國公夫人結了菘藍山奈的官司，扶著傅南君的手，打起精神回蘭佩院。
蘭佩院門口，主子僕從們人來人往，有來探病的，有來送名貴滋補藥材的，郎中、僕婦圍繞著施明珠團團轉，將這座本算寬敞的院落擠得滿噹噹。
眾人說話時皆壓低聲音，能少說話便少說話，以免驚擾了昏迷不醒的施明珠。
國公夫人腳步微頓，朝隔壁的關雎院瞧了眼。
關雎院冷冷清清，只有個婆子坐在門口曬太陽、打瞌睡。
她眼底浮出淡淡的輕蔑，理了理狐狸毛領，踏入蘭佩院。
花廳坐了十來個人，國公府的老少爺們能不上職的皆在此，個個面上浮現焦慮，卻安安靜靜，不聞一聲咳嗽。
傅南君垂頭行了一禮，快步入了暖閣，留下婆母鄭氏。
老國公沉聲問：「老大媳婦，可審出什麼？」
老國公年輕時久歷沙場，即便面上平靜，也自有一股沉澱多年，不怒自威的氣勢。
國公夫人面露愧色：「兒媳向老太爺、老太太請罪。審清楚了，是兒媳挑的兩個丫鬟不盡心。一個叫菘藍的丫鬟，朝二丫頭的藥里吐口水，二丫頭甦醒時恰好看見，非逼著菘藍喝下髒了的湯藥，菘藍只喝了一口，便嘔吐不止，跪地求饒。
正巧給明武媳婦撞見，明武媳婦問了兩句，她們支支吾吾，說不清來去，明武媳婦唬一跳，生恐有人在藥里投毒對二丫頭下手，這才慌慌張張來向兒媳稟報。
兒媳問清來龍去脈，便將叫人打了那菘藍十板子，另一個伺候的叫山奈，打了五板子，以示懲戒，望她們將尊卑規矩銘記於心，日後莫要再犯，待傷好了，務必記住好生服侍主子才是。」
這一番話下來，雖句句屬實，但句句避重就輕，將矛頭指向施窈。
話中更是一句不提，菘藍被審時，一口咬定是替施明珠出氣。
施窈的父親，三房老爺施繼安蹙起眉頭，起身，躬身朝國公夫人一揖：「鬧出這陣仗來，害大家擔心，折騰得人仰馬翻，原是二丫頭小題大做、借刀殺人。是我管束不力，倒是勞累了大嫂子。」
說罷，轉向老國公，滿臉大義滅親的正義凜然，鏗鏘有聲道，「父親，二丫頭長於市井鄉野，粗俗野蠻，不懂禮數，睚眥必報，不如先叫她挪到後面的宿影院去，遣兩個老嬤嬤教習規矩，學好了規矩，才好說親。
不然她這等性子說親，將來去了夫家，也是給咱們國公府丟臉，再如今兒這般，一點子腌臢小事便要取人性命，那不是結秦晉之好，是結潑天之仇。」
國公夫人拎起手帕壓了壓唇角。
這可不是她請的道士慫恿，是施窈自個兒的父親不待見她，逼著她挪出關雎院。
聽了施繼安的話，老國公點點頭，老三是個懂事的，又慶幸沒人下毒，面上略松道：「合該如此，你也莫要太責怪二丫頭，從前無人教養她，如今回了京，咱們細細教，規矩、氣度都學起來，慢慢扭轉她的性子。」
其他人也點頭。
不怪他們偏心，是施窈自個兒不討喜。
正好應對上道士的話，珠珠這裡，他們更能放心，這可不是他們欺負施窈，是她自己作。
花廳眾人，皆暗暗鬆口氣，對施窈挪院子一事，心安理得起來。
國公夫人慾言又止嘆氣道：「老太爺，二丫頭挪院子的事，恐怕不成。兒媳還有一事稟告。」
老國公眉頭折起：「你直說便是。」
國公夫人為難地開口：「二丫頭說，咱們請道士，恐攀扯上巫蠱，不如讓她留兩日，若珠珠病癒，道士便是信口胡謅，若珠珠病情惡化，她再挪不遲。」
說罷，她眼圈一紅，低頭抹淚。
老國公尚未發話，施繼安一拍椅子扶手，怒道：「這丫頭是著魔了不成？將她接來京城，本是抬舉她，給她個體面，許個好人家，她竟恩將仇報、胡亂攀扯！是一個院子重要，還是她姐姐的性命更重要？
兩天！她倒說得輕鬆，珠珠一個嬌貴的女兒家，如何經得起兩天的消磨！眼皮子淺到這份兒上，眼裡竟只有眼前那點子榮華富貴！挪，必須今兒就讓她挪！」
