一眨眼，東海上的交談結束。
厄琉息斯城內，赫拉克勒斯也告辭離去了。
對經歷了喪親之痛，意識到生死之差的年輕人來說，赫拉克勒斯自然是渴求復生之法，避死之術的。
只不過就像他並不完全相信西風之神的吩咐那樣，這位年輕的英雄同樣也對雅典的統帥報以些許懷疑。
所以他並沒有第一時間就按照對方說的去做，而是打算在旅途中再進行求證。
西風之神的復生不死之法只是旁門左道，靈界之主的手中才掌握真正的正法。
這是赫拉克勒斯之前從未聽說過的，他自然不可能偏信。
只不過相比起所謂靈界種種，那位雅典人的最後一個提議倒是深得他心。
「普羅米修斯。」
「青銅時代的造物主，為人類盜火的天神。」
「或許我確實應該去向他求教……」
儘管人間對這位泰坦神靈的評價都有不同，甚至有人認為他才是青銅人類毀滅的元兇。
這種思想在奧林匹亞那樣的城邦廣為流傳，但有一點，卻是第四代人類也無法否認的。
不管普羅米修斯是個什麼樣的人，志大才疏也好，剛愎自用也罷。
至少他對於人類的看重，這是舉世公認的。
畢竟身為尊貴的泰坦神靈，他本可以享盡榮華，而不是被關進東海的監牢。
「不過傳說當中，東海的海眼盤旋向下，永無盡頭。」
「即便是天神普羅米修斯，也只能將誤入海眼的人在最邊緣的地方就救出。」
「一旦有人徹底落入海眼深處，那麼即便是他也會回天乏術。」
「所以我需要一艘能夠往返萬丈海眼的艦船，以及悍不畏死的船員。」
離開厄琉息斯，準備前往第二處任務地點的赫拉克勒斯有些苦惱。
論及造船的工藝，傳說中的銀月城似乎有這樣的能力。
也許等他前往那裡，有機會獲得他們的幫助。
但他一個人是不可能操作一艘船的，所以他需要同樣敢於與他同行的船員。
「呼——還是先完成這所謂的『試煉』吧。」
「也許走的地方多了，我還能遇到更多像那個雅典人一樣見多識廣的存在。」
目光堅定，當年輕的英雄從厄琉息斯城離開，他的下一個目標就是斬殺大陸北方的一頭巨獸。
據說那是一頭被北方邪神控制的妖魔，它的主人也是少有光明正大宣揚自身存在的邪神。
那個存在曾經挑釁過喜愛音樂與歌劇的阿波羅，但太陽神銳利的弓箭卻無法在人間殺死那頭被邪神控制的巨獸。
所以赫拉克勒斯就接下了這個任務，他要毀去那個邪神狂妄的依仗。
「傳聞中，那個邪神似乎也是人間【吟遊詩人】這一職業的開創者之一。」
「太陽神阿波羅殿下的教會也有很多歌頌太陽的詩人，這或許就是他們敵對的原因。」
「希望這一次，我不會無功而返吧。」
······
月余時間，匆匆而過。
赫拉克勒斯離北地還遠的很，但從厄琉息斯啟程的雅典軍隊倒是已經接近了下一處城市。
位處雅典西境，艾加里奧山脈的一處關隘上，有著一座要塞式的大城。
這是雅典西境的門戶，也是一處天險所在。
當然，神話時代的天險自然不是單純的地形險要，而是因為這座山本身就非同尋常。
它曾是遠古山神烏瑞亞最強大的子嗣之一所化，與奧林匹斯山誕生的年代相差仿佛。
古老山神的力量侵染讓這座山脈沉眠著強大的地氣，而這也被雅典人所利用。
貴族騎士們在這裡能夠發揮出更強大的力量，畢竟他們的血脈本就與此相合。
「作為王室的一員，你應該也聽說過吧。」
「初代雅典王，在波塞冬和雅典娜還沒有來到這裡爭奪城邦歸屬的年代。」
「當時這座城市的建立者名為刻克洛普斯，而他更是傳聞中極為特殊的『地生人』。」
一路前行，來到這處要塞的中心。
