隨手丟在地面上的「太白三英」笑道：「拿住了玩耍玩耍不可以麼？」
為了避免誤會加深，袁承志忙伸手向木桑道人身旁一擺，介紹道：「這位木桑道長，是鐵劍門的前輩高人。」
又向崔秋山一擺，說道：「這位崔大叔以伏虎掌法名重武林，是兄弟學武時的開蒙師傅。」
廳上老一輩的素聞「千變萬劫」木桑道人的大名，只是他行蹤神出鬼沒，十之八九都沒見他面，只有十力大師和崑崙派張心一是他舊識，但算來也是晚輩了，兩人忙過來廝見。
眾人見十力大師和張心一以如此身分地位，尚且對他這般恭謹，無不肅然。
木桑道人先是目光一轉看了一眼不遠處的慕容復後，目光這才落在眾人之上接著緩緩解釋道：「貧道除了吃飯，就愛下棋，羅里羅唆的事向來不理，否則的話，老道的棋術怎能如此出神入化？可是上個月忽然得到消息，說有人私通外國，要到南京來謀幹一件大大的賣國勾當，貧道可就不能袖手了，因此一路跟了過來。」
閔子華奇道：「誰是賣國奸賊？難道會是太白三英？」
木桑道：「不錯，正是這三個大名鼎鼎的英雄豪傑，狗熊耗子！」
聽聞木桑道人言語，閔子華等人心中雖都敬他是武林前輩，但覺如此武斷，未免太過橫蠻無理，心中均感不服，卻也無人出言跟他爭辯。
木桑道長也捋著鬍子直生氣。
明白木桑道長的火爆脾氣，為了避免眾人誤會袁崇志便忙從懷中拿出一封信遞給了一旁閔子華道：「閔二爺，請伱給大伙兒念一念。」
這封信是他承諾為焦公禮解除誤會時，特地夜探太白三英的住所時的意外收穫，其中暗藏了太白三英與滿洲睿親王多爾袞之間勾結的證據。
閔子華接過信來，只看了幾句，就嚇了一跳。
好在閔子華很快就恢復過來，當即雙手捧信，高聲朗誦出來。
那信便是滿洲睿親王多爾袞寫給太白三英的，吩咐他們俟機奪取江南幫會的地盤，在武林人士中挑撥離間，引致眾人自相殘殺，同時設法擴充勢力，等清兵入關，就起事內應。
信末蓋著睿親王的兩枚朱印。閔子華還沒念完，群豪無不大怒，紛紛喝罵，更有甚者開始審問起了三人究竟有什麼奸計？
與此同時，木桑道人的目光瞥過地上梅劍和與孫仲君二人屍體，只是他神色如常，看不出任何變化來，反而目光再次一動落到慕容復身上開口道：「這位朋友不知如何請教？」
「在下姑蘇慕容復，見過道長！」
慕容復聞言，當下便拱手答道，舉止之中倒也沒了之前對待袁承志等人那般輕視。
此方江湖之中，值得慕容復敬佩的人為數不多，甚至超不過五指之數。
面對這大廈將傾之世時，少林與武當兩大武林泰斗都早早封山避禍，天下大多數人最多不過能顧己而已。
而這位鐵劍門的木桑道長卻是個例外，他雖身為方外之人卻持劍行天下，每每遇到不平事都會仗義出手。
只是其人性子火爆，因此做下了許多好事的他，名聲反而不如穆人清大。
這位木桑道長的性格，與日後紅花會的二當家無塵道長頗為相似，都是嫉惡如仇之輩。
比起那位華山派的掌門穆人清，慕容復反而更欣賞眼前的木桑道長一些，那「神劍仙猿」的名頭固然大，平日也沒少做行俠仗義之事。
只是那穆人清為人還是有些迂腐，看不破所謂門戶之見，而這木桑道人脾氣固然火爆，可為人卻比他灑脫太多。
「姑蘇慕容復？」
木桑道人聞言，不由眼露異色。
這姑蘇便是蘇州，與金陵同處江南一帶，只是木桑道人成名極早，又多年在江湖上走動，可卻從未聽說過蘇州竟然出了這麼一號青年高手。
袁承志的武功，別人不清楚，木桑道人自己可是極為清楚。
早在袁承志拜入華山門下時，他就因前來拜訪與其結下不解之緣，當初的他甚至還在穆人清的默許下，傳授給袁承志不少鐵劍門的武功。
加之早在數日天，木桑道人便與崔秋山見到了袁承志二人，只是二人許久未見，木桑道人為了考驗袁承志的武功與人品，這才一直隱在暗處觀察。
適才袁承志與慕容復二人交手，木桑道人可是看在眼中。
眼下袁承志的武功，足以排進華山派前三之列，若非內功還差點火候，不然足可稱得上華山派弟子中的魁首。
然而作為穆人清關門弟子的袁承志，卻無論在輕功，還是掌法、內功上都敗在一個從未聽過的名字，這一切自然引得木桑道長心生好奇。
若不是憂心袁承志的安危，木桑道人定還要在暗中多加觀察！
「不知道長此次現身，可是要為華山派出頭嗎？」
察覺木桑道長審視的目光，慕容復依舊含笑道。
木桑道長搖頭道：「華山派有那穆老猴坐鎮，哪裡用的上旁人替他出頭，至於那兩個不肖弟子的下場也是咎由自取！」
比起袁承志，身為穆人清老友的木桑道人行事反而極為公允。
「還有你這個小朋友，你我只是數載未見，為何行事竟變得如此護短，須知當年你剛拜入華山派時可是十分機靈可愛，如今怎麼竟變成這般模樣！」
木桑道長搖頭過後，又開始數落起了一旁的袁承志。
「道長……」
袁承志聞言，自然不由想要開口。
可想及此前他的所做作為，很快臉色便再次變得通紅起來，只因木桑道人數落的極對。
面對孫仲君無端出手斬掉他人臂膀之事，他不僅未能出手阻攔不說，事後更是因為顧及自家師兄顏面，不願傷了師兄弟之間的情誼。
後續梅劍和撕掉他專程奪來書信事，明明知曉事情原委的他，卻還在猶豫是否出面作證……
想及此前種種，袁承志一時不由羞得面色通紅！
見到這木桑道人行事如此公允，慕容複眼中也不由多出一絲異樣，顯然也未能料到會是這個結果。
「不過你莫要太過高興，老道不願多管閒事，可那穆老猴的弟子未必甘願罷休！」
似是看出了慕容複眼中的異色，木桑道長接著說道。
慕容復淡淡道：「道長放心，我有準備！」
見到慕容復語氣不慌不忙，木桑道長倒也並未驚訝，只因適才目睹了二人交手經過，讓他明白眼前看似不過二旬出頭的慕容復，一身武功傳承極為不俗。
「神拳無敵」歸辛樹夫婦武功雖高，但也未必奈何得了他！
有了袁承志與木桑道長二人的插曲，自然便無形證明了「太白三英」的歹毒用心，原本還心存猶豫的閔子華當下便主動向焦公禮賠禮道歉，承認自己太過魯莽受人蒙蔽。
雙方化解了矛盾，倒也少了之前的緊張氣息。
只是今日這在場眾人，除去木桑道人與慕容復二人外，其餘人等都一副懷有心事的樣子。
而其中這原因，自然便是源於梅劍和與孫仲君二人的死，他們師兄妹二人都是受邀前來助拳，可今日卻是死在了此處。
想及「神拳無敵」歸辛樹夫婦一向蠻橫至極的作風，閔子華等人的臉色自然一時不由變得難看起來。
(本章完)