妖魔在戰鬥的時候是什麼樣子的？
絕大多數情況下，它們都仰仗著自己天生的稟賦，以及普遍強大的身軀。
因為就像真神的權柄那樣，無論是從第一紀元誕生的巨人，還是百怪之父生下的一眾兒女，真正的強大的妖魔都有著一些特殊的能力。
比如蛇髮女妖讓人石化的雙目，獨眼巨人鍛造上的天賦，又或者提豐之血所化的九頭蛇與獅身人面獸。
它們有的擁有不死之身，有的能夠通過『謎題』來考驗對手，如果不能答出，就會違背它們訂立的『秩序』，然後失去反抗之力，只能任其宰割。
和同類們一樣，諾彌薩巨獅也同樣如此。
它擁有著刀槍不入的皮毛，而只是一眼，當赫拉克勒斯在林中的一處小湖邊找到巨獅的時候，他就知道自己不能僅憑蠻力解決它。
任何事物都有弱點，巨獅也不例外。
「吼——！」
「砰砰——！」
沒有交流，也不需要交流。
諾彌薩巨獅不是那種擁有智慧的妖魔，它是嗜血而殘暴的。
隨著一聲巨吼，赫拉克勒斯的拳頭就轟擊在了巨獅的身體上。
妖魔的身軀高大而強健，相比之下，凡人在它的面前是如此渺小。
但在赫拉克勒斯的拳頭下，巨獅還是被擊飛出去。
粗壯的樹木像麥稈一樣被折斷，卻只是稍稍遲滯了妖魔的速度。
毫無疑問，在力量的碰撞上，赫拉克勒斯反而占了上風。
但看著面前的敵人，年輕的英雄反而面色更加鄭重了。
「砰！」
從地上爬起，巨獅晃了晃腦袋。
碩大的雙眼中儘是暴虐，它望著遠處那爆發驚人力量的渺小蟲子，咧開了血盆大口。
赫拉克勒斯的力量儘管十分強大，但卻並沒能真的對它造成什麼傷害。
沒有絲毫遲疑，巨獅狂奔起來，張口向著敵人撕咬而去。
它不是第一次與人類搏殺曾有不止一個來自人類王國的所謂英雄想要靠著它的生命揚名，但他們的下場都一樣。
無論他們有多麼大的力量，握著怎樣鋒利的武器，只要不能讓它流血，那就只能淪為巨獅的盤中之餐。
「吼——」
妖魔的大口迎面而來，赫拉克勒斯卻不退反進。
他要試一試，巨獅的口腔還能不能如同體表一樣，規避所有外來的傷害！
踏踏——
助跑兩步，一躍而起。
就像是主動躍入深淵，赫拉克勒斯跳進了巨獅的嘴中。
隨身攜帶的鐵棒在他無匹的力量下變得無堅不摧，然後狠狠的敲在妖魔的下膛。
砰——！
咔咔——！
悶響伴隨著艱澀的撕咬聲，這一刻，赫拉克勒斯和諾彌薩巨獅都為對手的難纏感到棘手。
鐵棒敲擊在妖魔的口中，卻又如同體表一樣，無法給它帶來傷害。
但當巨獅的大口合攏，它同樣感覺自己像是咬中了一塊堅不可摧的金石，無論如何都難以傷到對方。
甚至不止於此，嘴巴剛剛合上，在一股沛然大力之下，巨獅的大口又被一點點的撐開。
年輕的英雄用雙手生生分開了妖魔的口腔，在他的面前，諾彌薩巨獅的力量似乎也不過如此。
儘管雙方的體型有著明顯的差距，可力量卻顯然不是如此。
「吼……」
「嗤——！」
一時間，口腔中的異物感讓巨獅更加憤怒了，一股混合著胃酸的毒氣從它的喉中噴出。
哪怕赫拉克勒斯不懼怕它帶來的傷害，但看著自己身上被腐蝕的衣物和那腥臭的氣味，他還是趁機從巨獅的口中跳出。
事已至此，它們都已經認清了敵人的強大。
將鐵棒扔到一旁，尋常的武器對赫拉克勒斯而言早已經沒有幫助。
他揮動拳頭，向著獅子的頭顱砸去。
神血在他的體內沸騰起來，舉世無雙的大力轟擊在妖魔的頭上，帶起巨大的轟鳴聲。
剛剛吐出了異物的巨獅遭此重擊，再次被擊飛出去。
龐大的身軀移平了大片的樹林，但只是片刻，它就再次從煙塵中站起。
