穆陽把匕首拿在手中，低眉看到跪在自己面前楊皇后的人，手指划過匕首上鑲嵌的寶石。
他熟悉這把匕首每一個紋路，熟悉這把匕首到底有多鋒利。
甚至他知道當年楊皇后為煉成這把匕首投入了多少的人力同財力，最後還搭上了楊皇后的血。
「相傳煉製寶刃最高境界以人血練劍，本王一直猜測，你家主子甚麼時候將這把匕首再交還給本王。」
穆陽眸子暗沉，「本王給她端去墮胎藥時，她沒有拿出來，本王扶著他們父兄靈柩回京時，她其實很想用這把匕首狠狠捅進本王胸口……結果她並沒有拿出匕首。
本王將承恩公帶回京城時，她只是不理會那個孩子，匕首依舊沒有拿出來，本王以為她不會再用到匕首了。
沒想到……沒想到啊，她終究對本王以此提了要求。」
「靖王殿下，主子也很艱難，她只是自保而已，靖王殿下離開京城有意避開旋渦，又何必再插一腳？主子只盼著您能一世安康。
您為皇上，為穆家做得足夠多了，足以償還穆家這些年對您的養育之恩。主子真是為您想……」
穆陽冷笑一聲，握緊匕首，心中多了一抹酸澀，「本王在穆氏族譜上，是穆地主唯一子嗣，想要回報得不再只有養育之恩了。
不過，當年本王把匕首交還給楊皇后，她又用這把匕首扎傷她兄長，本王承諾過，見到匕首，如同當日拜師時……你轉告她，本王輕易不會回京。
但是，本王無法保證不在最關鍵時回京助皇上一臂之力，提醒她，西涼並不安穩，同皇上適可而止，京城大亂，我必將回京。」
「……王爺。」
「已經是本王給她的底線了，是她教我，一諾千金對帝王而言都是放屁。」
穆陽轉身回了船艙，再不理會跪在甲板上的人。
侍衛搖晃小船送楊皇后的使者離開大船，棄舟上岸，楊皇后使者不甘心望著遠去的大船，看著高挑在旗杆上的靖王旗幟，重重嘆了一口氣。
一旦靖王旗幟入京，楊皇后的勝算起碼少一半。
好在，皇上著力培養魏王同趙王，在兩位兒子中選一個繼承皇位。
皇上對靖王不放心，又不得不讓靖王停留在長江沿岸，震懾楊皇后。
靖王殿下是皇上穩定天下的底牌之一，何嘗又不是自家主子的底牌。
大船船艙中，雲薇靠在柔軟的枕頭上，把玩被穆陽扔到一旁的匕首：
「看來這把匕首對阿陽很有意義，不然楊皇后不會專門派人送給你，又說了那麼一番話。
不得不說，他們夫妻在對你上頭，還是很有默契的，仿佛天生就該做夫妻。
別人夫妻恩愛，他們兩人恨不得算計到對方骨子裡去，偏偏又是最了解對方的人。
我一直琢磨，楊皇后把對皇上的欲拒欲離演到何時，果然，情愛什麼的不適合楊皇后。
走話本子上那一套同皇上互相算計，表面恩愛不適合她，嗯，就該是楊皇后這樣果決出宮，我不服氣，撩開手開干！」
雲薇看了太多帝後之間的愛恨情仇，大多都是你是否愛我。
她所佩服的楊皇后可不是把皇上迷得不要不要的，皇上主動送上一顆心，而女人不動心，玩弄皇上，最後氣死皇上的那種女人。
真刀真槍從皇上手中搶奪江山這才過癮。
雲薇都有點遺憾沒在京城看現場了。
穆陽神色淡淡的，不見生氣動怒，也不見感傷，同尋常沒太大區別。
他有閒心繼續翻看陳年舊帳，嗯，都是捲毛主動整理出來的。
「不服就干？」穆陽放下帳本，忍不住重複了一句，指了指新接到的京城消息，「是，她是幹了，幹得還很漂亮。
她讓皇上明白，這幾年她肯縮在後宮不涉朝政，並非是皇上對她防範得緊。
而是她不想出宮對抗皇上，這次她撤了承恩公的匾額，掛上楊家傳承百年的楊府……薇薇沒去過楊公府上，曾經府邸門前有一根旗杆，站在京城城樓一眼便能看到旗杆。
