第448章 三岔口
殺戮並不是一件讓人心情愉快的事——起碼，對佐助來說不是。
更何況，對方還是這樣一個，已經徹底放棄抵抗的可悲老人。
但有的人，死掉，比活著有用。
轟轟烈烈地死掉，比默默無聞地死去有用。
電視直播的畫面上，宇智波佐助臉色鐵青，默默地收起長劍，轉身離開了皇宮廣場。
草之國。
長城東側，尚未被感染的地方邊境，新火聯盟的諸多加盟成員國之一。
鄉鎮酒館。
此處地處於交通要道，每日過往旅者不計其數，魚龍混雜。
酒館當中，來自各個地方的忍者與難民齊聚一堂，正聚精會神地看著這「死刑大典」。
「我不明白。
「為什麼佐助一定要親自動手？
「以我對他性格的了解，他並不會熱衷於這種事情才對。」
酒館之中，看著電視上，佐助那難看的臉上。
在此停留的鬼燈水月忍不住對一旁的香燐說道。
「這你就不懂了，年輕人。」
一旁，一位商人模樣的中年人搭話說道：
「在我們新火聯盟，對於死刑的判罰十分謹慎。
「佐助大人相信，若是不能親自動手，注視著對方的雙眼將其殺死，那麼恐怕對方的罪過也沒那麼重。
「死亡是一件嚴肅的事。
「身為聯盟的公民，我很高興看到我們的領袖有這樣的覺悟。」
商人驕傲說道。
頓了頓，只見他眨了眨眼睛，借著酒勁說道：
「另外，你剛剛直呼了佐助大人的姓名，這簡直太無禮了。
「我很不喜歡。」
「好吧。」
對於民眾對宇智波佐助的維護，鬼燈水月早已是見怪不怪。
只見他聳了聳肩，與身旁的香燐相視一笑，並沒有與對方爭論什麼。
「哼！
「不過是虛偽的表演罷了。」
然而，桌子的另一頭，一位右手纏著繃帶，灰發褐眼的年輕人，發出了一聲不屑的冷哼。
「你這小子.」
商人剛想發怒，但看到這年輕人腰間的忍袋，察覺到對方的忍者身份，立刻還是酒醒了幾分。
只見他將頭扭向一旁，不予理會。
不過，鬼燈水月卻是來了興致，只見他咧嘴笑著，探頭問道：
「新火聯盟中，人人都奉佐助為神明。
「像你這樣的傢伙，倒是少見呢。」
「沒有哪條法律規定，人們必須喜歡他吧？」
少年眼睛斜睨著電視上佐助的畫面，冷聲哼道。
「那倒是，其實我也不太喜歡他。」
無視著一旁香燐的白眼警告，鬼燈水月嘻嘻笑著，端著酒杯湊了過去，打探道：
「我叫水月，你呢？」
「我叫空。」
名為「空」的忍者，頗為意外地看了水月一眼。
一路上，由於自己對佐助的態度，他與太多的平民以及忍者都先後發生過數次摩擦。
像水月這樣，同意自己觀點的傢伙，卻還是第一次見。
「要不是有佐助大人，你們兩個傢伙，現在早就成了赤鬼的一員了。」
一旁，商人大叔終究還是忍不住開口嘟囔著。
「那是留給你這種普通人的命運。」
空冷聲應道：
「說起來，那個宇智波小子，不過只是運氣好罷了。」
自從，在那火之寺中，被佐助罵了一句「給臉不要」之後，空對於佐助的情感就愈發扭曲。
明明是他先來招惹自己的，最後卻又掩藏不住那冷漠的內核，不是虛偽的傢伙，又是什麼呢？
此時，只聽空侃侃說道：
「若是給我一樣的血統，同樣的老師。
「我的成就，未必會在此人之下！」
「噗嗤.」
一旁，饒是鬼燈水月，也忍不住笑出了聲。
「你根本不知道他經歷了什麼。」
面對青年的這番話語，香燐忍不住撇嘴說道。
「誒~」
這邊，水月連忙攔住香燐，扭頭刻意作出了一副認真的模樣，正色說道：
「那，像您這樣的青年俊傑，豈不是正應該前往那虺澤國中，加入大蛇丸的麾下？」
「水月！」
一旁，香燐臉色一變，不由得覺得水月用心過於險惡。
正準備喝止時，卻看到那名為「空」的忍者臉色大喜，興奮說道：
「伱怎麼知道？
「我正是準備從此處前往那湯之國中，與大蛇丸大人取得聯繫。
「莫非，您也有這個意思？」
