「你是說，『新造蛇女』，那個酷似美杜莎的玩意兒實際上是一個……類似『守衛』的東西？」雅羅斯拉夫感到難以置信，即便是在護目鏡的遮擋之下，周圍的人都能看清楚他那幅度很大的皺眉動作。
克魯斯德人，無論是老人還是孩童，無論是戰士還是工人，都從心底里崇拜和敬佩伊凡二十二世這位帶領克魯斯德民族走向偉大的皇帝。
即便雅羅斯拉夫已經知道了伊凡二十二世的「新構計劃」與「新元危機」有著密不可分的關係，他也十分清楚埋藏在「紅幻遺蹟」中，正在啟動爆炸程序的「人造天罰之火」就是伊凡二十二世為其死亡後毀滅克魯斯德整個地區而犯下的罪孽之行。
可雅羅斯拉夫依舊認為，伊凡二十二世只是一念之差，對虛幻的走向毀滅的未來產生了不切實際的恐懼之下做出的過度應激行為。
或者，只是以伊萬諾夫為首的那群愚蠢的科學家蠱惑了這位偉大帝王。
可當「守護」這一略微冷門卻也稀鬆平常的克魯斯德語詞彙出現在他的耳邊時，他對伊凡二十二世的崇拜之情短暫地轟然崩塌了。
然而，現實並不會給他過分失落與責罵的機會，窗外那些仿佛要將山丘撕裂的炮火爆炸聲響暗示著戰爭還在向著激烈的方向前進，而一陣【戰士】們的痛苦尖叫加上一陣如踏入死亡領域的徹底靜默，又在顯示那位「新造蛇女」已經從血色的迷霧中走出，再度發起了進攻。
換句話說，現在，並不是值得糾結「守護」的時候，作為這場戰爭的總指揮，雅羅斯拉夫必須做出他的戰場決定。
遲疑了兩三秒，雅羅斯拉夫倏地抬起頭來，凝視著伊戈爾護目鏡下的那雙態度不明的雙眸，問到了一個關鍵的話題：
「聯邦委員會……也就是我的老長官瓦西里，他是不是早就知道『新造蛇女』的存在，也早就了解到她的『石化能力』？」
「您想要聽真話嗎？」羅斯擋在了伊戈爾的前面，向他傳遞了一個「不要說話」的眼神後，向前兩步問道。
「我不怕瓦西里長官懷疑我的忠誠，但我必須對我所統御的軍隊負責。或許，人類的生命在你們眼中不過是一個冰冷的數字，不過是可有可無，彈指可滅的存在。但在我眼中，無論是一個人也好，五個人也好，都不值得被『電車』碾過。」雅羅斯拉夫用最為強硬的語氣，表達了他的態度。
「好，那我就告訴你。」羅斯深吸了口氣，回答道：
「沒錯，你的猜測是正確的。聯邦委員會不僅知道『MB-1918』的存在，還在『人造湖』戰役開始之前就從喬伊格勒的『演變台』資料室內拿到了有關她的全部資料。
「由於擔任『守衛』職責的關係，『新造蛇女』從設計之初就是為了一場重要戰役而犧牲的一次性用品。換句話說，她如神明一般強大，可維持這種強大的能量卻極其有限……」
羅斯說著，又深吸了幾口氣，企圖平復怦怦跳動的心臟，他知道，一旦他對雅羅斯拉夫說的內容被聯邦委員會得知，那麼等待他的命運必然是死亡。
可雅羅斯拉夫顧不上觀察羅斯的表情，見他停了下來，催促道：
「接著說。」
「好。」羅斯繼續講述道：
「用通俗的話來說，『風牆』就像是機械戰車裡的油，原本可以用來為『新造蛇女』持續供能。可我們打破了『風牆』，就相當於阻斷了她『加油』的可能性。那麼，她對聯邦【戰士】的每一次進攻、每一次使用能力，都會持續消耗能量。
「這種能量並非電能、化石能源，也不是魔源力，而是真實的與神明相關的『神性之能』，在廢土紀元中，這種能量不太可能得到補充。所以，聯邦委員會隱瞞了有關『新造蛇女』的信息，只是為了讓第一批趕到前方的【戰士】充當消耗『神性之能』的炮灰。」
「聯邦委員會……真的能夠把自己【戰士】的生命當作獻祭的工具嗎？」雅羅斯拉夫右手握拳，因為憤怒而不停顫抖，最終狠狠砸在了木桌之上。
頓時，在外部火炮那震顫人心的聲音「伴奏」下，木桌裂開了一條似乎永遠也無法彌合的明顯裂痕，以及正在滴落其上的幾點如彼岸花般的鮮紅血跡。
「爺爺……總指揮長官，這種表述容易讓人誤解，戰爭過程中作為最高指揮機構，聯邦委員會本身就對各地軍事長官和戰役指揮不夠信任。」索菲亞拉著雅羅斯拉夫的胳膊，勸告道。
