「春花回家探雙親。
爹媽帶來幾次信，
春耕太忙抽不開身，
（哎）只因隊裡的生產緊，
地里野草半尺深。
一看爹媽二看牛，
一舉兩得都趁心。
」
鄉間的小路上，張桂芳背著手蹦蹦跳跳，別具鄉土氣息的歌聲悠悠揚揚。
「這歌詞挺有意思哈。」李愛國笑呵呵的看了看閻解成。
閻解成尷尬的扭過了頭去。
此時剛十二點半左右，田地里已經有社員們在幹活兒了，他們聽到歌聲紛紛抬起頭看向這邊。
「桂芳，回來了啊？」
「大根叔，俺爹呢？」
「支書吃了飯不舒服，說是回家貓一會。」
張桂芳扭頭李愛國和閻解成兩人：「俺爹擱家裡，走，你們跟俺來。」
張莊公社下轄七八個村子，其中公社的所在地張莊規模最大，足有一兩千人。
這裡位於山區，跟京城近郊的公社相比較，村落更破了一點。
張莊裡幾乎見不到像樣的磚砌牆壁，到處都是土坯壘砌成的農家小院。
張桂芳家位於莊東頭，看上去比一般村民還要窮一點。
土柸的圍牆在經久日年的歲月摧殘下有部分已經坍塌了，主人家只是用一堆樹枝子擋住了豁口。
院子裡一個小腳老太太正在柴火垛里摟麥秸。
「桂芳，你不是去扳道站學識字了嗎，咋回來了？」小腳老太太聽見動靜，忙放下麥秸，小腳快速地捯飭走出來，拉開了門。
「奶奶，這位是閻解成，是教俺識字的老師。」張桂芳大大方方的指了指閻解成。
「是學堂里的教書先生啊。怪年輕的。」小腳老太太眯著眼看看閻解成。
閻解成慌忙擺手解釋：「奶奶，誤會了，我是鐵道工人，只是順帶著教張桂芳同志一點字，不是老師。」
「那也算是老師，閻老師，趕緊進來.」
小腳老太太顯得很熱情。
這會功夫，屋裡的一個中年婦女同志聽到了動靜也走了出來。
「這就是小閻吧？」中年婦女上下打量閻解成一番，臉上掛著姨母笑，滿意的點了點頭，「趕緊進屋，家裡有炒花生米。我給你倒茶。」
閻解成也意識到不對勁了，他嚇了一跳，往後退了一步。
好嘛，借牛的事兒變成了相親大會。
李愛國要是沒急事兒的話，肯定要留在這裡看熱鬧。
只是這會白車長他們還在野溪站那邊等著。
李愛國提醒道：「解成，咱們這次的目的是借牛。」
「對對對，借牛！」閻解成這會功夫已經被一老一少兩個婦女同志夾在中間了，連忙看著張桂芳說道：「張桂芳同志，我們確實有急事。」
「奶奶，娘，人家鐵道上是要幹大事兒的。你們這樣子會被人看輕的。」張桂芳發了火，桂芳娘和桂芳奶奶這才閉上了嘴巴。
「俺爹呢。」
「擱床上貓著呢。」
張桂芳衝著閻解成和李愛國歉意的笑笑，轉身進到了屋裡。
片刻功夫之後，一個身材消瘦，頭髮花白的中年人走了出來。
他一邊吧嗒菸袋鍋子，一邊小聲嘀咕：「公社裡的牛每天要吃幾十斤草料，要是借給別人幹活兒，這草料不就糟蹋了嗎？」
「爹，你是大支書，一頭牛而已，用得著斤斤計較嗎？」張桂芳拉著張支書的胳膊撒嬌。
「吃不窮，花不窮，算計不到要受窮！你沒看到現在咱們公社的糧食已經不夠吃了嗎？」
張支書出了屋子，正好跟李愛國和閻解成碰了個面對面。
張支書臉上立馬換上熱情的笑容，小眼睛眨巴眨巴：「兩位，人民鐵道為人民，鐵道上的同志好像不白使社員的東西，對吧？」
他個頭不高，嗓門卻很大，說話瓮聲瓮氣的。
好嘛，這位是社員版的閻埠貴啊！
張桂芳給兩人做了介紹，也算是巧了，張支書名叫張金生，跟三大爺的名字只有三字之差。
