第22章 《飛來橫財》（22）絕症
入夜，約克城郊外的一所農舍中，一家人圍坐在客廳里，燈光暗淡，氣氛顯得有些壓抑。
桌子上鋪著一張皺巴巴的病理鑑定報告，結論一欄上印著行小字：
「兒童尿毒症二期。」
一臉大鬍子的中年壯漢阿爾伯特斜靠在破皮的沙發上，嘴裡叼著根廉價的劣質香菸，眼皮耷拉著，精神萎靡不振。
「哥哥，就當是妹妹求你了，收下這錢吧！」安娜撕開報紙封皮，裡面裝著一迭鈔票。
阿爾伯特緩慢地搖著頭：「不行，你和羅伊也都不容易。」
「我倆已經比以前好過多了，羅伊遇到了貴人，一位富有的收藏家，很欣賞他的畫作，你看吶，我倆都用上無線通訊器了。」
安娜的父母也都勸道：「阿爾伯特，一家人就該互相幫助，以後掙了錢再還給你妹妹妹夫就是了。」
「咳咳……」阿爾伯特吸了口煙，嗆得咳嗦起來：
「你們不懂，小麗莎的病是個無底洞，需要長期透析血液治療，我自己來應付就行，富人有富人的考究，窮人有窮人的湊合，且看這孩子命硬不硬了。」
「哥哥！你說的都是什麼混蛋話！」安娜有些生氣，一張俏臉漲的通紅：「你這是當爸爸的該說的話麼，太不負責任了！」
「我又能怎麼辦！」阿爾伯特大聲說道：「你以為我不愛莉莎？她是我的命根子！我活下去的理由！
當初離婚時，為了保留撫養權，我選擇淨身出戶，為了她，我每周加班三次，還找了夜班兼職，累得像他媽的死狗一樣，可誰想卻碰上這種倒霉事！」
「碰上了就不能逃避，哥哥，收下這錢，大家一起勇敢面對！」
「麗莎是我女兒，她的命由我做主！」
「好了，好了，親兄妹有什麼好吵的……」
看到未來的老丈人和丈母娘朝自己使眼色，羅伊正色說道：
「阿爾伯特老哥，你一個人又得上班又得帶孩子，太不容易了，小麗莎多可愛啊，活脫脫一個美人坯子，我最喜歡她了，怎麼能看著這孩子活受罪。
老哥你別擔心了，這錢由我來出，咱不透析了，直接換最先進的人造腎臟。」
「感謝你一番心意，好兄弟，我寧可把自己的腎臟換給她。」
「別傻了，老哥，醫生早說過了，不行，每年都有幾百萬人等著腎臟捐獻者，只有百分之一的幸運兒能捱得到移植那一天，其中又有一多半死於排斥反應和各類併發症，所以最好的選擇還是移植人工腎臟。」
「那種基因工程栽培的玩意兒……也有不小機率失敗的，畢竟兒童手術的風險高，你們都別勸了，我知道這錢是你們幾個東拼西湊起來的，全部的家底，我自己的問題自己來抗，還是保守治療最好，告辭！」
阿爾伯特是個性子死硬的漢子，熄滅了菸頭，喝口水，拿起衣服便風風火火走出了大門。
老兩口神情陰鬱，哀嘆連連，安娜去勸，羅伊盯著桌子上那迭錢，想道：
（究其根源，到底還是因為窮怕了，
阿爾伯特這傢伙，根本不相信我能輕鬆拿出這筆錢，他倒是條漢子，寧可自己扛著，也不願連累家人。）
這次拜訪顯然是不愉快的，安娜的父母很喜愛羅伊，每次都給他準備豐盛的菜餚，可這次，他倆出來的時候肚裡還是空空的。
「咱們找個地方吃點兒什麼吧，肚子都叫喚了。」
安娜還在抹眼淚：「我沒心情。」
「我知道你為麗莎的事情傷心，那孩子真心惹人憐愛，
我說到做到，她的手術費用我包了，等哪天得空我去學校接她，瞞著你哥哥把這事兒給辦了，如果手術真失敗了，一切怨念和憤怒都由我來擔著。」
「羅伊！」
安娜像是緊抱著桉樹的樹袋熊似的，緊緊抱住愛人。
「好啦，別哭鼻子啦，你個健康的大人，還不如人家患病的小女孩兒堅強。」
「羅伊，我餓了。」
「走，咱去熱狗攤，你最喜歡的那家。」
「好！」
又過了一周時間，在斯派克燃料電池工廠，又有兩名工人殞命，其中一人死於核輻射引起的併發症，另一人死於廠區附近糟糕的空氣環境。
在食堂進餐的時候，氣氛更為壓抑，咳嗽聲不斷，許多人長期處於亞健康狀態，感覺工友們像是一頭頭引頸待宰的牲畜。
工廠高層都在談論工會組織罷工的事，擔心會不會影響到生產，沒有人提出要為死去的工人家裡送去撫恤金。
一個底層人的消失，在這個冰冷殘酷的社會裡甚至泛不起一絲漣漪。
下午又出現了生產事故，由於設備年久失修，一位工人被卡到了工具機內部，好在及時化險為夷，沒有鬧出人命。
出事的生產線組長被叫到樓上的辦公室狠批一頓，理由並非安全隱患，而是拖慢了生產速度，影響了效益。
羅伊決心儘快帶安娜離開這吃人的鬼地方，可不能在登上移民船之前再出什麼岔子。
晚上，羅伊說要去見收藏家，安娜很想當面感謝這位恩人，理所當然地被拒絕了。
（說出一句謊話，就要用幾百句謊話去圓，真夠累的。）
這麼想著，羅伊起身前往老瘸腿兒酒吧，想要去取些錢，路上沒有計程車，只能步行前往。
大路都被封死了，因為遊行的工人們正與防暴隊對峙，只好繞小路，遠遠聽到零星的槍聲、哭喊聲、警鈴聲……
（這一夜，天知道又要死多少人，局勢越來越糟了。）
通訊器響了，是工友巴特老哥，朝著羅伊抱怨工廠里那些破事。
在某個暗巷的拐角處，幾個黑影圍了上來，領頭的是個瘦高男人，手裡攥著長匕首，其他人拿著手槍或者鐵棍。
這在治安糟糕的約克城裡再常見不過了，這幫蛆蟲趁著當地警力都去鎮壓罷工潮，又出來興風作浪，羅伊不慌不忙地按下了無線發報器的按鈕，然後慢吞吞地舉起手：
「哥兒幾個別緊張，我投降。」
「小子，拿錢來，不然把你腸子掏出來晾晾。」
(本章完)