昏黃的燈光下。
李愛國緩聲道：「禾花雀並不是真正的禾花雀，而是一些偏僻的農村公社對某種老鼠的一種代稱。」
「在那些地方，人們為了避諱吃這種老鼠的說法，所以用禾花雀代指這種老鼠。」
此話一出，住戶們的臉色可以說是兩極分化。
一些住戶則有些心虛。
他們的眼神遊離，不敢與旁人對視，有的甚至微微低下了頭。
這陣子日子過得太苦了，也有一些人跟許大茂一樣，偷偷在郊區捉了老鼠烤了吃。
大部分住戶的臉色則變得蒼白起來。
前陣子，四合院裡為了消滅鼠患，這些住戶們可沒少和老鼠打交道，對老鼠的模樣、習性那是再熟悉不過了。
那些灰溜溜、鬼鬼祟祟的身影，在黑暗中穿梭的樣子，還歷歷在目。
現在細細回想起來，那盤子肉的色澤、紋理，竟真的和老鼠肉有著幾分相似。
一想到那盤中之物可能是令人作嘔的老鼠肉，這些住戶們不禁感到一陣反胃，胃裡像是翻江倒海一般。
也正是在這一刻，不管是哪一種住戶，都明白了許大茂為什麼寧願冒著被送進派出所的危險，也要咬緊牙關不肯把實情交待出來。
許大茂雖只是電影放映員，跟一般的工人沒有什麼區別。
許大茂卻自認為是文化人，平日裡處處表現出地位工人高，生活比一般住戶優越。
要是讓大家知道，他現在連肉都買不起，甚至淪落到吃老鼠肉的地步。
那對他來說，簡直是奇恥大辱。
他的面子可就丟得一乾二淨了，這是他無論如何也無法接受的。
這也是一些住戶偷偷吃老鼠肉不敢承認的真正原因。
劉嵐更是瞪大了眼睛，滿臉的震驚與茫然。
她怎麼也沒有想到，許大茂帶回來的所謂的肉，竟然會是老鼠肉。
「大茂，你為什麼要這樣做！」
許大茂見秘密被李愛國無情地揭了出來，知道再也無法隱瞞，也只能垂頭喪氣的把事情全盤托出了。
「這陣子咱們京城裡壓根買不到肉，你肚子越來越大了，總得補充營養。」
「我去公社裡放電影的時候，發現那裡的社員們偷偷去田地里抓老鼠烤了吃。」
「我嘗過了，老鼠雖然看著埋汰，老鼠肉味道卻很好」
「所以我便趁著放電影的機會，抓了一些老鼠」
劉嵐靜靜地看著許大茂，嘴唇微微顫抖，一時間竟不知道該說什麼才好。
她的心中五味雜陳。
雖然許大茂欺騙了她，可這背後的原因卻是為了她，為了她肚子裡的孩子啊。
許大茂沒有偷社員的雞鴨，這讓易中海有些失望。
賈東旭也為沒能把許大茂送進去而鬱悶，不過他很快又支棱起來了。
賈東旭乜斜著眼看著許大茂：「孫賊，你行啊，現在竟然混到吃老鼠肉的份上了。那是人吃的玩意嗎，你也不嫌丟人。」
「賈東旭，我吃什麼，跟你有什麼關係。甭管怎麼著，我沒偷東西。趕緊把我身上的繩子解開。」
許大茂這會也豁出去了，瞪大眼怒視賈東旭。
賈東旭沒有幫許大茂解開繩子，只是看了看易中海。
他的意思很明顯，需要易中海的命令，才能放了許大茂。
見現場再次僵持了起來，一直發表意見的三大爺這會開口了：「既然是一場誤會，老劉，你趕緊把大茂鬆開，要是讓其他大院裡的住戶看到，還以為咱們幾個管事大爺欺負住戶呢。」
嗯，這句話至少價值十斤廢紙，許大茂你可得記好了。
劉海中這會也沒辦法，只能有些鬱悶的伸手去解繩子。
「老劉，等等，這事兒不對。」易中海拉住了劉海中的胳膊：「去年咱們京城消滅老鼠的時候，區裡的宣傳幹事講過，老鼠身上有很多病菌，人只要碰到了，就有可能得傳染病。
