「此戰宣卿勸降守將,居功甚偉,可為薊州總兵」,蘇勒坦笑呵呵地對宣有才說,大方地又給他提了一級。
「臣謝主隆恩!」宣有才欣喜若狂,在清朝熬了多年好不容易才熬成參將,降衛後不到一個月便成了總兵,蓮花大可汗真是慧眼識人!
見他這副樣子,蘇勒坦暗樂,朕就是要厚賞降將,吸引更多的清軍將領來投,再說了,上哪找這麼多又好用又忠心的炮灰?
「張卿可仍為薊州副將,待立下戰功再作拔擢」,大可汗又微笑著對獻薊州而降的張瑋說。
「臣謝陛下不殺之恩」,張瑋慌忙回應。
「嗯」,蘇勒坦滿意地點了點頭,笑道:「兵貴神速,今夜且先歇息,明日一早全軍攻取通州。朕欲觀二卿之武勇」,想看二將的武勇不過是客氣話,說白了是想利用降軍充當攻城的消耗品。
可聽在宣有才、張瑋二將耳中卻是自身受到重用的信號,慌忙表態願為大衛國效死。
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「一京(北京)、二衛(天津)、三通州」,位於運河邊上的通州歷為京東交通要道、漕運倉儲重地。水陸進京必經此地,促進了通州經濟的繁榮和興旺,即使是戰時,依然可以看到來來往往的商船。
「都統,下官已命人將碼頭糧船上的所有糧食運入城內,力爭將運河上的船隻全部徵集,不讓衛軍利用」,通薊兵備道張所志向正藍旗漢軍都統佟壯年稟告。出身漢軍正黃旗的張所志有些來頭,原是監察御史,找人謀了這個差使。不過佟壯年比他來頭更大,乃是「佟半朝」家族遠枝。
「嗯,汝辛苦了,只是運河上來往的船隻極多,想讓衛軍無船可渡甚難!只盼朝廷快些發援軍」,佟壯年嘆了口氣,得知衛軍入侵的消息後,這位都統犯了愁,他麾下只有一萬兵馬,除了要防衛通州,還要分守三河、寶坻、武清三縣,不得已只得放棄三縣將軍隊集中至通州。三縣守軍剛剛抵達,便傳來衛軍先鋒抵達運河對岸的消息。此時雖已將碼頭糧船上的糧食運入州城,可想控制運河上所有船隻談何容易!
衛軍先鋒宣有才、副先鋒張瑋統一萬二千降軍率先抵達運河對岸,因為本就是降將熟悉本地民情,他們很快便搜集到供大軍渡河的船隻。
「張兄,你我新投大衛,不可不立戰功!」宣有才謂張瑋曰。
「多謝賢弟點撥,今日唯死戰而已!」張瑋慨然表態。
二將親統降軍乘三百餘艘船隻朝對岸划去。
「開炮~」負責沿岸防禦的正藍旗漢軍副都統佟國久大吼著下令。作為三等精奇尼哈番佟圖賴之子,他屬於老佟家核心成員,背景比佟壯年還要深厚。
「轟~轟~轟~」炮聲隆隆,拉開了通州之戰的序幕。
炮聲雖隆,架不住船隻眾多。宣有才、張瑋捨身忘死地登陸,各率本部朝清軍殺來。這些降軍為了在新主面前露臉,打得十分頑強,倒下一批還有一批,迅速沖亂了佟國久部軍陣。
「撤~快撤~」佟國久大驚,撥馬後撤。
「哼~」張瑋冷笑著瞧向敵將的背影,取下長弓,他兩臂有把子力氣,射得一手好箭。
「嗖~」佟國久正打馬飛奔,不料一枝破甲箭由背後鑽入,立時一命嗚呼。
