趙敏與周芷若都是人比花嬌，但心性之果決均不輸鬚眉，這一戰可不是什麼漢胡之爭，亦或是門派以及個人榮辱，實際上卻只因個人別樣心思，一出手既凶且狠，均不留情。
周芷若的軟鞭長約五丈，趙敏的短劍不過兩尺，她甫一出手，周芷若就仗著兵器之利，將她牢牢擋在外圍，不給她近身機會。
趙敏何等精乖，周芷若才動，身子便斜斜向旁邊飛去，周芷若勁隨鞭走，五丈長的鞭子逼得有如一束長矛，刺向趙敏前胸。
趙敏忽地展開「蛇形翻狸」之術，身法轉疾，周芷若長鞭再次落空。
眾人目睹周芷若軟鞭變化莫測，而趙敏身法也是迅快無比，不禁暗自佩服。
周芷若突然手腕一沉，白蟒鞭突然由上而下，倒卷擊來。
所謂一寸長，一寸強；一寸短，一寸險。
趙敏心知白蟒鞭法越出越幻，自己倘若不能近身，有敗無勝。當下左手短劍一揮，當的一聲大震，封開了周芷若下擊的軟鞭，突地欺身上步，右手抖腕遞劍，銀光閃出，一連三劍，迅如電光石火，精妙絕倫。
但聞周芷若冷哼一聲，長鞭一縮，身子一滑，雙手執在長鞭中腰，兩邊各有二丈有餘，爛銀鞭突然銀光大盛，裝著十多隻明晃晃尖利倒鉤的鞭頭擊中趙敏短劍，長鞭的另一端已經擊向趙敏面門。
這一招乃是白蟒鞭法中的絕招之一，用將出來威勢非同小可，神奇莫測。趙敏立時被那凌厲的反擊之勢，迫得向後疾退兩步。
但她一退之後，立時揮劍強攻，手中劃一片銀虹，猛向鞭影之中衝去。
周芷若挑眉微笑，左手橫溜，執住鞭捎，手腕伸縮間，啪的一聲，軟鞭疾如出洞毒蟒，擺頭吐信般的直卷劍鋒。
趙敏猛吸丹田，力貫劍身，向捲來的軟鞭挑去，這次卻已經運上了卓凌風所授的「粘」字訣。
周芷若似看出她的用心，右手猛向懷裡一收，軟鞭就如銀河倒瀉一般，倏的抽了回去，又見她玉手下壓上抬，那回收的軟鞭，忽的往下急落，手腕微微一起，軟鞭又往上疾竄，鞭梢比趙敏身子還高，可猛又一曲，直向趙敏頂門點到。
眾人沒料到這條軟鞭在周芷若手裡，竟變成了善通人意的毒蟒怪龍，而且軟鞭不帶絲毫破空之聲，屬實匪夷所思。
然而趙敏雙劍靈動奇詭，也是超乎尋常，只是她不似周芷若那般急於在人前揚威，沒有那麼張狂，直讓人覺得她不如對方，可真才實學根本不在周芷若之下。
只見趙敏忽進忽退，周芷若軟鞭雖然利害，也傷不到她。周芷若也是忽東忽西，身法疾如狂風駭電，兩人短劍軟鞭，各自展開渾身解數，展開了一場搶制先機的快攻。
但見鞭影縱橫，銀光如雪，武功招數也是奇招百出，花樣橫生。
周芷若的白蟒鞭可長可短，近戰遠搏都能運用自如，鞭如靈蛇戲水，繞空飛舞，忽上忽下，當真有難測之能。
但趙敏雙劍也施的神出鬼沒，一者護身，一者攻敵，手中招數神妙難測，運出了粘、卷內勁，不管周芷若招數如何凌厲，均無法搶得一點優勢。
不大工夫，雙方已拼搏五十多招。兩人輕功身法如出一輒，俱是詭異奇絕，群豪只見人影晃動，劍氣飛旋，根本看不清二人的身形，只有一團銀光在台上圈來繞去，劍身與長鞭相擊時「叭叭」脆響，時有所聞。
人人如遇鬼魅，後背微感涼意，立時引起觀戰之人一陣騷動，轉頭耳語，議論紛紛。
要知道峨眉派在江湖上威名素著，武林中人都憚忌三分，而周芷若身為滅絕師太高徒，曾參與過圍攻明教之役，劍下沒少殺明教教眾，這次前來參加英雄大會，更是凶名赫赫。
但趙敏雖是元廷郡主，但在江湖上卻沒有名氣，尤其卓凌風更是阻止其登台，眾人均以為她絕非周芷若敵手，不料她竟然憑一路劍法，和周芷若斗得旗鼓相當。
須知趙敏武功以前就已然不弱，得了卓凌風這等見識廣博的武學大高手悉心指導後，也是大有精進，只是除了功力尚差之外，在臨敵應變上更在周芷若之上。