正當空準備邀請一起同行之際，水月不由得嚇了一跳，立刻連連擺手：
「不不不不，不了。
「兄弟我胸無大志，只想過幾年自由自在的安生日子。
「溫香軟玉在側，玩什麼命呀。」
只見水月一邊說著，一邊促狹地伸手去摸香燐的胳膊。
後者滿臉緋紅，重重地一拳砸到了他的腦袋之上，濺起了一團水花。
「好
「吧」
空瞠目結舌地望著這一幕，只感到眼前這一對男女的實力實在是深不可測。
「總之，」
這邊，空喝完了杯中的最後一口啤酒，整理了一下衣衫站了起來，大聲說道：
「忍界的變革，才剛剛開始呢。
「那樣虛偽的傢伙，我並不認為他是正確的答案。」
只見他起身向著門口的方向走去，行至門口，再一次回頭說道：
「如果，我們以後在戰場相見的話，我可是不會留情的。」
「替我向大蛇丸問好~」
這邊，水月嬉笑著舉起酒杯，遙遙相祝道：
「如果，你能活著見到他的話。」
聽到這話，空的臉上露出了昂揚的笑意，隨即轉過頭去，頭也不回地向著東邊去了。
「.」
「還真有這種搶著去送死的傢伙。」
空走後，香燐低頭喝著面前的啤酒，只覺得心中十分煩悶。
「畢竟，他們從未見過大蛇丸，心中難免有一些浪漫的幻想。」
鬼燈水月一邊抬頭看著電視節目，一邊隨意地閒聊著。
「新火聯盟是一個自由的國度。」
一旁，那位商人大叔又一次滿臉驕傲地誇耀道：
「她允許任何人來，也允許任何人走。
「不過~
「向東走，向北走，向南走。
「但是，絕不會有人向西走。」
「啊？哈哈，是啊。」
聽著商人大叔那歌謠一般的語調，鬼燈水月想了想西邊到底有什麼，瞬間便哈哈大笑了起來。
人在談論災難的時候，總會冒出許多不合時宜的幽默感。
「只有傻瓜才會去西邊。」
酒館中，不知誰高聲喊了一聲，人們隨之都大笑起來。
「未必如此，未必如此啊。」
然而，一位此前一直保持沉默的長眉老者，只見他搖晃著來到吧檯一旁。
只聽他一邊念叨著，一邊將手中的錢兩再次推到酒保面前，低聲說道：
「再給我一杯駝酒，謝謝。」
「您不能再喝了吧？」
酒保略帶擔憂地望了一眼此人，只見他鬚髮皆白，長長的眉毛一直耷拉到臉頰兩側，怎麼看都不應該是酗酒的那一類人。
「那麼，請讓我請這杯小姐喝一杯酒。
「再來一杯駝酒。」
老人伸手指了指一旁的香燐，略帶醉意地點了點頭。
「喂！
「如果要泡妞的話，您的年紀未免也太大一些了吧？」
水月十分警惕地看了一眼這位老者，十分不滿地大聲說道。
「如果我沒認錯的話，三年前，您也曾隨佐助大人，一同參與了那場砂隱忍村的保衛戰爭，是嗎？」
面對水月的敵意，老人沒有回話，而是繼續對香燐說道。
此話一出，屋子中原本輕鬆的氛圍瞬間一掃而空，每個人都重新打量起了這位女子，心中不由得升起了一陣肅穆的敬意。
「其實我也參加了。」
察覺到酒館內氛圍的變化後，鬼燈水月撇了撇嘴，嘟囔道：
「只不過沒有讓你們看到而已。」
「您是，砂隱忍村的人？」
面對老者的提問，香燐並沒有回答，而是客氣地反問道。
「錯不了，就是你。」
此時，酒館的駝酒已經調製完成，老人仔細盯了香燐一陣，將酒杯推至對方面前，口中淡淡說道：
「這裡的駝酒雖然不及砂隱忍村，但也算是有幾分相似。
「那一日，你們走得太過倉促，沒能請你們喝上一杯，真是失禮。」
「您是.」
香燐接過酒杯，遲疑問道。
「海老藏。」
老人拿起面前自己拿重新盛滿的酒杯，一飲而盡。
蒼老的臉上，也因為酒精的緣故，煥發出了不可思議的光彩紅暈。
「我說，今日在場各位的酒錢，就由我來買單好了。」
只見海老藏搖搖晃晃著站了起來，將大把的錢財從自己的口袋中掏了出來，胡亂地塞到了香燐的手中。
緊跟著掃視眾人，大聲說道：
「赤鬼這東西，其實並沒有你們想得那樣可怕。
