第9章 鍊金密室
穿過大廳邊上的走廊，兩人來到旅館後面的庭院。
庭院只有一層，大部分都是客房，剩餘部分作為廚房和倉庫。雷恩沒有到處亂看，跟著佐爾坦進入一處庭院，從房子的裝修來看，這裡應該是佐爾坦自己的住處，收拾得很乾淨，卻沒有看到其他矮人。
佐爾坦用鑰匙打開了一個房間，裡面堆放了很多東西，看起來像是一個雜物間。
雷恩看著佐爾坦推開靠牆的柜子，後面露出一條向下階梯。
「下來吧。」
矮人沒有多做解釋，帶頭從階梯走下去。
雷恩遲疑了一下，還是跟著進去了。
階梯並不長，很快就走到了盡頭，眼前出現一個空曠的地下室。
幾盞煤氣燈亮起來，雷恩看清後頗為吃驚，這裡比他預想中的大很多，面積將近一百平方，高度也有三米，一點也沒有狹窄氣悶的感覺，已經不能稱為地下室了。
不過，雷恩的注意力都被周圍的機械設備吸引過去了。
一台像是工具機一樣的機械放置在地下室中間，看上去粗大笨重，也有些陳舊，但是保養得很好，各種連軸齒輪和飛輪都擦得油光發亮，沒有一點鏽跡。工具機與一具高大的鍋爐連接起來，顯然使用的是蒸汽動力。
「蒸汽車床！」
雷恩一眼認出來，可是又覺得不太對。
這台機械很複雜，並不只是單一車床，似乎兼具切削、鍛造、刨銑、磨製和擠壓等功能，像是一台拼湊起來的萬能工具機。除了蒸汽車床以外，周圍還有許多其它工具，比如鍛爐、砂輪等，牆角堆放著各類金屬材料和零部件。
佐爾坦看到雷恩的表情，得意的說道：「這是我的私人工坊。」
雷恩好奇的問道：「老闆，你是一位機械工匠？」之前他還猜測佐爾坦是鍊金師，所以才會賣鍊金材料。
「勉強算是吧。」
佐爾坦聳了聳肩膀，「我以前在族裡是一個鐵匠，但是手藝很差，後來到帝國學了機械加工，不過對製造刀劍武器沒什麼興趣，現在是一個槍匠。」
說著，他亮出腰間的手槍用力拍了兩下。
雷恩沒聽說過槍匠，不過也能猜到是專門製造魂槍的工匠，難怪他在那堆金屬材料里看到了很多槍管、彈簧之類的零件。
「真是瞌睡了就有人送來枕頭。」
雷恩十分驚喜，他的計劃是先確認是否能製成火藥，如果可以，再想辦法製造一把槍出來。
隆杉德城裡有很多家「蒸汽與機械工會」下屬的工匠作坊，出售各類武器，也可以訂製金屬部件，只要出得起錢。
他之前的想法是在不同的工匠作坊分批訂製槍械零件，然後自己組裝起來，但是整體費用肯定很高，所以必須先弄一筆錢。
現在看到佐爾坦的工坊，雷恩立即就有了新想法。
如果能借用這間工坊，自己動手，再以手機里的機械結構圖輔助，就能省下一大筆錢，很快製造一把槍出來。
佐爾坦走到一面牆前面，抬手按上去。
牆上浮現出幾條銀色的線條，構成了一道門，然後向內打開。這道門在打開時，與地面摩擦發出沉悶的響聲，顯然份量極重，似乎是用一塊完整的石頭製成，一般人根本推不開。
「這是一道魔法門！」
雷恩愣了一下，他是第一次見到魔法門，但是他更驚訝的是，佐爾坦似乎對自己非常信任，一點也不怕泄露出去。
這也讓他心生警惕，佐爾坦會不會另有圖謀？
佐爾坦像是猜到了雷恩的心思，渾不在意的說道：「這個魔法門不是我造的，包括這個地下室，在我買下旅館前就有了。這裡面其實沒有特別值錢的東西，就是我存放鍊金材料的地方，很多跟我交易的人都進來過。」
「別磨蹭了，你還要不要買鍊金材料？」看到雷恩還在遲疑，矮人有些不耐煩了。
雷恩沒有再多想，只好走進去。
魔法門後的密室並不大，只有二十多平方，牆體都是平整的石頭，整個房間像是從一塊巨石中掏空而成的，密不透風。密室里唯一的光源是佐爾坦手上提的煤氣燈，因為手在晃動，所以照明很不穩定。
雷恩暗中開啟了攝像頭，調高視野中的亮度。
幾排木架呈列在室內，分成了上百個小格，裡面放著各種材料。
佐爾坦舉起煤氣燈照亮木架，說道：「我的鍊金材料都在這裡了，最近用得比較多，也賣出去不少，還沒來得及補充，你自己看下要買哪些跟我說。」
「好。」雷恩點頭。