據說還是啥鼠疫之類的，特別利害。
現在許大茂竟然吃了老鼠，他身上會不會有傳染病呢？」
劉海中嚇了一跳，連忙鬆開了許大茂的胳膊，後退了好幾步。
那些住戶們也都經歷過消滅老鼠的事情，知道這些知識，紛紛後退了兩步遠離許大茂，生怕被傳上了病菌。
那些偷吃過老鼠的住戶的臉色則變得蒼白了起來。
有幾個住戶忍不住摸摸自己的肚子，生怕肚子突然疼起來了。
經歷過去年的事情，京城裡老鼠被消滅了一大半，但還有不少老鼠。
現在有些已經吃不飽肚子，為什麼大傢伙不吃老鼠，或者是不光明正大的吃老鼠？
一來是因為老鼠太埋汰，二來是因為老鼠身上攜帶了病菌。
賈東旭閃身躲到一旁，一臉嫌棄的指著許大茂怒罵：「好啊，許大茂，我還以為你只是為了面子不敢承認自己吃老鼠的事兒，原來你是想要把病菌傳染給我們全大院的人，你的心思好歹毒啊！」
「沒有，我抓的老鼠身上不髒，沒有病菌，你們別誣陷我」
蓄意散播病菌可是天大的罪名，這罪名比偷東西嚴重多了，許大茂當時就嚇得臉色蒼白。
他支支吾吾想要辯解，只是前陣子的宣傳已經深入人心，那些住戶們看向許大茂的目光都憤怒起來。
「送到街道辦，快，把他送到街道辦。」易中海心中大喜，給賈東旭使眼色，讓他趕緊抓住這次機會。
賈東旭剛要上前，一道身影再次攔住了他。
看著擋在面前的李愛國，賈東旭很少見的硬起脖子，態度囂張：「李愛國，許大茂這次是犯了嚴重錯誤，你身為巡邏隊的隊長，還想護著他？」
易中海也皺眉頭：「李愛國，我警告你，許大茂可是蓄意傳播病菌。他這麼幹說不定是受到了迪特的指使。」
好傢夥，易中海也學會這招了。
李愛國道：「老鼠分為很多種.」
易中海打斷李愛國的話：「甭管哪種老鼠，都不是好東西，並不能減輕許大茂的罪責。」
「易中海，我看你不是關心住戶們的安危，是要整治許大茂吧！」李愛國冷聲說。
易中海被戳中心思，頓時面紅耳赤起來，他冷哼一聲道：「好，你繼續幫他辯解，我就不相信了，你能把黑的變成白的。」
「黑的就是黑的，白的就是白的，永遠不會變。」
拋下一句話，李愛國看向許大茂：「大茂，你家裡還有沒有尚未剝皮的老鼠？」
許大茂不清楚李愛國的目的，但還是點了點頭：「還有一隻，我怕耽誤耽誤時間，來不及剝皮。現在藏在床下的麻袋裡。」
劉嵐聽說床下藏了只死老鼠，嚇了一跳，面露畏懼之色。
李愛國見她指望不上，只能喊上南易來到許家。
李愛國打著手電筒照向床下面，南易藉助微弱的手電筒光束，撅著屁股從床下取出一個麻袋子。
打開麻袋子，裡面是一頭碩大的「老鼠」，老鼠膘肥體壯，有將近兩斤。
「果然沒搞錯。」李愛國拎著認真觀察了一番後，拎著老鼠尾巴，就那麼倒拎著老鼠來到大院中。
住戶們看到李愛國拎著一隻老鼠出來，紛紛倒吸一口涼氣。
「這老鼠個頭還真夠大的哈。」
「這得有多少肉啊，難怪許大茂嘴饞，要是我也忍不住。」
「啪！」
「老陳，你要是敢吃老鼠，我就跟你離婚。」
「.我就是說說而已我從今天開始絕對不吃老鼠了。」
「.」
議論聲中，易中海有點搞不明白李愛國要幹什麼，皺著眉頭問道：「愛國，這老鼠不正好證實了許大茂企圖散播病菌鼠疫的做法嗎？」
李愛國把老鼠拎到易中海面前，幾乎湊到了他的眼上，易中海嚇了一跳，連忙後退遠離老鼠：「李愛國，你別胡鬧。」
