第41章 貧賤不移，威武不屈
「沒有人知道他們二人是如何相識的。那時我們還在樂坊學習。素琴已是遠近聞名的琵琶樂手，而蘇稟還是個白身。」
蘇稟，就是那個探花郎。
「素琴從那時便開始資助蘇稟，看著他一路從秀才考到舉人。他倒是個有心的，中舉之後的第一件事，便是求恩師尋了關係，將素琴的奴籍贖了出來，為此，還欠下了不少債。」
說到這裡，雅音頓了頓。
她們都是私妓，典贖奴身並不算難事，可卻鮮有人幫她們做。姐妹們看到素琴得夫如此，都為她感到高興。
「蘇稟本欲娶她為妻，可她因著擔心自己的出身不好，影響蘇稟的仕途，怎麼也不願意。二人只擺了幾桌家宴，請了親友並樂坊的幾位相熟的姐妹，也算是成了家。就算她萬般不願，蘇稟還是當著所有親朋的面兒，在婚書上記下了她的名。」
從此，她不再是無名無姓的卑賤奴籍，有了姓氏，也有了一個家。
雅音眸光閃動，似是回憶起那段在吳地的平和日子。素琴甘願為蘇稟洗手作羹湯，伺候公婆。一家四口其樂融融，雖清貧，但也和美。
靠著姐妹們偶爾請素琴教琴貼補，債也勉強還了個差不多。
「蘇稟的確是塊讀書的材料。靠著恩師舉薦，得以進入京城的書院學習。三年後，一舉中第。但問題也因此而來。素琴的身份終究成了把柄。原本以他的學識……或可當得更高的名次。可朝廷的貴人們說，他年紀輕輕流連煙花，豢養樂妓，最終只得了一個探花。」
她不知想到了什麼，展眉而笑。
那時她們也剛剛入京，聽聞此事，也幫著勸了素琴不少。
蘇稟想得倒是很開，在他將素琴的名字添作妻名的時候，或許早有心理準備會面對如今境遇。
但素琴，卻萬分愧疚。
原以為，問題到此為止。只要知足常樂，日子照樣過得下去。
可更大的災禍，接踵而至。
蘇稟候了許久，遲遲不見擢選的文書。京中本就消耗甚高，三年間，一家四口勉強靠著素琴的積蓄與學院的貼補維生，如今已盡山窮。
此時，李家登門。
他們看重了蘇稟，願為自家女配婿。只要蘇稟答應，不僅可留在京城為官，後半生更是不用憂慮。
科舉雖已開設許久，這些士族們，總歸還是看不起走科舉的庶族，因而，朝廷職位大多還是被士族門閥壟斷。科舉中第者，能分到職位者，少之又少。
李家此舉，無異於雪中送炭。不僅幫蘇稟解決了官職，更可讓他一躍脫庶入士，如此一來，前途不可限量。
「李家本是落魄士族，族中後繼無人。因此看重了蘇家，想的是雙贏。」
玉淺肆不自覺轉著手中的茶杯，面對這樣的選擇，恐怕很難會有人不動心。
「但，蘇稟沒有。他義正言辭拒絕了李家，言明自己已有了髮妻，不會停妻再娶，更不會貶妻為妾。」
看著玉淺肆微微揚起的眉頭，雅音笑道：「是啊，我們彼時都覺得，蘇稟真是萬中無一的好男兒。不愧是讀過聖賢書的人，果真能對素琴做到一心一意。真是叫人.羨慕啊。」
尾音綿長，拖出了長長的物是人非。
「但李家並沒有放棄。那些士族們，就算落魄了，也多的是手段。他們見蘇稟不鬆口，便轉頭找上了蘇稟的父母。兩位老人家都是目不識丁的貧苦人家，被三呼六喝便失了計較，然後李家人又換了一副菩薩嘴臉，讓蘇稟的母親對他們感恩戴德。」
玉淺肆微微頷首表示理解。
老人們什麼都不懂，若乍然聽聞自己兒子可能因為賤籍女子丟了前程，自然惶恐。此刻有人願意伸出援手，也自然感恩戴德。
「那老太太便聽了李家嬤嬤的話，將素琴的行蹤告訴了她們。」
說到這裡，雅音深深呼了一口氣，想要壓住心中的痛澀。
「她們騙老太太說，會與素琴商議，讓素琴自願為妾。但她們卻找了一群市井無賴，劫走了素琴，還將她.將她」
雅音閉上眼，淚水還是順著眼角緩緩流下，暈開了精緻的妝容。卻讓玉淺肆覺得，此刻的她格外真實。
「第二天，她被人發現的時候，倒臥在路邊的雪泥之中，血已成冰，整個人半浸在血水之中，與地面凍在一起。渾身上下沒有一塊裹身的布條，身上滿是傷痕。她那時，已懷有身孕了。」
雅音似是陷入了痛惡的夢魘之中，柔美的杏目空洞地望著不知名處。
一個懷著與夫君愛之結晶的女子，本或憧憬著未來與新生，卻如此不明不白地屈辱而死。
玉淺肆壓下眉眼，垂眸伸手，給茶杯中傾滿了茶水，推到她的面前。
雅音被茶水的熱氣侵染，恍然回神，隔著升騰的熱氣慘然一笑。
「事後，老太太才知曉自己害死了這個對他們家有恩無怨的女子，心中痛悔不堪，自縊而亡。雖無證據，但蘇家與素琴在街坊里口碑不錯，此事經過口口相傳，有越鬧越大的勢頭。李家著急了，便想息事寧人。蘇稟本不願妥協，但李家以他的老父相威脅。為了自己僅剩的唯一的親人，他不得不自請離京外放。這才讓李家鬆了口氣。」
「所以，雅音姑娘是為了好友報仇？」
於是利用凌雲閣各廂房外相似的特徵做了這一切。
「你早就知曉那個周石對你的心思吧？若是放出消息自己要參加凌雲閣的演出，他也一定會出現，或許還會特意囑咐凌雲閣，留一個與你相近的廂房，好近水樓台。」
「不錯。」
說到這裡，雅音換上了冷靜的聲音，「我也知曉，這個李家姑娘喜好攀附權貴，絕不會錯過這種場合。因而，我特意多討了一封邀請函，賣給了雲中當。她果然上鉤。」
又是雲中當？
玉淺肆凝眉，玉里乾坤的聲音暫消了一瞬，繼而又響了起來。
她隱了神思繼續說道：「接下來，你只需要讓小蘼站在門外，利用凌雲閣廂房外非常想像的特點即可。」
昨天玉淺肆便發現這三間廂房緊連。
出事兒的周石的廂房在正中，左側是李家姑娘的廂房，右側則是小蘼所站的位置。
那李家姑娘剛來的時候，定然看到了門口侍立的小蘼，便會記住自己的房間與小蘼站著房間，隔著一個廂房。而等她喝完酒洗漱完再回來時，小蘼已經往右挪了一間。可她絲毫不知，自然就會進入周石的房間。
想來，周石與李姑娘的酒恐怕也有問題，才會讓他們先後離開廂房。而雅音定然是趁此機會，在周石的廂房裡點上了助情香。待李家姑娘進入周石的廂房之後，小蘼再重新站回到雅音的廂房前，此事便神不知鬼不覺地完成了。
「不過」，雅音嗤笑一聲，「我是沒想到，她會故意將這件事情鬧大。」
看來士族的小姐們，也不比市井裡精打細算的婦人高貴多少。
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(本章完)