故而這次大顯身手，不但普通武林中人看的目瞪口呆，就連張無忌這等高手見了也是稱奇不已。
他初時只道峨嵋派中另有所傳，這才讓周芷若武功大進，但此時看了周芷若猶如鬼魅的身手，與滅絕師太實是大異其趣，而且趙敏與她的武功路數也是一脈相承，心下隱隱竟起恐懼之感，他知道兩女已然如此，卓凌風那會有多厲害？
范遙忽道：「她們是鬼，不是人！」
這句話正說中張無忌的心事，不禁身子一顫，若不是四下陽光耀眼，四周站滿了人，真要疑心周芷若與趙敏已經死去，都是鬼魂持鞭運劍互相相鬥。
他生平見識過無數怪異武功，但周芷若與趙敏這般身法鞭法，如風吹柳絮，水送浮萍，實非人間氣象。霎時間宛如身在夢中，心中一寒：「難道她們當真有妖法不成？還是有甚麼怪物附體？」
《九陰真經》乃是黃裳一身武功之所成，不光是有他從道藏自悟的神功，也有他與天下各門派高手過招後，潛心研究四十年的成果。
這裡面不光有自身武功，也有當年一些仇人的武功，自練法而至破法，無不齊備。
故而《九陰真經》號稱天下武學總綱，這是數百年來任何武學秘籍都不曾有的讚譽。只因這部武學奇書囊括了內功、輕功、兵刃、拳腳、點穴、療傷，乃至於精神力等方面。
可以說只要與武學相關的問題，都能在九陰真經中得到啟發，故而似百年前「東邪西毒南帝北丐中神通」等一代宗師，武功早已俱臻登峰造極之境，卻也獲益良多。至於郭靖、黃蓉、楊過、小龍女等人得到的好處更大。
而這「白蟒鞭」就是黃裳當年仇人的武功，昔年梅超風就曾以此鞭法，抵擋數位一流高手夾攻，也曾以此抵擋歐陽克蛇陣。
然而《九陰真經》中的上乘武功要以上乘內功為根基，陳玄風、梅超風所學乃是黃藥師的奇門內功，與道家武功並不配套。
以外功著手的「九陰白骨爪」「摧心掌」「白蟒鞭法」，在九陰真經中算不得上乘武功。
然而黃藥師心傷徒弟之死，後期以自身武學加以融合，無論是「白蟒鞭法」還是「九陰白骨爪」都是有所改變。九陰真經中的原有破法，並不完全適用。
而周芷若深知她的取勝之道，就在於不讓趙敏近身，故將這一條軟鞭使得飄忽萬端，仿佛一個大圈子，在趙敏身周盤旋縈繞，一沾即走。
趙敏腳下步法展開，東飄西盪，手上劍招也不絕向周芷若身上招呼。
群雄也不知是周芷若圈斗趙敏，抑或是趙敏乘機攻擊周芷若，只是見了兩人捨生忘死地鬥著，均是不由心想：「這兩人這樣的打法，說到底還是為了卓凌風，若真是兩敗俱傷，留他自己孤苦伶仃，恐怕他會悔恨終生！」
卓凌風神色凜重，他見趙敏進退倏忽，劍招奇詭，暗含道門粘、卷、拿、引種種法要，進招即進，收招即退，但限於功力，招式上稍欠圓融。
這周芷若身形飄忽，如鬼似魅，一條長鞭仿若柔絲，抖成了大圈子，勢如水銀瀉地一般。
她下一招從哪個方向攻來，作為身處局中之人，必然防不勝防，而且她還空著一手，顯然想要給趙敏一個機會攻進圈子，就用「九陰白骨爪」出其不意給她來上一記。
卓凌風深知「九陰白骨爪」奇詭萬分，趙敏若是不察，自己離的太遠，也不及解救。
想到這裡，卓凌風心頭如壓著千斤重鉛，向上跨出一步，步履之間，沉重異常，突然就聽身側傳來一聲低叱。道：「卓幫主，且慢！」
卓凌風一瞥之下，正是司徒千鍾。
他不知什麼時候也到了丐幫木棚。
只見他拿起酒葫蘆搖了搖，道：「卓幫主可否給老酒鬼將空葫蘆裝滿。」
卓凌風目不斜視，但知這老傢伙見多識廣，有些捉摸不透，問道：「這是有什麼說辭嗎？」