就像世人傳頌的那樣，諾彌薩巨獅的皮毛刀槍不入。
也許真正強大的神器能夠將之擊穿，但僅憑赤手空拳，如今的赫拉克勒斯也奈何它不得。
即使他的拳頭可以擊穿鋼鐵，即便澎湃的血氣能讓他免疫世上絕大多數的咒法與惡意，哪怕他的神力舉世難尋。
但面對這樣一個無法被傷害到的妖魔，他還是有些無計可施。
戰鬥從早上持續到了中午，又從中午持續到了晚上。
年輕的英雄用過很多辦法，他試圖偷襲巨獅的眼睛，可它只要把眼睛閉上，那眼皮就能夠擋住赫拉克勒斯的攻擊。
他也曾試圖掰斷巨獅的牙齒，可哪怕他的體魄超凡，也終究不是金剛不壞，不可能無視妖魔的攻擊。
漸漸的，太陽落下又升起。
翻滾，撕咬，毒霧，諾彌薩巨獅也同樣用了很多種辦法想要殺死自己的對手，可卻始終沒有辦法做到。
一人一獅就好像僵持住了，誰也奈何不了誰。
「吼——！」
發出一聲好似在嘲諷的吼叫，直到又過了一天，諾彌薩巨獅終於萌生了退意。
這個人類有些能力，他殺不死，那索性就不殺了。
說到底，這也不過是一個可口的食物。
而對它來說，這個森林裡從不缺少食物。
「呼——」
大口喘氣，年輕的英雄也漸漸感覺到疲憊了。
他看出了巨獅的想法，但他又確實沒有辦法阻止。
這樣刀槍不入的身軀要如何才能擊敗呢，只要它還有呼吸，就沒人能傷害到它……
「嗯？」
眼神微動，年輕的英雄突然像是想起了什麼。
世間萬物都被分為肉體和靈魂，一如他想要復活的那個人一樣。
而靈魂對有智慧的生命反而更加重要，因為這才是承載思維和理性的舟船。
但這世上終歸還是有例外的，比如神靈與那些媲美神靈者生育的怪物就不是這樣。
神的靈魂和肉體是一體兩面的，或者說『神性』就是這種一體兩面的某種體現。
後天的生命同樣能從極致的精神與肉體中提取出來某種璀璨的物質，然後經受規則的洗禮，化作這種不朽的造物。
至於這些怪物，它們又有些不同。
不過儘管赫拉克勒斯並不了解，但他或許可以試著從另一個角度去針對它。
「砰——」
想到就做，當巨獅與他又一次碰撞的時候，赫拉克勒斯一躍而起，攬住了它的脖頸。
猶如搬動山嶽，年輕的英雄掃視了一下四周的環境，然後選中了一處河流。
拖拽著妖魔，赫拉克勒斯一步步的將之拉向河水中，然後把它的頭顱按下。
諾彌薩巨獅拼命的掙扎，可年輕英雄的力量如同無窮無盡。
在這場角力當中，它還是落入了下風。
「咕嚕嚕……」
「咕嚕……」
「咕嚕嚕……」
頭顱被按在水下，巨獅終於感受到了慌亂。
它奮力的掙扎，但力氣卻越來越小。
如果沒有萊恩的到來，在原本的神話當中，雅典娜賜給了人類呼吸，於是人類從此有了智慧。
雖然神話有所偏頗，可對卡俄斯的妖魔而言，這確實存在著某種聯繫。
時間一分一秒的過去，巨獅掙扎的力氣越來越小。
直到某一刻，它徹底失去了動靜。
然而赫拉克勒斯知道，它並沒有死。
對這樣的妖魔而言，失去呼吸並不代表失去生命。
它只是暫時沒有了思考的能力，思維陷入一片混沌。
「但只要這樣，就足夠了。」
「我殺不了你，就讓你自己殺了自己。」
將巨獅的頭顱從河中拖出，赫拉克勒斯終於露出了一絲疲憊，但又有幾分勝利的喜悅。
雖然諾彌薩巨獅的皮毛刀槍不入，但這並不代表它自己也拿自己沒有辦法。
只是如果它還清醒，還有著思維的能力，那它就可以阻止對自己的誤傷。
但它現在既然昏過去，那就再也沒有辦法阻止赫拉克勒斯了。
「嗤——」
握住巨獅的爪子，赫拉克勒斯以此划過它的脖頸。
