隔日，李元先後去找謝乾和王承德借了些靈符和能用上的法器，二人聽說他的歷練任務後並沒有反對，只是王承德略有所指地提醒他要注意安全。李元覺得王承德大概了解一些事情，只是不方便說太多，這裡面或許牽扯到了金丹長老。
迴轉朝陽峰洞府，李元繼續揣摩目前能用上的五行法術和靈符，演練手上的法器。無論宋春城是否心懷鬼胎，他都要以最壞的情況做準備。很快便到了約定的日子，李元同宋春城到內務殿報備了行程，由宋春城駕馭飛行法舟離了太合山往西北飛去。
「此處火銅礦駐地在宗門外圍，離山門約有兩日的路程，你我二人輪流駕馭這飛舟，可省卻不少法力真氣。」宋春城說道。
「多虧了師兄有這飛行法舟，否則光是趕路就要耗費數日。」李元恭維道。
「哈哈！待師弟築基成功，我引薦你入丹鼎閣，總比內務殿和外事殿瑣事纏身來的要好，傳法殿自不必說，我看師弟也沒耐心傳法解惑。入了丹鼎閣，我保證師弟輕鬆自在。」宋春城沾沾自喜道。
「師兄所言極是，師弟我可是深有體會，未入門前想要有今日修為，那可真是千難萬難！如今師弟在門內也無熟識長老照拂，往後還要請師兄多多關照啊！」李元溜須道。
「哈哈哈！師弟言重了，同門不就是互幫互助嘛！」宋春城表面得意道，心裡不由嘆息：「師弟呀師弟！可不能怪師兄斷你道途，誰讓你得了閆長老想要的東西？」
「師弟你先打坐休息，輪到你駕馭法舟我會叫你。」
「那就有勞師兄了！」說罷李元兀自打坐。
二人駕馭法舟飛了兩日，總算趕到礦區駐地。此處名為落霞嶺，山勢不高，滿山火紅的赤桐樹映的天空猶如落霞一般，落霞嶺因此得名。赤桐樹和火銅礦石都是火屬煉器材料，用處頗多。落霞嶺宗門駐地內，此地主事人楊延慶正跟李元二人介紹情況。楊元慶五十多歲，鍊氣後期，在此地主事多年。「二位師弟，這隻赤炎獸已多日不見動靜，我猜應該是覓地潛修以期突破。最後一次發現它是在此地往北百多里地的礦洞，那次損失了數十人。二位先在客舍休息一晚，明日我派人帶你們過去查探，有什麼需要儘管跟我提。」
「楊師兄不必客氣，我們既然接了這次任務，便已做足了準備，定要除去這孽畜。」宋春城回應道。
楊元慶為二人安排了客舍，李元在宋春城房內閒聊。李元略有不解的問道：「宋師兄，這楊師兄應該是鍊氣後期修為，對付這妖獸雖不能說十拿九穩，但也不過是費一番手腳罷了，為何還需要上報宗門來處理呢？」
「師弟有所不知，像楊師兄這般築基無望的同門，一般都會選擇在宗門各處產業執事十年。既然長生無望，便求個人間富貴。練氣後期雖不能延長壽命，但活個百多歲還是容易的。待歲數大了，便去做個富家翁開枝散葉。日後若是子孫能出個根骨上佳的後輩，送入宗門也比普通凡俗方便的多。算算楊師兄也快到了脫離宗門的日子，沒必要將自身置於險地。況且，門內年輕弟子總要出門歷練，正好將此類事件歸攏在外事殿，由你我這等弟子來處理，可謂是一舉多得。」宋春城耐心解釋道。
「原來如此，多謝師兄解惑。師兄早點休息，明日還要仰仗師兄除那妖孽，師弟告退。」李元說著便起身告辭迴轉客舍。
翌日一早，三人便來到昨日所說的礦洞附近。「兩位師兄請小心行事，師弟在此接應二位」帶路執事弟子說道。
「王師弟還是回駐地忙吧，估計我倆要耗費幾日才能找到那孽畜。」宋春城說道。
「如此也好，我便回去向楊師兄交差。二位師兄若有不妥，可傳訊求援，師弟告退。」王師弟說罷轉身離去。
「宋師兄，這礦洞裡面通道複雜，不如我們分頭查探，若發現赤焰獸蹤跡再傳訊匯合可好？」李元提議道。
「嗯！只好如此了，這枚傳訊符你收著，發現端倪即刻傳訊，萬萬不可獨自出手。」宋春城說著遞給李元一枚傳訊符。