司徒千鍾笑道：「小老兒發現了一件事，很是機密，對你更是重要。」
卓凌風道：「取些好酒給司徒老爺子裝滿。」
身邊丐幫弟子立刻應喏，端上來一壇酒。
司徒千鍾唯恐被人搶走似的，將酒罈抱在懷裡，然後壓低了聲音道：「卓幫主你真是精明一世，糊塗一時。」
卓凌風拂然不悅道：「我這一壇酒莫非就是換尊駕這句話嗎？」
司徒千鍾兩粒眼珠骨碌碌四下一瞟，然後落在卓凌風面上，狀似神秘地壓低了聲音道：「你自己發了利事，還讓這兩女子人前爭鬥，實為不智之舉。」
卓凌風不禁心下一驚，嘴上卻是淡淡道：「卓某又非宵小強梁，發什麼利市？」
司徒千鍾神態已不像方才那樣急迫，將酒罈對準葫蘆灌滿了酒，又喝了一大口酒，這才慢條斯理地道：「武林中大事小情，老頭兒我可說無處不知，無地不曉。你說屠龍刀中有武穆遺書，那麼倚天劍呢？？」
卓凌風不禁心頭大駭，司徒千鍾語氣一頓，接道：「郭大俠當年有兩大絕學，一是兵法，二是武功。黃幫主又是個絕頂聰明之人，她豈能想不到只靠兵法，無法統一號令，那又有何用？
不得先以絕世武功懾服人心，統一萬眾，才有號令不從之威嗎？
而倚天不出，誰與爭鋒這句話，不就是說你屠龍刀有號令天下之威，但我倚天劍也能與你爭鋒！
這不就說明這倚天劍中必然藏有武學秘籍，這號令天下之人若是不以生民為重，那麼手持倚天劍之人隨時都能上演屠龍之事。
想當年郭大俠威震天下，他老人家神功傳承何其多也，天下有識之人誰不知曉？
卓夫人與周姑娘如今所用之武功，小老兒一樣也不認得，但她們都自認是你所傳，而且你也說了滅絕師太將倚天劍給了你。
顯然倚天劍中很大可能就有九陰真經！
老頭兒我說幫主不智，意即在此。」
不管司徒千鍾目的何在，單是他提到九陰真經，就足以令卓凌風心中無法平靜了！
他也不知該如何答覆，予以否認，會被對方看成鼠輩，承認，又不知會引起何種後果。
想了一想，突然面色一寒，沉聲道：「老爺子，我勸你少惹事非。有句古話：匹夫無罪，懷壁其罪。你可懂得？」
司徒千鐘點頭晃腦的笑道：「老頭兒無意多嘴多舌，不過要你知道，武林中人未必個個易於瞞騙！你以為此時這六千餘人中，就沒人想到兩人的武功來歷嗎？」
卓凌風心頭大愣，司徒千鍾微微笑道：「本來老酒鬼我可以不必說下去了。不過，為了你這些好酒，在我肚內受用起見。我還是要奉告你一聲，你現在看這兩女爭鬥，貌似只是個人之事，實際上已關乎當今武林之毀存。」
卓凌風淡淡道：「閣下未免有些危言聳聽了。」
司徒千鍾眯眼瞧他，冷笑道：「試問，卓夫人若是勝了，殺了周芷若會如何？」
卓凌風吐一口氣，說道：「個人決鬥，生死無怨！」
司徒千鍾冷笑道：「那麼，要是尊夫人不敵呢？」
卓凌風一時不知如何回答。
司徒千鍾拿過酒葫蘆，喝了兩口，道：「卓幫主，你心中或許對周姑娘無感，可張教主卻是不然，尊夫人倘若不敵，你必會援手，而周姑娘倘若有性命之危，你覺得張教主會袖手旁觀嗎？」
卓凌風眼觀戰局，靜靜聆聽，不由向明教木棚瞥了一眼，就見張無忌也站了起來，一臉驚色，顯然他也頗為擔心。
張無忌此時也是提心弔膽，手中暗持了兩枚聖火令，倘若周芷若真有性命之憂，他也顧不得規矩，非出手相救不可。
司徒千鍾浩嘆一聲，喟然道：「這兩位伊人容貌平分秋色，武功相若，誰都有不服之心，有此一戰，勢所難免。然而你真要她們分出勝負嗎？」
卓凌風心頭暗動，沉吟道：「可是我若強行阻止，這兩人都不高興，最終還是無法收場。」
他已經勸過周芷若幾次，又勸趙敏，可沒人聽啊！
