在這一年多的時間裡，阿芙洛狄陸陸續續製作出將近八千張魔法契約捲軸，西路軍的蟻騎兵在大戰前夕擴張到了八千，共整編出十六支蟻騎兵團，而由於鬼紋兵蟻接連參加了幾次大戰，巨型鬼紋兵蟻的數量也因此突破一萬大關。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名STO55．ＣＯＭ】
只是西路軍中的七萬鬼紋紅蟻因為接連的大戰，數量銳減到了三萬五千隻。
也就是說蘇爾達克前後兩次從白林位面徵調了十萬鬼紋兵蟻，在經過一年的戰鬥後，只剩下三萬五千隻普通鬼紋兵蟻，另外還有一萬隻進化了的巨型鬼紋兵蟻和八千蟻騎兵的坐騎。
將近有一半的鬼紋兵蟻死在了摩雲嶺高地這片戰場上，倒是讓蘇爾達克收穫了幾萬枚普通魔核。（鬼紋兵蟻身上可沒有黑魔晶）
除此之外，大部分戰死鬼紋兵蟻剝下來的硬甲皮，也被蘇爾達克帶回海蘭薩城，然後通過陸路運輸到貝納城，成為了哈維歌斐勒那間制皮工坊里的原材料。
在西路軍中，這些鬼紋兵蟻一直屬於獨立的存在，它們平時居住在地洞裡，不會給軍營里戰士們的生活造成任何麻煩，食物也是非常單一，基本上來自惡鬼軍團里的那些普通惡鬼戰士。
西路軍號稱集結了四十萬軍隊，以目前的情況來看，戰力最強的軍團並不是安德魯率領的構裝騎士團，也不是將近十三萬重甲步兵，而是這些在戰場上完全無畏死亡的鬼紋兵蟻。
每次戰爭開啟後，永遠都是鬼紋兵蟻頂在最前面，趁著惡鬼戰士與鬼紋兵蟻展開廝殺，構裝騎士團和重甲步兵團再殺進戰場。
在短短一年之中，西路軍在漢達納爾郡北部接連贏取的勝利，徹底奠定了西路軍在漢達納爾郡北部戰場的主導權。
同時由於當初沒有領主軍願意增援華沙位面，貝納軍部為了籌備這兩路援軍，所立下的承諾就是由貝納軍部承擔東西兩路軍隊所有物資補給方面的軍費，而所獲戰利品卻還依然屬於各方領主和戰場指揮官。
正是因為這項契約，西路軍不算繳獲的惡鬼軍團戰利品，單憑死掉的四萬五千隻鬼紋兵蟻，就淨賺了將近五萬普通魔晶石。
西路軍也憑著這一年當中的輝煌戰績，整支軍隊都獲得了野蠻生長……
蘇爾達克的構裝騎士團從最開始的兩支變成了五支，又多了八千蟻騎兵，近萬巨型鬼紋兵蟻組成的怪物軍團。
值得一提的是後兩支構裝騎士團的一轉騎士，基本上都是從艾格羅德部落走出來的部落戰士，這些部落戰士幾乎都擁有一轉巔峰期的戰力，另外蘇爾達克還吸納將近六十名艾格羅德勇士，也就是所謂的二轉強者。
這些艾格羅德部落的二轉強者被蘇爾達克編入構裝騎士團每個中隊裡面，擁有二轉強者的構裝騎士中隊，戰力將會成倍增長。
五支構裝騎士團和近萬巨型鬼紋兵蟻在北森德蘭山脈附近徘徊，他們就像是過境的蝗蟲一樣，幾乎沒有小股惡鬼敢出現在北森德蘭山腳下。
……
北森德蘭山脈東西走向延綿將近三百多公里，東段山脈山勢逐漸不再那麼陡峭，崖壁變成低矮山嶺一頭插進內湖中。
在距內湖不到七十公里的一處山坳裡面，一支大概有七百多隻惡鬼的兵團困在裡面，山樑之上巨型鬼紋兵蟻隨處可見，一支構裝騎士在兵蟻軍團的配合下，已經將山坳里的這支惡鬼軍團徹底殺穿了，長滿了林木的亂石坡上橫七豎八地躺滿了惡鬼戰士的屍體。
剛剛這裡經歷了一場戮戰，西路軍的第二構裝騎士團在接到魔法師偵查團的情報後，從內湖南岸的內湖要塞出發，一路急行趕到這裡，將潛伏在這片林區山坳里的惡鬼軍團一舉擊潰。
四周的山樑上站滿了蟻騎兵和巨型鬼紋兵蟻，他們將四處奔逃的惡鬼戰士攔截下來。
