隨著無形中的神秘因素逐漸消散,籠罩在斯圖加特城上空的厚重雨雲,也終於開始慢慢的消散;露出了一縷縷燦爛的陽光,照耀在滿目瘡痍的城區內,也照亮了那些癱坐在地上,呆滯麻木的面孔。
雖然大多數人還活著,但他們的精氣神與鬥志,像是被掏空了一般;甚至連站起來都很有些勉強。就更別說舉起武器,對著近在咫尺的敵人,或是走向距離不遠的對手,繼續廝殺或是戰鬥下去了。
而作為首當其衝的倖存者,同樣目睹了那隻血肉巨蟒,被從天而降的一連串雷霆擊滅、崩散,最終化作滿地嘩嘩流淌的黑水,又在一道道光斑照耀下,蒸騰起無形透明人形,腐朽成灰的過程之後;
眾人也不由再度充滿慶幸的長出了一口氣。下一刻,在充斥著黑灰的地面上,突然就颳起了一陣轉瞬即逝的旋風;吹拂過促不及防的眾人。然後,他們驚訝望著彼此,頭臉上的青腫瘢痕開始消退。
就連傷勢最重、陷入昏闕的里希德,也沒有例外。多處骨折的他,幾乎是在身體急促癒合,所導致的劇痛中,呻吟著驚醒過來。而少婦泰菈手腳被釘穿,又強行撕裂的傷口,更是肉眼可見的結疤。
與此同時,曾經在冥冥之中,一直牽動和聯繫著他們靈肉的某種標記,也像是隨之崩斷消散一般;讓他們自內而外隱隱存在的,某種壓抑也感隨之盡去,短時間內,獲得身心上的莫大解脫和輕鬆。
與此同時,在江畋視野面板中,則是一條條不斷刷新的提示:「游離量子收集成功……發現生體活性能量,是/否?進行轉化……轉化成功;發現殘缺的空間要素……解析成功……開始汲取……」
下一刻,柚子有些茫然的少女瑪利亞,突然被母親泰菈緊緊的抱住,飽含熱淚的追問道:「莉莉(小名),你究竟遇到什麼,又……」。與此同時,在蒸騰飄散的大片黑灰中,突然浮現出猩紅色。
卻是諸多躲避陽光的猩紅微塵,轉眼之間就在一道道光柱的間隙,凝聚成一個暗紅琉璃一般的鋸齒頭環;又在下一刻,不由自主的向著瑪利亞母女;急促的騰飛過來,眼看就要強行套戴在她頭上。
瞬間,就被一個更加強大的無形之力定住,近在咫尺停在了,少女驚異的面孔前方;又在她倒映出來的翠眸中,瞬間崩散成無數晶瑩紅屑;轉瞬間,又凝聚在少婦泰菈頭頂上,但同樣被死死定住。
緊接著,這頂特殊的猩紅環冠,圍繞著瑪利亞和泰菈母女,接連崩碎又凝聚了好幾次之後;就連暗紅髮膩的顏色,也變得淺薄通透了許多;最終只能被虛空中的存在,老老實實的虛握著遠離她們。
這時,在少女耳邊響起一個,只能她聽見的聲音:「這可不是什麼好東西,就是那些怪物,獻祭了眾多生靈之後,殘留下來的本質精粹;自動選擇你作為載體,因為你是現場,靈感最強的存在。」
「不過,其中殘留邪念和雜魂太多,只會對你造成持續的精神污染。讓人性情大變,乃至激發諸多負面情緒,變得殘忍、嗜血、凶暴,乃至失去作為人類的憐憫和同理心,最基本的道德與底線;」
下一刻,被無形之力禁錮的環冠,就被憑空拋投了出去;落在了遠處隱約有人,探頭探腦的廢墟中。下一刻,失去約束的環冠,突然落在了隱藏其中的一人頭上;也讓他大聲狂笑著著,跳了出來:
「哈哈,我得到了……我終於得到了。」「這是無數代價獻祭出來的暗裔聖器……」「震懾和統轄黑暗生物的力量憑證……」隨著他的大聲叫嚷,身上的灰袍和面具,都逐漸的崩碎、飄散了開來。
露出了一個銀灰發色,錦繡外套,顯得英俊而蒼白的年輕人;又瞬間被瀰漫在全身的淡紅煙色,染成了一個紅人。當淡紅煙色消散之後,頓時就變成了一套,粉紅結晶般的連身甲冑與頭盔、武具。
隨著他揮動手中,凝結而出的透明紅劍,瞬間就毫無阻礙的斬開,一整面殘牆和單人合抱的立柱;又趨勢不減的接連切開,好幾處堆積的殘垣斷壁,驚得其中的同伴爭相逃竄,才徹底的消失不見。
下一刻,他又在紅煙的簇擁下,懸浮著飛舞起來;拉出一道道飛掠的殘影,穿梭在廢墟之中,志得意滿的哈哈大笑著;追逐著那些灰袍面具的同伴,就像是將他們當做了,肆意頑耍的可憐獵物般。
