天幕罩著濃雲，京都城一切太平。
林挽朝一早便進了宮，說前線有戰報而來。
林挽朝從裴舟白手中接過戰報仔細看了看，心中的石頭才一點點落了地。
「邊城和朔州都算是守住了，接下來，就等裴淮止。」
裴舟白說：「朔州糧食充足，可雲昌進攻太猛，薛行淵說最多守兩日就該退了。」
「我們這仗本身就是為了拖延時間，兩日，夠了。」
——
雲昌這次出動了五萬精銳軍隊，薛行淵卻只派出了三萬大軍。
這兩支軍隊在朔州城外交鋒，一來一回打得昏天暗地。
薛行淵聽林挽朝的，他也信林挽朝的。
所以不戀戰，每次點到為止。
雲昌一次次見北慶的軍隊還未打起來便開始退，只能向澤渠匯報。
澤渠看著攻守圖紙，冷冷笑了。
「還以為這薛行淵有什麼通天本事，還不是要畏懼我雲昌鐵蹄？」
澤渠合上手中的圖紙，眼中閃過勢在必得。
"繼續加強攻勢，讓朔州和邊城都不好過，我倒要看看裴舟白派出這樣無能的守將，該如何收拾殘局！"
「王子英明！」
「不……」澤渠往前一步，拿起自己的寒刃長刀。
「我要親自帶病，踏入北慶城池，親手砍下北慶第一將軍的人頭，為我妹妹祭奠！」
薛行淵剛從城牆下來，便聽見外面來報，澤渠親自領兵攻入了朔州領地，現在正在向朔州城池而來。
「他倒是半分等不及了。」
「將軍，事到如今還不反擊麼？」
「不。」
「為何？朔州百姓都已撤離，不如放弟兄們殊死一戰！」
「帝師有令，避戰為先，誰再敢多說一句，軍法處置！」
眾將士紛紛噤聲，退了下去。
城外，大批兵馬不斷靠近，來勢洶洶，鐵蹄蹚水踏入朔州領地，勢在必得。
曾經被北慶碾壓戰勝的陰霾終於從雲昌士兵心中散去，他們仿佛找回了自己心中的尊嚴。
——
開戰第四日，陰雨陣陣，伴隨著衝鋒鼓聲。
雨水沖刷著大地，泥濘濕潤了視線。
一輛馬車疾馳而來，雨簾遮住了守門軍士的視線。
遠處戰火不斷，狼煙四起，就連雨水也壓不住，硝煙滾滾。
「是何人？」
車簾掀開，露出一張冰冷清冷的臉。
「林挽朝。」
「帝師！」
守門將士驚呼一聲，急忙沖遠處高呼，「快，開城門，迎帝師進城！"
守門的士兵打開城門，林挽朝的馬車緩慢駛了進去。
薛行淵親自帶兵出征三次，硬是將勢在必得的雲昌兵馬整整擊退了三次。
只是三場仗，死的人甚至不足上百。
直到今夜，澤渠又進行了第四次突襲。勢必要拿下朔州。
雨天雷電，剎那間伴著轟鳴霹靂，照亮了所有人的面容。
澤渠騎在高馬之上，拔出腰側的劍，指著薛行淵。
「薛將軍，終於又見面了。」
薛行淵冷笑一聲，手持長戟應道：「是啊，殿下這麼迫不及待見我？」
「是迫不及待——殺你。」
話音落，他用力一蹬馬背，揮舞手裡的利器一躍而下，朝馬上的薛行淵砍去。
薛行淵也毫不猶豫，手中的長戟直直刺了過去，兩柄武器相撞，濺起漫天的火花。
剎那之間，空中再次爆出霹靂般的雷鳴。
澤渠身後密集的箭矢伴隨著炸開的悶雷，隨著暴雨重重而來。
薛行淵目光一怔，高聲道：「撤退！向城內撤退！」
士兵紛紛後退，只留下與澤渠糾纏在一起的薛行淵和澤渠同時翻身墜落下馬。
澤渠看著地上緩緩爬起，一身狼狽的薛行淵，不屑一笑。
"鎮邊大將軍就這點本事？"
"哼——"雨水沿著薛行淵的側臉下淌，污血伴隨著雨水滴落，他緩慢地笑了：「殿下別急，鹿死誰手，不到最後一刻，還不得而知呢。」
話音落，他手腕一轉，長戟劃出一個漂亮的弧度，直直朝澤渠襲來。
"最後？那就讓我送你最後一程！"
澤渠陰冷開口，從腿側抽出彎刀，趁其不備狠狠割向薛行淵的脖子。