楊公父子戰死，她嫁給皇上後，這旗杆被她親自砍斷了，旗杆上的楊家旗幟被她壓在嫁妝箱子底下。」
雲薇坐直身子，眼睛亮亮的，問道：「旗杆又豎起來了？楊家戰旗再次飄揚？」
穆陽點點頭，「是，旗杆比過去更高，高度幾乎攆上皇宮，那面曾經號令半壁江山，讓南朝同蠻夷驚懼的戰旗再次上升到旗杆頂端。
據說，一大半的京城百姓對著旗杆叩拜，有不少當年受過楊家恩惠的人匯集在楊家戰旗之下。」
「信仰，楊家幾代人犧牲鑄就的信仰。」
雲薇有幾分感慨，難怪楊皇后一直底氣十足，說出宮就出宮，怕是要同皇上鬧和離，分割家產：
「沒能親眼看到，我能猜到當楊家戰旗重新升到高處時，京城同京外將士的瘋狂，京城百姓中有不少是隨著楊家征戰的老兵。
這是非戰之罪，阿陽，你已經盡力了。」
穆陽倒吸一口氣，緩緩開口，「我並沒有盡力幫皇上，徹底消弱楊家，當年皇上讓我把忠誠於楊家的將士帶去衝鋒。
暗示我把最難打的仗交給他們，我答應了皇上分化瓦解對楊家不夠忠心的將士，抹除楊家死忠之人。
瓦解分化我做到了，楊家死忠的將士……我終究心軟了。
他們上數幾代為抗擊蠻夷犧牲過，而且他們的勇氣同素養比皇上帶出來的將士高得多。
我不忍心他們死在爭權奪利之下，畢竟他們一腔保家衛國，驅除蠻夷的熱血沒有錯。
萬一哪一日西涼頂不住蠻夷，再次蠻夷兵臨北地，不肯投降抗擊蠻夷的人還是他們。
那群被皇上用榮華富貴等好處分化收買的將士，同樣也可以被蠻夷收買。
他們的骨頭不夠硬，也不夠忠誠，只要給他們一個看似光明正大以大局為重的藉口，他們就會跪拜新主子。
於是當年我借著征戰便利，藉助穆晨的手打散了這群人，安排他們卸甲歸田。
在征伐時，我沒積攢下銀子，一是因我對掠奪大戶人家不感興趣，二是我很少帶兵入城。
三來我拿得那一份銀子給了卸甲歸田的老兵，給皇上的奏報上，這群人都是陣亡的。
皇上對陣亡將士的補償並不多，差得那部分銀子由我補上，實在是不願意退伍的人，我把他們安排在京城四周。
當年皇上對人口統計並不在意，有謀略的副將被我打散安排在地方做守備，這一條皇上是知道的。
他裝作不知，私底下派人暗暗除掉一些跳得歡快的守備，但並不是全部守備都被皇上弄死了。」
「你做得對。」雲薇起身來到穆陽身邊，靠了過去，將匕首扔到一旁去，她不想知道匕首的故事，「阿陽，我越來越喜歡你了。」
穆陽眼底閃過一抹得意。
有什麼比心愛之人深情告白，崇拜更好的事？
沒有！
絕對沒有了。
「皇上同楊皇后認同阿陽當年做得正確，皇上沒怪過阿陽，楊皇后感激阿陽，他們把你當做了唯一的閥門，一旦情況不可控，唯一能挽天傾的人就是阿陽你。
皇上不敢讓你就藩，把你留在江南幹大事，北地亂了，南邊安穩的話，天下亂不了。
楊皇后用匕首把你留在南邊，怕你在京城現身，畢竟阿陽出現，支持楊皇后的將士，團聚在楊家戰旗下的將士大多會跟著阿陽你跑，比起楊皇后，他們更加信任阿陽。」
穆陽攬住雲薇的腰，輕笑：「在你眼裡，我就這麼好？只露一面抵得上楊家百年積累下的威望？他們捨棄楊家女公子追隨於我？」
雲薇親了穆陽一口，望著他的眼睛認真說道：「當然，你一出現，他們絕對會選你！阿陽從十五歲領兵，一年有一大半時間都在馬背上渡過，阿陽打外戰同蠻夷交手比打內戰多。
不僅我看得到，追隨過阿陽，以及被阿陽保護過的百姓心裡也都清楚。
民心所向不是簡簡單單幾兩銀子些許好處就能收買，楊皇后不敢讓你回去。」