「易中海啊，虧你還是一大爺，眼神怎麼這麼不好。」李愛國拎著老鼠走到人群中間，目光在那些住戶們臉上掃過，一字一頓的說道：「這玩意不是老鼠！」
轟！
此話一出，現場頓時沸騰了起來。
「這玩意有老鼠的頭，老鼠的身子，老鼠的尾巴，為什麼不是老鼠？」
「李司機以前是個耿直的娃子，現在為了許大茂，竟然也學會弄虛作假了。」
「是啊，咱們的眼睛又沒瞎，能認不出老鼠？」
住戶們不相信李愛國的說法，就連許大茂也耷拉著腦袋，小聲嘟囔：「愛國哥，我確實吃了老鼠，你甭管了，讓他們把我送到派出所里吧。」
自從李愛國再次站出來後，賈東旭一直有點害怕，擔心李愛國想到了什麼好辦法來幫許大茂。
現在聽了李愛國的話，懸在喉嚨眼的石頭落了地，賈東旭哈哈大笑起來：「李愛國，你覺得我是傻子嗎？」
「沒想到你竟然對你自己有著清晰的認知。」李愛國看向賈東旭。
「嗝」賈東旭臉上的笑容凝固了：「.」
「行了，李愛國，別胡鬧了！你要是沒有別的證據的話，別耽誤我們辦事兒。」易中海本來想借著「包庇」的名頭把李愛國也抓起來。
他看到張鋼柱虎視眈眈的站在旁邊，也只能放棄這個不切合實際的想法。
三大爺卻知道李愛國不是那種胡鬧的人，他看著那隻老鼠，恍惚間想到了什麼。
三大爺思忖片刻，走上前攔住易中海：「老易，咱們已經耽誤了那麼長時間，不在乎這一會了，還是請愛國把事情講清楚。這樣大傢伙才能心服口服。」
「好，今天我就給他這個機會，免得別人覺得我以一大爺的身份欺負人。」易中海此時心中已經大定，背著手站在旁邊。
三大爺看向李愛國：「愛國，你剛才不是講，這玩意不是老鼠，到底是什麼說法？」
這還真是個好捧哏的.李愛國拎著老鼠抖了抖，老鼠的小尾巴左右亂甩：「大傢伙都知道，咱們跟黑猩猩有什麼相同之處嗎？」
易中海皺眉頭：「李愛國，現在談論的是老鼠的事兒，你扯黑猩猩幹什麼！」
「你著什麼急。是不是心虛啊！」
「好好好，你繼續。我看你的嘴巴有多厲害！」易中海覺得自己暫時不用跟李愛國計較，雙手抱著懷站在了旁邊。
李愛國又問了一遍，住戶們都是一臉懵逼。
「那玩意是非洲兄弟送來的，俺在人民動物園裡見過黑猩猩。」
「人跟黑猩猩是兩種動物啊，哪有什麼相同的地方？」
「是啊，人身上沒毛，黑猩猩身上有很多毛，這不是一類啊。」
「.你身上沒毛嗎？」
「.」
自從前年非洲小兄弟送來幾頭黑猩猩後，那黑乎乎的大猴子，立刻引起了大傢伙的好奇，大院裡的住戶都趁著周末去過動物園。
住戶們一時間對李愛國的奇怪問題進行了熱烈的討論。
但是無論如何都找不到人跟黑猩猩的相同點。
這時候，好學生何雨水舉起了手：「愛國哥，我知道！」
李愛國指了指何雨水：「大家靜一靜，請何雨水同學回答。」
好學生何雨水沒有立刻回答，而是轉身跑回了屋，片刻功夫後背著書包，帶著一本生物書出來了。
何雨水走到人群中打開生物書，朗聲說道：「「愛國哥，生物書上介紹了。
人和大猩猩都是動物界門、脊索動物門綱、哺乳綱目、靈長目科、人科。
只不過人是人科下的人屬，智人種。
大猩猩是人科下的猩猩亞科猩猩屬的動物。」
住戶們雖然不懂得什麼叫做門、綱、目、科、種、屬，但是生物書上的知識肯定不會出錯。
「沒想到俺男人跟黑猩猩的關係竟然這麼近，難怪他身上毛多呢。」