二人分赴東西兩側礦道，李元沿著東側礦道前行里許，周圍開始火元靈氣漸漸濃郁，接著道路開始向下延伸。深入地下約有數百米，通道開始拓寬，周圍的火銅礦石散發著幽幽紅光。李元向一旁牆壁打出一個法訣，壁面一陣漣漪滑過，通道是由法陣加固，如此便不怕礦洞坍塌。「既然這裡有陣法維持，不知通過這些陣法能否找到赤焰獸。」李元打量著通道牆壁思索到。想到便做，李元慢慢往前檢查陣法，果然讓他發現有缺損的地方。就這樣一路下行，遇到缺損的地方就謹慎搜查，避免驚動那隻頭畜生。
這塊礦區地下通道複雜，岔道四通八達，李元獨自搜索了一天，也不知深入地下多深。入礦第二天，李元總算找到赤焰獸留下的幾處蹤跡。這妖獸在幾處火元力濃郁的地方吸收煉化，他估計這妖獸多半可能已晉入三階，這讓李元更加小心謹慎。行至一處，李元察覺到前方四溢的火元力，他即刻停下腳步。在周圍布下一個小五行陣法後，李元祭出隱匿符，此符可以遮掩自身氣息。同時手裡掐著一張水牢符，輕輕地向前走去，行出約有數百米，左側洞壁出現一個大洞。李元小心翼翼的向洞裡望去，離洞口數十米的地方趴著一頭火紅的赤焰獸，看樣子是在消化吸收的火元力。李元進入內悄悄地在兩處地上打入兩道法符，然後便退回到布置小五行陣法那裡。
李元激發傳訊符通知宋春城趕來匯合，他不知宋春城何時會發難。所謂明槍易躲暗箭難防，與其提心弔膽的提防對方，不如主動出手找出答案。
兩個時辰後，宋春城尋著李元一路留下的標記趕到。「師弟果然有兩下子，一日功夫就找到這頭畜生，這次叫上李師弟果然沒錯。」宋春城欣喜道。
「呵呵，小弟也是運氣好，只是這畜生已晉入三階，你我聯手也要費一番功夫，不知師兄可有妙策？」李元回應道。
宋春城聽聞此言，馬上得意洋洋的炫耀道：「師弟安心，這次出來我帶了一張禁元符，絕不會讓他傷到你我分毫。」
「哦？這禁元符可是中階法符，此符一出便可將它一身真元禁錮，如此一來便簡單了。那孽畜正在沉睡，應該是在煉化火元力穩固境界。」李元表情欣喜的說道。
「事不宜遲，你我趕緊過去了結此事。」宋春城說道。
李元轉身帶路，二人無聲無息的來到赤焰獸所在洞窟。宋春城抬手打出禁元符，赤焰獸一聲咆哮，只是它一身火元之力難以調動分毫，只能惡狠狠地盯著身前兩人不敢有絲毫動作。李元見此卻更加不敢鬆懈，眼神盯著赤焰獸，實際在凝神戒備身邊不遠處的宋春城。
「哈哈，師弟不用緊張，此刻這孽畜真元被禁，殺它只在頃刻之間。」宋春城說著便又祭出一張符，只是這符卻是打向李元。李元依然保持戒備赤焰獸的姿態，仿佛並未察覺宋春城的動作。宋春城面帶譏笑地看著李元正要開口說話，突然李元身形一片模糊，接著便消失在原地。
宋春城立馬呆顎當場，失神片刻便凝神掃視周圍。三息後，李元身形出現在洞口，同時激發一道法符，一座戊土禁靈陣將宋春城和赤焰獸罩了起來。看著宋春城不斷變換的面部表情，李元笑呵呵的說道：「師兄好像很是疑惑？可是該疑惑的不應該是我嗎？剛才打向我的應該是另一張禁元符吧！師兄是聰明人，師弟有些事想請師兄解惑，不知師兄可願解惑否？」
宋春城面帶慍怒地說道：「師弟在胡說什麼？」
「師兄真當我是未經人事的雛？無事獻殷勤非奸即盜，我入門後與你並無往來，你如此突兀的找我，我豈能會沒有懷疑？說吧，是不是因為凌雲子長老遺留之物？」李元問道。
「不錯，是閆長老要我將你留在這。你也知道，凌雲子長老遺留的東西可不是你一個小小的鍊氣弟子能守住的，匹夫無罪懷璧其罪的道理不需要我多說了吧！識相的就趕緊打開陣法放我出去，你難道還敢對我出手不成？要知道在乾元宗，同門相殘可是死罪！」事已至此，宋春城也不再隱瞞，畢竟閆長老交代的事沒能做成，回去還頂多被訓斥一番。既然事情敗露，不如用長老名頭壓一壓李元，說不定李元能自願奉獻出凌雲子遺留之物，宋春城料定李元絕不敢對自己下手。
「宋師兄，我是不會對你出手，也不需要我親自動手。師兄好像忘了一件事，禁元符還能維持多久？三階赤焰獸可夠師兄忙活的，你可別藏私，讓師弟看看你是如何降服這頭畜生的。」李元幸災樂禍道。
