東宮大殿。
謝臨珩沉默聽著下面大臣的匯報。
待他們都離開後，謝臨珩垂著眼帘轉了轉手中的茶盞，倏而問及墨九：
「昨日寧舒公主從霽芳宮帶回來兩個侍女？」
墨九正在稟報朝中之事，聽到自家主子的話微微愣了下。
但反應過來後，他很快點頭。
「是的，殿下。」
「聽聞是陽淮殿侍奉的人不多，泠妃娘娘讓寧舒公主挑了兩個霽芳宮的侍女帶去了陽淮殿。」
侍奉的人手不夠？
謝臨珩意味不明地扯了扯唇角。
三年來陽淮殿的宮人都不見不夠用。
現在冷不丁的，不夠用了？
他隨手拿起一份奏摺，眼也沒抬，直接吩咐墨九：
「去查，那兩個侍女的底細。」
墨九立即應聲。
「還有。」墨九轉身離開時，謝臨珩又出聲。
墨九立刻停下腳步。
回身看過來。
莫名其妙地調查霽芳宮的侍女已經夠讓人詫異了，誰料，接下來他們殿下又說了句讓他更摸不著頭腦的話。
「從今日開始，宮中守衛鬆懈一些。」
「？？」
墨九一頭霧水。
宮中守衛怎能鬆懈？
還有，哪個地方的守衛要鬆懈？
莫不是他們殿下覺得近日寧舒公主又有了私自逃離皇宮的意思，故意鬆懈守衛？
怕理解錯了主子的意思，墨九揪著心，壯著膽子詢問：
「敢問殿下，是何處鬆懈？」
從殿外剛進來的墨十聽到這話，也狐疑看過去。
謝臨珩抬了抬眼，臉上冷淡寡涼得看不出情緒波動。
「外臣除上朝和覲見述職，值守期間，可自由入宮。」
墨九：「？」
墨十：「？」
見他們兩個還杵著不動，謝臨珩一記冷眼掃過去，「還聽不懂？」
墨九連連搖頭，迅速反應：
「聽、聽懂了！聽懂了！屬下這就去安排。」
從大殿中出來，墨九滿眼不解地撓了撓頭。
旁邊的墨十更是想不明白。
他壓低聲音，湊到墨九旁邊，做賊般往大殿殿門的方向看了看，回眸問墨九：
「我怎麼記得，在寧舒公主求旨賜婚的那天，咱們太子殿下盛怒當中下令，所有外臣除了上朝和覲見述職，其餘時候，一律不准入宮來著？」
他甚至都有些懷疑自己的記憶力了。
「是我記錯了嗎？咱們殿下今天的這個命令，和賜婚那日下的皇令完全相反吧？還是說，其實賜婚那天，根本沒有下那道命令？」
墨九也想不通是怎麼回事。
不過賜婚那日，那道命令肯定是下了的，
這些日子，所有外臣，除必要的上朝和覲見述職，其餘時候，任何人都不准隨意進宮。
雖不明白他們殿下這兩道命令具體是何意。
但墨九隱隱有種直覺：
上次賜婚那日，他們殿下下令外臣不准進宮是因宋家太傅之子宋今硯。
今日這道命令，十有八九，估計也是與宋今硯有關。
君心不可測，更揣摩不透。
墨九沒再揣摩他們殿下的心思。
只迅速去落實了這兩道指令。
—
中宮。
姚琦玉一身雍容華貴，手揉著額角，坐在大殿寶座之上。
她半閉著眼，掩著眼底的算計，出聲問從外面進來的秋華。
「承華殿那邊，賜婚聖旨下了嗎？」
秋華遲疑地看了眼自家主子，旋即低頭，聲音低了些。
「回娘娘，還未。」
姚琦玉睜開眼，朝著秋華看去。
「陛下不擬賜婚聖旨，還真是想放泠妃出宮不成？」
秋華詳細說道：「奴婢方才去了承華殿外打探，聽聞昨日陛下特意將寧舒公主喊了過去，有了賜婚的意思，但好像很快，太子殿下就去了承華殿，並當著陛下的面攔下了賜婚旨意。」
姚琦玉眼底浸出森寒，「可真是本宮的好兒子，為了泠妃那個賤人的女兒，他是什麼都做得出來！」
面對皇后的動怒，秋華沒敢接話。
頓了頓，遲疑好一會兒，秋華才接著說了另一件事。
「還有一事，娘娘。」
姚琦玉面露不耐，「說。」
「奴婢方才聽說，寧舒公主從霽芳宮要了兩個侍女回陽淮殿，不巧的是……咱們的人，正好在裡面。」
姚琦玉「騰」的一下站起來。
面色瞬間沉下來。
「你說什麼？」
秋華連忙跪下來，俯首請罪：
「娘娘息怒，奴婢也是剛剛得到的消息，好像是寧舒公主說陽淮殿缺宮人，泠妃娘娘就讓寧舒公主在霽芳宮選了兩個，湊巧將我們的人挑了出去。」
姚琦玉狠狠怒拍了下桌案。
「霽芳宮裡里外外那麼多宮人，能不巧到這個份上，正好選中本宮費盡心思安插過去的心腹？！」
「娘娘……」
「寧舒另外選的人是誰？」皇后打斷她，冷冷問。
秋華當即回話，「也是小廚房雜洗的一個小宮女。」
姚琦玉怒拍著扶手坐下。
眼眸陰沉眯起，面上陰雲密布。
「陽淮殿就算真缺宮人，泠妃也會派她身邊信得過的心腹過去，而不是隨意指兩個雜洗的低等侍女，還是小廚房那邊的。」
秋華眉頭也擰起來，她跪著沒敢起來，但聲線焦急了不少。
「娘娘的意思是……竹月已經暴露了？」
姚琦玉迅速冷靜下來，不多久，她咬著牙說：
「這顆棋子全是廢了！本宮費了那麼大力氣，才往層層守衛的霽芳宮中塞進這麼一個人手，只待日後一舉除了司沅，卻沒曾想，這顆棋子還什麼都沒做，就被人挖了出來！」
她擰緊眉，沒任何猶豫。
直接吩咐秋華：
「寧舒和司沅把竹月挑出去，應是察覺出了異樣，東宮的人又時時刻刻注意著陽淮殿，從霽芳宮中撥侍女這種事，必然瞞不過太子的眼。」
她看向秋華，「這顆棋子是沒用了，你親自去，趕在東宮查出竹月底細之前，先行派人除了她。」
秋華有些意外。
但轉念一想，也在情理之中。
皇后冷著眼撥過冰冷的護甲。
眼底儘是殺意。
「棋子浪費不要緊，白費力氣也不要緊，但棋子什麼用場都沒派上還反過來把本宮咬出去是萬萬不行！」
秋華領命，「娘娘放心，奴婢即刻讓人去做。」
皇后揉著額角，眉眼平添不少躁意。
「昨夜太子仍舊是和寧舒公主在一起？」
「回娘娘，應當是。」
皇后眉頭緊擰，她放下手，沉沉對秋華說：
「你去姚家傳本宮旨意，就說本宮這兩日身子不適，讓珠玉入宮侍疾。」