薛行淵瞳孔驟然一縮，手中長戟一橫，擋住了澤渠的刀鋒，但右臂卻被劃傷，鮮血汩汩流出。
澤渠看準了時機，一把拽緊他的衣領，一個飛身勒住了薛行淵的脖子，兩個人摔在泥潭裡。
澤渠轉手又用彎刀劈下。
這勢來的快准狠，薛行淵退不開半分。
他快被勒的斷了氣，手顫抖地去摸索著周遭。
他睜著猩紅的眼，看見豆大的冰冷雨水砸了下來，逐漸變緩，他好像看見了林挽朝。
像是人死之前的幻像。
就在此時，暗處射出一支箭弩，直衝澤渠而去。
澤渠躲避不及，被射中了左肩，鮮血染紅了半個肩膀。
薛行淵也在地上摸到了一把長刀，趁他失神，用力劈去，澤渠下意識向後退去，鬆開了薛行淵。
澤渠看了眼肩膀上的箭傷，抬頭看向箭弩發射的方向。
此時，雨停。
一抹纖細窈窕的身影出現在雨霧瀰漫的城牆之上，站在火把旁，身上的緋紅官服仿佛浴火涅槃的鳳，面容又冷又艷。
薛行淵也回了頭，不可置信的皺起眉。
「阿梨？」
原來，不是幻像。
他沒有看錯，
蒼茫天地間，天邊出現一抹魚肚白。
陰雲退散，曙光重現。
林挽朝高聲道：「雲昌國主已交出護國鐵印，甘願臣服，澤渠，你還要殊死搏鬥麼？」
「什麼？父王……林挽朝，你做了什麼？！」
城門打開，上萬士兵正立於門後，像是一尊尊雕像，早已蓄勢待發。
隨即，又有人在城門快速堆好木柴堆，撒上硫磺。
薛行淵撐著劍站了起來，目光冷然：「澤渠，你想讓雲昌的滅亡是因為你麼？」
林挽朝也隨即開口，眼中的瑰麗在此刻染上戲謔，透著邪性。
「這麼多日的只守不退，你就半分不對都沒察覺？果然，仇恨會讓一個人，失去所有的理智。」
「你胡說！你……你和裴舟白搞得什麼把戲？呵，憑薛行淵，憑你們這些膽小的士兵，就想打敗我？不可能！」
薛行淵站了起來，隨意扯下一塊布纏住流血的傷口，眼中的堅韌泛著冷意。
「澤渠，回頭看看吧，你的這些將士陪著你在朔州鏖戰了這麼久，可還能再浪費多少時間？」
「我們雲昌兵強馬壯，糧草充足！鏖戰又如何？」
「是麼？」
「你有多久，沒有收到糧草的消息了？」
「如今，快要被困死的人，是你。」
薛行淵往後退去，眼中夾雜著不明所以的笑意，澤渠這才後知後覺的回頭。
是啊，他將所有的兵力都調來了朔州，那雲昌呢？
雲昌……他們在此之前就已經盯上了雲昌。
難怪，難怪這幾日雲昌的糧草一直沒有了消息。
他還以為是車馬太慢，沒有放在心上，只想一心替妹妹復仇。
這幾日的廝殺打仗，不過是螳螂捕蟬，黃雀在後？
澤渠站不穩了。
「我不信……我不信……」
「澤渠，你一定要裴淮止砍下你父王的人頭，才肯相信自己已經退無可退了麼？」
「不要！」
澤渠跪倒在地，痛苦地閉上眼睛，喃喃開口。
他怎麼能夠相信自己輸了？怎麼能？
「是你和裴舟白殺了我妹妹！她到底做過什麼罪不可恕的事情，要你們殺了她！」
林挽朝覺得可笑，可她卻笑不出來，她太累了。
「澤渠，你當真要我戳破你的陰謀？是誰，用擴寬商道的名義安插奸細？是誰，一次次刺殺，又是誰，先挑起紛爭？澤渠，你根本就不是為了復仇，你只是，想要謀反！」
謀反。
這才是他遮羞布下，真正的野心。
他不甘，不甘曾經敗給了林挽朝的哥哥。
所以，是他的野心害死了自己的妹妹。
「放了我父王……還有我的弟弟。」
「我是雲昌將，誓死不受降。」
「可求你，放了他們。」
林挽朝目光冷著，將一邊的火把取下，高高扔下。
點燃了城樓下的硫磺，滾滾黃煙直衝天際。
「我也從沒有想過，要留你一命。」