這一次，那無物可傷的皮毛不再有用了。
利爪划過，鮮血當即噴湧出來，猶如噴泉般灑落在年輕的英雄身上。
赫拉克勒斯猶豫了一下，最終還是沒有躲開。
因為就像之前遇到的那個老者說的那樣，他確實感受到了這些血液中蘊含的力量。
它們通過這種方式被赫拉克勒斯汲取，化作了他底蘊的一部分。
儘管他早就已經達到了某一個極限，但這依然不是沒有意義的事情。
「呼——我成功了。」
鮮血流盡，再用妖魔的利爪剝下它自己的皮毛，赫拉克勒斯終於長舒了一口氣。
肆虐的妖魔被他殺死，他完成了神靈的要求。
不出意外的話，或許很快神靈就會來稱讚他的功績，而自己也會領到下一個任務。
但是……
「但是神去哪了？」
在河邊的空地等了三天，赫拉克勒斯甚至已經初步處理好了巨獅的皮。
他原本的衣物在於妖魔搏鬥的時候被腐蝕的很嚴重，現在剛好換上一個新的。
裝備更新了，身體也更有活力了。
可在這個時候，赫拉克勒斯卻意外的發現，和上次離開厄琉息斯不同，西風之神遲遲沒有現身的打算。
終於，三天之後，見始終沒有人來，赫拉克勒斯只得起身。
「也許神靈也有他自己的事情？」
「……好吧，看來諾彌薩巨獅的死也沒那麼重要。」
聳了聳肩，年輕的英雄覺得自己沒必要再浪費時間了。
他打算先順著之前遇到的老者給他留下的位置，去看一看這個居住在森林裡的部落。
畢竟西風之神說過，諾彌薩巨獅是受到邪神掌控的。
可他現在殺都殺了，邪神……又在那呢？
不知道，但赫拉克勒斯還是挺想知道的。
而那處部落就居住在附近，也許他們會了解一些東西。
······
「該死！」
「赫拉克勒斯到底跑到哪裡去了，而且這座森林……它是不是大了點？」
無形的風吹拂大地，帶來一陣莎莎聲響。
距離赫拉克勒斯殺死巨獅後不久，仄費羅斯剛剛路了過一處河畔。
那裡有一處像是人為破壞出來的空地，看上去好像還經受過一番戰鬥。
不過現在的西風之神顯然沒空關注這些，他只在乎被自己弄丟了的赫拉克勒斯。
在一開始，西風之神沒把這當回事。
畢竟雖然他還是『西風之神』，但仄費羅斯早就已經成為了四大風神之首不止一個紀元。
在天父永眠，泰坦神克利俄斯墜入深淵的現在，他就是世間風的主宰，也只有號稱風暴之主的波塞冬能在大海上與他一較高下。
找一個人而已，這沒什麼難的……
於是一天之後，終於漸漸意識到事情嚴重性的仄費羅斯開始有些慌神。
然而現實很殘酷，西風之神的搜尋一無所獲。
直到兩天之後，他只得接受自己或許捅了個簍子的事實，決定尋求別人的幫助。
不過尋求幫助也是要看情況的，首先，他不能直接去找宙斯，不然這也顯得自己太無能了。
其次，他也儘量不要鬧得動靜太大，最好不要打擾到正在戰鬥的諸神。
所幸就在大路的北方，還有一個地方能幫他解決這些麻煩，那就是尼薩山上的命運女神。
反正仄費羅斯也沒打算窺探什麼命運，他只是去找一下人而已，應該並不是什麼大事……然而讓他又一次感到意外的事情發生了，他發現自己竟然迷路了。
一個神迷路了，這聽起來像是個笑話。
然而事實就是這樣，仄費羅斯根本找不到離開這片森林的方向。
他也曾試過往一個方向一直飛，可結果卻發現，他無論如何都離不開這片森林。
就像不同的方向被拼湊到了一起，怎麼走都是徒勞。
「該死的，這該不會是某處上一紀元偉大神力交手留下的遺址吧，我記得前代神王好像就是『時空之王』來著。」
「不過也不能肯定，畢竟……」