司徒千鍾搖了搖頭道：「你豈能什麼事都由著她們性子來？
這兩個都憋了一口氣，勝者自然揚眉吐氣，可敗者呢？
天下萬眾之前，你是要她含辱苟活，還是自我了斷？」
卓凌風低聲道：「你的意思是……」
司徒千鍾晃了晃腦袋，幽幽道：「她們打到現在也有一百多招了吧，一個奈何不了一個，該出的氣，也出的差不多了。
你還不乘著她們沒有打出真火來，上前打斷？」
卓凌風眼見高台上兩道人影翩然起伏，猶如驚蛇脫兔一般，盤旋穿梭，出招兼有虛實，忽挑忽掃，攪得狂飆四起，顯然內力都發揮到了極致。他劍眉微蹙，但還是有些猶豫。
司徒千鍾一看他臉色，喝了口酒，說道：「我知道你不到萬不得已，不想插手，免得讓這武林大會的規矩形同虛設，不利於接下來的定盟之事，你且瞧我的！」
說著突然尖聲大叫道：「周姑娘，你就是將卓夫人斃在此地，你當卓幫主就會娶了你嗎？」
群雄不由看了過來，司徒千鍾知道兩女既然定下了單打獨鬥之約，旁人實難插手，但他有意激怒周芷若。讓其對自己出手，那麼卓凌風也就有了插手的機會。
然而周芷若卻是聽耳不聞。
司徒千鍾又叫：「喂，周姑娘，滅絕師太對你寄予厚望，她傳你一身本領，是要讓你爭風吃醋的嗎？你知道她為什麼走了嗎？
實在是見你太過糟心！」
群雄聽他這麼胡說八道，有的忍不住便笑出聲來，周芷若卻仍如沒有聽見。
司徒千鍾又叫：「周姑娘，你倒是說說，你究竟是喜歡曾經的張教主多一點，還是如今的卓幫主多一點哪？」
他這句話一出，就連卓凌風與張無忌都是瞠目結舌。
突然之間，周芷若身形一閃一晃，疾退數丈，長鞭從右肩急甩向後，陡地鞭頭擊向司徒千鐘面門。
高台本來與丐幫木棚相隔十丈有餘，但軟鞭說到便到，周芷若也並未回身，然而背後竟似生了眼睛一般，鞭梢直指司徒千鍾鼻尖，正如天外游龍，矢矯而至。
饒是司徒千鐘有意引動周芷若對自己出手，卻也沒料到對方出手是如此快法，已然躲閃不及。
好在卓凌風就在他旁邊，身上袖袍無風而動，拂袖一擋，長鞭正中袍袖。
周芷若長鞭向後甩出，就覺軟塌塌渾不著力，但她不貪進，一擊出手，即刻收回軟鞭。
但是眼前銀光刺目，趙敏出劍如電，刺將過來，周芷若左手掌指齊出，洋洋灑灑，飄零如雨，直奔趙敏面門胸腹要害。
趙敏矯捷靈動，左劍一晃，引開周芷若左手，右劍迅快，削向周芷若手腕。
趙敏見周芷若與自己相持百招，還能抽空攻擊司徒千鍾，又見她的軟鞭籠罩極廣，攻守間罕有間隙，極難攻破，想要取勝，得先卸了周芷若得鞭子。
這兩下說來簡單，實則窮盡趙敏生平絕學，無論身法劍招，時機節奏，均是妙入毫巔。周芷若避無可避，長鞭不及攻敵，只好脫手，順勢五指如勾，嘎拉一響，抓向趙敏手腕。
趙敏打掉周芷若兵刃，心頭一喜，收招之時，忽覺右腕一緊，已被周芷若手指拿住。
場上一流高手瞧到此時，齊齊動容：「這是什麼手法？」
原來趙敏這一躲，按道理周芷若怎麼也抓不住她，怎料卻在不可能的情況下，手臂暴長，手腕更是仿佛能夠隨意轉動，竟然抓住了趙敏手腕。
周芷若一抓住趙敏手腕，運足內勁，方要折斷她手腕，然而趙敏與周芷若交手多時，互相都很是熟悉，右手為她所制的同時，沒有一絲驚慌，左劍劃向周芷若咽喉。
在對方斷腕，自己斷喉之間，周芷若自然而然有所抉擇，急忙鬆手，向後掠出。
但趙敏短劍來得太快，劍光掠鬢而過，帶走一叢髮絲，四散飄揚。
司徒千鍾笑道：「好傢夥，這應該就是百年前名震江湖的九陰白骨爪吧？」
卓凌風不做理會。
司徒千鍾見他神色淡淡，知道自己猜的不錯，又道：「你還不制止？」
(本章完)