穆陽笑了，胸膛上下起伏，愉悅說道：「薇薇想讓我回去嗎？」
「不希望。」雲薇誠實說道：「我希望咱們一輩子都不用回京，處理完南邊的事立刻去藩地，我已經想好怎麼去經營藩地了，好多想法都可以在咱們的地盤實行。
自下而上，逼上層改變……嗯，也許少不了流血犧牲，但比起動不動就互相殘殺，要溫和許多，損失也能控制到最小。」
「聽薇薇的，我們不回去。」
穆陽本來他沒想過回去摻上一腳，「在楊皇后豎起楊家戰旗之前，我沒想到還有這麼多人記得，肯維護擁躉她。
京城楊公府外的狀況，不僅讓皇上震驚，我接到消息時，同樣被磅礴的民意嚇了一跳。
被皇上拉攏過去的將領，幾位曾經被我鄙夷過的賣主求榮的人或多或少對楊皇后表示支持維護。
皇上怕是很後悔，沒摸透楊皇后真實實力之前，撤了楊皇后上朝問政之權，派人圍了監視昭陽殿……
他更沒想到，楊皇后夠勇，掀桌了，提劍帶人殺出後宮，殺出皇宮去。
阻止皇后出行，他們該死，皇上一日不宣布廢后，定楊皇后的罪，死在楊皇后手中的人都算是白死了。」
「不止皇上沒想到，楊皇后她自己也沒想到吧，不然不會在皇上之後派人給阿陽傳口諭，她把匕首……交還給你，換你一個承諾。
皇上，楊皇后，百官勛貴們，朝廷上下怕是都被震撼到了，便是我爹都沒逃得了。
我聽說你們初次見面時，我爹自信指著天說，天下姓穆，不姓楊……啪啪啪打臉，起碼在北地楊皇后同皇上五五開。
皇上稍占上風只是因為他是男人，更容易被當做天子，默認的帝王人選。楊皇后若是男子，就是四六開。」
穆陽笑容更深上幾分，因為雲薇的話暗爽，世上沒有完全無視功名利祿的人。
他不太看重，並非完全無動於衷。
「這把匕首中用了楊皇后的血煉製而成，在我拜她為師時，她送給我發防身，並說，我收了她的匕首，要幫她一次，原諒她一次。
匕首原本並沒有鑲嵌寶石，我帶著匕首征戰時，敵軍射出的箭，我沒能躲開，藏在胸前的匕首幫我襠下致命的一箭，匕首鞘上留下一個坑。
我凱旋後，楊家女公子親自把她及笄禮上得到的楊家祖傳紅寶鑲嵌在匕首上，擋住了坑窪，在紅寶的妝點下，匕首更為華貴，在兵器譜上排在前三。
她再次把匕首交給我，說，這把匕首能保護我一輩子，是她……她當時說得含糊其詞。
如今我才明白，大概意思是這把匕首有她這個不認兒子的母親守護兒子的心思吧。
諷刺得是，當日楊少主也是用這把匕首劃開我的衣服……匕首中有她的血，也有我的。」
雲薇安撫穆陽，小聲嘀咕：「真夠狗血的，捲毛都寫不出來的狗血橋段啊。」
捲毛甩了甩尾巴，怎麼可能寫得出？
他又不是女作者，沒這麼細膩愛撒狗血。
「我被抬出楊家時，把匕首留下了，同她一刀兩斷，我想到她會用匕首要求我一件事。一直等，等到最後都沒等到，以為她不喝落胎藥。」
「阿陽是盼著她在喝藥時拿出匕首？你會答應留下她的孩子嗎？」
「不會。」
穆陽斬釘截鐵搖頭，「拿出來不過多被我羞辱一次，她教我的，大愛大局至上，我一直想把這句話還給她。
如果我此時回京城，很想問一句，你這是在做什麼？楊家幾百條家規中可沒有利慾薰心，不顧大局，不顧天下安危。
她當年義正言辭說楊少主興兵征伐南朝有違祖訓，她現在沒好到哪去，同樣違背了楊家祖訓。」
「阿陽，有沒有一種可能，楊家祖訓專門用來培養同約束你的？」雲薇笑盈盈問道：「除了阿陽在意堅守之外，有用時，他們堅守祖訓，沒用時，隨意扔到一旁，可能幾百條祖訓，只有阿陽當回事。」
穆陽：「…」