高嶺之上到處都在戰鬥，這些惡鬼戰士雖然實力上要比蟻騎兵強一大截兒，但是它們卻是不善於攀爬岩壁，又是從山坳戰場上逃出來的，毫無鬥志，因此面對蟻騎兵的時候，幾乎都是一邊倒的敗逃。
構裝騎士團長希契科克剛剛與這支軍團里的惡鬼將軍搏殺時手臂被戰刃豁開了一條尺余長的傷口，雖然已經止住了血，並且用止血繃帶進行急救包紮，但是依然需要儘快進行傷口縫合才行。
所以戰場這邊雖然有大量惡鬼潰逃而去，但是構裝騎士們並沒有展開深度追擊。
構裝騎士們開始收拾戰場上的戰利品，最近蘇爾達克指揮官大規模擴充構裝騎士團和蟻騎兵團，西路軍裡面流傳一些小道消息，很多騎士們都聽說蘇爾達克指揮官幾乎拿出了所有積蓄，投入到摩雲嶺高地的戰役中。
接下來哪怕是一場敗仗，對西路軍的影響也是非常巨大的……
因此騎士們都非常重視在戰場上收繳戰利品，以往很多黑紋魔皮隨隨便便就棄之荒野，但是現在騎士們也都紛紛下馬開始認真的剝皮了。
一群騎士騎在魔紋戰馬背上，在這片山坳的坡地上絞殺重傷未死的惡鬼戰士，後面是一群步行剝黑魔皮的構裝騎士。
隨著內湖要塞建造完工，西路軍的構裝騎士團已經開始從內湖邊向北森德蘭山脈發動了攻勢，騎兵團逐步攻占北森德蘭山脈東段。
看到那些往山坳外面奔逃的零散惡鬼，構裝騎士團的幾位中隊長有些不想捨棄，每隻惡鬼都代表著一份豐厚的功績，現在追出去，這些惡鬼頭顱幾乎就是白撿。
可一旦這些惡鬼戰士逃出山坳，那麼埋伏在山坳外面的冒險團面對這塊肥肉，勢必會趁機咬上一口。
一些構裝騎士已經看到了從密林里摸出來的冒險團成員，他們不斷地用弩箭和捕獸網伏擊那些四處逃竄的惡鬼戰士，雖然這些惡鬼戰士身上覆蓋著堅硬的骨質鎧甲，混身又是力大無窮，但是面對冒險團特製的捕獸網，一旦被網到了根本就掙扎不脫，而且還是越掙扎就越緊……
看到冒險團在山坳之外捕殺惡鬼，構裝騎士們很想追出去……
「團長，我們追不追？」三中隊長一手拎著惡鬼將軍的頭顱，一隻手握著兩英尺長的青角，向第二構裝騎士團長希契科克問道。
「指揮官大人在上次會議向我們下達了一條命令，允許山坳外面那些冒險團在戰場外圍撈油水，只要不影響我們這邊的戰鬥就隨便他們。」騎士團長希契科克說道。
隨後這位騎士團長又吩咐道：「告訴那些冒險團，讓他們小心點兒，附近的密林里可能還有惡鬼軍團的小股軍隊……」
「是！」
一位傳令兵立刻答應道，轉身騎著戰馬朝著山坳外面跑去。
騎士團長希契科克看這邊的戰場打掃得差不多了，立刻就翻身上馬，對著一群構裝騎士們吩咐道：「我們走吧，回內湖要塞！」
構裝騎士團裡面立刻吹響了集合的哨子，隨後一支五百人的構裝騎士團快速跑出這處山坳，沿著北森德蘭山腳的平原地朝著東面的內湖要塞方向奔去。
山樑上那些圍殺惡鬼戰士的鬼紋兵蟻和蟻騎兵們也迅速撤出了這片戰場，跟隨在構裝騎士團的後面返回內湖要塞。
……
像這種小規模的殲滅戰幾乎每天都有發生，西路軍的構裝騎士團以防線上的各個要塞為據點兒，利用魔法師偵查團提供的非常具有時效性的情報，突襲那些出沒在北森德蘭山裡的惡鬼軍團……
這五支構裝騎士團不會在北森德蘭山里停留太久，從發動進攻到結束戰鬥，基本都會控制在兩個小時以內，不會等到其他地區的惡鬼軍團支援過來，就麻利地撤出山嶺。
這樣的閃電戰好處非常明顯，由於構裝騎士團是突襲，又擁有絕對的兵力優勢，還有鬼紋兵蟻沖在前面，因此戰鬥減員的情況非常少。
西路軍的構裝騎士團依託高崗要塞，內湖要塞、峽谷要塞對北森德蘭發動突襲，已經徹底將惡鬼軍團壓在北森德蘭山脈之中，隨著惡鬼軍團逐漸向西撤退，山脈東段只有小股惡鬼軍團潛伏在密林深處。
