第1章 過河拆橋
大景元年，農曆十二月初八，北平侯府。「夫君，快坐下來吃飯吧。」侯夫人見他進來，便迎了上去。
北平侯神色複雜，像是有心事一般，但也在她的招呼下在飯桌前坐好。
侯夫人與他感情很好，自然也了解他，看今日的愁容，定然是有事發生。
「夫君，怎麼今日愁眉苦臉的？發生了什麼事？」侯夫人一邊詢問者，一邊給他布菜。
北平侯抬頭來，深深的嘆了一口氣，眉頭依舊是緊皺。
侯夫人見他不言語，停下手中的動作，牽起他粗糙滿是老繭的大手，擔憂道：「你我夫妻一體，夫君有什麼難事，可儘管與妾身說說。」
北平侯深深的看了她一眼，輕拍了她的手背安撫一番，說道：「太上皇讓位太子，兩人如今共坐朝堂，只是……」
侯夫人不明白北平侯說起這個做什麼，這是前陣子的事了，他們北平侯府掙下軍功隱退，現在又不參與政事，也沒什麼要緊的，疑惑的望著他，等他接著說下去。
「哎……」北平侯又嘆了一口氣，回想起曾經的事，說道：「你知道，我這個爵位是怎麼來的嗎？」
侯夫人不明白，剛才說的話，和爵位有什麼關係，問道：「夫君，為何說起這個？自然是立戰功得來的。」
北平侯搖搖頭，看房中的奴僕眾多，本想說的話，又咽進肚子裡。
侯夫人了解，便讓眾人退下。
「夫人有所不知，當初跟著太上皇打天下，事成之後，本該論功行賞，太上皇也確實是這麼做的。」
北平侯頓了頓，又說道：「當時，封了四位公爵，二十位侯爵，還有十四位伯爵，每人都有一塊御賜的免死金牌。」
侯夫人點點頭，這些她都知道的。
「之後有一天，當時還是皇上的太上皇邀我進宮用膳飲酒，我只當平常，像往常一樣吃酒吹牛罷了。」
「說明太上皇是極為看重夫君的。」侯夫人是不知道這件事的，就算兩人感情不錯，也沒有事無巨細。
北平侯搖搖頭，臉色難看，說道：「幾壺酒下肚，我已經微微醉，太上皇像是喝醉了一般，對我說了那麼一句話……」
「夫君，太上皇說了什麼話？」
「他說，朕知道你是個好的，可手下的人若是有野心，非在後面推一把，你該如何？」
侯夫人一陣沉默，知道這話既然太上皇說了，必然不是沒有目的，沉吟一番說道：「太上皇……這是忌憚夫君。」
「夫人聰慧，我當時一身冷汗，本來有些醉意，也全無了。仔細想來，太上皇怎麼可能比我的酒量差？這是在故意點我。」北平侯搖搖頭，到現在想起來，還萬分心寒。
剛剛打下天下沒多久，加上曾經與太上皇關係很好，不是親兄弟，卻情同手足，還救過他一命，還以為就要享上通天富貴，沒想到，一盆冷水澆下，清醒了許多。
「夫君，你是如何回答的？」侯夫人緊張起來，她的夫君，在一起這麼多年，多少是了解的，雖然有一身力氣，可為人忠厚，嘴上笨拙。
這回答的不好，可是……
「我雖然笨了些，可太上皇說的話，還是聽的懂的，上前表明忠心，第二日便以身上舊疾復發為由，上交兵權，回老家修養。」北平侯說完，便緊緊握住侯夫人的手，又說道：「也就是這件事之後，太上皇對我有愧疚，挑選了夫人，給我賜婚，不然，我現在哪有這麼好的夫人？」
侯夫人臉色微紅，嗔怪道：「沒個正形，你還沒說完，到底憂心什麼？」
「哎……」北平侯嘆了一口氣，回想起以往，繼續說道：「夫人還得繼續聽我講下去，方能明了。」
「後來，因宰相劉銘獨攬大權，太上皇有心要辦了他，這也就罷了，因為一張劉府禮單，牽連出三位國公，十七位侯爵，八位伯爵，以謀逆罪皆被誅九族，算起來，有三萬多人。」
侯夫人心中一緊，這件事她是知道的，當時，已經嫁到府中月余，剛剛有孕，可北平侯卻悶悶不樂，戰戰兢兢。
後來處死的消息從京城傳過來，大街小巷都已經在談論，說什麼的有。
有說謀逆是不想活了，該殺。
有說是陰謀，還有說是被小人陷害，眾說紛紜。
這時，侯夫人才知道北平侯為何會如此，想想都覺得後怕，後背發涼。
她進了府便開始掌家，也知道當時大婚之時，宰相劉銘是送了厚禮的，萬一被牽連進去，那可是九族都不在的下場。
「留下的忠國公，是孝慈高皇后之父，而侯爵，一位是我，一位是本就是追封，爵位給了其子的會寧候，那一年才不過十歲，一位是一直無後的廣德侯。」北平侯說起來唏噓不已，若不是退的早，恐怕那禮單上，也有自己。
侯夫人聽他講完，好似有哪裡被忽略了一般，仔細想來，終於明白了。
「夫君，太上皇還是看重你的。」侯夫人微微一笑道。
北平侯不明白，這些年來，他一直安守本分，就在這一畝三分地不動彈，生怕太上皇忌憚，哪天想起來，按上什麼罪名，不知道哪裡看重。
侯夫人見他疑惑，便知道他這個笨腦袋根本不明白，說道：「太上皇請你吃酒，便是提醒你，夫君，你想想，這麼多侯爵，怎麼就偏偏請你吃酒？」
北平侯忽然之間，像是想通了一般，臉上終於帶了一絲笑意，可是，今天得到的消息，依舊算不上好。
「哎……那又如何？如今，太上皇下了一道旨意，今後爵位只可降一級繼承，今後我們兒子若是繼承爵位，只能是伯爵了！」北平侯憂心的就是此事，就算一直安分，壞事終於也落到自己頭上。
太上皇有心除爵，也是一句話的事。
「當真？」侯夫人詫異，不敢置信，這可是關乎自身利益，定然要問清楚才行。
「真的，估計明日，最遲後天，文書便會傳達下來。」北平侯搖頭嘆氣，侯爵降到伯爵，俸祿直接減半，想想自家兒子，今後日子會過的苦。
這個爵位，也最多只能傳上三代，一代一代的降爵，不過百年，便會成為平頭百姓，這怎麼能讓他不憂心？
(本章完)