「人總是要死的，成為赤鬼，也未嘗不是一種永生。」
「老伯，您喝多了。」
看他這副模樣，有好心人忍不住上前想要攙扶對方。
然而，海老藏卻一把將來人推開，只見他遙遙地指向西面，大聲說道：
「你們這些異國的傢伙明白些什麼？！
「你們口中的感染區，是我從小長大的地方。
「那裡有我的家人，我的戰友，我的一切.」
只見他搖晃著走出門外，行至門口，同樣停下了腳步，回頭說道：
「剛剛那個小子所說的，有一句話，我倒是不得不認同。
「忍界的答案，未必只有宇智波佐助這一種。
「通過赤鬼，將所有人都連接在一起，未嘗不是一種永恆的和平。」
說完之後，只見他眼神清澈，全然不似喝醉酒的樣子。
整個人深吸一口氣，向著西方頭也不回地走去了。
「喂！」
酒保大步追了出來，扭頭又看了一眼自己的酒館吧檯，又遲疑著停下了腳步。
只見他滿臉擔憂之色，衝著滿屋的顧客大聲喊著：
「你們誰去看一下呀！
「這老傢伙，可能真的是要去送死呢。」
「.」
正當人們遲疑之際，屋內傳來了一聲回應。
「算了吧。」
遠處角落，一名來自風之國的難民冷冷說道：
「鼎鼎大名的海老藏，哪裡需要你這樣的小人物去關心。」
「.」
一時間，屋內眾人面面相覷，不知如何是好。
半晌後，倒是鬼燈水月自嘲般笑了笑，戲謔地打斷了這尷尬的沉默：
「如果是變成赤鬼的話，他的確不需要像第一個傢伙那樣。
「放一些以後『在戰場相見，絕對不會手下留情』的狠話。」
隨著海老藏的離去，死亡的味道，似乎還瀰漫在酒館的空氣當中。
眾人回味著水月這句話。
人群中，再次爆發出了劇烈的大笑聲。
——
隨著大野木的伏法，忍界再次迎來了一段短暫的和平。
救援與防災，成為了宇智波佐助治下新火聯盟的主旋律。
關於土之國的處置，考慮到其本國除岩隱忍村之外，大面積均已被赤鬼滲透感染。
經商討，聯盟方面決定去地留人，即放棄土之國的領土，將全部難民撤退遷移至新火聯盟的各個土地上。
關於赤鬼之潮的解決，宇智波佐助心中，先後考慮過數條方案。
但無一不是需要進行無差別的毀滅。
在確保所有的難民都已被成功找到並救出之前，「下猛藥」的根治方法很難推出。
出乎所有人意料的是，在此期間，大蛇丸並沒有任何異常的舉動。
如此平靜的狀態，反而令佐助感到有些不安。
但不管怎麼說，忍界再一次回歸於常態平衡。
在長城守衛，與駐守忍者的英勇守護之下，新火聯盟境內，依舊是一片四方太平。
對於本來就生活在這片土地上的普通人來說，赤鬼的存在，甚至有些遙遠。
只是偶爾，在媒體上看到英雄死去的表彰，以及邊境難民的不斷湧入。
方才隱隱提醒著他們，這個世界，正發生著不可逆的永久變化。
【恭喜，您已成功煉化神級靈寶：輪迴眼】
木葉六十七年，七月六日。
輪迴眼煉化完成。
【獲取成果：忍術精通+100，幻術精通+100，查克拉控制能力與精度+100】
【獲取成果：超·神羅天征】
七月九日，大野木利用自身的飛行能力，穿越整片大陸，落至木葉隱忍村中，俯身乞降。
當日，木葉內閣中，關於大野木的處置產生了激烈爭論。
最終由詭詐猴桔說服了所有人。
大野木的死，將極大降低土之國與風火聯盟之間的融合難度。
七月十一日，木葉出台並公布了死刑大典的意義及具體儀式細則。
七月十二日，大野木死於故舊京都，皇后廣場。
此事的意義影響深遠，全國各界都反覆討論著這一事件。
民間的反戰情緒達至頂峰，並隨之產生了一個俗語——「大野木之死」。
用以指代戰爭的殘忍及慘痛教訓。
至此之後，每當人們就組織群體以及國與國之間的關係，發表過激言論的時候，總會有人厲聲呵斥道：
「難道，你忘了『大野木之死』了嗎？」
(本章完)