第29章 人皮鼓

  壽宴即將開始，他們在往府門走的路上，迎面遇到了好幾撥即將表演的隊伍，有帶著各種輔助器具的雜耍班子，有滿臉畫著油彩、穿著彩色戲服的戲子們，還有身著緊身舞衣、手拿大鼓的舞女們。

  相向而行時，有個舞女不慎被地上的小石子絆倒，大鼓也隨之摔到地上，骨碌碌滾起來，恰好滾到林若腳邊。林若抱起大鼓，將它交給那位摔倒後已經慌忙爬起來的舞女。

  舞女對林若施禮道謝，欲從林若那裡接過大鼓，林若卻並未立即將大鼓交還給那位舞女，而是一手緊抱大鼓，一手在鼓面摩挲，神色嚴峻。

  「小若，怎麼了？」張子初關切詢問道。

  「這鼓有些不對。」林若遲疑說道。

  「何處不對？」

  「這鼓面……似乎……是人皮。」林若皺眉說道。

  張子初和那等著拿回大鼓的舞女都被林若的話語震驚了，張子初沉眉斂目，問道：「可以確定嗎？」

  那舞女被嚇得後退了幾步，差點又摔一跤。

  「鼓面必定是經過了加工處理，我不能十足十確定，但這皮鼓的皮面是人皮，有八成可能。」林若斟酌著說道。

  張子初回身看向已經驚慌失措的舞女，那舞女被他凌厲的目光嚇得瑟縮著後退了幾步。

  「你們的大鼓，是外購的，還是自製的？」張子初問道。

  「大鼓是管事發的，是外購還是自製的，奴家無從知曉。」舞女老實答道。

  張子初沒有為難那舞女，允她離開，只是收繳了她的大鼓。

  發現了案件的重要線索，張子初和林若自然不能離開朱府。張子初找到負責招待官員的朱正勤，即壽星朱文德的長子，向其說明了情況。

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  朱正勤大驚，立即下令取消鼓舞表演，並命管事帶著幾個護衛，將鼓舞隊所有人員都控制起來。

  齊佑聽聞張子初和林若發現了殺人毀屍案的重要線索，也顧不上參加中午的正宴了，急吼吼趕到朱府的西偏院。

  張子初將朱正勤給安排的西偏院當作了臨時審訊之處，齊佑到達時，張子初正在一個空房間裡單獨詢問鼓舞隊的管事劉麗娘，林若在旁幫忙寫筆錄。

  劉麗娘撫著心口、面色慘白地從房內出來，齊佑踱進房內，見張子初正瀏覽林若寫的筆錄，林若站在他身旁，低聲補充著什麼。

  窗外的春光流瀉而入，為他們鍍上了一層柔和的金邊。齊佑笑著打趣道：「你倆今日這打扮，真像一對璧人呢！」

  「齊大人真是目光如炬。」張子初微笑著說道。

  「哎呦呦，子初啊，這可是我頭一回見你笑呢，難得難得！」齊佑哈哈笑道。

  林若不自在地輕輕咳了咳，摸了摸鼻子，嚷道：「齊伯伯，您可別亂開玩笑！」

  「好好好，說正事。那大鼓的鼓面，真是人皮？」齊佑好奇問道。

  「原本我還不能完全確定，但方才我將所有大鼓都收集起來一一查看過後，發現其中有個鼓的鼓面上竟有一顆痣，如此可確定，那皮鼓的鼓面就是人皮。」林若嚴肅地回答道。

  「真是喪心病狂吶！」齊佑慨嘆道。