眾人有的面帶怒意，有的露出深思。
施窈這一手「威脅」，顯然是有效的。
老國公沉吟片刻：「至多給她一夜，若明兒早晨珠珠沒醒，我做主，老大媳婦你儘管使人給二丫頭換個院子。」
國公夫人啜泣，福身回答：「謝老太爺恩典。實不是兒媳心狠，是做娘的，哪怕只有一絲希望，只要兒女能好，兒媳背負罵名也得去做。待珠珠身子骨大好，我領珠珠上門給二丫頭賠罪，感激她一片好心。」
施繼安冷哼一聲。
一個小妾養大的庶女，不顧堂姐生死，能有什麼好心？
他甚至能猜到，她姨娘是怎麼從小給她灌輸憎恨國公府親人的。
*
暖閣內，傅南君這般那般，說了與婆母相差無幾的話。
一屋子女眷都紅了眼圈，怕吵著施明珠，才沒有哭出聲來。
太夫人無奈道：「長在市井，又是小妾教養的，只外頭瞧著花團錦簇，內里……罷了，窈丫頭沒什麼見識，胸襟氣度與京城閨秀不能比，小家子氣了些。慢慢教吧。」
眾人正抹淚，一時國公夫人進來，說了老太爺的決定，大家才略略寬心。
最煩惱的該屬傅南君。
自她嫁進來，跟著婆母學理事，凡是髒事、壞事，婆母都讓她去做。
這回也不例外。
尋常時候，給奴才們下絆子、打壓小官女眷，她做就做了，可施窈不同。
施窈是正經的國公府千金小姐，施家有多嬌寵女兒，她是看在眼裡的。
她本以為施窈回了國公府，待遇不如施明珠，起碼能有施明珠的一半吧？
結果呢，連施明珠的一根小指頭都比不上。
事到臨頭，她不免有些退縮。
她怕的是，萬一哪天國公府上下又寵起施窈來，到時牽扯出她，婆母摘得一乾二淨，她豈不是要被眾人砸個黑鍋？
因老國公發了話，她以為可以不沾手。
哪知，用晚膳時，婆母再度暗示她，施窈昏迷時更好行事，免得她吵鬧擾了隔壁的施明珠養病，也以免奴才們亂嚼舌根。
傅南君暗暗叫苦，只得再來關雎院，先說了對菘藍、山奈的懲處。
施窈拍拍胸口：「原來只是一口唾沫，我當她們下了毒呢，唬我一跳，以為像說書先生說的那樣，府上爺們的政敵派人來暗殺國公府的主子。」
「天子腳下，誰敢如此張狂？」傅南君笑了笑。
對施窈話里的真假不去深究，婆母說施窈知曉菘藍的行徑，眾人都這般認為，她沒道理自討沒趣站出來為施窈分辯。
她指了指帶來的一個丫頭，「她叫秋石，是我的大丫鬟，平日最是老實忠厚。妹妹知道，府里正亂著，一時抽不出合適的人手，就叫秋石來服侍妹妹，我也更安心。」
施窈點頭：「大嫂子費心了。」
傅南君坐立不安，聊不到幾句便告辭，臨走前給秋石使個眼色。
施窈只當自己暫時安全。
國公府的人聽了她的「威脅」，不待見她就不待見吧，橫豎自施明珠將她推入水中的那一刻開始，團寵施明珠的所有施家人都與她站到了對立面。
他們鬧心、堵心，與她何干？
她更鬧心、堵心呢。
因發生菘藍吐口水的事，施窈有了心理陰影，身上高熱不退，也沒法子安然入眠，屋子裡稍微有些動靜，她便會驚醒。
當大半夜秋石推開窗戶，冷風灌入床幃，施窈一個激靈便醒了過來。
透過帳幔縫隙，她看到秋石拎著氣死風燈，從大開的窗口朝她走過來。
秋石伸頭朝內瞧了眼，見她緊閉雙目，便將帳幔的口子拉開了些。
大概是怕不保險，又伸手把被子朝下拉了拉，露出施窈的肩膀。
做完這一切，秋石前後探看，鬼鬼祟祟離開，鑽進隔間，將門窗都關嚴實了，躺進被窩睜著雙眼。
好一會兒，外面沒甚動靜了，施窈才睜開眼。
她將床帳堵嚴實，被子捂嚴實，冷風仍如細針般不知從哪兒鑽進來，朝她腦子裡鑽，冷得她渾身發抖，大腦也不甚清醒。
嘶啞的嗓子疼得要命，斷斷續續發出帶著一絲哽咽的聲音：「功德簿……讓大嫂傅南君……重生吧！」