第42章 疑點重重
正月里的最後一天，清風樓里的這一場鬧劇，讓淮安城裡的人與人之間，發生了許多也許並不在任何人預料之中的變化。
消息就像是乘了風，風中又雜了塵粒子，不管不顧地在淮安城裡刮開來，一時話題甚新，內容多彩多樣。
是夜，某位被請去清風樓赴宴的小姐的雙親就聊起了這事兒。
「聽說曹小姐出了清風樓，上車的時候差點兒崴了腳，氣得神智不清。」官夫人卸了金釵，跟老爺說起八卦。
「可不得氣麼，堂堂二品大員的千金，竟然被漕運理刑給下了面子，虧得理刑里還有不少漕兵！這回最丟面子的，說不得就是曹總兵。」官老爺早已歪在床榻上，有一搭沒一搭地應著。
「理刑何止是顧不上曹小姐的面子，」官夫人停下手裡的動作，回身看老爺，聲音放得特別緊張：「現在消息還捂著，外人都不知道：衙役差點兒就闖了漕督家大小姐休憩的廂房！」
「噝——」官老爺一骨碌坐起來，他早知道了清風樓的事，卻還沒聽說這麼個細節，「理刑衙門這是不要命了嗎？」
「那也是沒法子的事情，據說是有賊人闖進了清風樓，」官夫人說著雙手合什，誠心誠意地念了句阿彌陀佛，「要我說，理刑辦的好，不然真讓賊人在清風樓亂動，我們家閨女可不就危險了？」
官老爺坐在床邊，皺著眉頭一思量，問道：「那賊呢？」
官夫人白了他一眼：「閨女回來的早，哪裡知道這些，你明日自己去打聽不就知道了？」
官老爺責備道：「這麼重要的事情，怎麼現在才說？！」
他披上衣服，套上鞋子，急匆匆地就往外走，扯著嗓子讓小廝去喊師爺到書房。
官夫人呆愣愣地看著老爺拉開門了，才緊趕著追過去，急問：「老爺，這是怎麼說的，裡頭有什麼事情？」
外面甚冷，師爺一時半刻估計也到不了書房，官老爺扶著門站住，到底還是回頭解釋了一下。
「前些日子，三大牢抓了那麼多人，惹得錢御史警告。這才過了幾日，理刑就連連衝撞，不給漕總兵的面子，甚至連漕督的面子也敢下，你覺得這裡頭還正常？」
「那，那……」
「那什麼那，我就單問你一條：伱聽了半天熱鬧，其中可有多一句提到那闖入清風樓的賊？」
官老爺沉聲道：「抓不到那賊，就可以解作沒有賊。若沒有賊，你說那理刑的劉雲想做什麼？」
這淮安府里啊，南來北往的，怎麼會全是草包？
像這位官老爺一樣精明機敏的人，可不老少，他們大多在問著同一個問題：「賊呢？」
賊呢？
對呀，賊呢？
蘇芽仿佛已經忘了這個問題。她白日裡與劉三點一起，跟著沈淮在春深築里飲酒吃菜，聽了一肚子四山五海的見聞。
她看著沈淮的樣子，眼睛裡帶著神往，仿佛又閃著星星，好像天上地下，她最佩服的就是沈淮這樣的人。
不對，是天上地下，她最佩服的人就是沈淮。
劉三點沉迷於酒菜和話題，完全沒有注意到，可高峻看到了。
高峻見多了這樣看著沈淮的人，心道任蘇芽再怎麼聰明仗義，終究也不過是個平凡的少女，哪裡能逃得過主子的魅力？
等把劉三點送回了三條巷，又在文昌巷口放下了蘇芽，高峻便對沈淮評論：「這姑娘沒出過淮安府，缺少見識，不知道主子所述的不過是您遊歷見聞的冰山一角。」
沈淮今日不似平時的冷清，不但與劉三點聊得盡興，又有蘇芽在側時時捧哏，不知不覺地竟然喝得上了頭。
他雙目微闔，以手拄額，似乎才覺得馬車行在青石板上顛簸，有了一些眩暈之感。
「公子，你是不知道，這蘇芽忒不含蓄，那雙眼睛就沒離開過你。」
高峻自說自話，突然想起自己早先防著蘇芽硬貼沈淮的時日，心頭一動，嘴裡就開始暗戳戳地給蘇芽上眼藥，「照我說啊，幸虧她長得不太行，不然這在外面進進出出、拋頭露面的，恐怕要招惹不少麻煩。」
沈淮想起蘇芽雙眼含情，跟著話題或喜或嗔的專注，便覺得心裡似乎是有那麼一丁點兒得意，卻又隱隱地覺得不對，還說不上究竟是哪裡不太對勁。
蘇芽那樣的女子，怎麼會把仰慕的情緒如此外露？
可她又怎麼不能外露了呢？
他察覺自己心裡有了一種不悅的情緒，不喜歡聽人那麼說蘇芽……什麼叫「長得不太行」？若不是為了不招惹麻煩，她又何必落到被人在背後說難看的地步？
可他沒吱聲，他為什麼要為蘇芽解釋，又為什麼要告訴別人蘇芽的真面目？
下了馬車，沈淮腳步有些虛浮，要努力控制著，才不至於將念頭集中到白日裡，那間廂房的樑上，那一段若有若無的少女香。
糟了，酒是色之友，自己今天果然是喝多了。
蘇芽不知道自己在被人惦記，她正垂頭看著桌案上的紙，紙上有倉促繪就的簡陋圖譜，把淮安城裡的各人都串聯起來。
這是她剛繪的，沈淮說今日理刑衙門追的人是孫婆，讓她有疑問就去找孫婆問詢，可是，孫婆豈是問什麼就答什麼的人？
蘇芽跟著孫婆習武兩年半，細想起來卻是個不論事也不交心的關係。
孫婆教她習武，起初就像是弄來個小貓小狗，餵著打發時間的，學得不好就踢一腳，想得不透就罵一頓，躺在床上養傷的那一段時間，更是連多一句話都不想跟蘇芽說。
說不上是從什麼時候轉變的，變成個嘴硬心軟的真婆婆，讓蘇芽心中對她的那些畏懼，再也找不回來了。
蘇芽之前盤算著，先行個緩兵之計，在孫婆面前裝著與沈淮有曖昧，在沈淮面前盡力表現，推遲他與孫婆攤牌的時間。
可是現在看來，沈淮與孫婆之間，恐怕已經情願或不情願地攤牌了，那她便再也不敢做沈淮繼續將孫婆置之不理的美夢。
蘇芽把混亂不成體系的淮安城官紳關係圖譜給折了，塞進懷裡，等顏氏和薛軍都睡熟了，這才又重新撲進夜色里。
正是月亮最暗淡無蹤的時分，淮安城在不熟悉的人看來，是伸手不見五指，可是蘇芽當然例外。
她遠遠地繞過懷月軒，進了孫婆住的下房，想要好好地跟婆婆把危機攤開了講。
可是推開門卻發現——孫婆她，居然還沒回來。
(本章完)