聲音漸漸變低，臉色也有些難看，仄費羅斯一時無言。
不得不說，雖然跟著前代神王的時間也不短，但在西風之神的印象里，對方好像確實很少展現過自己【時間】【空間】領域的權柄。
以至於突然遇到類似的力量，仄費羅斯甚至有點不敢確定。
不過儘管他不能肯定，甚至直到紀元終末之前，二代神王克洛諾斯都從來沒有表現過偉大級別的時空權柄，但這已經是最大的可能了。
而且只有真的是這樣，那他遇到的情況才顯得沒那麼奇怪。
偉大神力級別的時空神力是何等可怕，也許身為凡人的赫拉克拉斯早就在無意中離開了，只有他這個神靈才因為身具權柄而被困在了這裡。
神的遺留只針對神靈，這很合理……可如果是這樣，那他又該如何是好？
……
「你猜猜看，他現在在想些什麼？」
繁榮而古樸的小城中，一切都顯得井然有序。
街道鱗次櫛比，居民往來不息……少年人看著遠方天空中不停繞圈的身影，隨口對身邊的人問道。
西風之神啊……他之前只在神殿裡見過他的神像，還沒見過真人。
現在倒是見到了，就是和傳言有點不符。
記得自己還是個普通孩子的時候，就聽說過這是一位以隱匿之能名傳於世的神靈。
他在傳說中曾經執行過很多厲害的任務，而且大多都安然返回了。
就連先後兩代神王都對他大加倚重，是個十分厲害的神靈。
可傳說歸傳說，現在看，怎麼都有一點名不副實啊。
「他應該是在驚慌失措吧。」
「畢竟在您的劇場當中，就算他是奧林匹斯的真神，也逃不脫您的掌控。」
相比起少年人的隨意，老者精神就緊繃的多了。
科隆一邊在心裡怒罵奧林匹斯無能，只會降下大洪水針對普通的凡人，對真正的威脅卻視而不見；一邊神情肅穆，如同一位虔誠的神職者。
這麼多年過去了，科隆十分明白，其實死亡並不可怕。
「或許吧，驚慌失措的神……呵，不過我還得讓他在這裡留一會。」
有些不置可否，少年人隨即輕輕勾了勾手指，好像撥動了無形的線。
雖然科隆謊話連篇，但至少有一句是真的。
那就是在這處他經營了千年，一點點親手搭建，堪稱地上神國的劇場裡面，沒有人能逃脫他的掌控。
西風之神，自然不可能例外。
「去準備一下，好好迎接客人。」
「只是殺了一頭獅子可證明不了什麼……如果他僅只於此，那也就沒必要到處跑了，索性留在這裡陪我。」
「當然，如果他真的能證明自己的能力，那我也會送給他一份禮物。」
「雖然這不是曾經的那一座城，但這座奧羅亞城被我親手建立起來，多少還是有些意義的。」
奧羅亞，不是奧羅拉，前者只是後者的替代品。
但沉默離去的科隆明白，哪怕是替代品也要看替代的是什麼。
他知道年輕人說的禮物是何物，那是一份從『過去』提取出來的禮物，也是一份不可思議的『奇蹟』。
它是【虛假的不死】，因為在過去，曾有偉大的存在給這座城裡的凡人許諾，而他們也確實憑此逃過了大洪水七日七夜的災難。因此這份力量也就由虛化實，變得真實存在了。
不過……
「不死……如果我也能不死，我又怎麼會走到今天……」
眼神晦暗，科隆卻沒打算做什麼。
除非能有辦法讓他逃脫對方的控制，不然他很清楚，自己什麼也做不了。
就在城中宙斯的神殿內，可是還一比一復刻了一個雕像，而科隆看到過它不止一次。
那是一個身穿祭祀袍，卻沒有一絲信仰的傢伙。
他也曾經試圖和神做交易，而後果……每一個青銅人類都很清楚。
你當然可以欺騙神靈，實際上也從來不乏這麼做的人……只要你永遠不曾謊稱虔誠。
因為只有這個，諸神真的能夠明察秋毫。