臘月十七，陳初同貓兒攜一眾大臣，在臨安東龍山渡親自送走了最後一批去往呂宋的人員。
回城後，陳初趁此機會，招隨行的陳氏兄弟、蔡源、徐榜以及桑延亭、羅汝楫入延德殿議事。
前面四人自不必說，後兩位卻是前朝舊臣碩果僅存在朝堂內的吉祥物，其目的自是為了安撫江南百姓，以免整個朝堂全是淮北、中原人氏，讓江南半壁臣民生出一股被占領的感覺。
桑、羅兩人也非常清楚自己的角色，多數時候在朝堂甘做皇上的應聲蟲，除了緊抱皇上大腿外，堅決不和淮北勛貴發生衝突。
這便是他們的生存之道。
不過，今日議事，陳初一開口便講了一件勁爆消息，桑、羅兩人心裡五味陳雜。
「本月初七夜，柴崇與秦會之於泉州落網，昨晚剛剛押至臨安，關在城北大營。諸位以為，當如何處置.」
桑、羅兩人吃驚不小，但他們心情複雜的原因，不止是因為秦會之對羅汝楫有提攜之恩、柴崇曾是兩人君父這層關係。
前朝皇帝被俘，如此大的事，他倆竟然直到對方被秘密送到臨安後才知曉，可見，陛下始終不夠信任他們啊。
但隨後，兩人發現，就連陳氏兄弟和蔡源這般陛下的左膀右臂亦是一臉錯愕，好像也是首次聽說此事，疑惑之餘心裡反而好受了一些。
既然此事並非只瞞了他們兩個前朝舊臣，那麼在極愛鑽營的羅汝楫看來，皇上故意問『當如何處置』，便是在試探他是否仍心懷故主了。
羅汝楫馬上斂了少許兔死狐悲的情緒，將神色掩飾的不見一絲異樣，滿是喜色道：「恭賀陛下！生擒偽帝，天下可平矣！偽帝進犯淮北在先，天軍南下之時又不肯束手就擒、試圖螳臂當車，妄起戰端，其罪當誅！以儆欲圖不臣者效尤！」
嚯！
桑延亭震驚的看了羅汝楫一眼。
就連蔡源也以意味難明的眼神打量起了羅汝楫。
陳景安趕緊起身道：「陛下不可！偽帝既已落網，當全其性命日後觀其言行再做計議！」
惟恐陳初被羅汝楫鼓動，陳景安已近乎直白的說出類似『以後再說』的話。
也是，歷來朝代更迭，很少有直接殺了前朝皇帝的先例若認為自家是皇統正朔，便無可避免的要承認前朝的合法性。
就連金國蠻夷，雖對周國太上皇柴極極盡羞辱，卻也留了他一命.當然了，殘唐時將皇帝當雞殺的宦官、軍頭並不在此列。
但『文明人』就得有文明人的做派，陳景彥勸說的原因，一來現在殺不殺柴崇都沒有多大實際意義，不但顯不出皇上胸懷，反而會讓陳初更像是一個心虛、沒底氣的軍頭；二來，就算是要殺柴崇，也不能明目張胆的殺大可好吃好喝養上一兩年後，請柴崇得『急症』暴病而亡。
後者，才符合文明人的做法嘛。
這羅汝楫為了表忠，簡直是昏了頭！
羅汝楫的原則之一，便是不和淮北勛貴衝突，此時見陳景彥不同意他的做法，便就此沉默下來。
陳初看了看意見相左的兩人，並未發表意見，反而笑著看向了蔡源，「以韓國公看，柴崇當如何處置？」
蔡源緩緩起身，卻見陳初自上而下招招手，示意老相國坐著回話即可，蔡源也不拿喬，重新坐了回去，這才道：「既然難辦，柴崇落網一事秘而不宣便好了」
說到此處，蔡源朝陳初微微一笑，「柴崇和秦會之押至臨安前，陛下既然連我等都瞞著，想來心中早已有了計較.」
蔡源話音剛落，陳景安猛地反應了過來.是啊，按說前朝皇帝被捉，對大楚來說是一樁極大喜訊，本應廣宣四方才對。
可陛下卻將他二人秘密送至臨安，外界竟是一點消息都沒，這不就說明，陛下心中早已對此事有了計較麼？
陳景安下意識用餘光看了蔡源一眼.論才幹，陳景彥自認不輸蔡源，但論對陛下的了解，天下恐怕沒人能比的了蔡家這對父女了！
像是為陳景彥的想法做註腳，只聽陳初哈哈一笑道：「知朕者，韓國公也！」接著又道：「經審問得知，柴崇被俘前，正欲逃往南洋，可惜了」
『可惜了』？
可惜在哪兒？
難不成柴崇真的逃了，才算皆大歡喜？
「陛下是想.」蔡源大概猜到了什麼。
陳初點點頭，「十數年來，交趾趁周國勢弱，屢犯廣南路、竊占浮水洲如今，聽聞柴崇逃去交趾，被交趾國王奉為座上賓，簡直視我大楚若無物！朕已以國書告知，命其國王一個月內將柴崇交還我朝，若不尊令，當不當討之？」
