第9章 託付
沈兆坤享受著妻子的小意殷勤，只覺得現在才是他該過的日子。
以前他從父母手接過鋪子，可能是長久的不被父母認可，所以他便卯著勁兒的想要證明自己，結果越努力，庫存越多，銀錢越少。好在這次他幡然醒悟，將鋪子交給時宜。
時宜是母親的「徒弟」，有她接手，即使以後鋪子關門大吉，那也是時宜學業不精，母親教導不利，跟自己可沒有關係。祭祖之時，他也能理直氣壯的面對父母牌位。
沒了身上壓迫自己的那座大山，沈兆坤只覺得天朗氣清，日子和美有盼頭。他盤算著，自己手裡剩的這筆錢，以後就是自己的壓箱底的錢了，至於進冬貨？那是鋪子的事兒，時宜的事兒，跟自己沒有關係了。自己不是給鋪子留下了幾屋子庫存嗎？好賴賣一些，也夠鋪子維持了。這些錢，鋪子那邊休想動用。這些，可是自己的「養老錢」。
沈兆坤想著有這筆錢，只要不鋪張浪費，比以前父母在時節省一些，還是夠他用一輩子的，沈兆坤就忍不住心下偷偷得意，還好他懸崖勒馬。
人一旦沒了責任心，便仿佛重開天地一般。沈兆坤如今便是如此。
他不再想著什麼繼承沈家綢緞莊，發揚光大，而是將這個發揚光大的責任，交給沈時宜，自己過自己的清淨日子去。至於以後沈家家業斷絕，鋪子關門，這個責任可不是他沈兆坤的，而是沈時宜沒有能耐。
沈時宜不知道，一個巨大的「餡餅兒」（陷阱？）已經在她不知情的情況下，被摁在了自己頭上。
沈時宜此時，帶著初次出門的欣喜，一路慢慢悠悠，從鋪子到沈家，本來兩刻鐘的路，愣是被她走了一個時辰。
待她回到沈家，等待她的，只有主屋一盞小小的燈火。
沈時宜走進主屋，正堂之上，飯菜已經撤下，打掃乾淨，連一份點心都沒有留下。沈時宜站在正堂側間門口，向內輕聲說到，「父親，母親，我回來了。」
沈兆坤清了清嗓子，聲音從屋內傳來，「時宜回來了？好。今日父親考慮不周，明天，明天父親給你置辦一輛馬車，單獨供你驅使。」
說到這裡，沈兆坤似乎被誰掐了一把，哎呦一聲，然後緊接著開口，「廚房的活計你也精通，你自去給自己弄點吃的，就去歇著吧，明天還要早起去鋪子裡忙，就不用再過來請安了。以後鋪子裡的事兒，就交給你了。為父這幾天還有別的事兒要忙，明日就跟你母親出門去了也許還會帶著寶珠和從歡，你明日起來沒有見到我們，只管自去鋪子裡，啊，今日為父已經敲打了周掌柜，他會聽你吩咐的。好了，去做飯去吧。」
這些話，沈兆坤甚至不想跟沈時宜當面交代，只隔著屏風，含含糊糊的交代下來，仿佛最平常的囑咐一般。
其實他心裡知道，便是沈時宜真的是母親教導出來的接班人，母親走的太早，沈時宜能學個幾分？他跟在父母身邊十幾年，面對眼下鋪子的困境束手無策，沈時宜又能有什麼辦法？除非她能點石成金，將庫存的布料都變成金子，不然，沈家綢緞莊，進冬貨的最後一筆錢被他帶走，根本開不了幾天門就要被同行擠兌的關門大吉了。哪有大冬天賣薄料子的？
到那個時候，自己再回來。象徵性的責罵時宜幾句，說她辜負了母親的教導，自己的信任，這件事，便也就過去了。自己在津門綢緞莊這個行業，「體面」的退了出來。以後拿著最後的體己錢，當個平凡富家翁，也就是了。
既保住了面子，又保住了里子，可謂一舉兩得。
沈時宜此時已經換了舊衣服，坐在灶火前，晃動的火苗映著她瓷白的面龐。
她眉眼和臉龐繼承祖母的大氣，高挺的鼻樑，跟父親一模一樣，還有這瓷白的膚色，其實遺傳了母親，但是各花入各眼，家裡所有人都覺得，她是祖母的縮小版。
她並沒有將父親的「託付」的話放在心上，父親說話，常常是說的很好聽的，但是從來沒有實現過，她在過去的三年，已經領教過了。此時，她腦袋中，那些積壓布料的資料，不自覺的在她腦海中閃動，庫存中，冬天的厚料子和春夏的薄料子，就數量來說，是薄料更多一些，但是價值來說，自然是厚料壓的錢更多。人的審美都是隨著天氣和環境改變的，那些薄料，現在是回天無力，但是厚料子，還可以想想辦法。
津門這裡陸路四通八達，又是水路的起點和終點，所以，這裡是布料的中轉站，南方的布料從水路運到津門，又從津門散布到北方各府。所以，津門這裡大的綢緞莊，做的都是大宗批發生意。這個生意，最重要的就是流轉，因為壓錢壓的太狠。如同綢緞莊，一批布料沒有押對寶，積壓下來，便會周轉不靈，連續兩次押錯寶，就死無葬身之地，只能低價將庫存處理掉，從小商鋪從頭再來。
沈兆坤連續三年積壓庫存，早就成為津門大小綢緞莊眼中的笑話，大商家隔岸觀火，小商家摩拳擦掌，只等著沈家綢緞莊處理庫存時，狠狠壓價，咬掉沈家的一塊兒肉，甚至分而食之。
沈家如今最簡單的破局之法，就是在今年的冬貨上，若是壓准了，不但能盤活資金，還能順帶銷售一批庫存出去，這樣，沈家才能存活下去，甚至重新占據綢緞行業大商家的地位。
沈時宜想著，也許明天，她要去各大綢緞行轉一轉，她兩眼一抹黑，也只能跟在其他人之後，學些經驗，揣測今年的趨勢，或者，跟隨誰一起進貨試試水。
這些，都得等以後摸底再說。
沈時宜打定主意，抬起頭，發現鍋里的水，已經沸騰到渾濁了，煮麵看來是不行了。沈時宜找到馬婆子常常藏饅頭的地方，拿出一個饅頭，就著鍋里的水，湊合了一頓晚飯。
心裡有了方向，饅頭吃起來都帶著甜味兒。
(本章完)