李愛國伸出手跟張支書握了握：「張支書，老黃牛是為鐵道上幹活兒，也算一個工，每天一塊二毛錢工資。」
張支書小眼睛眨巴眨巴：「說錢就客氣了，俺其實不是那意思.關鍵是俺還得給你們配個車把式，現在公社裡特別忙，人手快調不開了。」
桂芳娘突然開口了：「老頭子，你幹啥呢！社員們一天也就掙幾分錢，現在一頭牛掙一塊二，你還好意思再問人家要錢。」
「社員少干一天活，咱們公社的糧食就得減產，女人家家的什麼都不懂。」
「理兒是這個理兒，你就不能發揚一次風格，支援鐵道建設？」
「俺也想支持啊，總不能讓社員們餓肚子」
好傢夥，這是在唱雙簧啊！
李愛國還沒開口，張桂芳就生氣了。
她跺著腳說道：「張老摳，你要是這樣干，俺還有沒有臉見人了！」
見女兒生氣了，張支書連忙改口：「鐵道同志，車把式就不要錢了，俺現在給你安排。」
「不用車把式，我自己能趕牛。」李愛國道。
「你會趕牛？年輕人，老黃牛可是大牲口，聽不懂人話，就算是老車把式也有挨踢的時候。」張支書皺眉頭。
李愛國確實會趕牛，並且這次是為了實驗牛車割草機。
要是再帶個車把式的話，就要多一個人工，將來牛車割草機大規模推廣，將會造成鐵道人員浪費。
張支書勸了幾句，見李愛國堅持也不再說什麼了，他帶著李愛國來到了公社大院的畜牧棚子裡。
畜牧員正在拿著毛刷子給棚子裡的老黃牛梳理毛髮。
老黃牛個個膘肥體壯，身上看不到一點污泥，這畜牧員倒是養牛的好手。
「老栓，這位是鐵道上的同志，桂芳的朋友，現在借用咱們公社的老黃牛，你給挑選一頭力氣大，乖巧聽話點的。」
張支書雖然摳門，但是拿了錢後真辦事兒。
畜牧員牽出了一頭老黃牛，其毛色淺黃，油光發亮、塊頭很大，四條腿肌肉強健。
「這是俺們公社裡最好的牛了，名字叫做大壯，它很聽話，你千萬別動鞭子。」
畜牧員這會還有點捨不得，把韁繩交給李愛國的時候，又叮囑了兩遍：「它吃草料比較挑，只是草葉子。要是乾草的話，得在裡面攙點麥糠和麥籽。」
這頭牛名叫大壯，瞧這名字就知道是頭不得了的牛。
「老叔，您放心吧，我們鐵道上糧食管夠。不會虧待大壯。」
李愛國謝過張支書和畜牧員，牽著老黃牛準備離開。
張桂芳這會還要跟閻解成去扳道站裡面，卻被閻解成給婉拒了。
「張桂芳同志，下午站裡面要過好幾趟車，說不定還有領導檢查，你在那裡呆著不合適。」
「那那俺明天再去。」張桂芳咬了咬嘴唇點了點頭。
她看到閻解成要離開，又喊住了閻解成。
「你給俺等等。」
張桂芳跑回小院裡，片刻之後抱著幾個苞米棒子出來了：「這些你帶上，等晚上值班的時候烤著吃。」
閻解成看到李愛國笑呵呵的盯著他，有點不好意思收。
張桂芳拉住他的胳膊，將苞米棒子塞到了他的懷裡，然後轉身跑開了。
那蹦蹦跳跳的馬尾辮蕩來蕩去。
李愛國收回目光，笑了笑：「走吧。」
「愛國哥，事情不是你想的那樣，我跟張桂芳真沒什麼關係.」閻解成見李愛國牽著牛往村外走去，連忙一路小跑跟在後面解釋。
野溪扳道站是前門機務段最小的扳道站。
平日裡只有兩個扳道工輪流值班，扳道工老劉家就是附近村子裡的，所以不值班的時候，就回家住。
扳道站只剩下了閻解成一人。
扳道站里的糧食都是扳道工從上級車站裡帶來的，每次領取一個月的，下次休班的時候，再領取下個月的糧食。