「什麼!佟副都統戰歿,四千兵馬只逃回一半!」佟壯年聽到佟國久陣亡的消息後眼前差點一黑,畢竟都姓佟,彼此間感情極好。定了定神後吩咐,「迅速準備礌石滾木金湯布幔等物,衛軍馬上便要攻城矣!」
蓮花大可汗的大軍抵達通州,加上降軍,兵力超過十一萬,旌旗飛揚、浩浩蕩蕩,無邊無際。
城牆上,正藍旗漢軍都統佟壯年、正藍旗漢軍甲喇章京張朝珍、鑲紅旗漢軍甲喇章京趙璉諸將瞧見此景不由得心膽俱裂。
「都統,下官已徵發城內八千青壯上城」,張所志顫抖著對佟壯年說。
「張道員辛苦了,若能守住通州,汝當立一大功」,佟壯年強作鎮定對張所志說,此時城內還有八千漢軍旗兵,加上這八千青壯,守城的力量亦有一萬六千,未嘗不能一戰。
蓮花大可汗並未立即命降軍攻城,而是先命炮營開炮。八十門重炮、三百門橐馱炮朝通州城肆意揮灑炮火,密集的彈雨壓得城上的火炮抬不起頭。
三天後,通州城牆出現大量的彈坑,好在牆基堅固,並未被轟塌。蘇勒坦冷笑著揮手下令,「攻城!」
托羅什瑚、布和阿爾圖、什喇布各領三千兵馬攻打東、西、南三座城門,不過皆是佯攻、只遠遠地朝城頭放箭,真正的主攻方向是宣有才、張瑋指揮攻打的北城。
宣有才捨不得出動自己的本部,逼迫在運河邊抓獲的九百清軍俘虜先攻城。城牆上火銃齊射、亂箭齊發,不過一個時辰,九百俘虜便差不多被掃蕩一空。
「弟兄們,隨我殺敵!」宣有才大吼一聲,做了個衝鋒的動作,身子卻並未移動太多。
「嗷~嗷~嗷~」身旁的張瑋是個實在人,頭頂藤牌、手持大刀衝殺在最前面,緣雲梯而上,靈活若猿猴。
「頂住!給吾頂住!敢退後者,斬!」鑲紅旗漢軍甲喇章京趙璉朝部下大呼,他的麾下有二千漢軍旗和二千青壯。守軍在其帶領下,用火油扔雲梯,朝城下放銃矢。
「噗~噗~噗~」張瑋不僅箭術好,刀法亦了得,幾乎是一步殺一人,須臾便將眼前的敵人斬殺,又朝趙璉殺來。趙璉取下祖傳的馬槊迎戰。三個回合後,張瑋賣了個破綻,一刀斬落趙璉頭。趙璉的將旗一倒,北門守軍頓時大亂。
「好!朕未料張瑋如此勇猛!」城外高台上,蓮花大可汗興奮地放下千里鏡,令副都千戶長噶勒達瑪率三千衛軍精銳增援北城。噶勒達瑪是蘇勒坦女婿顎齊爾圖汗次子,因為兄長額爾德尼為掩護大軍在北京戰死,蘇勒坦對這位「外孫」極好,此次命他出戰意欲讓他多立戰功予以拔擢。
噶勒達瑪部人數雖然不多,卻皆是衛軍精銳,他們的加入加上守將趙璉的陣亡,令北城守軍陣腳大亂。
「傳令,正藍旗漢軍甲喇章京張朝珍率軍增援北城!」角樓上,佟壯年放下千里鏡高呼。張朝珍部兩千兵馬此前作為預備隊一直在休養生息,此刻終於到了使用之時。
見有人敢捋自己虎威,噶勒達瑪大怒,執刀殺向張朝珍。他快,有人比他還快,降將張瑋迅速越過奔至張朝珍面前,迎面一刀送其見了閻王。
衛軍包圍角樓,佟壯年的親衛盡皆戰死,絕望下想揮刀自刎,可又沒有勇氣。見敵人越來越近,長嘆一聲,索性扔掉兵刃,做了俘虜,同日成為俘虜的,還有通薊兵備道張所志。
《衛太祖本紀》:「太祖取通州,四日城破」。(本章完)