「你！李...」宋春城話未說完，身後便襲來一陣熱浪。顧不得多說，宋春城趕緊轉身打出一把法符，總算是把赤焰獸噴出的火球擊潰。不愧是乾元宗的弟子，身處險惡並未過於驚慌。宋春城迅速調整心態，不再關注陣外的李元，開始專心應對赤焰獸。若是二階妖獸，禁元符足可持續半個時辰，如今這妖獸已晉入三階，禁元符不過維持數十息罷了。
李元盤坐於陣外思索如何合理的把自己摘出去，宋春城死在這裡，門內定會派人來調查。不過，鍊氣期弟子出事也不算什麼大事，外出歷練又不是出門郊遊，有危險是必然的。
李元這邊倒是悠閒自在，宋春城可要了老命了。這頭赤焰獸也是憋了一肚子火氣，好不容易晉入三階，就差點讓兩個鳥人給陰了。在這火銅礦內，它真是如魚得水，這還是李元用戊土禁靈陣將它罩住，否則宋春城早就被錘出屎了。宋春城心裡一陣咒罵：「閆長老你個老不死的，非得顧及你那老臉，老子今天可算要交代在這裡了。」此刻宋春城手段出盡只能堪堪自保罷了，這三階赤焰獸果然不是他一人能應付的。他有些後悔對李元出手早了，應該等把赤焰獸解決後再行出手了結李元，至少對付李元總比這赤焰獸輕鬆許多。
世上哪有後悔藥可吃，宋春城祭出一張水盾符頂著赤焰獸的烈火攻擊，轉頭朝李元求道：「李師弟，此事是我不對，求你看同門的份上幫幫我。對你出手是閆長老的吩咐，我一個小小的鍊氣弟子哪有膽子拒絕？包括這次任務也是閆長老的安排，否則這頭孽畜哪會跑到咱們宗門礦脈上撒野？」
「宋師兄還是留點力氣吧，要不你求求對面噴火的老哥，興許它能給你留個全屍也說不定？」李元對宋春城的哀求無動於衷。不管宋春城真情也好，假意也罷，今天他的結局只能是成為一件道具，後面李元還需要用他來配合表演。
「李元，就算我死了閆長老也不會放過你，哪怕你回去成功築基，他還是有無數方法對付你。倒不如放我一馬，我來找其他長老為你說情。」
「廢話真多，你當我三歲小孩？你就專心跟這頭畜生拼命吧！」李元說完便不再出聲，任憑宋春城在裡面嘰嘰歪歪，他自去思索下一步計劃。
宋春城此刻真是在拼命了，體內真氣已快耗盡，手裡法符也所剩無幾。赤焰獸雖被他傷的不輕，可眼下自己隨時可能沒命，只怪自己輕視了李元這小子。隨著最後一道法符耗盡，宋春城終於被一道烈焰擊中，赤焰獸趁勢一把將其腦袋拍碎。
看著伏在地上重重喘息的赤焰獸，李元起身走進法陣，赤焰獸立馬躬身盯著李元。如今這赤焰獸也是強弩之末，要收拾它可就輕鬆許多。李元抬手就是一道冰箭符打向赤焰獸，赤焰獸無奈只能抬起獸爪拍向飛來的冰箭。一陣冰火爆鳴，赤焰獸被震退數丈，不過好歹接下了這一擊。赤焰獸凶性大發，一陣咆哮沖向李元，這畜生想要近身肉搏。李元豈會如它所願，抬手又是一道冰箭符飛出，一道冰箭直插赤焰獸腰身。
赤焰獸被釘在地上，一身火元力開始慢慢褪去，李元拿出青崗法劍緩步走過去。待他近身，赤焰獸猛抬獸首，張嘴吐出一道赤紅火焰噴向李元。李元一道水盾符亮起硬吃這含恨一擊，水盾爆裂，李元飛出丈余距離。
赤焰獸油盡燈枯，李元灰頭土臉的爬了起來。「姥姥的，還好你這畜生晉階不久，否則小爺可就把自己演進去了。呸！」李元吐出一口膿血自言道。
李元沒有急於上前，先是施了一個水鏡術看了看自己狼狽的樣子。「嗯！做戲做全套，如此應該可以過關了。還真他娘的疼，還好只是受了點內傷」李元自言道。李元稍作調息，待體內氣血穩固下來便抬步走向赤焰獸的屍體。
眼看這身皮是沒用了，不然赤焰獸的皮可以做個品級不錯的護身甲，上繳宗門也能換點有用的東西。李元只能把赤焰獸的頭砍了下來，帶回宗門用以上繳任務。然後他又把周圍布陣的痕跡清除乾淨，起身走向洞外。來到之前所布小五行陣法處，李元盤膝打坐調息，慢慢恢復自身傷勢。