萊恩在一片石制建築中見到了衣著大變的安德莉亞。
相比起國王，此時的安德莉亞看起來更像是一位將軍。
輕便的鎧甲和腰間的長劍相配，和之前神職者的樣子大有不同。
「『地生人』……傳說我是知道的，但我一直以為這只是傳說而已。」
「畢竟傳說當中，忒拜的建立者，曾在提豐之亂中幫助過神王的卡德摩斯就曾一度『製造』過『地生人』。」
「他曾斬殺過一頭流有提豐之血的惡龍，然後把龍牙種到地里，從中誕生出了悍不畏死的武士。」
「卡德摩斯隨後令他們互相廝殺，最後剩下了五位強大的戰士，而他們的名字至今流傳。」
「許珀瑞諾耳（περενρ，意味「超人」）；克托尼俄斯（Χθνιο，意味「土地人」）；珀羅洛斯（Πελορ，意為「巨大的，可怕的」）；烏代俄斯（Οδαε，意味「土地的」）」
「以及最後一位厄喀翁（Εχων，意為「毒蛇」），他娶了卡德摩斯的女兒阿高厄，生下了忒拜的下一任國王。」
「正是在他們的輔助下，最初的忒拜得以建立。」
「可是雅典的初代國王，應該與此無關才對。」
如數家珍，安德莉亞別的東西未必清楚，但作為曾經的公主，她對諸國的歷史與傳說絕對知之甚詳。
尤其是雅典建立以後的歷史，知識教會的記錄可以說相當完備，甚至比外界流傳的更加『真實』。
但對於初代雅典人的來歷，倒是確實存在頗多疑點。
「有人說初代國王確實是『大地降生』，與傳說中的地母有著聯繫。」
「甚至初代雅典人也因此受益，貴族們往往都有著從地氣中汲取力量的能力。」
「也有人說初代國王其實是提豐的與某個凡人的後代，因為他『人身蛇尾，力大無窮』，是天生的半神。」
「但這其中的真相到底是什麼，我也不是很清楚。」
「畢竟雅典也好，教會也罷，都是初代國王出生後才誕生的。」
「他自己沒有留下記載，我們也就只能猜測了。」
抿了抿唇，儘管安德莉亞不知道萊恩為什麼突然提起『地生人』的話題，但她還是知無不言。
畢竟在她心裡，艾文先生向來知道很多東西。
所以他既然說起，那自然是有道理的。
「嗯，你說的沒錯。只不過嚴格的說起來，這些應該都對，而傳說，也不止是傳說。」
端起茶杯喝了一口，萊恩隨便坐在了一張椅子上。
關於初代雅典王的來歷，他也是最近才終於看出了些許端倪。
畢竟在那段時間，他遠在赫麥努的邊沿，根本沒空關注人間。
以至於直到現在，他才發現了這件有趣的事情。
「刻克洛普斯，人身蛇尾的地生人，從某種意義上講，他確實是『地母后裔』，也同樣有著提豐的妖魔之血。」
「因為他最根本的來歷，其實和一個在人間鼎鼎大名的存在有關——原初的女性，帶來災禍的魔女潘多拉。」
「他應該算是潘多拉的弟弟……而且是有實際關聯的那種。」
「潘多拉？」
眼睛睜大，驟然聽到這個熟悉又陌生的名字，安德莉亞實在有點驚訝。
「她不是被諸神所造，卻又天性邪惡的魔女嗎？」
「她是被諸神所造，但卻少有人知道她真正的來歷。」
微微搖頭，萊恩說起其中的起始。
「遠古之時，白銀一代誕生於地母手中。他們天生黑暗，被諸神所厭棄。」
「而潘多拉，其實就是地母造人時遺留的一塊神石。」
「它蘊含著人族『繁衍』的神能，但白銀一代不需要繁衍，所以它也就留在了那一塊石頭上。」
「直到後來神王宙斯起意製造青銅一代，這塊石頭才被發掘。」
「後來諸神用它雕刻了這世上第一個也是最美的女人潘多拉，她具備著一切女性的特性。」
「她的誕生象徵著人類從此獲得了繁衍的能力，但實際上，並不是有了女人，人類才能繁衍。」