薛行淵聽見林挽朝的聲音，清楚她的指令。
便卸下了戰甲，重新拿起長戟。
「澤渠殿下，你是個可敬的敵人，受降而死，是恥辱，讓我們真正公平的來一場，如何？」
澤渠一怔，眼中透出自嘲的笑。
是。
他才不要做待宰的羔羊。
而早就蟄伏許久的大批北慶軍馬，在看到磺煙之後便都露出真容，包圍過來。
雲昌的士兵紛紛面面相覷，不知所措，那股被北慶兵馬壓制的恐懼，再次襲來。
澤渠閉上了眼，再睜開，眼中浮上決絕。
他站了起來，丟掉了手裡的彎刀，重新拿起自己的長劍。
「放過我的子民，這場謀反，由我一人付出代價就好。」
他忽然想感謝薛行淵，願意讓他死的坦蕩，輸得體面。
下一瞬，他抬刀砍去。
薛行淵卻不躲不閃，迎著那一劍，迎了上去。
這一次，薛行淵使出了全力。
兩人不相上下。
澤渠早已心死，只是他還不想輸，便不知疲倦的攻擊著，可奈何一舉一動，滿是破綻。
薛行淵不想與他浪費時間，長戟直指其面門，澤渠抬刀去擋，卻被薛行淵反身一腳踹倒，反身死死壓在身下。
水花迸濺，兩人狠狠摔在地上。
薛行淵用膝蓋抵在澤渠的胸口，讓他難以喘息。
他想用長刀反擊，卻被薛行淵反手握住，抵在了他的脖頸上，一點點沒入脖子，鮮血一點點滲出。
澤渠只感覺脖子一陣冰冷，呼吸漸漸隨著溫度淡去。
他的視線，掠過薛行淵的肩膀，看見了日出。
這裡的日出不好看，太遠，太冷，毫無溫度，不像他們雲昌。
太陽之神會在每日清晨將太陽托舉上來，金燦光輝，讓雲昌所有的草原和沙漠都泛著金光，溫暖如春。
只可惜，他再也見不到了。
她的諾敏，也看不到了。
他們都死在了北慶，再也回不去了。
「王子！」
雲昌的軍隊裡忽然爆發出一聲悽厲的慘叫，有人衝出來，將刀架在了脖子上，用雲昌語說：「誓死不降北慶！」
隨後，自刎而亡。
隨後，這樣的聲音此起彼伏一個接一個的雲昌士兵倒下，血流入在腳下的水溝之中，匯集成一條血河。
林挽朝站在城牆上，看似平靜的看著。
她之所以繞這麼大一個圈子去除掉澤渠，就是不想讓兩國子民有那麼多流血犧牲，不想讓更多的人變成像鬼商一般的可憐人，妻離子散。
可為什麼，入目還是這樣的紅？
紅的刺痛人心。
她沒再看，轉身離開了。
薛行淵取下刀，敬重的放在了澤渠身旁。
他的雙眼通紅，裡面盛滿了痛苦和釋然。
再抬眼，卻不見了林挽朝的身影。
——
大半年過後，十一月二十九日，京都城第一場大雪落下。
看似是終於，歷經千帆，終歸一片安好。
雲昌新的國主登基，年幼的國主虔誠的向北慶臣服；京都城裡再沒有膽大妄為的貪官污吏；大理寺也許久沒有接到懸案冤案……
只有林挽朝，總是一襲白衣站在京都城牆之上。
裴淮止，依舊沒有消息。
衛荊半年前就回來了。
他說，當初蟄伏進雲昌的國都沙城後，他們當夜潛進了皇城。
起初，一切都很順利。
他們挾持老國主，順利拿到了護國鐵印，也頒下了勒令澤渠撤軍的聖令。
可幾人回來的路上卻遭遇了沙塵暴，一片混亂中，所有人都被埋在了黃沙之下。
要不是衛荊被路過商隊救下，他也回不來了。
而剩下的人，便是連屍骨都找不到了。
這其中也包括裴淮止。
裴舟白下旨，派出一切力量前往雲昌沙漠，活要見人，死要見屍。
起初，林挽朝也去找，她一遍遍的在當初裴淮止消失的地方徘徊。
可是，卻連他的一點痕跡都找不到。
有人說，風沙之下，這麼長時間，應該早就成了乾屍。
可林挽朝不信。
她才不信，不信裴淮止會死。
蓮蓮已經死了，她不能再失去他。
否則，她就真正是一個人了。