直到他終於注意到,位於城市廢墟另一端的瑪利亞等人;猛然揮手遠遠拋出了一團紅煙,像是亂箭一般在空中崩散,又被引導著攢射向瑪利亞母女。卻被少女伸手憑空凝聚出,一隻龜形鏡免彈開。
咻咻作響的濺射在廢墟中,落在殘存的草木上,就瞬間枯萎、腐朽成渣;落在建築的石塊磚木上,也嘶嘶作響的腐蝕出一道道深痕。但下一刻,紅人就被突如其來的虛空之力,一把拍倒在地面上。
雖然他很快狂怒咆哮著,就將嚴重扭曲的自身,從嵌入的地面中抽拔出來;但緊接著又被拍倒在地,一次兩次三次四次……。直到紅人再也不能動彈,再度飄散起一蓬紅色晶塵,凝聚成淡紅環冠。
原地就只剩一副,被汲取殆盡的干硬癟屍。下一刻,紅環又飛向了遠處,不由分說的纏繞在,四散奔逃的另一個幸運兒身上;下一刻,就化作了一頂深深嵌入,他頭顱的齒狀大冠,也讓身體膨大。
轉眼之間,就變成了一隻多臂利爪的人形猩紅巨獸,咆哮著向著天空騰躍而起;試圖撲抓著虛無中可能存在的威脅;但下一刻,就被更快的速度砸落下來,像是大號炮彈一般的轟進外城的建築中。
當這隻六、七米高的腥紅人形巨獸,一片連鎖坍塌的殘垣斷壁中,掙脫出來;卻是毫不猶豫的掉頭,向著城外的方向飛奔而去。同時,在他身上形成了一道粉紅的旋風,像是加速一般將其懸浮起。
又不斷撕裂、扯碎、震翻和颳倒了一路建築,將那些不幸被波及和捲入的,城中居民和戰鬥人員,絞成了漫天飛舞的血肉碎渣……但就在紅獸即將衝出城門的那一刻,卻像撞牆一般激烈彈飛回來。
緊接著,天空中落下的粗大鐵柵,將他肢體重重的釘穿在地面上;雖然不斷湧出並蒸騰的污血,肉眼可見的侵蝕著鐵柵橫欄;但下一刻,兜頭蓋腦澆淋在紅獸身上的漆黑凝膠,瞬間化作爆燃火雲。
十幾息之後,被滋滋燒蝕得全身潰爛的紅獸,再度身體塌癟下去;化作了膿液一般的腥臭流水,也露出其中一副酥脆的異化骸骨。而重新升騰的粉紅晶塵,凝聚而成的環冠,似乎顏色又淡了一些。
然後,紅環再度被虛空拋投而出,追上了第三個已經逃遠的幸運兒;在其身上化作了數對飛舞的粉色翼膜。還沒能夠乘機向上騰飛出多遠,就再度被虛空之力捉住,雖然順滑扭曲著身體掙脫而出。
但下一刻,一大蓬帶著惡臭的酸霧,就徹底籠罩了脫身的幸運兒;瞬間將其腐蝕的全身百孔千瘡,又渾身冒煙被拉扯到,最大一道雲層裂隙的光柱之下;像是擰毛巾一般的,一節節扭曲榨出汁液。
等到因為紅環之故,化身為發射猩紅射線,並能短暫遁入陰影逃避,擅長遠程攻擊和藏匿天賦的第四個幸運兒,也被從兜頭砸落的落石、殘垣;無可躲避的埋入地下之後,重聚的紅環已接近透明。
而後,被虛空選中的第五個幸運兒,乾脆就肝膽俱裂的;在紅環即將套上自己的那一刻,用匕首捅入自己胸口,提前結束自己的生命。而不遠處自動被找上的,第六個幸運兒卻毫不猶豫反衝回來。
下一刻,就見他掀開灰袍、解下面具;露出一副狼狽的女性外貌,對充滿警惕和戒俱的瑪利亞母女,五體投地的跪倒在地喊道:「行行好吧!偉大權能者,我願做您的俘虜和奴隸,請饒過我吧!」
這一刻,即將落在她頭頂,而變得越發纖細和黯淡、透明的紅環,也驟然停住了。緊接著,得到了某種指示的安妮特,也走到她的身邊,用骨爪捏住她的脖子道:「說出你們的來歷和目的,並接受考驗。」
「我……我是蕾諾爾.巴托麗諾.納達斯迪。來自潘諾尼亞公國的瑙吉埃切德領主……從屬於真紅姐妹會的內環之女,泛暗裔同盟的特任代表……受邀前來見證,古老黑森氏族的真血回溯和母骸喚醒儀式……」
「……我和我的同伴,還有一個秘密的任務……就是在一旦儀式失敗,或是發生不可預料的失控之後,伺機奪取母骸的碎片,或是由軌儀散溢的本質,所隨機凝結而成的奇物……」(本章完)