「是，寧舒想出宮。」她看向上方的謝綏，懇求：「求陛下成全兒臣唯一的心愿。」
謝綏沉默。
虞聽晚是他牽制司沅的籌碼。
他私心裡，並不希望她離開皇宮。
可同時他也明白，虞聽晚早就到了婚嫁的年齡，他就算留，也留不了她幾年。
謝綏考慮的每一分每一秒，對於虞聽晚來說，都如同度日如年般煎熬。
終於，不知過去多久。
莊重威嚴的大殿響起謝綏的聲音。
他注視著殿下雙雙跪著的二人，掩於龍袍中的手掌收攏兩分。
「既然寧舒和宋愛卿兩情相悅，那朕——」
虞聽晚呼吸不由屏住。
眼看著賜婚旨意馬上就要賜下，可在最後一刻，謝臨珩卻驀地上前一步，生生打斷了謝綏接下來的話。
「父皇。」
男人眼底冰棱攢聚，死死攥著的指節呈現青白色，音質寒如冰霜。
「長幼有序，寧舒的年齡最小，我和清月都未婚嫁，皇妹何需著急嫁人？」
大殿上跪著的虞聽晚驟然間蜷緊了指尖。
晦澀又震驚地抬頭看向謝臨珩。
後者神色冷淡，平靜地對上她視線。
宋今硯率先按耐不住，焦急出聲：「雖然寧舒公主年歲最小，但微臣與公主彼此喜歡——」
「再喜歡，也要遵從禮法。」謝臨珩語調極其冷漠，他睨向不甘心的宋今硯，黑眸微眯，語氣冷厲：
「還是說，宋大人的喜歡，就是罔顧禮制，置皇室顏面於不顧？」
這話說的就重了。
宋今硯若是再次求娶，就不是請求聖上賜婚了，而是以兩情相悅為藉口，公然藐視皇室威嚴，硬生生逼婚了。
生在百年世家，身為宋家嫡子的宋今硯又怎會不明白其中深意。
所以哪怕再不甘心，哪怕明知錯過今天這個機會，下次求娶的時機要等很久很久，他都不得不壓下心中的急迫。
「……是微臣考慮不周。」
宋今硯被迫止步，
而虞聽晚卻沒辦法就此停下。
她好不容易等到今天，機會就這一次，若是今日不成功，就以謝臨珩的秉性，她無法想像接下來會是什麼局面。
滿殿死寂之下，虞聽晚再次望向謝綏。
孤注一擲般請求：
「陛下，寧舒就這一個心愿，若是顧慮長幼有序，陛下可以先行賜下婚約，等皇兄立了太子妃，兒臣再嫁——」
「寧舒！」謝臨珩的語氣中已經掩不住怒意，一雙冷眸黑沉沉地盯著她。
讓人膽寒的冰戾威壓，在大殿迅速蔓延。
謝綏面色更加凝重。
目光在謝臨珩身上收回，他起身拍定：
「此事稍後再議，寧舒，你先回去。」
「父皇……」虞聽晚執拗地看著他，尾音顫抖。
謝綏避開她視線，重複：
「先回去。」
音落，他看向宋今硯三人。
「今日就到這兒，都退下吧！」
虞聽晚指甲用力戳進掌心。
眸色中的希冀怦然間散去。
宋今硯起身，隨著眾人離開大殿前，眸色晦暗不明地看了眼上首的謝臨珩。
幾息時間，殿內眾人散盡。
謝臨珩沉暗的視線緊鎖著虞聽晚。
直到她的身影在殿內消失。
片刻後。
他覆眸起身。
正要離開，身後謝綏忽而開口：
「臨珩，你留下。」
謝臨珩停步，轉身。
看向謝綏。
「父皇。」
謝綏目光銳利如鷹，直視著他。
話音沉肆，「你實話告訴朕，你把寧舒當成什麼？」
謝臨珩緩緩抬睫。
迎上他的眼神。
聲音平靜的沒有半分起伏。
一字一句、就這麼堂而皇之地說出了自己的心思。
「未來的太子妃。」
謝綏用力拍向扶手，冷臉站起身。
震怒訓斥：「荒唐！她是你皇妹！你怎能有這種荒唐心思！」
「皇妹？」謝臨珩冷嗤，「父皇，全天下誰不知道，我和寧舒沒有半點關係？」
「所謂的皇妹，不過是您強加給我們的表面身份。」
謝綏面上怒色更甚：「你別忘了，寧舒的母親，是朕的妃子！」
相比於謝綏的勃然大怒，謝臨珩的情緒冷靜得仿佛是作壁上觀的局外人。
在他身上，連一星半點的情緒波動都看不到。
他習慣性地去轉拇指上的玉扳指。
指尖觸上去，才想起那枚跟隨他多年的玉扳指已經碎了。
男人薄唇輕扯，嗓音輕慢。
「有名無實的妃子嗎？」
「父皇，旁人不明白，兒臣還不清楚嗎？」
「泠妃娘娘，算得上您真正的妃子嗎？她的心不在你這兒，人也不在你這兒，這三年，不過是被迫擔了個名分。」
這話，就像一把尖刀。
直直捅進了謝綏心口。
正如謝臨珩所說，外人眼中，司沅是被謝綏強行納入後宮的妃子，謝綏對她珍之重之，三年來榮寵不斷。
可實際上，謝綏從未在霽芳宮宿過一晚。
司沅性子烈，在三年前宮變那日就存了死志，
這三年，是謝綏一直用虞聽晚作要挾，才逼迫她打消追隨建成帝而去的念頭。
可也僅限於這一步了。
虞聽晚的存在，讓司沅和謝綏之間被迫達到一種微妙的平衡狀態。
司沅不離開霽芳宮，不離開皇宮。
而謝綏，則是護虞聽晚在宮內安然無恙。
至於讓司沅侍寢……
這是根本不可能的事。
平時就連謝綏去霽芳宮，大多數時候，都只是站在殿外，連霽芳宮的殿門都不敢踏進。
生怕惹得她厭惡。
在她臉上再見到那種恨到極致的眼神。
三年前，宮變之後，整個東陵國滿目瘡痍，民不聊生。
平定北境叛亂與侵略的謝家軍，順應民意成為了戰火紛飛下東陵一國的新君主。
謝綏雖有治國之能，又是武將出身，但他這一生都為情所困，在北境敵軍手中救下司沅後，便無心國事。
雖名義上擔著皇帝的身份，但朝中大權全在謝臨珩手裡。
也正因此，哪怕這三年謝臨珩常常離宮遠赴邊境平復叛亂，他對宮中發生的所有事依然了如指掌。
說白了，整個皇宮，全在謝臨珩的掌控中。
大殿上。
謝綏氣得手都在發抖。
他指著自己這個引以為傲的兒子，怒聲命令：
「不管我和司沅如何，臨珩，你聽好，父皇不允許你和寧舒有牽扯！」
「你的太子妃，朕允許你自由選擇，但前提是，那個人，決不能是寧舒！」
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