第4章 頂替
「婆婆走了，咱們不是還有老二嘛！」
江氏有些急切的說到。
「我娘從小就跟我說，這人的八字不合，是相處不來的，必定要八字相和，才能相處融洽。夫君你想想，為什麼婆婆對誰都淡淡的，連孫子也不甚待見，只對老二那麼親近？」
沈兆坤順著江氏的思路，「你是說？」
「就是啊，夫君，你說，當初老二一個小孩子，不能說不能笑的，為何婆婆跟她投緣？那一定是八字相和，天生投緣。就像我，天生跟老二八字不合，這也不是我這個當媽的刻薄，而是天意如此，沒有辦法。」
江氏為自己的偏心早就找好了讓自己心安理得的藉口，絲毫沒有想到，是她自己生了老大一個閨女之後，日夜期盼生下兒子，見老二還是女兒，讓她期盼落空，她便遷怒老二，月子裡也不肯好好照料，她婆婆謝氏這才出手，將老二接過去養大。
時間真是把雙刃劍，會讓心虛的人忘記自己的過錯，心安理得的過日子，也會讓心有所念的人，越發思念。
江氏忘了當初的緣由，只將自己的所思所想安裝在婆婆身上，越發激動起來，湊近自家夫君，悄聲說到，「夫君你不知道，今天我從外邊兒回來，老二就在院子裡看花兒，都說誰養的隨誰，婆婆過世的時候，老二才不過六歲，都說小孩子七歲才記事兒，你說，她跟著咱們這麼多年，竟還是跟婆婆在世時一樣，這不是天生投緣是什麼？還有老二的神色，跟婆婆一模一樣，我今日冷不丁看見，就心裡發虛，就仿佛跟婆婆一個模子刻出來一般！」
江氏這麼說著，眉頭皺起，心裡還是有些不舒服，多年對婆婆的敬畏刻在骨髓中，讓她對跟婆婆越發相似的女兒親近不起來，昨日是老二的生辰，其實她知道，即便自己拿屋裡最差的點心推給老二，她也會開心很久，畢竟是個小孩子，好哄的很，但是到最後她都沒有開這個口，眼睜睜看著老二眸子裡的光熄滅，這種感覺讓她有種成功報復婆婆的快感。至於女兒的失望，她只是不舒服了瞬間，便沒有放在心上，反正女兒跟她不親，她也用不著為她費心思。
沈兆坤聽到江氏的分析，明明知道江氏空有美貌，沒有腦袋，她的說法也沒有任何靠譜的根據，但是他內心還是有一些被說服。
綢緞莊在父母過世的三年中，每況愈下，以前見父母經營，他總覺得是很簡單的事，不就是買進賣出嗎？隨著鋪子裡流動的錢越來越少，他這三年，不但沒有掙到錢，反而將家裡的積蓄貼補到鋪子上，眼看到冬天，鋪子裡輕薄的布料早就該下架，進些厚料子來賣，但是沈兆坤卻一日拖過一日，不是他不想進貨，是夏日這批薄紗料子他沒有掙到錢，根本沒有餘錢去進貨。若是再從家裡拿最後的積蓄去進貨，若是到年底，跟去年一樣，貨沒賣多少，錢也用光了，那他們一家六口年關都過不去，只能守著一鋪子的貨底子出去要飯去了。
沈兆坤也算是病急亂投醫，聽到媳婦兒的話，胡亂點頭，「那今天下午，就讓時宜跟我去鋪子上吧。」
「今天？」江氏驚訝，「這麼急嗎？老二整天在家裡，灰頭土臉的，我今日給她洗個澡，換身衣服，明日再去吧。」
沈兆坤依靠父母多年，本就沒什麼決斷力，如今江氏提出老二的八字好，沈兆坤心裡就存了一絲希望，父母沒得靠了，他想靠女兒的八字，讓生意好起來，所以就帶了一絲好不容易再次找到「依靠」的急切，不滿的看了一眼媳婦兒，「你就算不喜歡時宜，對她也別太過分，她一個小姐，整日做飯打掃，像什麼樣子，家裡不是有下人嗎？」
江氏聽著丈夫的埋怨，撇撇嘴心下腹誹，你一個月就給那麼點兒家用，哪裡還養的起下人？但是嘴上卻順從的滿口答應，「沒讓老二做什麼，我小時候家裡家外一把抓，她都九歲了，我不過讓她幫忙燒個火洗個碗罷了，知道了，今天就不讓她幹了，好吧！」
沈兆坤也並不是心疼女兒，而是覺得不能馬上帶到鋪子裡，心下不滿罷了，眼下被江氏一句話搪塞過去，他就不再多說，只等著明天帶著收拾乾淨的時宜給自己帶來財運了。
正在廚房燒火的沈時宜不知道，她即將被母親推出去當招財童子去了。若是她不能按照父母的預想，給鋪子裡招來財運，等待她的，除了母親一如既往的不喜，恐怕還要面對父親的失望，以後的處境恐怕比現在還要慘。
被馬婆子支使著將飯菜端到堂屋，沈時宜也沒有反駁。
有時候對大人來說輕而易舉的小事，對小孩子來說就很辛苦。馬婆子當然知道小孩子手嫩，帶著鍋氣的熱菜會燙到手，但是剛才面對太太瞬間的心虛和卑微，讓她心下扭曲，她就是要折磨沈時宜，誰讓你是太太的女兒，又不受寵呢？活該替你母親受過！
沈時宜沒有多說什麼，而是端起盛滿熱氣蒸騰的菜的盤子，穩穩的朝堂屋走去。
在沈時宜的記憶中，沈家的一應家中物件，都是祖母精心挑選的，就像手中的瓷盤，不是平常人家用的薄薄的盤子，而是定做的，胎足厚重，看起來十分氣派，聽說，這是她在娘家時常用的樣式。
但是如今這個祖母定做的盤子，如今卻端在她最疼愛的孫女的手中，沈時宜修長的手指此時已經用上全力，關節開始泛白，熱氣蒸透了盤子，小孩子薄薄的手指肚開始覺得熱氣燙手，但是沈時宜面上絲毫不顯，成年人的忍耐力此時發揮了作用，她穩穩的將盤子放到桌子上。
正坐在主位等著吃飯的沈兆坤見沈時宜端著菜進來，想到她的「八字」可能是沈家綢緞莊唯一的機會，若是這次再進貨賣不出去，他們鋪子就要關門，一家子再沒有營生，沈兆坤臉上，出現了「慈祥」的笑容。
等閨女將盤子放到桌子上，沈兆坤便端著父親的架子，摸著特意留的長須，招呼沈時宜，「時宜真是有能耐，在家幹活兒也越來越有模樣了，以前盤子端不穩，如今長進不少。」
(本章完)