宋紅果起來後，站在前廈下，做了幾個簡單的瑜伽動作，屋前右邊的竹子到底扛不住零下十幾度的寒冷，已經青蔥不再，顯露出幾分脆弱的黃，倒是左邊的臘梅，迎著寒風盛開，越冷越是香氣宜人。
滿院的黑白色里，除了那兩樹紅彤彤的柿子，便是這角落裡的一束嫩黃招展。
兄弟倆跟著李賀跑圈打拳，霍明樓收拾後院那些零零碎碎的活兒，少了一頭豬，家務減輕了不少，最起碼不用隔三差五的鏟糞了。
宋紅果系上圍裙，準備早飯，她儘量不重複，每天變著花樣的吃，時間充裕，就蒸包子、烙餡餅兒、還根據網上的精準配方炸過油條，起的若是晚了些，就做簡單的熗鍋面，疙瘩湯，大多時候是熬粥，八寶的，大米南瓜的，小米紅棗的，熬的黏稠些，直接可以當主食用，再調幾道爽口小菜，每個人煎個雞蛋，就是一頓飯。
反正不管她做啥，霍明樓和孩子都喜歡吃，回回都吃個乾乾淨淨，很是捧場。
今早她起的晚，就拿出秋上儲藏的那些西紅柿醬，炒香後加水煮開，再打上蛋花，做成酸香的湯底，然後下了些麵疙瘩，出鍋時，再灑點香菜碎，便是美味的疙瘩湯了，好喝充飢，做起來省事兒，一碗下去，肚子裡暖呼呼的，四肢百骸都覺得熨帖起來。
一家人坐在堂屋裡吃的心滿意足，收音機里播放著一首耳熟能詳的童謠，「小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，燉大肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿；大年初一走一走。」
凌志聽完，主動請纓，「媽，您和霍叔叔都上班，打掃房子這事兒，就交給我和小遠干吧。」
凌遠忙不迭的點頭，「對，我和哥哥做就好，保證完成任務。」
宋紅果自然沒有拒絕的道理，笑著應下，出門前，給他們準備好遮擋灰塵的帽子、口罩，手套，還有防護衣，幹活的裝備十分齊全。
其實家裡很乾淨，每天都要用抹布擦拭一遍，宋紅果還會趁著家裡沒人，用商城裡提供的清潔服務，給屋裡來個徹底大掃除，所以，誰來他們家，第一感官就是整潔漂亮，到處利利索索的。
便是最容易埋汰的廚房，她都收拾的很板正，凌志在這方面，更是跟強迫症一樣，連柴火都必須擺的齊齊整整，灶台上用手一摸，沒半點油膩灰塵。
但過年嘛，臘月二十四這天掃房子就是個習俗，哪怕不贓，儀式感也必須有。
兄弟倆來干，她再放心不過。
果然，下午回來，家裡經過一番收拾，還是有了煥然一新的感覺。
宋紅果好一番夸。
霍明樓還特意給了倆孩子獎勵，是研究所分給他的日記本子，很精緻講究的皮面，兄弟倆喜歡的不得了，高高興興的在上面寫下了自己的名字。
二十五，磨豆腐，擱在過去，都是每家自己做上一板，一板豆腐大概四五十斤，過年炸菜做丸子、包素餡餃子，都用得上，完全不必擔心用不了，但現在不行了，豆子不那麼好買，秋上分糧時，每家也就能分個幾斤，時不時的還得煮點吃，給家裡人補一補，經過宣傳，社員們都知道浮腫病是缺乏蛋白質導致，而吃豆子就能很好的預防，所以，豆子就變得稀罕起來。
於是到這一天，便很多人家湊一湊，合夥做一鍋豆腐，留著過年用，宋紅果也沒打算搞例外，她不缺豆子，但實在沒時間，臨近過年，病人不少反多，而齊美淑又請長假了，導致科室里每個人都忙的連軸轉，她不好意思再張嘴說休息。
所以，她提前稱了五斤豆子，給趙保慶送了去，當地做豆腐是用滷水來點，通常情況下，一斤豆子能出三斤左右的豆腐，五斤豆子就能有十五斤了，炸些豆腐葉、豆腐塊和丸子，足夠家裡用的。
都說『人生三苦、乘船打鐵賣豆腐』，可見做豆腐是件苦差事，宋紅果五點多起來的時候，趙振華就端了一盆濃稠的豆漿來，熱氣騰騰的，說是提前舀出幾瓢來喝，剩下的才加滷水，做成豆腐。