這裡的材料有上百種，而且種類複雜，主要以各類礦石和粉末以為，還有一些經過處理的植物枝葉，以及某些奇形怪狀、可能是來自活物身上的材料。
雷恩頓時有些犯難，這些材料他大多不認得。
他記得黑火藥的配方，可是不知道那三種原料用奧瑞恩語怎麼說，一時之間也辨認不出來這裡有沒有。
不過也有一些東西非常好認，比如酒精和石墨，這些都有可能用得上，雷恩拿下來放到桌上。他繼續尋找，目光落在一個玻璃罐子上，裡面裝著一種黑色的顆粒，黑沉沉的，非常熟悉。
「這是黑火藥？」
雷恩上前打開蓋子，聞到一股火藥味，頓時喜出望外，他還想著自己配製，沒想到居然已經有成品了。
「老闆，這罐子裡裝的是什麼？」他裝作不認識黑火藥，隨意的問了一句。
佐爾坦走過來看了一眼，回道：「這是火砂，很久以前是我們矮人用來製造火槍子彈的，但是威力太低，又不容易保存，開槍時會冒出大量煙霧，所以早就被燃素取代了，現在用處很少。」
雷恩聽了非常確信，這就是黑火藥沒錯了。
原來矮人早就發現了黑火藥，只是沒有大規模使用，被燃素淘汰了。
雷恩以前聽說過燃素，用於製造魂槍子彈的主要材料，像火藥一樣可以點燃爆炸，但是需要魂力激發。他立即明白過來，正是因為燃素的存在，所以艾倫厄斯世界沒有繼續研究威力更強的火藥。
其實黑火藥的威力並不小，只是矮人沒有研究出最精確的配方，所以很快就放棄了。
不過這罐火砂估計也用不上，威力不夠。
雷恩斟酌了一下，決定還是不向佐爾坦隱瞞，說道：「老闆，我想買一些火砂做研究，還要一份它的配製方法以及足夠的原料，不知道你有沒有？」
「我找找看。」
佐爾坦沒有問雷恩要火砂幹什麼，在木架前來回走了幾趟，很快就拿了三四樣材料下來，介紹道：「火砂是用火山黃土、炭粉和苦味冰製成的，配製方法我等下寫給你。」
雷恩一下就認出來，火山黃土就是硫磺，苦味冰則是硝石，也記住了這幾樣材料的名字。
之後他沒有再買別的東西，讓佐爾坦算了價錢。
因為這些材料都比較常見，並不算珍貴，而且數量也不多，雷恩只付出了100個銅里索就買下來。
在離開密室前，雷恩的目光無意間掃過地面，發現在一些木架底下有奇怪的刻痕，組成了複雜的圖形，只是被灰塵填塞，並不明顯。如果不是他調高了視野亮度，也很難看到這些刻痕的存在。
不過他沒有太過在意，跟著佐爾坦離開了密室。
關上魔法門，佐爾坦看了一眼拿著鍊金材料的雷恩，說道：「如果你要做鍊金研究的話，我的鍊金桌可以借給你用幾天，免得你在樓上用火砂把我的旅館給燒了。」
說話時，他指向地下室角落裡的一張桌子，上面擺放著許多玻璃器皿。
雷恩自然很願意。
他不止要借用鍊金桌，還想借用整個工坊，使用那台蒸汽工具機。
「多謝老闆。」雷恩有些不好意思的笑了笑，「我還想借用一下這台車床，可以嗎？」
佐爾坦一聽，立即瞪大了眼睛，鬍子都翹了起來。
雷恩趕緊補充一句：「我可以付錢。」
佐爾坦的表情緩和下來，考慮了一會兒，有些不舍的說道：「付錢倒是可以。」他伸出五根粗壯的手指，狠狠說道：「每天50個銅里索，消耗掉的煤和材料另算，如果損壞工具，你要照價賠償。」
雷恩算一下剩餘的錢，可以支撐十天以上，以自己的操作能力應該足夠製造出一把槍了。
如果失敗，那自己就要另謀出路了。
為了報仇，他咬了咬牙，點頭答應下來。
佐爾坦在工坊里轉一圈，清點了已有的材料就離開了。
雷恩不想浪費時間，立即到鍊金桌前，把那套玻璃器皿熟悉一遍，就開始配製黑火藥。
他以前在圖書館看過一本關於武器彈藥的著述，書中不但包括火藥歷史的發展過程，還有各類彈藥的製作方法。
這裡面最簡單的就是黑火藥，他印象很深刻，所以清楚的記得最佳比例配方是多少。
其實黑火藥不是第一選擇，雷恩還記得一種用溶劑法製造無煙火藥的方法，威力更強，而且不難，但是這裡沒有原料，只能退而求其次。
經過幾次嘗試之後，只用半天時間，雷恩就成功配製出了火砂！
(本章完)