「張家嫂子，嚴肅點，你要是再胡說八道，這個月你家的積極票沒了。」
「.」
見住戶們都接受了人跟黑猩猩確實是一個科的事實。
李愛國給何雨水鼓了鼓掌，「雨水的生物學的不錯，考試的時候肯定能考滿分。」
何雨水同學驕傲的甩了甩麻花辮，十分得意。
李愛國看著那些住戶接著說道：「你們看，我們跟黑猩猩都是一個科目的動物，差別竟然這麼大。
我手裡的這玩意跟老鼠的關係，跟咱們人類跟黑猩猩的關係差不多。
它的學名叫做田鼠，屬於動物界門、脊索動物門綱、哺乳綱、齧齒目、倉鼠科、田鼠亞科、田鼠屬。
咱們家裡常見的老鼠學名叫做家鼠，屬於動物界門、脊索動物界門、脊索動物門綱、哺乳綱、齧齒目、鼠科、鼠屬。
可以看得出來，它們同屬於齧齒目，但是田鼠屬於倉鼠科，家鼠屬於鼠科。
它們壓根就不是同一個『科』的物種，別看它們長得比較像，其實差別比人類和黑猩猩的差別還要大。
家鼠常年生活在下水道里，陰暗的角落裡，喜歡腐爛的味道。
身上攜帶了大量的病菌，一旦食用或者是接觸，很可能會生病。
所以去年咱們才會大規模消滅老鼠。
田鼠生活在田地里，以穀物、種子、根、樹皮為食。
而且它們不喜歡腐爛的味道，吃了莊稼之後，田鼠的肉質肥碩，吃起來味道鮮美。
在南方一些地方，有『吃一鼠當三雞』的說法。
在東北的一些地方，有『鼠干』、『禾花雀干』的說法。
這裡的老鼠和禾花雀指著的是田鼠，而不是家鼠。
」
其實在來到這個年代，經歷了消滅老鼠的事情後，李愛國一直有個疑惑。
老鼠這玩意髒兒吧唧，肉也有很大的怪味，攜帶有致命病菌，最重要的是特別難抓。
餓肚子的人沒力氣抓老鼠。
不餓肚子的人也不會為了口吃的，冒著讓自己得上鼠疫之類的傳染病，選擇吃老鼠。
這就跟大災之年，河裡面的魚，很少被拿來當做充飢食物是一個道理。
當獲取食物所消耗的能量，遠超過食用食物所得到的食物時，那這種食物就不能作為食物存在。
無論從哪方面看，老鼠都不應該作為食物出現。
為什麼歷史書上，多次記載吃鼠的典故呢。
現在想來，那些人吃的鼠，並不是老鼠，很有可能是倉鼠科或者竹鼠科的小動物。
古人雖不懂節、目、綱、屬、種之類的知識，但是傳承下來的生活經驗足以讓他們作出選擇。
田鼠、倉鼠、竹鼠.等幾十種小動物，因為長得跟老鼠差不多，所以被誤認為老鼠。
當然了，這只是李愛國的個人看法，畢竟當時的真實情況已經不可考了。
說著話，李愛國舉起了那隻「老鼠」：「老鼠和田鼠其實很好分辨，老鼠的尾巴長，幾乎超過了體長。田鼠的尾巴很短，通常不超過體長的一半。
老鼠的毛皮厚，田鼠的皮薄。」
為了讓住戶們別把老鼠當成田鼠給燉了，李愛國還特意講清楚了兩者的區別。
生物知識很晦澀。
什麼節、目、綱、屬、種，那些住戶們聽不懂啊，聽不懂。
不過人跟黑猩猩的區別卻是顯而易見的。
就算再不懂生物知識的人，也不會把黑猩猩當成人。
以黑猩猩類比，住戶們很快明白過來了。
再看到那隻「老鼠「的尾巴很短，住戶們想起前陣子消滅的老鼠，頓時確定了這是一隻田鼠。
「感情許大茂吃老鼠不是老鼠啊。」
「田鼠竟然能吃，這可是個好消息。」
「這麼大一隻田鼠，估計得有一斤半肉了，這麼多肉要是買的話，至少要兩塊錢。」
「胡扯什麼呢，這不是田鼠，是禾花雀！」