閻解成是被發配過來了，壓根不清楚程序，走的時候只帶了幾個窩窩頭。
野溪站就在不遠，閻解成本可以前往野溪站領糧食。
關鍵是他還需要值班沒辦法離開扳道站，只能等白天交接了班再做打算。
晚上，閻解成餓得實在難受，便偷偷的摸到附近的莊稼地里想要尋摸點東西墊飽肚子。
可是這寒冬臘月的，地裡面光禿禿的，閻解成沒辦法只能越走越遠，最後在距離村莊不遠的菜地里發現了一個菜園子。
裡面有社員們種的大籮卜。
閻解成偷偷摸摸溜進去，剛薅了一個籮卜，就被負責巡邏的女社員發現了。
這女社員就是張桂芳。
這年月糧食緊缺，公社裡對偷糧食賊的處罰非常嚴重。
張桂芳在得知閻解成的身份後，非但沒有把閻解成偷籮卜的事兒講出去。
反而下到公社的地窖里，翻出了幾個大紅薯，升起篝火把紅薯烤熟了。
等閻解成連吃了兩個烤紅薯後，張桂芳提出自己文化水平低，讓閻解成教她識字。
吃人家的嘴短，況且人家還救了他，閻解成當然只能答應下來了。
隨後的時間裡，閻解成多了一位學生。
這學生特尊師重道，時不時帶點好東西給閻解成。
今天兩個紅薯，明天幾個包穀棒子，有一次還帶了幾張煎餅（把高粱、玉米和瓜干用水浸泡，然後用石磨推成磨糊，然後放在大鍋里炕熟的煎餅，跟後世的煎餅有很大差別）
「事情就是這麼個事情，我跟張桂芳同志從來沒有發生過什麼事情。」
李愛國本來不願意理會這些事兒。
想了想，還是叮囑了閻解成一句：「你的個人感情問題，那是你的私事兒，外人管不到。
不過我提醒你，咱們機務段有規定，嚴禁鐵道職工打著鐵道上的旗號欺騙農村小姑娘。」
要是鬧出亂子來，可沒人保得了你。」
李愛國倒不是嚇唬閻解成，鐵道上出過幾次類似的事情。
鐵道職工的身份在這年月算是金字招牌了。
有些鐵道職工明明有家室，卻跟那些小姑娘勾勾搭搭，結果擦槍走火。
這年月孩子隨母親的戶口，要是娶了農村姑娘，孩子沒糧本，城裡的工人一般很少娶農村媳婦兒。
那咋辦，當然是拔腿就跑唄。
結果肯定會鬧出事兒來。
遇到性子軟的，姑娘要死要活，上吊投河。
遇到性子強硬的，姑娘大著肚子堵在機務段門口。
無論是哪一種都會給機務段的臉上抹黑。
所以教育室每年都要開展思想教育，嚴禁鐵道職工跟周邊村莊小姑娘們多來往。
「愛國哥，你放心，我心裡全都是於莉，絕對不會亂來。」閻解成也清楚後果，重重的點了點頭。
兩人趕著牛回到了扳道站。
曹文直也下了司機樓，跟閻解成抬過來一大塊木板子，鋪在車皮上。
李愛國牽著韁繩在前面走，這大壯確實是一頭好牛，竟然乖乖跟在身後上了車皮。
因為擔心大壯在車皮上受驚，李愛國讓閻解成找來一塊破布條將大壯的眼睛蒙上。
就算是這樣，因為車皮是專門用來拉工具的，沒有護欄。
為了防止牛在火車行進中掉下去，李愛國還是請曹文直待在車皮上專門負責照看老黃牛。
李愛國一個人在司機樓里，同時擔任火車司機和司爐工的任務。
鏟幾鏟子煤，然後快步跑到操縱台前，檢查儀表。
好在這小火車算是「野」火車，要不然讓路風辦的同志看到了，李愛國非得停職檢查不可。
就這樣，小火車嗚嗚嗚回到了野溪站。
此時白車長和131包乘組，以及另外幾個包乘組的同志已經吃完了飯，扛著鋤頭、鐵鍬準備信去工地幹活兒。
他們全都等在鐵軌旁，看到李愛國真的帶了一頭老黃牛回來了，個個都驚得目瞪口呆。
