宋暖的話讓蕭寒宴臉色一變，他忽地想起宋暖在燕王府的時候，有一回陛下賞賜，因宋白素鬧了一通，他就讓宋暖把賞賜讓給了宋白素。
那時宋暖說了什麼呢？蕭寒宴發現自己已經記不清楚了。他只知道，最終的結果，是那批賞賜入了宋白素的私庫。
以前他並沒有對這些事情多上心，今日卻忽然意識到他究竟錯得有多離譜。
在蕭寒宴愣神之間，宋暖拉著攝政王越過了他，離開長安街。
等蕭寒宴回過神來，街上只剩下他獨自一人，他失魂落魄地轉身離去。
在東街驛站里，西塔合上半開的窗子，將蕭寒宴三人在一起的神態盡收眼底。
雖然聽不見幾人說了什麼，可看那氣氛就知道，定是為情所傷。這倒是一樁極有意思的事情。
西塔把看到的事情全都告訴了坐在旁邊的鷹眼男人：
「哈丹，這大夏的燕王和攝政王竟是瞧上了同一個女人，怕是要為了一個女人爭風吃醋。我看大夏皇室都是些風流種子，耽於情愛，沒什麼出息。」
西塔輕蔑地貶低起宿敵，哈丹卻不屑地笑了笑：
「真如你所說，大夏也不會與西涼割據多年，讓我西涼勇士始終啃不下這塊骨頭，今次進京，為的就是試一試大夏國力，把我們帶來的那匹烈馬獻上去吧。」
西塔聞言，立刻收斂了臉上的輕蔑之色，謹慎地點了點頭，轉身退去。
獨留下那叫哈丹的鷹眼男人，一個人端坐在主屋內，想著今日所見。
一個女人，竟然能同時牽動攝政王和燕王兩個人的心神。這個女人究竟是何方神聖？哈丹對宋暖充滿了好奇。
翌日一早，西涼進獻了一匹烈馬。朝堂之上，西塔神情倨傲地對著滿朝文武侃侃而談：
「我們西涼盛產烈馬，每一匹都是上好的戰馬，只是唯有真勇士才能降服烈馬。聽說大夏人傑地靈，想必也不缺少能夠降服烈馬的民間勇士。
我今日特意獻上一匹烈馬，只要你們有人能夠降服這匹馬，我西涼願進獻兩百匹烈馬給大夏勇士。」
兩百匹戰馬？那可真是下了血本！就算是西涼盛產烈馬，湊夠兩百匹具備戰馬資質的上等馬也不是一件容易的事情。
聽完西塔這番話，朝野上下無人不驚，也無人不心動。
「我們燕王殿下可是有戰神之稱，文治武功，都是一等一的好，降服一匹烈馬簡直是易如反掌。」
當下就有人不客氣地笑起來，口中提起燕王蕭寒宴，與榮有焉。其餘人也是默默點頭。
西塔卻哈哈大笑起來：「燕王威名，誰人不知？只是我自進入大夏以來，看到的大都是些書呆子、軟腳蝦。這烈馬兩百匹，總不能給燕王一人騎。」
「你這是什麼意思？」
有人提出質疑，西塔順勢說出了自己的要求：「我要看的是除大夏皇室外，民間有勇士能夠降服烈馬的，那才叫心服口服，否則，我又何必送來兩百匹上等戰馬？」
此言一出，眾人安靜了一瞬，西塔嗤笑：「若是大夏無人，我倒是不好太咄咄逼人，諸位只當我方才什麼也沒說，這匹馬我帶回去就是了。」
此言一出，眾人的怒火都被點燃，這些西涼人實在是欺人太甚，若是他們不應戰，豈非是承認了大夏無人，全都是一群書呆子、軟腳蝦？
「不過是一匹馬，老夫降服了多少戰馬，還怕區區一匹野馬？你這西涼小兒，休要信口雌黃，就讓老夫來試一試你那破馬！」
馮將軍是個中年漢子，武將出身，打過不少勝仗。他脾氣爆裂，最是經不起激，這一下就立刻忍不住站了出來。
他平日裡多有鍛鍊，尤其喜歡跑馬，對降服那西涼烈馬還是很有自信的。眾人見他跳了出來，也都放下了心。
若說別的還不好講，馭馬之術，這馮將軍可是京城裡排得上號的！
西塔勾唇笑了笑，心知大夏這是上鉤了。
馮將軍志得意滿地去，不到片刻，就被烈馬掀翻在地上，被七手八腳抬送去了太醫局。
西塔哈哈大笑，毫不掩飾嘲諷。
這一下子，激起了不少人的血性，很快又有幾個年輕些的武將官員自請前去降服烈馬。
無一例外，血濺馬蹄之下，重傷昏迷，被抬了下去。
蕭寒宴與攝政王立於朝堂之上，看著壞消息一個一個傳來，眼看著西塔氣焰越發囂張，兩人對視一眼，攝政王上前打斷了眾人源源不斷上前「送死」的氣氛。
「我大夏地大物博，人傑地靈。這匹馬確實是少見的烈馬，恐怕西涼也鮮有人能夠降服。
如此駿馬，只給我們這些人賞看，倒可惜了，不如明日國宴上，廣發告示，遍邀天下俊才來此一試，也為大夏選拔將才出一份力。」
此言一出，朝堂上被烈馬嚇得白了臉色的眾大臣紛紛應和。
西塔掃視了一群站在朝堂上的軟腳蝦，又對上攝政王的眼神，半點兒沒有被他說中心事的心虛，他攤手一笑：
「沒錯，這馬確實難得，在西涼，除了我們大王，沒人能夠降服他。所以為了表示誠意，我們大王才特意讓我將此馬從西涼帶來，獻給大夏。
只是如果明日大夏也挑不出足夠降服這匹馬的俊才來，為了不讓明珠蒙塵，我也只能厚顏把這匹馬帶回西涼了。」
失馬事小，若西涼人把烈馬帶回，只怕以那西涼王貪婪的性子，邊疆又該興戰事了。
這一點，蕭寒宴和攝政王心中十分清楚。
兩人心頭一沉，這西塔十分狡猾，一開始就定死了規矩，讓或許是唯一有機會降服這匹馬的蕭寒宴連出手的機會都沒有。
攝政王的馬術也很好，只是他也在皇室範圍內。
而除此之外，能夠與他們在騎術上稍稍比肩的，怕是只有已故的驍騎將軍府韓小公子。
可惜，這人已經在數月前，死在了邊疆。
翌日國宴上，所有進京的使團都在席間，宋暖也跟著攝政王一起進了宮，在他後面坐下。
她早已聽說西涼進獻烈馬一事，也抱著滿腹好奇想來看一看，究竟什麼人能夠降服這匹桀驁不馴的馬王。
與宋暖有著相同想法的人有不少，告示已經貼了出去，國宴上眾人全都翹首以盼。
西塔坐在西涼使團席位最前面，遙遙看著下方被烈馬一個一個掀翻在地上的大夏人，笑得前俯後仰。
他一邊吃著肉喝著酒，一邊時不時點評一二，仿佛下面冒死降服烈馬的大夏勇士全都是雜耍先生，供他取樂。