第20章 比箭
光頭男子將匕首從茶几的縫隙中拔了出來，繼續從容地切肉吃。「常聽市井傳言，說莫姑娘自幼練得一身精熟的拳腳功夫。起先我還不信，但剛剛所見確實令人佩服。」他邊吃邊說，活像是在西餐廳切牛排。
莫雲瀟將他一打量，也笑著說：「你綁我來，可也不是為了考較我的功夫吧？」
「呵呵呵……」男子陣陣發笑，說：「我們這些人都是浮浪子，哪裡請得動莫姑娘的大駕。只能以此失體統的方式請姑娘前來，還請姑娘恕罪則個。」
「到底是什麼事？」莫雲瀟漸漸失去了耐心，又追問道：「你們又是些什麼人？」
「我們？」光頭男子含笑做起了自我介紹：「在下姓劉，大名劉大刀。呵呵，大刀斬虎豹，大刀斬玉皇。而這些人都是些落魄子弟和亡命徒，大家聚在一堆兒無非是討口飯吃，討碗水喝。」
「大刀斬虎豹，大刀斬玉皇。」這些形形色色的下屬打手們也都齊聲誦讀了一遍。
莫雲瀟聽在耳中，只覺得渾身汗毛豎立。她不禁想到了漢末的黃巾軍，想到了清末的義和團。
「你們究竟是……」莫雲瀟感到了隱隱地不安。她迫切地想得到一個答案。
「丐幫。」劉大刀回答著：「你看我們這些人的扮相還不明白？」
莫雲瀟心下登時恍然，兩宋時丐幫已成氣候。他們聚攏在一起，奉一人為首領，稱其為團頭。看做派，這個劉大刀定是團頭無疑。不過，先前的莫雲瀟也只是知道宋代有這樣的組織，卻並不深刻地了解。如今坐在自己對面的就是一位團頭，豈不令她有些不可思議之感？
於是她強作鎮定，笑言道：「茗樓與丐幫向來井水不犯河水。青天白日之下，你們公然綁架，若是觸怒了官府，又該如何收場？」
劉大刀哈哈一笑，說：「多謝莫姑娘周全的考慮。不過我們猜，令尊絕不會驚擾官府的。」
莫雲瀟眉頭一皺，正想問一句「這是為何？」但話到嘴邊又咽了回去。眼前這人正帶著一副成竹在胸的微笑望著自己，似乎是對自己的父親有比較深的了解。如果自己這樣冒失地拋出問題，恐怕會大大地露怯。
於是她想了想，便又問：「那你們綁我來的目的呢？」
「不打啞謎，不妨直言。」劉大刀將匕首放在了一旁，收起了笑容，說：「我們兄弟想要接管漕運碼頭，這件事還望莫姑娘不要插手。」
「什麼？」莫雲瀟本來已有些清明的頭腦立刻又陷入了一片迷惘中。劉大刀想爭奪漕運碼頭，這與自己又有什麼關係？
劉大刀似乎看出了她的疑慮，繼續說：「不過姑娘也不必動氣。東京城裡有蔡河、汴河、五丈河三條運河。我們只要一條蔡河，汴河和五丈河是漕幫兄弟的命根子。咱無論如何不能掘人生路。這個道理咱們還是知道的。」
莫雲瀟頭腦一轉，似乎在這一片迷亂紛飛的思緒中捕捉到了一絲光亮，便笑言道：「劉大哥好大的口氣。自古以來運河歸漕幫，從無旁人插手的道理。怎麼？劉大哥想黑吃黑不成？」
劉大刀身後的幾個下屬勃然作色。劉大刀將手一抬止住了他們的發作，沉吟半晌才又嘴角一瞥，說：「莫姑娘不肯賣這個面子了？」
莫雲瀟也略一思索，答道：「今日我賣了你們面子，只怕明日漕幫的弟兄就要來取我的人頭。」
「哼哼！」劉大刀將眼一眯，笑道：「莫姑娘是存心與咱們取笑。你何槽幫的底細咱們可都一清二楚。既然姑娘不肯賞面子，就不如來場公平的較量，你若贏了，漕運之事我再也不提；但若哥哥我勝了一招半式，就煩請姑娘去漕幫說和說和。」
聽了這話，莫雲瀟不覺手心冒汗，看眼前這人高大魁梧，若是比武只怕自己難有勝算，便輕輕地問了一句：「不知劉大哥想比什麼？」
劉大刀將酒壺中的酒一飲而盡，用手臂擦了擦嘴角，說：「你我都是勿入呢，不過若要比拳腳，哥哥我占了身沉的便宜。嗯……這樣吧，君子之爭，無非射術。咱們就比射術如何。」
「射箭？」莫雲瀟愣了一愣，心下更是慌張。現在可以確定的是，這副身體的主人有拳腳功夫的底子，但是射術如何卻是不知。萬一她從未練習過射箭，這可如何是好。
劉大刀站起身來，雙手背在身後，一邊踱步一邊解釋：「你我男女有別，若是比拳腳功夫，只怕人家說我勝之不武，以力壓人。比試射術最是公平合理。怎麼樣，莫大姑娘，你可賞臉？」