至此，蔡源、陳家兄弟都聽明白，皇上這是要找個由頭對交趾動手啊！
只有徐榜一時反應不及，脫口道：「柴崇不是已被咱們捉了麼？交趾國王便是刮地三尺也交不出人啊！」
幾人像是看傻子似得看向徐榜，後者這才反應過來，下意識道：「原來如此！」
交趾正是交不出人才好，若那交趾國王果真將柴崇送回來，還有什麼理由發兵攻打？
自古以來，便講究個師出有名。
大楚勢大，又擁有輿論霸權，我們說柴崇在交趾，那他就在交趾！
這理由，可比後世那管洗衣粉合理多了。
可明白是一回事，接受卻是另一回事，陳景彥一聽陳初又打算對交趾用兵，當即道：「陛下，自打阜昌十一年，齊金河北交戰以來，我朝連年用兵，如今國朝新立，天下甫定.當休養生息，再圖後謀。」
在文官看來，如今大楚的版圖已經夠大了自周立國，便未再染指的河北路不但歸了大楚，沃野千里的遼東也已納入版圖。
那西夏如今已成了空架子，太子在臨安為質，東京大敗後拼湊出的最後一點軍隊，也被陳初強留下來分別駐在遼東和河北。
鄭國公所率的數萬大軍，至今仍駐守在西夏都城興慶府照此下去，用不了幾年，西夏去帝內附、變國為大楚州府，幾成定局。
這麼大的地盤，還不夠麼？
要知道，一直打仗對諸軍將領最為有利，比起周國時文官穩壓武夫一頭的狀況，大楚內部的文武已達到空前平等地位，若再讓軍將的名望繼續漲下去，以後武將不得像早年文官欺負他們那樣欺負文官啊！
除了這一層原因，還有另一樁事陳景安此次南來，便是受了眾同僚囑託，勸陛下不要繼續在臨安盤桓了，當早日回京。
可一旦南境戰事再起，為了縮簡訊息傳遞的時間、便於指揮，陳初很可能繼續留在臨安。
這對於唯恐陳初遷都的東京眾臣來說，實在不是一個好消息。
面對陳景彥的勸說，陳初斬釘截鐵的回應道：「朕意已決！」
隨後又意味深長道：「柴崇一事，朕本可不告訴諸位，只說朕已收到情報，柴崇逃去了交趾即可。但朕主動講出來，便是不想君臣之間有所欺瞞」
歷來，臣屬對開國之君所能施加的影響便不大，陳初平日禮賢下士、從諫如流，那是個人修養，也是他對各位重臣的尊重。
可一旦他下定了主意，便只需大臣執行就是了，多年來，在他面前玩『賣直沽名』那一套的人，從來沒有好下場。
當年的陳景安阻擋不了宣德門事件的發生，如今的陳景彥自然也勸不住陳初謀圖交趾的決定。
延德殿內，因此時並不算太融洽的君臣奏對而安靜下來。
不知過了多久，陳初忽而嘆了一聲，罕見的耐心解釋道：「潁國公方才說的不錯，自阜昌十一年淮北軍出征河北，七年來，朕同麾下將士便枕戈待旦，征戰不斷.」
說到此處，陳初頓了一頓，語重心長道：「正因如此，戰事才不能猛地停下來啊！」
那邊，蔡源已化身陳初嘴替，緩緩道：「不錯，數年來，整個淮北都處在戰時狀態，冶鐵所之下，各場坊共計九千餘大匠、工人，經年為我大楚將士打造鎧甲、兵刃、火銃；各家紡場上萬女工為我楚軍製作軍衣、軍帳、軍毯、被褥；皮革廠製作軍靴、內襯皮甲，另有罐頭廠、便攜軍糧坊」
說到此處，便是反應慢的也都明白過來。
特別是徐榜，看向大哥的眼神十分羨慕.他並不是不想幫初哥兒說話，但每每老是反應慢上那麼幾息。
就像眼下，若不是蔡源細數淮北各項依附於作戰的軍功產業，他還想不到這些呢。
看來，這嘴替也不是誰想當就能當成的。
而蔡源還在繼續道：「以上種種，每名工人背後便是一個家庭，數萬工人，便事關數十萬百姓的吃嚼，若戰事驟然停歇、大楚刀兵入庫.這些工人，何以養家？」
上首，陳初緊接補充道：「經歷年擴張，我淮北軍已有二十萬眾，除此外，河北路漢遼奚軍、遼東屯田軍、劉齊舊廂軍、西北軍，以及江南前朝周軍，粗略統計，已達百萬眾戰事驟止，這麼多人如何安置？」
翁婿倆一唱一和，似乎不打仗就要亡國一般。