陳車長給剛才火車上下來的李愛國遞根煙：「愛國，你要是急了，給老哥講一聲，老哥雖不會讓著你，但是絕對不會笑話你。用牛犁草可是大忌，況且你也沒帶犁子啊！」
李愛國接過煙，點上火抽了口，指了指旁邊割草機說道：「這玩意就是犁子。」
此話一出，原本嘈雜的現場頓時安靜了下來，那些乘務員們，檢道工們都揉了揉眼睛。
割草機長得怪莫怪樣，下面還有四個軲轆，並沒有犁子，旁邊反而有一根繩子。
這玩意能是犁子？
曹文直也覺得李愛國是在開玩笑：「愛國，犁子總得有犁耙吧？你這.」
「師傅，您等會就明白了。」
此時小火車響起了汽笛聲，職工們記掛著去上工，紛紛走上了火車。
割草機加裝了不少設備，現在足有四五百斤重。
李愛國請曹文直和乘警老張、老王，劉清泉幫忙，一起將割草機抬到了火車車皮上，用繩子系好。
「出發！」
小火車鳴笛兩聲，嗚嗚嗚狂吃狂吃狂吃，很快來到了距離野溪扳道站七八里的路段。
看到紅色旗幟上有131包乘組的字樣，李愛國知道目的地到了。
果然，火車緩緩停下。
李愛國跟曹文直，白車長他們下了車。
陳車長把腦袋從窗戶里探出來，朝著白車長喊道：「小白，不要著急，著急也沒用，今天下午，我們會完成二十公里的鋤草任務。」
張琛行和送水員以及幾個女同志當時就不樂意了，想要跟陳車長吵吵幾句。
白車長攔住了他們，笑呵呵的看著陳車長：
「鋤草關係到行車安全，早一天把鐵道沿線清理乾淨，安全就多一份保障。」
「無論是哪個包乘組拿到了第一名，都是為咱們機務段做貢獻，為乘客的安全考慮。」
「我們131包乘組一定學習你們不畏困苦、苦幹實幹的精神。」
白車長一番話，將包乘組之間的比拼上升了一個高度。
陳隊長臉上的得意消失了。
火車啟動，空氣中留下了他的訕笑：「對對對，咱們包乘組都是為行車安全做貢獻」
雖然嘴上說著不在意，131包乘組全體人員的性子還是被激起來了。
來到鐵軌旁，一字排開站好，白車長一聲令下，他們一個個拱起身子，舉起鋤頭對著雜草一钁一钁的掏下去。
大傢伙一想起陳隊長的話，拼了命的幹活兒，尤其是幾個女同志更是不服氣，鋤頭舞動得跟風火輪般。
隨著速度的加快，不時的有大塊泥土被鋤頭帶起，又恰恰在頭頂時落下，同志們落得個滿頭滿臉。
「小趙，你慢著點！」張琛行拍去頭上的泥土，扭頭看到李愛國依然在那邊忙活著那台怪玩意，感到有些不理解。
他猛地揮舞幾下鋤頭，趕上前面的白車長，小聲嘀咕道：「車長，李司機好不容易來了，現在卻只顧著搗鼓那玩意，要是他能來鋤地的話，咱們說不定還能贏。」
連續鋤了數百米的地，白車長這會有點喘不過氣來。
她直起身體，趁機休息片刻。
「張琛行，愛國同志是在實驗新設備，這是段裡面的工作，你少在背後議論了。」
「原來是實驗設備，我還以為他是來幫咱們鋤地呢」
張琛行還想繼續嘟囔下去，白車長的臉色嚴肅了起來：「小張，咱們包乘組是個小集體，機務段是個大集體，咱們不能只顧著小集體，不管大集體。
你最近思想有些鬆懈了，應該去教育室請佘主任給你上上課。」
「是是.」張琛行見白車長把問題升級了，連忙閉上了嘴巴，抄起了鋤頭撅著屁股忙活了起來。
李愛國感覺自己有些托大了。
為了讓割草機能一個人使用，他拒絕了曹文直和劉清泉他們幫忙，打算一個人操作割草機。