「可『舊日的花火』怎麼解釋？之前獻祭數萬市民的行為如果說是為了偉大的『演變台』計劃的話，現在依舊採取同樣邪惡的行為針對聯邦【戰士】，我不得不懷疑瓦西里長官已經被『邪惡魔物』蠱惑了。」雅羅斯拉夫用憤恨的語氣說道。
「沒有辦法，總指揮長官，您也是久經戰場的老指揮者了，您應該清楚戰爭的規則。不，不只是戰爭的規則，廢土世界的規則就是如此。」羅斯用格外平靜的，卻如同魔鬼般的語言說道：
「死亡是這裡永恆的話題，痛苦是人們揮之不去的夢魘，絕望是無法掩蓋的恐怖基調，而希望，才是我們應該在迷霧中探尋的唯一光明。雅羅斯拉夫長官，我可以負責任的告訴你，瓦西里長官的精神並沒有被污染，他也沒有患病，他只是一個我們無法理解的理想主義者。」
「行了，我知道我不應該討論聯邦委員會。不過，羅斯，我現在以這場戰爭總指揮的名義命令你，告知我『新造蛇女』擁有的『神性之能』，現在還剩餘多少？」雅羅斯拉夫命令道。
「是，總指揮長官。」羅斯快步走到板房門口，推開了已被炮火沾染的小門。他口中默默吟唱著用於結靈的「中部語」咒語，看向「風牆」的方向。
那裡那片象徵著恐懼與絕望的血色迷霧終於消弭了蹤跡，那頭十米高的「新造蛇女」正在蠕動著如蛇類般的身軀，依靠背後的小蛇，正在吞噬敢於衝鋒上前的聯邦【戰士】的心臟。
很快，火焰從羅斯的雙手噴出，湧入了他的護目鏡中，金色的魔源力縈繞於他腦袋的剩餘位置，他的眼中，出現了一抹綠色的光輝。
幾秒後，他發現，「新造蛇女」的身體在他的眼中變成了黑白的存在，只有一些為數不多的綠色光球，在那副龐大而詭異的身軀中不斷搖晃著。
「剩餘的『神性之能』大約有20%.與之伴隨存在於『新造蛇女』身軀內的『生命靈氣』，也在持續被消耗中。事實證明，這些被『石化』的聯邦【戰士】，的確消耗了不少她的『神性』，也就是說，獻祭……是有意義的，總指揮長官。」羅斯背對著從板房中走出的眾人，說道。
「現在，既然我們的【戰士】能夠接近『新造蛇女』，那就表明維持她石化能力的力量已經接近枯竭了吧？」雅羅斯拉夫問道。
「沒錯，總指揮長官。」羅斯給予了肯定的回答，「現在，雖說炮擊依舊沒有良好的效果，但只要以火焰覆蓋她的身軀，那些無法逸散的『生命靈氣』便會跟隨烈火一同熊熊燃燒，直到……這副身軀成為比灰燼還要破碎的存在。」
「『鋁熱的終寂』可以做到，通過莫倫管轄的新風鎮，跟隨卡車運送而來的『鋁熱燃燒彈』還剩下一半。爺……總指揮長官，如果我們無需為『格納季防線』以西的戰爭負責的話，這些彈藥足夠了。」索菲亞提醒道。
「那就聽你的，索菲亞，我的孫女。」雅羅斯拉夫用罕見的慈愛微笑看了一眼索菲亞，向身旁站立許久的副官下達了命令。
幾分鐘後，位於前線的「風信子」等火炮紛紛隨著機械卡車後撤了一兩百米，與「新造蛇女」接觸的聯邦【戰士】也隨之紛紛脫離，為「鋁熱的終寂」騰出了寶貴的施展空間。
緊跟著，當「新造蛇女」一臉疑惑地搖動著蛇類尾巴看著周圍的地面上不再有任何「敵人」時，無數散發著極致的仿若是從天國神域降臨世間，攜帶著能夠「淨化」一切的白灼之光的炮彈，伴隨著空天軍戰機那令人振奮的轟鳴聲，向著她的身體周圍紛紛落下。
接著，仿佛要將整個世界撕裂、摧毀的可怕爆炸聲響徹雲霄，震顫地讓周圍的草木紛紛劇烈地「跳動」起來，與廢土世界極端相符的屬於災變的爆鳴仿佛自「新造蛇女」的身軀中產生，向外擴展開來。
即便在最快速的時間內，「新造蛇女」已然用蠕動的小蛇形成了一條哭訴鋼鐵鎖鏈的完美戰甲，加上被鱗片覆蓋的下半身，抵禦了絕大部分的爆炸直接傷害。
然而，隨著「鋁」不斷覆蓋在她的身軀之上，很快，無法熄滅的火焰便隨著她他發癲似的瘋狂搖動之下，與令人抓狂的咆哮聲一起，形成了一幅宛若煉獄的美幻場景。(本章完)