「這會兒就煮出豆漿來了？那幾點起來推的石磨啊？」
「三點唄……」
「辛苦了，受累了……」
「哎，這算啥苦？沒事兒，你們趁熱喝，下午把豆腐給送來，別耽誤了用。」
「好嘞……」
有了豆腐，家家戶戶就會開始準備炸菜了，這也是過年必不可少的習俗，通常是炸肉，蘿蔔丸子，炸帶魚，炸山藥和地瓜，還有重頭戲豆腐，也有的人家會炸些麻花和撒子，各種各樣的炸貨，擱在一個柳條編的籃子裡，能從這會兒，吃到過了正月十五。
炸制這些東西，就需要手藝了，兄弟倆幹不了，只能做些事前的準備工作，該洗的洗，該切的切，宋紅果趁著下午不是很忙了後，提早走了一個小時回家忙活，倆孩子給她打下手，後來，霍明樓下班了也幫忙，全家齊上陣，繞是這般，也一直干到大晚上，邊炸邊吃，晚飯都省了。
也是他們炸的多，十幾斤豆腐，拿出一半來炸，其他的做成凍豆腐，留著涮火鍋吃，炸肉也有不少，之前殺年豬剩下的三十多斤豬肉，分了一部分做香腸和醬油肉，還有一部分就為了今天炸肉用，另外留下的，才是過年炒菜、包餃子用的。
蘿蔔丸子，地瓜、山藥啥的，家裡更不缺，宋紅果想著怎麼也是費一回油了，就乾脆多弄了點，最後籃子裡堆的跟小山似的高聳。
還有帶魚，是霍明樓托人買的，也有十來斤，除了干炸，宋紅果打算做成酥魚吃。
除了帶魚，霍明樓還帶回家三個大豬頭，十幾斤豬皮，都清理乾淨了毛，隔日，二十六，燉大肉，宋紅果早早起來，就把燉豬頭下了大鐵鍋，她調配好料汁，大火煮開後，讓倆孩子守著用小火慢慢燉就是。
燉上幾個小時，再停火浸泡一下午，那樣更入味兒，吃起來自然更香。
晚上回家，她又做了豬皮凍，裡面加了青豆和花生，晶瑩剔透的，她切了倆大塊，分別給趙保慶和趙玉蓮家送了去。
趙玉蓮回了些她自己攤的煎餅，趙大妗子回的是大紅的窗花，什麼喜鵲登枝，紅梅花開，什麼金牛報春、大吉大利，件件栩栩如生，透著過年的喜慶。
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到了臘月二十七，家家戶戶殺雞宰鵝，也通常會在這一天煮上酥鍋，宋紅果沒捨得沖自家圈裡的雞和鵝下手，就從商城裡買了兩隻，藉口說是從黑市讓人給捎的，晚上準備好各式各樣的食材，齊齊碼在大砂鍋里，整整在爐子上坐了一宿，早上起來時，滿屋飄香。
早飯就吃的酥鍋，宋紅果整了南瓜饅頭，每個人都造了好幾個，又不可避免的吃撐了。
凌志喝著山楂水問，「媽，今天把面發上嗎？」
宋紅果幫凌遠揉著肚子，搖搖頭，「明天蒸也不晚，今天休息一下。」
連著忙了幾天，說不累是假的，再者，她也不太喜歡吃干硬的饅頭，更喜歡現吃現蒸的，所以沒打算準備太多，蒸兩鍋應應景吧。
凌志提醒，「明天西關大隊那兒還有一場年貨大集呢。」
宋紅果笑道，「想去？那咱們早點出門，看能擠進去不？」
「好……」
年前這場集市，肯定人山人海，宋紅果是不想去湊這種熱鬧，擠的太狼狽了，但倆孩子一臉期待，她也不會潑冷水就是。
到了醫院，宋紅果就讓系統去給儂場的凌子楓送了一包東西去，吃的喝的，不敢弄太多，怕他沒地方藏，主打一個精細急需。
還有榮家那邊，最近的幾次交易，也都換成系統出面了，她實在抽不出空，以前瞞著孩子還能找出藉口來，想糊弄霍明樓就實在太困難了。
處理完門診病人，她又去病房做了台手術，忙活完，韓雪拉著她說了幾句話。
「南老師出院了，她走的比較急，顧不上跟你打招呼，讓我替她跟你說一聲。」
「她好了？」
韓雪撇了下嘴，「好啥啊？症狀倒是控制住了，但我瞧著還是不咋保險，就算急著出院，也不適合再乾重活，最好在家休息個幾天，不過，看她婆家和娘家那樣子，好像少了她就都玩不轉了一樣，估計不會叫她閒著。」
