「不錯，若不是我兒時逼他讀書，滿心想著讓他考取功名，出人頭地，這孩子又如何會變成這樣.」
大娘僵硬的笑容，使得她臉上的皺紋更深了幾分。
「為何讀書取仕，會養出這麼個爛賭鬼呢？」林溪雪有些猜不透這兩者之間究竟有什麼關聯。
「呵，」大娘悽然一笑，「這孩子早慧，先生都說他是個好苗子，誰料寒窗十年，竟是連個舉人也考不上。」
「這其中，莫不是另有隱情？」
「呵呵呵呵，」大娘明明笑著，但嗓子中擠出的聲音分明是在涕泣，「不過是少了主考官的一碗茶錢，一袋煙錢。」
林溪雪聞言，不由得心頭一顫，大娘放下手中納鞋的鐵錐，抹了抹眼淚，繼續講述。
「這孩子老實，我也沒什麼見識，考到了第四年，他才從同窗處得知了這『潤喉費』的說法。」
「我便日夜納鞋，總算是為他湊夠了這兩貫潤喉費，但這孩子一根筋，覺得自己才情過人，死活不肯聽我的，將這兩貫錢交給考官。」
「但沒有潤喉費，人家都懶得看他的試卷，直接便丟進了暖爐之中。」
「之後又考了兩年，他仍是未中，我便勸他要不然學門手藝謀生，這舉人不考也罷，可這孩子卻問我，既然現在要他學手藝，為何早先卻要他讀書。」
「我答不出，姑娘，我答不出啊」
「都說讀書能出人頭地，我便讓他讀書，可我真的沒什麼見識，我真的不知道這麼多門道。」
「姑娘，窮人家的孩子讀書，想求個功名，真的錯了嗎」
大娘掀起圍裙蒙住眼睛，泣不成聲，周圍往來的貨郎、行人只是駐足停望了一眼，便繼續自己手上的活計了。
天地之大，眾生皆碌，又有誰會在意，柳樹下一位垂暮的大娘的哭泣呢？
林溪雪垂下眼角，輕咬下唇，搖了搖頭，卻也想不出什麼安慰這位大娘的話語，只得在心中暗罵了一句這狗皇帝。
下次入宮再找他算帳。
「大娘，之後呢，他為何沾了賭？」
「年年考取功名，年年不中，這人哪，總得有點盼頭不是？」
「最開始他玩得小，竟然還意外地賺了些小錢，之後便越玩越大，一把不光輸掉了之前贏來的所有錢，更是倒欠了不少錢。」
林溪雪心想這套路在前世也並不罕見，起初用些小利引人入局，一旦人徹底淪陷之後，便開始大肆收割。
「我替他還了賭債，本以為他會就此收手，誰知他仍是不知悔改，家裡的地契也都典當了出去。」
林溪雪覺得，賭狗固然是不值得同情的，可若他真的能在公平競爭下，考取到功名，是否又會淪落為賭鬼呢？
她不知道，也沒法知道，但無論如何，人已經死了，這些假設自然也沒了意義。
「催債的上門，他便外出躲債，前些日子還同我說什麼，他偶然結識了嚴家小姐，可以幫他引薦一番，結果這兩天又不見了。」
林溪雪不知該作何反應，忽然又覺得這人有些可憐，或許他起初認識這嚴府小姐，是真的看到了對於未來的希望了吧。
可惜，他最終還是淪為了徹底的悲劇，也難怪他當時對於人世間並沒有什麼牽掛。
從小到大，他便生活在一個個編織出的精緻謊言之中，而當這些謊言一次次破滅，他終究還是不抱希望了。
「嗨說了這麼多，實在是讓姑娘見笑了，姑娘不看看我這鞋嗎，都是我親手納的千層底，耐穿！」
大娘強行收斂了愁苦神色，嘴角提起一絲比哭還難看的笑容，舉起兩隻鞋互相敲了敲，展示其結實耐用。
林溪雪有些猶豫，到底要不要告訴這位大娘，他兒子的死訊。
告訴她吧，她年事已高，也不知能不能受得住喪子之痛。可若是不告訴她，那不就等於是自己也為這大娘編織出了一個精緻的謊言麼。
是謊言，便終究會有破滅的那天，到時候，大娘只會面對更深的絕望。
思來想去，她還是緩緩開口道：「大娘.你兒子他，已經死了。」
大娘先是一愣，脖子如殭屍般，僵硬而機械地舉起來，沒有神采的眼睛死死地盯著林溪雪，喑啞道：「你說.他死了。」
「是，死了。」
「這樣啊這樣」大娘沒有哭號，只是呆滯地放下手中的繡鞋，而後緩緩坐在了身後有些殘朽的板凳上。
「姑娘，他是不是被討債之人打死的？」
「不是，殺他的人，沒有名姓。」
「那他，走的時候，痛嗎？」
「不痛，一刀斃命，走得很快。」
「那就好，那就好」大娘嘴上雖然說好，但卻像是被抽走了所有的力氣一般，虛弱地呵著氣。
她低頭望了望林溪雪的腳，而後顫巍巍地遞上一雙繡鞋，道：「姑娘，謝謝你告訴我啊，謝謝你.這雙鞋送給你。」
林溪雪並未拒絕，收下了繡鞋，又道：「」大娘，你兒子臨死前，要我轉述給你一段話。
「他讓我告訴你，他得人舉薦，要去很遠的地方做官，一切都好，讓你不要掛念。」
「呵，這傻孩子，臨死前還覺得，我真的想讓他考取個功名。」大娘悽然搖頭。
林溪雪取出那隻裝著灰燼的小瓶，交給了大娘：「這是你兒子留下的殘灰.大娘節哀。」
「原本他要我將這殘灰灑在你身後的樹下，但思來想去，還是交到大娘你的手裡為好。」
大娘接過小瓶，再一抬頭，卻發現先前和自己說話的姑娘已然不見，而桌上卻不知什麼時候多出一塊碎金子。
離開的林溪雪和風不游並肩前行，但風不游的臉上明顯帶著些不解，道：「你要帶我看的就是這一幕？」
「哦，那不是，來找這位大娘只是順路，要帶你去的是別處。」
「所以這位大娘的兒子究竟是怎麼死的？」
「我殺的。」林溪雪也沒什麼好避諱的。
「那你為何殺他？」風不游並不相信，林溪雪會對一個無辜之人動手。
「聽聞這位兒子的故事，你不覺得，其實他的心早就已經死了嗎？」
「他被同化成了蛞蝓，全身畸變超過大半，已然無力回天，我便依照他的意願，給了他一個痛快。」
「而我接下來要帶你去的地方，便是我殺他的地方」