聽完了李愛國的介紹。
那些沒吃過田鼠的人打起了歪主意。
那些偷偷吃過田鼠的住戶則鬆了口氣，終於不用擔心得病了。
三大爺看著那隻田鼠眯起眼睛，這玩意既然能吃，是不是可以想辦法多捉一些，然後送到鴿市上賣掉.嘿，禾花雀，這確實是個好名字，到時候肯定能賣個高價。
一時間大院裡住戶們的心思各不相同。
原本必死的局，竟然被李愛國扳了回來。
許大茂聽得目瞪口呆，過了好一會才反應過來，遲疑道：「感情鬧了半天，我吃的不是老鼠？那我還害怕個什麼勁兒啊。」
他扯著嗓子朝著賈東旭喊：「賈東旭，你孫賊趕緊把爺們放了。」
賈東旭此時還無法接受這些事實，嚷嚷道：「師傅，李愛國就是在糊弄大傢伙，什麼田鼠，老鼠，只要帶個鼠字，就不是好東西。」
易中海剛才還悠然自得，這會腦門子卻冒出了密密麻麻的汗水，聽到賈東旭的話，當時便想點頭。
「東旭講得有道理，這只是李愛國的一家之言，做不得數.」
三大爺嘆口氣看著易中海：「老易啊，你可以不相信李愛國，難道還不能不相信生物課本？」
課本無論在哪個年代都是真正的權威，易中海當時就說不出話來了。
「一大爺也是為了大院裡的安全著想，只是搞錯了而已。」三大爺見易中海沒辦法下台了，給出了一個台階。
易中海借坡下驢，尷尬的點點頭：「是是是，我也是好心，只是不清楚老鼠和田鼠的差別，才鬧出了誤會。」
「師傅，難道咱們就這麼算了。」賈東旭見易中海要服軟，當時就著急了。
「別說了！要不是輕易相信了你的話，我也不會犯錯誤。東旭啊，以後要多學習，別整天遊手好閒。」
賈東旭有些不甘心，正好被易中海當做替罪羊推了出來。
崩撤賣溜，這不是賣隊友只是戰術撤退。
「大茂，是我誤信了別人的話。」易中海主動走上前給許大茂解開了繩子。
剛才賈東旭在綁繩子的時候，用的力氣特別大，現在許大茂的胳膊已經被繩子硌得疼痛鑽心。
剛脫離了繩子的舒服，許大茂「嗖」的一下，便衝進了屋裡。
就在大傢伙詫異許大茂要幹什麼的時候，許大茂背著精鋼鍋出來了，他手裡還拎著一根擀麵杖。
許大茂衝過來，擀麵杖一指賈東旭：「孫賊，拿命來！」
賈東旭看到許大茂化身背鍋俠，嚇了一跳，轉過身就要逃走。
許大茂高舉擀麵杖在後面追。
「師傅，救我啊。娘，救我啊。」
「孫賊，今天讓你知道什麼叫做厲害。」
大院裡的住戶們看著這一幕，爆發出哈哈哈的大笑聲。
四合院大會散會已經是晚上十點多了。
易中海回到屋，連喝了兩搪瓷缸子茶水，才算是壓下心頭的怒火。
「今天本來已經能拿下許大茂了，結果又被李愛國那小子給攪合了。」
「老頭子，聽愛國講，田鼠確實能吃，還特別有營養」一大媽在旁邊小聲說道。
「什麼！你想讓我吃老鼠？」易中海瞪大眼，拍著桌子說道：「我可是四合院裡的一大爺！哪能吃那麼埋汰的東西。」
「是田鼠，不是老鼠再說了，咱們也很久沒吃過肉了。」一大媽挽起袖子，伸出胳膊，胳膊上已經出現了水腫。
易中海身為七級大師傅，日子應該比別人家過得好。
但是他一個人要照顧兩家人，所以現在也只能吃棒子麵野菜粥了。
易中海嘆口氣，艱難的說道：「明天我回老家一趟，那裡田鼠不，是禾花雀比較多。」
易中海心中在滴血。
這次不但沒能收拾了許大茂，還得跟許大茂一樣吃老鼠這日子簡直是沒法過了。
(本章完)