宋紅果皺了下眉頭，很快又鬆開，平靜的道，「那咱們就管不了了，盡到提醒的責任就好。」
韓雪點點頭，「是啊，咱們總不能捆住她手腳吧？反正我是叮囑了好幾遍，聽不聽就看她了，唉，想不通，她婆家刻薄能理解，兒媳婦兒嘛，是外人，但她娘家怎麼看起來也不像是心疼她的樣子呢？」
宋紅果隨口問了句，「她娘家的人又來醫院找她要東西了？」
韓雪訝異，「你咋知道？」
「碰巧遇上一回。」
「好嘛，看來我還是小瞧她娘家那撥人了，她攏共才住院幾天啊？這就來三回，要東西，要錢，說是過年了，家裡還啥都沒置辦，吃的喝的都得買，還有每人一身新衣裳，你聽聽，這得多大臉？長姐是有照顧弟弟妹妹的責任，但儘量讓他們別餓著凍著就行了唄，到南家可好，還得嬌養著，就指望南老師那點工資，當牛做馬都不夠用的。」
「三觀不合……」
「是啊，就覺得南老師真是……想不開，何必呢？何苦呢？值得嗎？唉！」
從病房出來，系統試探著問，「要不，我去看一眼南老師？」
宋紅果淡淡反問，「看她做什麼？」
「看她日子過得咋樣啊？省得你放不下……」
「不用，我是有點擔心，但也真的是放下了，不想再干預她的人生，我能幫一次兩次，但管不了她一輩子，況且，我就算替她操心，她也未必領情。」
系統笑起來，「嘻嘻嘻，你能這麼想就對啦，她又不是個孩子，哪需要旁人指導人生呢。」
「嗯……」
到了下午，門診上難得清閒了，同事們便又聚在走廊上聊起辦年貨的話題。
「百貨大樓來了一些糖果和棉布，你們去搶了嗎？」
「還沒呢，光顧著去肉站排隊了，今早上凌晨兩點就去，好嘛，到那兒一看，已經烏壓壓的排了十幾米遠了，不過大傢伙兒都搶上了，好賴都能買上一兩斤。」
「想要個豬頭，沒豬頭，下水啥的也行啊，那玩意兒滷好了，比肉還好吃呢……」
「你想的還挺美，那些東西早有人預定了，哪輪到咱們了？不行去黑市瞅瞅唄。」
「還是算了，最近風聲有點緊，都老實點吧，等明天去西關大集看看。」
「咋風聲緊了？出啥事兒了？」
「不知道呢……」
宋紅果聽到這裡，納悶的問系統，「黑市上出問題了？」
系統也一頭霧水，「不知道啊，上次我跟曾哥交易還挺順利呀，也沒聽他們嘮叨，也沒給咱們留紙條提醒啥的，難道是最近出的事兒？」
「你去打聽下吧。」
「行，等著。」
系統效率還算快，一個多小時就回來了，「我去黑市上溜達了一趟，從很多人嘴裡聽了不少版本，五花八門啥猜測都有，不過，我覺得最靠譜的是曾哥跟身邊的人聊天，所透露出來的消息。」
「什麼消息？」
「是省里最近在嚴查黑市，咱們這邊算是被殃及池魚了。」
「臨近過年，百姓們都愁著辦年貨，不都心照不宣的寬鬆一點嗎？怎麼還嚴查上了？」
「那邊搞得動靜有點大，壓不住了，好像還有人揭發啥的，總之，就是沒法裝聾作啞了，唉，也不知道是誰那麼猖狂，賺錢重要，但得收斂著點啊，看吧，這下子倒好，自己倒霉，還連累旁人。」
宋紅果忽然道，「不會是許恆吧？」
系統愣住，片刻後驚訝又興奮的叫起來，「啊？許恆？不會那麼巧吧？」
宋紅果好笑的問，「你這是希望是許恆啊，還是怕是許恆啊？」
系統嘿嘿笑起來，「都有，都有吧，別說，越想越覺得可能呢，許恆自從娶了馮秋萍後，就一直好吃好喝的捧著她，就指望他那點工資哪夠？撈錢這種事兒，一旦開了口子，就再也管不住，只會越陷越深，而馮秋萍呢，又是個自私虛榮的，她只管自己享受，哪會在意許恆的行為是不是危險呀？說不定，她還盼著許恆出事呢，這樣她就能重獲自由，再尋摸個更好的跳板。」
「要不，你去省城打探一下？」
「好啊，好啊……」