「這……」莫雲瀟低頭沉吟，心裡卻是不斷地埋怨：「唉，莫雲瀟呀莫雲瀟，你怎麼這樣叫人不省心。兼併樊樓也就算了，怎麼還和黑社會牽扯到了一起，現在你也不知道去了哪，倒叫我來收拾這爛攤子。唉，只求老天爺保佑，只要讓我渡過這一關，我以後一定多多供奉香火錢……」
劉大刀見她表情怪異，便也側過頭來問：「莫大姑娘，你這是怎麼了？」
「啊？我！」她猛然一驚，慌慌張張地站起身來，只聽「咚」的一聲，本來坐著的凳子也因自己的慌張而被帶倒了。
劉大刀不禁皺眉，心裡嘀咕：「這個莫雲瀟有『女閻羅』的諢號，卻怎麼如此膿包？難道市井傳言都是誇大其詞？可也不對，若此人是個不頂事的，漕幫為何又與她如此親近？莫非是她有意將我作弄？」
「比就比！難道我還怕你！」莫雲瀟一邊整理自己有些雜亂的衣裳一邊說。
「哈哈哈！那就請吧！」劉大刀將手一抬，指了指大門之外。莫雲瀟回頭一望，只見門外是一個狹小的庭院。她默念了三聲「阿彌陀佛」，便大踏步向外走了去。
出了中廳大門，轉過庭院便是一個足可跑馬的演武場。
莫雲瀟放眼一望，諾大的演武場上四周點著火把，將夜空映照得十分明亮。
些許穿著短打衣裳的人在摔跤嬉戲，或是玩弄著兵器架上的兵器。他們見著了劉大刀和莫雲瀟紛紛都聚攏了過來，起此彼伏地叫著：「團頭！」「團頭!」
劉大刀面含微笑，對身旁的莫雲瀟說：「請姑娘不要見怪，我這裡的兄弟都是些粗人，不懂你們富貴人家的禮數。」
莫雲瀟心中緊張慌亂，只能勉強一笑，沒再說什麼。
「去，拿兩個箭靶過來。我要和莫姑娘試射三局。」劉大刀這樣吩咐著。
「是了。」一眾下屬答應著，然後如浮雲一般星散而去。不一會兒，他們就扛了兩個箭靶過來，放在了兩百步開完的地方。又有人遞來一副弓弩和一隻裝滿了箭簇的布袋。
劉大刀舉起弓弩向著天空一拉弓弦，只見他肌肉鬆弛，但弓已被拉滿。接著，他便輕輕放鬆，弓弦徐徐收緊，恢復了原樣。
莫雲瀟看在眼裡更是膽戰心驚，心裡盤算著：「糟糕糟糕，這個傢伙力氣這麼大，拉這硬弓就跟鬧著玩的一樣。我一個弱女子，可怎麼比得過他？」她越想越怕，豆大的汗珠從額頭上翻滾而下。
劉大刀側目將她一望，笑問：「姑娘怎麼出了汗？」
「哦，熱！太悶熱了。」她強顏笑著，一邊用手擦額上的汗水一邊說著。
劉大刀也是會心一笑，說道：「這張弓有三百石，一箭發出，可百步穿楊。莫說是上山打個山雞野兔，就是在戰場上也足以令人駭懼。」
「是！是！是……」莫雲瀟有些心不在焉的附和著。
「姑娘是客，請先試三箭如何？」他說著便將弓弩向莫雲瀟的手邊一送，希望她接下。
莫雲瀟卻是向後退了一步，忙說：「劉大哥不必客氣，不如你先射吧，小妹不敢僭越。」
「哈哈哈！」劉大刀爽朗地笑著，然後彎弓搭箭。他似乎並未用力，那弓就已被拉滿，發出「支支」的聲響。
「莫姑娘太客氣了，在下不過是區區一乞丐頭兒，有什麼僭越不僭越的。」
在他說話的當兒，那箭簇「嗖」地一聲，猶如流星劃空，飛一般地直射前方箭簇。
莫雲瀟看得眼睛發直，還沒緩過神來，劉大刀的第二箭已搭了上去。
「姑娘叫我一聲大哥，我便拿你當了妹子。」劉大刀邊說邊放箭：「你可知道這天下是誰在粉飾太平，是誰打著為官家分憂的幌子做盡喪盡天良之事！」
說到這兒，他怒火騰起，又是「嗖」地一箭直追靶心，也讓莫雲瀟心頭一顫，大大地嚇了一跳。
劉大刀從箭筒里拿第三支箭來，重新搭上，說：「姑娘說得對，自古漕運沒有旁人插手。不過，我們這些兄弟也得有口飯吃。若這天下真是個清明世界，我們又何苦去和漕幫爭個你死我活。」他眉頭一皺，第三箭也伴著一聲悽厲地呼嘯射了出去。
遠處傳來一個聲音：「三箭射畢，兩箭中靶心，一箭低半寸。」
「哦？」劉大刀似乎對結果不太滿意，露出了些許狐疑之色。
莫雲瀟笑著說：「大哥射三箭時心頭煩悶，失了準頭。不如你重新射一箭，定能中靶。」
劉大刀將她一望，仰天大笑，道：「我鬚眉男兒，哪有毀約作弊的道理。三箭就三箭，接下來就請莫大姑娘一展射技吧。」
「啊？」莫雲瀟讓他重射，原本是想略作拖延，但他卻不上道。自己無可推脫，只好伸出略微顫抖的手來將這強弓接了過來。
(本章完)