施窈下了山，和半夏爬上自家的敞篷驢車，車夫老王甩起竹鞭，驢子嘚嘚地撒歡跑起來。
老王問：「姑娘可搶到了頭炷香？」
「唉！」
施窈嘆氣。
半夏扯一把老王，低聲說：「甭問。」
老王面露同情，姑娘人美心善，就是總差點運道。
施窈全身裹在厚厚的衣裳里，只露出一雙寫滿頹喪的水汪汪眼睛。
女主施明珠是鎮國公府的唯一嫡女，全家捧在手心裡寵。前世施明珠看上四皇子，施家把太子拉下馬，扶四皇子登上皇位；今生施明珠看上五皇子，施家把太子和四皇子拉下馬，扶五皇子登上皇位。
而她穿成施明珠的庶堂妹，一出生，就和阿娘被遠遠打發到老家金陵。
直到今年，她十五歲，該議親了，太夫人才寫信來，年前會派人來接她入京。
對比如此懸殊，重生的黑化女主要滅了她，怎能不叫她寤寐難安？於是，她假借求姻緣之名，求神拜佛，請求佛祖的指引。
連續三天起大早，一日比一日早，竟還是未能燒上頭炷香。
半封建半現代的施窈覺得，這個兆頭不好。
驢車晃晃悠悠，閒來無事，她召喚出從出生起就長在腦子裡的功德簿。
【功德值：999】
咦？功德值沒有增加！施窈覺得，兆頭越發不祥。
莫非那富貴公子，最後還是上吊死了？
驢車跑出去兩里地，施窈一咬牙，揚聲喊：「老王，掉頭，咱們回去！」
救人一命勝造七級浮屠，萬一那公子沒死透，還能搶救一下呢？
老王「吁」一聲，搖起竹鞭，指揮驢子朝回跑。
行至半途，敞篷驢車與一輛寶馬豪車狹路相逢。
施窈一眼認出，趕車的馬夫正是那紅衣公子的小廝。
她用力揮手，張嘴便喝一嘴的西北風：「小哥兒，小哥兒！你還記得我嗎？」
小廝勒住韁繩，跳下馬車，問道：「姑娘有何貴幹？」
「你家公子呢？」施窈跳下驢車，擔憂地問。
「我家爺就在馬車上。」貴全神情戒備，生怕被這少女糾纏不休。
施窈沒放心上，踮腳朝馬車裡張望。
貴全也踮起腳，左右阻攔，死死擋在施窈的面前。
這姑娘果然對他家爺別有企圖！
正在此時，烈烈北風吹開馬車帘子。
一晃眼，施窈瞥見，那紅衣公子正欣賞一幅畫，眼神專注，白淨的側臉微微泛紅，沒朝外看一眼，似壓根沒聽見外面有人說話，亦沒留意馬車停下。
施窈惴惴的心落回肚子，感到奇怪。
既然這公子活得好好的，為何她沒有得到功德呢？
她從不做吃虧買賣，既然功德值沒增加，那麼——
施窈將貴全拽到一旁，壓低聲兒道：「我救了你家公子，瞧著你們是不差錢的主兒，是不是該獎勵一下我見義勇為的行為，好給旁人做個榜樣，以資鼓勵大家多做好人好事，讓這個世界充滿愛呢？」
貴全：「……」
貴全臉憋得通紅，比馬車裡公子的臉還紅，一副大為震撼的表情。
那是見義勇為嗎？
他家爺解個手而已，怎麼就要上吊自盡了？
只是這話好說，卻不好解釋。
生怕這女子再糾纏，到時將公子想自盡的消息嚷嚷出去，貴全也不含糊，打發施窈一包碎銀子，面上笑得一團和氣。
「請姑娘笑納。」
施窈掂了掂，大約十兩銀。
果然，越有錢的人，越摳門。
他家公子的命，才值十兩銀！
罷了，有總比沒有強。
施窈笑眯眯將銀子納入懷中：「小哥兒爽快人，老王，快把咱家的驢車騰開，給小公子讓路！」
驢車夫哎一聲，竹鞭在空中劃幾個弧。
小毛驢聽到鞭子的破空聲，忙不迭給對面的兩匹高頭大馬讓路。
待那馬車擦肩而過，施窈吩咐老王：「回城，去糧鋪。」
入了繁華熱鬧的金陵城，她去了常去的謝氏糧鋪，買兩袋米，送到城門口，借了茶肆老闆的鍋，就地施粥。
入城的窮苦人，一窩蜂湧上來。
半夏蒙條薑黃色的布巾，拿鐵勺子敲鐵盆，兇悍地叫道：「別擠，別擠！排隊！不排隊的人不給粥！」
隊伍立即井然有序起來，人們呼朋喚友、拖家帶口，排隊等粥。
施窈蒙條紅色的布巾，秋水剪瞳彎成月眸，一勺一勺給來人舀粥。
正施了兩鍋粥，侍奉阿娘的大丫鬟文竹匆匆找來，喜氣洋洋扯住施窈的袖子，上氣不接下氣道：
「姑娘，可算找著你了，快回府！太夫人派人來你入京啦！」
施窈手中的大勺子，驟然跌落鐵鍋中。
來了！
她倒是寧願一輩子呆在金陵老家，不去京城走劇情。
想了想原主的悽慘下場，回到家，施窈一狠心，一咬牙，吹半夜冷風，第二日發起高燒。
如此盤桓半個月，她以為能逃過一劫，不去京城。
豈料，在她尚未痊癒時，大夫說「可以遠行」，老嬤嬤們便將她打包上車，運往京城。
*
一番舟車勞頓，施窈還是入了京。
這一日恰逢大雪，雪花紛紛揚揚，寬敞的街道上，除鱗次櫛比的高樓玉宇外，無甚人文風景可觀。
未末申初，馬車停在鎮國公府大門外。
湯嬤嬤喚人搬來下馬石，恭謹站在馬車下道：「二姑娘請下車。」
施窈鑽出馬車，打眼一掃。
鎮國公府累世功勳，施家大宅占了足足半條街去，大門開在街道的正中。
街頭巷尾各開了三扇大門，那應是另外六戶人家。
足可見國公府的權勢與富貴。
湯嬤嬤閉唇輕咳一聲。
施窈斂下目光，攏了攏大氅，搭著她的手下車，入了一頂小轎。
至二門，施窈才從轎子上下來步行。
雖是冬日飛雪，府內卻並不冷清，時有丫鬟僕婦穿梭來往，有掃雪的，有折梅的，有拎著食盒吃力行走的。
遇著施窈，見太夫人身邊伺候的湯嬤嬤，親自為這位相貌不俗的小姐打傘，便知是那位久聞其名不見其人的二姑娘，紛紛停下行禮，只說「姑娘好」，便又匆匆離去。
進了甘祿堂正院，一圓臉大丫鬟為施窈打起帘子。