翡翠城內。
拘浪拿此刻來回踱步，神情凝重。
自從前些日子，阿育王已死的消息傳回南方後，倒是得到了不少好消息。
那些個部族之間，已是不再騎牆觀望，不少人直接出來表示支持拘浪拿。
開玩笑，阿育王都死了，拘浪拿本就是太子，不支持他支持誰。
更何況，秦人已經渡過印度河，兵鋒直指翡翠城，而拘浪拿並未退縮，卻是一直守在翡翠城。
能這般固守國土，南方的那些個部族，還有什麼理由不配合？
這，是拘浪拿唯一聽到的好消息，而孔雀國四周環海，只要守住北部疆域便可，倒是不像塞琉古國環顧四周，皆是強敵。
唯有東邊的原始森林尚未探索，這條路，子嬰自然知曉，可他卻深知這個時代的局限性。
這是一條被熱帶雨林覆蓋的無人區，蛇蟲鼠蟻，瘴氣叢生，外加濕熱的環境，按照當下的醫療條件和設備支持，想要走這條路，無異於自殺。
子嬰壓根就沒想過這條路，拘浪拿也自動默認無人能走過那片原始森林。
眼下，羅馬的商船靠入了對岸，這樣的消息傳來，還是讓拘浪拿大為驚恐。
「都想想，羅馬人來找秦人，到底要幹什麼！」拘浪拿厲聲問道。
台下的丞相桑賈伊回道：「陛下，當初阿育王在西域征戰之際，唯獨羅馬派出使者相助，我孔雀國和羅馬情義根深，羅馬定然不會攻打我孔雀國。」
「廢話！」拘浪拿瞪了他一眼，「人都在對岸，你還說這些！讓你辦的事，如何了？」
拘浪拿讓桑賈伊辦的，自然是把鼠疫傳到對岸去，這一點桑賈伊倒是盡力，畢竟，南邊已是有大量的賤民到了翡翠城。
此刻，已是到了夏初，老鼠繁殖的速度迅猛，城外的地窖已是滿了。
桑賈伊當即回道：「陛下放心，已是安排人送過去一船，只是秦人晚上開始安排兵力值守，第二船一直沒有機會……」
「不是吧，丞相大人。」一旁的迪帕克接過話茬，「我也讓人調查了，那對岸的秦軍，倒不是在值守，好像是夜間在捕鼠。」
春耕種下之後，田地里總是有老鼠為禍，子嬰除了安排波斯貓抓老鼠外，迫不得已，讓軍中將士，在夜晚去捕殺老鼠。
這些人多在岸邊遊走，孔雀國這邊放鼠的人見狀，自然不敢再行動。
除了第一船外，其餘的老鼠便一直沒放出去。
聞言，桑賈伊恍然道：「怪不得，這些日子每晚岸邊都有秦人行動。」
「我問你效果如何！」拘浪拿是真的怒了，「效果呢？」
「這……」桑賈伊張了張嘴，想借著這個機會，把前幾日的異狀說一遍，可見陛下這般生氣，便又吞了回去。
「多少天了？啊？多少天了！」拘浪拿拍著手掌，頗為激動，「秦人那邊依舊安然無恙，我一直奇怪秦人怎麼不攻城，現在看，原來是在等羅馬人！羅馬人都到了，秦軍馬上就要打上門了，你們倆幹了什麼？」
兩人聞言，均是低下了頭。
拘浪拿越想越氣，指著桑賈伊道：「你為什麼非要運到對岸去？秦軍的先鋒不是已經渡河了嗎？想要傳播瘟疫，你不應該去找這些人放老鼠嗎？」
「啊？」桑賈伊一愣，「可陛下，秦軍距離此地尚有百里之遙，更何況，這些個老鼠只有求生本能，並不是去直接進攻秦人，若是逃往……」
桑賈伊真的怕了，腐爛的屍體帶有病毒，這對他們這些鍊金術師來說，是常識，如何讓老鼠帶病，讓他們吃這些骯髒的食物便可。
如何讓老鼠感染給人？
這一點，桑賈伊便不太清楚。
但，只要老鼠和人生活在一起，那必然就有機會傳染上。
剛才他想說的是，這瘟疫的法子，好像真的起效果了，因為每天餵老鼠的人已經死了兩個。
只是死狀悽慘，和他所認知的鼠疫卻是不一樣，這兩日，桑賈伊已是未去過城外，只讓下人安排事宜。
那兩人的屍首，自然又被老鼠分食了，可以說，現在地窖里的老鼠，不少都帶著這種病菌。
桑賈伊都未見過的可怕病菌。
還未等桑賈伊說完，拘浪拿便直接打斷了他的話。
「桑賈伊，你要搞清楚一點，如果翡翠城守不住，你我都沒有活路。」拘浪拿目光如炬，他看的很透徹，「就算逃亡南方，那些個蠢蠢欲動的部族，也不會放過我們。」
「陛下，您可是孔雀國的王啊，那些部族敢謀反？」迪帕克不敢置信。
深吸一口氣，拘浪拿跌坐在椅子上，喃喃道：「什麼王？這位子有多少人想當？如果翡翠城被破，我們手上的三十萬大軍沒了，南方那些部族還會聽我們的話？」
「可他們沒有軍隊啊！」
「哪個部族手上沒有幾十萬的賤民？」
一句話便讓兩人瞠目結舌，迪帕克不敢置信：「陛下，這些個賤民……他們怎麼能當兵？那些部族！」
「好了！」拘浪拿沉聲道：「和你們說這麼多，是想讓你們知道現在的形勢，孔雀國並不是鐵板一塊，為什麼升你們兩個，不就是因為你們不可能背叛我！」
「陛下！」聞言，桑賈伊頓時跪了下來，「此事臣馬上去辦，把地窖的老鼠全部運往西邊，為了我孔雀國，就算我背上萬世罵名也值了！」
見到桑賈伊同意這法子，拘浪拿這才連忙起身，將其攙扶起來：「如果能成，你就是孔雀國的大功臣，至於南方……那些婆羅門早跑了，剩下的都是賤民而已，不用擔心。」
桑賈伊重重點頭，可他心中明白，老鼠是不聽話的，如果放在野外，會往哪兒跑可說不定。
就在此時，門外來傳，羅馬使者來訪。
拘浪拿一愣：「羅馬使者？他來我們孔雀國幹什麼？」
「陛下，喜事啊，喜事！」迪帕克欣喜不已，「這羅馬看來不是幫羅馬的，搞不好是來勸和的。」
「為什麼這樣說？」
「我們孔雀國的香料玉石，那都是羅馬的最愛，現在秦軍守住關口，這些東西運不到羅馬，他們自然著急。」
拘浪拿一聽，還真是這個道理，可心中依舊忐忑不安，思慮片刻，只得無奈道：「先請使者，靜觀其變吧。」
……