但旁人確實找不出邏輯漏洞俗話說，由儉入奢易，由奢入儉難，淮北眾多產業工人早已習慣相對優渥的薪俸，若軍隊一朝削減訂單，大夥收入爆跌、或直接被裁汰，已有一定組織能力的工人難保不會成為一股不安定因素。
至於百萬將士，更是需謹慎安置。
畢竟，對於大多數人來說，吃飽之後才可高談主義。
但怎樣安置，同樣是個難題。
陳景安思索半晌，最終頹然道：「先賢曾曰：國雖大，忘戰必危，好戰必亡.難道我朝永遠打下去？」
「自然不是。」
陳初搖搖頭，「但需要一個緩衝時間，朝廷以稅費調整為手段，鼓勵各場坊進入出海外貿產品生產行業，引導淮北完成從軍工到民用產業轉型，以四洲五洋供養大楚一國，若能在此過程中誘發工業革命，可保我大楚萬民三百年富足。
同時逐步裁汰各地有極深家族印跡的地方軍隊，以淮北軍為根基，編練一支職業化軍隊。但在此之前，朕需先完成早年對將士們的承諾」
眾臣聞言，紛紛抬頭看了過來。
卻聽陳初接著道：「當年桐山起事之時，朕便承諾大夥，要帶大家過上好日子。兄弟們所指望的好日子，不就是百畝良田、三進宅院麼但中原、江南人口繁密，朕搞不出這麼多良田犒賞大夥了。但三千里遼東沃野、西夏河套、交趾北部可植一年三熟稻子的紅河三角洲，卻有大片良田
到時，仗打完了，兄弟們退出現役，朕總得給他們每人弄上一二百畝可傳子孫的田地屆時，他們每人買上個五七八名交趾土著為其耕作，再買上一兩名俏麗的新羅婢伺候著，農忙時泡壺茶坐在樹蔭下看著交趾人為自己耕作，農閒時抱上新羅婢去床上折騰
嘿，也讓這幫打生打死了十來年的粗坯們過過老爺們的日子，豈不快哉？如此，方不負朕與將士們並肩作戰一場！」
說起來，陳初為手下兄弟們的安排，在真正的世家老爺們看來，Low的很老爺們的日子，是心血來潮殺一百隻小母雞隻為吃一盤炒雞舌，是同當世名流偶爾聚在一起暢談世間大事，是閒暇時攜一名年方二八、琴棋書畫無一不通的揚州瘦馬遊山玩水。
看下人耕田、睡不入流的新羅婢算什麼『老爺的日子』。
老爺的快樂，你們不懂
可從陳初嘴裡說出來，那就不一樣了滿滿都是陛下對弟兄們『苟富貴，不相忘』的人文光輝！
這點，出身淮北的官員都感觸頗深.當年一場採薇閣大火，蔡家、陳家收穫一個好女婿，徐榜更是達到了以前想都不敢想的位置。
其實，就連徐榜自己都清楚，自己的才幹比起其他幾位兄弟明顯不足，但老五還是拉拽著他，竭力不讓他在兄弟們進步的道路上掉隊。
一念至此，徐榜動情，暗道：才幹不足，唯有一片忠心給我五弟了！
而今日在殿內值守的長子，因身處軍伍，自是對袍澤之情的理解更加深重，聽到初哥兒為兄弟們安排的退路，竟微微紅了眼。
直到被身旁的小乙看見，才手忙腳亂的抹了把臉。
為避免被小乙當面取笑，不善於開玩笑的長子也嗡聲說笑道：「陛下，那俏麗新羅婢，有我的份兒麼？」
「哈哈哈」
長子懼內，淮北共知。
許是此刻氣氛輕鬆的緣故，小乙當即道：「陛下便是賜你俏麗新羅婢，你敢收麼？嫂嫂去皇后娘娘面前告狀都是輕的，若嫂嫂不讓你進房睡覺，長子哥怎辦？」
「哈哈哈」
本來挺嚴肅的場合，又是一陣笑聲。
陳初也笑道：「退役後去往河套、遼東、交趾北充實邊塞的將士，才有這待遇。」
長子憨笑一聲，接道：「若是陛下需要，我也可以帶翠鳶充實邊塞。」
一句隨口之言，卻也能窺見這憨厚漢子的赤誠忠心充實邊塞，便要遠離故土，那般優渥待遇對中下層將士很有吸引力。
但你姚長子是誰？
你是陛下的過命兄弟，陛下最信任、敢以性命託付的親軍首領.你去邊塞，遠離聖眷，這不是自毀前途麼。
下方文官卻也能看出來，姚長子不假思索的說出願意去邊塞，並不是真的為了那一二百畝良田和新羅婢，他只是覺著初哥兒需要人去充實邊塞，他便去。
陳景安不得不承認，聖賢書讀多了，很難理解這種感情。
卻見陳初望著殿外冬景，忽而蕭索一嘆，「長子哥還是留在朕的身邊吧，如今兄弟們為大事四散天涯，終年難得一見，你若再離朕而去，朕就真成孤家寡人了」(本章完)