葛秋蘅未曾做好見施家人的準備，因此心神不定，心不在焉，胡亂答道：
「倒也不是什麼離奇的夢，不過是夢到怪物，追我一晚上，要吃了我，一嚇給嚇醒了。醒了也就不怕了，如今已是好了許多。」
樂安寧就道：「可憐見的，難怪我見你憔悴許多。」
陶籽怡和龔璇渾身不自在：二嫂在說什麼？一股子陰陽怪氣的味兒。
往日可不見樂安寧對葛秋蘅這般熱情過。
自她上過一回吊，更是不大愛說話，每次見面，只拿盯賊似的眼神盯著她們看，仿似要在她們眼睛裡看出什麼來。
先是期盼，後是失望。
問她看什麼，她又不說，只在那裡搖頭晃腦，喃喃自語，瘋瘋癲癲的。
大家只當她瘋了。
沒想到來了寧遠侯府，見了葛秋蘅，這瘋病又發作起來。
樂安寧與葛秋蘅著五不著六地亂扯一陣，興致勃勃要與她解夢。
龔璇素來唯鄭氏馬首是瞻，生怕樂安寧真發起瘋來，失了國公府的體統，搞砸這門親事，忙拉了施凌雲道：
「太太囑咐，讓我們送凌雲去前院，送他去與叔叔們一處耍，沒得與我們一處不自在。這一坐下來，與葛四妹妹說上話，竟忘了他。我們這便送他吧。
正巧葛四妹妹做個東道主，你好好帶二妹妹逛一逛侯府——二妹妹可是頭回出門做客，就來了你府上了。」
葛秋蘅今兒只看過施窈一眼，便再未與她對上過視線，完全不復往日的熱絡，更似刻意避嫌。
龔璇一直想籠絡這個未來小妯娌，沒能籠絡上，眼睜睜瞧著她與施窈交好，如今見她對施窈有冷下來的意思，想來是因要嫁給施明暉，選了夫君的立場，因此疏遠施窈。
她心中高興，自然就不怕拿施窈做個由頭，來擋樂安寧。
葛秋蘅有心不想去，但龔璇發了話，她若不去，便失了待客之道，平白讓侯府失了臉面，只得強顏歡笑道：
「我正有此意。」
說罷，她與龔璇一左一右攜了施凌雲的兩隻小手，邀請大家去逛侯府的園子。
樂安寧也高興，出去了，便能尋著機會與葛秋蘅單獨談談。
施窈與陶籽怡相視一眼，二人滿頭霧水，互相用眼神問：她們在打什麼啞謎？
施窈慶幸地想，幸好嫂嫂們在，葛秋蘅顧忌大家閨秀的儀態，沒來扯她的頭髮。
她並不知道，葛秋蘅前世暗地裡幫過「施窈」，原著中也沒有詳細描寫，這一世的葛秋蘅與「施窈」暗地裡的友誼。
葛秋蘅則是，不想再與施家人有什麼牽扯了，施窈這裡的渾水，她也不想再蹚一回。
上輩子，因為「施窈」，施明暉像訓狗一樣，對她時而冷落，時而熱情，訓得她患得患失，明面上再不敢親近「施窈」為止。
避嫌「施窈」，漸漸成了她下意識的習慣。
後來施家敗落，得了因果報應，施明珠不知怎樣了，但「施窈」卻被周紹接進皇宮，三千寵愛集於一身。
哪怕最後撈不到皇后，也能撈個錦衣玉食的妃子噹噹。
最後的大贏家，竟是「施窈」！
「施窈」贏了，她和她的孩子死了，縱然這一切與「施窈」干係並不大，一切是周紹卸磨殺驢，但落得這樣的結果，她實在無法對「施窈」再心無芥蒂。
她苦澀地想，老天爺總是偏愛施家姐妹的。
她還同情「施窈」呢，自個兒才是最慘的那個。
「施窈」上輩子也算回報過她。
正是「施窈」求了周紹，允許她母親探望她。母親當時是送了吃的穿的用的和湯藥，可來不及送給她，便因她發瘋而送了性命。
她與「施窈」的恩怨，就了結在上輩子吧。
葛秋蘅忍下淚水，有一搭沒一搭地向眾人介紹侯府的院子、建築。
施家妯娌們也常來侯府做客的，因此早已熟悉，見她說的有幾處錯漏，陶籽怡和龔璇便只當她是即將見到未婚夫的緊張。
一路行至二門，葛秋蘅不肯走了，鬆了施凌雲的手，笑道：「凌雲，我喚個小子送你去。」
說罷，真的叫了個十一二歲的小廝來。
陶籽怡和龔璇頗感意外。
葛秋蘅正要吩咐小廝帶走施凌雲，施明暉突地出現在路的盡頭。
他大步流星走來，進了月門，與眾女作揖行禮，然後微微笑道：「四妹妹，珠珠今日不能來，甚為遺憾，托我帶了幾句話與你。可否移步？」
他一貫老氣橫秋、不苟言笑，這一笑，竟有些少年人的明朗鮮活，眼裡的柔光幾乎令懷春少女溺斃其中。
若他不提施明珠還好，葛秋蘅興許還會沉迷幾個瞬間，畢竟是前世心悅過多年的少年，此時的施明暉未曾傷害過她。
可他提了施明珠，葛秋蘅那天旋地轉、在瘋癲邊緣橫跳的感覺又來了！
勉力壓下殺人的衝動，葛秋蘅蒼白著臉啞聲道：「哪日，她好了，親自來與我說。我與你，無甚可說的。」
除了施明暉和施窈，無人看見她顫動的臉，和發白的臉色。
龔璇當她羞臊，心知施明暉是來哄勸葛秋蘅早早嫁入國公府的，她一心要為鄭氏解決疑難，便狠推了一把葛秋蘅，笑道：
「珠珠與你相好，不聽聽她要說什麼，晚上她可睡不著了。」
說罷，又趕忙拉了呆呆的施凌雲、似有阻攔之意的樂安寧，催著施窈和陶籽怡，快快送施凌雲去外院，又叫那十一二歲的小廝帶路。
葛秋蘅趔趄向前，差點撲進施明暉的懷裡。
施明暉身手敏捷抓住她的手腕，扶她站穩，便立即收回手。
待葛秋蘅回過神，此地便只剩她和施明暉，並貼身丫鬟和幾個看守二門的婆子。
這般動靜已是極為失態，葛秋蘅又惱又恨又慌，心裡罵了龔璇十來回，既然施家人這般不要臉讓她與施明暉獨處，她索性狠鬧一場。
早晚，這親事是要退掉的。
她是一眼也見不得施明暉了，看見他，就想找把刀子來將他捅了。
今日之後，再不相見！
二人撇下丫鬟，走到一處開闊僻靜地，既在僕婦們的視線範圍里，又不至於讓人聽清他們說什麼。
站定，施明暉輕聲問：「你今日怎麼了？」
葛秋蘅見不得他惺惺作態，開門見山道：「施明暉，我們退親吧。」