第14章 出發
開弓沒有回頭箭。沈時宜知道自己年紀小，又是女孩子，天然的不被人信任。所以，她若是想做什麼，只能憑著一股意氣埋頭往前走，千萬不能拖延。
否則，一句從長計議，到最後，可能連付叔都不會跟她走，而是勸她別衝動，等少東家回來。
眼下，老付帶著一班對沈家熱血未涼，義氣猶在的老夥計，卯著勁兒將冬貨庫存全部裝車，當然，他們幾輛馬車根本不夠，此時不是沈家當年開疆拓土的時候，那會兒，沈家車隊最巔峰時，有上百人，現在，還在津門的值得信任沒有二話的老夥計，只有他們幾個，所以，他們找可以信得過的車隊僱傭過來，一起裝車，總算是在午時前，裝車完成。
「石頭，周掌柜走了，柜上的錢我都收攏起來，這些給你，權當日常的開銷，鋪子就交給你了，接下來一段時間，我不在乎你每天做多少生意，只要求你每天開門關門，讓旁人知道，咱們沈家還在，你能做到嗎？」
鋪子裡，一般會留一些零錢，沈家綢緞莊作為東南街上數得著字號的鋪子，流水錢不是一筆小數字，沈時宜將柜上的銀票收起來，將零碎的現銀留給石頭，看著面前的石頭，鄭重的交託到。
小夥計石頭的臉上，儘是被託付的堅定，「東家放心，我能做到！」
他不再稱呼沈時宜二小姐，而是跟著老付叫沈時宜東家。他雖然不知道發生了什麼，但是他知道，他不會辜負東家的信任。
「好了，守好家裡，我們走了，快則兩個月，慢則三個月，待我們回來，沈家就會重新熱鬧起來！」
沈時宜拍拍石頭的肩膀，轉身坐上付叔的馬車，往北城門而去。
石頭目送車隊消失在街頭，臉色堅定的回到鋪子裡，從今天開始，他要守好家裡，等東家回來。
遲則生變，盯著沈家綢緞莊甚至沈家的人，不在少數，但是誰也沒有想到，先是沈兆坤帶著全家出城去京都，讓眾人一頭霧水。還沒有人想清楚，沈兆坤是當了逃兵，還是去搬救兵的時候，沈家老二更狠，一個女娃子，竟然當機立斷，帶著沈家的庫存的冬貨和沈家的老夥計，消失在津門。
「眼睜睜看著即將到嘴的肥肉飛走了！」
暗中，有人捶胸頓足。
「算了，沈家留一個女娃子帶著冬貨出城，誰知道路上會不會碰倒劫匪，最後人貨兩失。那可是山海關，竟然也敢闖！說不定剛出關就餵了黑熊了。」
有人不懷好意的揣測。
此時的沈時宜，正裹著付叔給的狗皮襖子，坐在馬車車頭，往一片白茫茫的關東而去。
「小東家，當初雇咱們的時候，可說好了，這次出門，一人五十兩，咱們才拋家舍業的跟小東家出的山海關，如今咱們已經按照約定出了關，您是不是先付一半的錢，安一下咱們眾夥計的心？否則，這再往下的路，咱們就不敢保證，能不能跟著您走下去了。」
當日沈家老夥計急火火的去車行僱車隊，陳阿力貪圖高報酬，什麼都沒有弄清楚，便跟著沈傢伙計出了津門。沒想到，在路上他們才搞明白，本以為沈家在津門也算是有字號的人家，沒想到，沈家人全跑光了，只有一個女娃子帶隊走關東。
車隊夥計們合計幾天，終於在出關這天忍不住了，讓車頭兒陳阿力出面，跟沈小姐談判。
先付一半車費，自然是壞了規矩，但是他們一路辛苦，總不能白受罪，最後打水漂吧？
眾車隊夥計，隱隱站在陳阿力身後，看向沈家的小東家。
老付見車頭兒反悔，當即就要站起來跟陳阿力掰扯，沈時宜卻拉住了擋在身前的付叔，走到陳阿力跟前。