「而是當蘊含著繁衍之力的石頭被雕刻成人，人類才有了女人。」
「至於刻克洛普斯……」
「他就是在雕刻潘多拉過程中剝落的碎石，當妖魔之血落在上面，也就誕生了人首蛇身的『地生人』。」
人首蛇身，每當想到這個樣貌，萊恩多少也有點感到世間造化的奇妙。
就像每個神話中人類總是特殊的一樣，似乎同樣在每個神話當中，也都存在著一些『人首蛇身』的存在。
他們有的是人類的始祖，有的是掌握異力的妖魔。
有的是能掀起海潮的生命，有的則是天生地養的生靈。
就和『大洪水』一樣，他們存在的痕跡遍布世界。
也或許這種形態真的有什麼特殊的地方，所以才產生了如此巧合。
「……這麼說來，潘多拉竟然也算是雅典王室成員。」
「其實她才是初代的『長公主』，甚至現在還活在這世上？」
有些意外，儘管還不知道萊恩是什麼意思，但哪怕只是這一段秘史，也讓安德莉亞大為驚訝。
雅典王室與其他王國不同，他們這一系很難說是哪位神靈的直系後代。
亞馬遜人有阿芙洛狄忒的神血，西方諸國也不乏阿瑞斯與宙斯的後代，海上的王國更是有著海神的血脈。
沒想到雅典如今也找到了血脈的源頭，雖然不怎麼好聽。
不是曾經霍亂世間的妖魔，就是帶來天災的魔女。
「可以這麼說，甚至從這個角度看，如今雅典牽著進了諸神之戰，這又何嘗不是再次肯定了潘多拉的天災之名。」
這裡面和潘多拉有沒有聯繫，萊恩不知道。
畢竟這場諸神之爭本是宙斯推動的，不太像和潘多拉有關的樣子。
但萊恩也是記得自己送出去的禮物的，手握蘊藏著『希望』的魔罐，今日種種，又有沒有命運藉此推波助瀾的結果呢。
如果有，那這件事情的本質，究竟是為了什麼？
讓潘多拉和一場遍及世界的災禍掛鉤，難道有助於她獲得什麼嗎？
如果有，那為什麼曾經大洪水後的她沒有得到這個改變？
「命運啊……」
並不知道這段時間潘多拉還發生了什麼變化，畢竟不說神性部分不在卡俄斯，就算在，萊恩也不可能監控蓋亞的一舉一動。
但他還是覺得這裡面大概有著什麼秘密，而他現在還尚且不能參透。
作為世界開闢的四柱之一，涉及過命運的神有很多，但從不曾有人真的號稱可以掌握它。
倪克斯不行，莫伊萊不行，萊恩也不行。
想要真正了解它的秘密，還要先讓他取回靈性的一切。
只有對等的存在，才有窺探的可能。
而儘管過去他已經用各種手段收回了不同神權中屬於靈性的部分，但這離完整還差得很遠。
「世界有兩個面，物質的和靈性的。」
「也許只有等到祂被切開的那天，還被現世掌握的那些，才會一一回到我的手中。」
潘多拉，赫拉克勒斯，他們都只是這過程的前奏。
如今雅典的戰爭，也是前奏的一部分而已。
所以萊恩笑了笑，把話題拉回。
「行了，故事講完了，有沒有用，日後再看。」
「說回最近的戰爭，西方諸國已經在準備聯軍了。」
「這座關隘確實強大，但單純的防守，守久必失。」
「所以呢？」
「所以你要主動出擊，在他們集合起來之前，打壓一下他們的氣勢，也給你自己積攢一下名望。」
「不過記得，不要戀戰。」
笑著開口，萊恩問道：
「怎麼樣，有信心沒有？」
「當然。」
肯定的點頭，安德莉亞握緊手中的長劍，就好像忒休斯還在她的身邊一樣。
西方諸國距離雅典有遠有近，到達的時間自然先後不一。
而且他們還要確定統帥，統一指揮，這些註定都不是一天兩天能完成的。
雅典與諸國的戰爭註定曠日持久，作為新王，儘管尚且青澀，安德莉亞也是要學會如何上陣殺敵的。