只要將這些惡鬼戰士清理出去，北森德蘭山脈東段就算是西路軍的占領區了。
另外蘇爾達克鼓勵冒險團進入北森德蘭戰場，並對冒險團承諾，冒險團只要不影響西路軍的戰鬥，在擊潰惡鬼軍團之後，冒險團可以肆意捕殺那些敗逃的惡鬼戰士，西路軍將不會干擾阻攔。
這條軍令發布的當天，就有超過七百支冒險團連夜冒險鑽進北森德蘭山脈。
事實證明蘇爾達克這一舉措非常有成效，這些冒險團就像是一張無形大網鋪在北森德蘭山裡面，他們發現大股惡鬼軍，甚至會發射魔法信號彈，通知那些在高空偵查敵情的魔法師們。
以至於短短一個月，北森德蘭山脈東段幾乎就要落入西路軍的手裡。
惡鬼軍團的活動區域進一步被壓縮……
由於北森德蘭山裡面充斥著大量飛行惡鬼，偵查團的魔法師們目前已經不太敢在大山裡面低空飛行，因此藏在密林里的小股惡鬼軍很難被發現，有了這些冒險團進入北森德蘭山，這種情況才得以改變。
這些長有骨翅的飛行惡鬼也喜歡成群結隊的出沒在山裡，它們平時躲在山崖縫隙裡面，只有魔法師們經過時，才會從崖壁上縱深一躍，然後再空中借著氣流長距離滑行。
飛行惡鬼對魔法師們的威脅非常大，在構裝騎士團趕走了惡鬼軍團的大部隊後，將近八千蟻騎兵便鋪天蓋地一般湧進了山脈東段，大批蟻騎兵爬上山崖，用隨身攜帶的制式連弩和短飛矛捕獵那些身體孱弱的飛行惡鬼。
直到此刻，這些蟻騎兵的作用才完全突顯出來。
他們憑藉鬼紋兵蟻的攀爬能力，可以輕易找到那些藏進崖壁縫隙里的飛行惡鬼，為魔法師偵查團掃清障礙。
……
摩雲嶺高地上面的惡鬼軍團擁有的最大優勢就是在霍森斯山惡鬼營地裡面有著一扇惡鬼之門，這道門連接著淵獄深處的黑暗地帶，在那邊生活的惡鬼可以源源不斷地進入摩雲嶺高地。
只是蘇爾達克最近這段時間發現，在發動總攻後，摩雲嶺高地上的惡鬼數量就在持續減少，而且這段時間除了一些飛行惡鬼之外，根本就沒有軍團從霍森斯山營地出來。
也就是說，由於摩雲嶺高地惡鬼軍團接連吃敗仗，目前薩納埃惡鬼很有可能準備放棄摩雲嶺高地……
通過西部騎士聯盟那邊獲得的情報，他們在肯帕托河一處惡鬼軍營里發現了一扇惡鬼之門，經過魔法師們的初步研究，大家發現這種惡鬼之門類似單向傳送門，也就是在建立了惡鬼之門後，淵獄裡的惡鬼們只能爬過來，一旦進入到華沙位面之後，根本沒辦法原路返回。
蘇爾達克占領了摩雲嶺高地南北兩處山口，高地上的惡鬼軍團根本無路可逃，如今只能做困獸之鬥。
……
西路軍在北森德蘭山脈東段的戰鬥接連取得勝利，要塞防線以外的占領區很少有惡鬼出沒。
商團從後方運來大量物資，目前也都囤在內湖要塞外面的據點，商人們為了逐利，膽子變得非常大，北森德蘭山脈的總攻剛剛打響，他們就將囤在愛普森城的物資運了過來。
現在內湖要塞囤積的物資，幾乎夠西路軍四十萬大軍消耗整個冬天。
馬蒂諾男爵還沒有抵達摩雲嶺高地，就已經有消息傳到商人們的耳中，他們也不知道從哪聽到的，說是蘇爾達克指揮官準備在湖邊建城，這不僅是一件大事兒，對商人們而言，意味著一次幾年難得一遇的巨大商機，
蘇爾達克還沒有任何暗示，就已經有商團從蘇爾達克的手中購買了北森德蘭山最東端的岩石開採權，並在內湖西岸開始投建一座採石場，第一批石匠是從艾沃爾森行省招募過來的，剩下的一些採石苦工則是愛普森城裡的一些無家可歸，又沒辦法回艾沃爾森行省的難民。
蘇爾達克來到內湖要塞的第一天，就發現這邊居然已經有了採石場和伐木場……
(本章完)
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