「我聽付叔說過，陳頭兒是津門車隊中，有名號的，凡是你們經手的貨物，必然保證最後毫髮無損的交付出去，路上也任勞任怨，從沒有臨時漲價的情況出現過。」
津門是個貨運大港口，車隊，苦力，不在少數，競爭也十分激烈。
付叔當初去僱傭車隊時，就是選的有口碑的車隊，否則，他們老的老，小的小，還帶著大批貨物，還是不要出津門的好，容易屍骨無存。
陳阿力聽到小東家開口，心下不知為何，仿佛吃了一半的定心丸。
就像他們一開始認為的，沈家在津門，是叫的出字號的。他們這些泥腿子，平日裡若是有機會，靠在沈家綢緞莊名下，就算是熬出頭了，不用再四處找活兒幹了。
但是這一路上，他們心下願景落空，原來僱傭他們的，不是沈家的東家沈兆坤，而是沈家二小姐，一個半大女娃子。
落差之下，難免人心浮動，擔心沈家倒台，拿不到沈家許下的高額報酬，這才跟主家當面對質。
沒想到，沈家二小姐雖是女娃子，但是絲毫沒有怯意，而是大大方方站出來對峙說話。
就這一下，就讓陳阿力放下了一半的心。
「哪裡。」
陳阿力被沈時宜大大方方的當年誇讚，忍不住拱手回應。
沈時宜接著說到，「想必諸位也是聽說過沈家的字號，才會跟著我這個二小姐出關，而沒有當即便返回津門。」
沈時宜眼睛看向陳阿力，和他身後的眾車夫，「既然諸位選擇跟我出來，就不妨信我這一次，跟我走到底，我雖年幼，但是說話算話，若是這次出門，達到預期，諸位的車費，都翻一倍，若是達不到預期，每人五十兩的辛苦費，我還是掏的出來的。」
眾車夫聽到沈時宜許諾，當即面面相覷，竊竊私語起來，五十兩不是小數目，他們也都是津門討生活的普通人，若是能翻一倍，自然是天降餡餅，但是，這小東家說話靠譜嗎？眾人有些懷疑。聽說沈家家業艱難，不然，也不會讓她一個小姑娘出面。
就在眾人懷疑之時，沈時宜再次開口，「沒錯，沈家綢緞莊，如今正處在生死存亡的時候。」
沈時宜明明白白，大大方方的說出來沈家的處境，反倒是讓私語的眾人不再交頭接耳。
沈時宜的眼睛看向眾人，不閃不避，「沈家綢緞莊積壓的貨品不在少數，若是這次出門，沒有達到預期，貨物清不出去，沈家綢緞莊，恐怕就不會再涉足津門布匹的大宗生意，而是安安穩穩做些零售的生意，養家餬口罷了。」
沈時宜說到不再涉足大宗生意，聲音有些低沉，但是隨即聲音又高亢起來，「不過，即使是養家餬口，憑我沈家的字號，就是養家餬口的小生意，也足夠付諸位的辛苦費的，諸位不必擔心。」
說到這裡，沈時宜聲音變得輕鬆，「實在不行，沈家還有東南街上的鋪子，三進的大宅子，咱們都是津門知根知底的人家，你們知道我，我也聽說過你們，所以你們放心，我跑不了的。就是我年紀小，你們可能不放心。」
敲打的話說完，沈時宜接著像是給自己吹牛一般說到，「不知道你們見過創立沈家字號的沈老夫人沒有，小妹不才，從小天賦異稟，被老夫人帶在身邊親自教導。也就是跟你們，我說句實話，我父親，怕是連我三成的本事都沒有。所以，如今我把父親打發去京都的姨奶奶家，讓他去給在京都做官的姨夫拜年，我自己則留在津門，帶著沈家的綢緞莊走出困境。」
一個穿著狗皮襖子的雪團一般的小姑娘，說著吹牛的話，剛才有些緊張的氣氛，瞬間消弭，眾人此時，只覺得忍俊不禁。
(本章完)