只是割草機的設計上還有點問題，特別是套圈是根據上次借的那頭牛設計出來的，現在有點小了，壓根套不到大壯的身上。
好在這次出門前，考慮到會遇到各種麻煩，李愛國帶來了全套工具。
他用剪子將套圈剪開，又接了一根繩子，兩頭擰成死疙瘩，雖然樣子不好看，但是已經夠用了。
「大壯，屁股往後退退！」李愛國拉扯韁繩，大壯四蹄往後動，等恰好套進套圈裡，李愛國又拉了拉韁繩，大壯立刻停下。
「真是頭好牛啊！」
李愛國讚嘆一聲，將套圈固定好，然後牽著牛趕上了正在鋤草的隊伍。
看到李愛國牽著牛車帶著那個怪玩意過來，乘務員們紛紛站起身湊過來，曹文直笑道：「愛國，你這新玩意難倒是用來鋤草的？」
「師傅，還得是您了解我。」
李愛國讓大壯停下，走到了收割機前，給大傢伙解釋：「這玩意名叫割草機，專門用來對付鐵道兩旁的雜草。」
「割草？那鐮刀呢，怎麼沒看到鐮刀？！」張琛行也湊過來看，一看就看出了破綻。
白車長也點頭：「愛國，沒有犁子，也沒有鐮刀，你這割草機咋割草？」
李愛國將掛在割草機上的繩子取下來，接在了馬達的轉軸上。
「這根繩子就是鐮刀。」
「繩子是軟的，能割掉草？李司機，俺是好歹也是高小畢業，是高學歷人才，你少忽悠俺了！」張琛行的眼睛瞪大得跟牛一樣。
李愛國呵呵笑了笑，沒有理會他，只是自顧自的將開關的線頭接好。
「大傢伙往外面讓讓，免得被傷到了。」李愛國做好準備工作，朝著圍在旁邊的乘務員們喊了一聲。
乘務員們雖然不相信一根繩子有多厲害，但還是連連後退了好幾步。
唯有張琛行磨磨蹭蹭，不情願的挪了幾步，雙手抱懷站在那裡。
得，又是一個頭鐵的。
李愛國看了看距離後，便沒有理會張琛行。
他輕輕按下開關，電動馬達發出一陣轟鳴聲，轉軸飛速轉動，繩子在轉軸的轉動下，飛速旋轉起來。
天下武功，唯快不破。
在武俠世界裡飛葉尚可傷人，現在繩子有了馬達的加持，一下子變成了大殺器。
嗖！
張琛行只覺得眼前一花，還沒有看清楚，衣服下擺就被什麼東西掃到了。
這東西速度極快，力量極大，原本非常結實的乘務員制服下擺竟然被掃裂開了，扣子蹦出很遠。
張琛行嚇了一跳，下意識往後退了剛才不願意退的那一步，恰好躲過了後面連續不斷掃過來的繩子。
看看衣服下擺，再看看那根幾乎看不清的繩子，張琛行額頭上的汗水滴落了下來。
「額滴娘啊，這玩意還真夠厲害的！要是被掃到胳膊，就算是不斷，也得掃出一條道子。」
白車長看到張琛行的衣服下擺被掃破，眼睛頓時亮了。
「愛國，快，快試試能不能割草。」
高速旋轉的繩子既然能掃破衣服，對付雜草更是不在話下。
李愛國不慌不忙地拉拉韁繩，大壯四蹄蹬地往前走，收割機緩緩移動。
所過之處只聽到刷刷刷的聲音，那鋒利的繩子如旋風般快速旋轉，將雜草齊刷刷地斬斷。
草葉飛濺，如同枯黃色的雪花在空中飄散，又紛紛揚揚地落在地上，平鋪在了地上。
白車長和曹文直以及那些乘務員們即使已經預料到了割草機的厲害。
見識到了這種裝光的場面還是忍不住倒吸了一口涼氣。
「我滴乖乖啊，這速度也太快了吧？」
「咱們撅著屁股鋤半天地，還不夠這玩意一分鐘忙活的。」
曹文直輕輕咳嗽兩聲，淡淡的說道：「我這徒弟這次算是勉強合格了。」
白車長：「.」
乘務員們：「.」
乘警們：「.」
大壯：「哞！」
(本章完)