第1026章 飲鴆止渴嗎？
愛麗絲呆呆地看著已經變為一片漆黑的屏幕，心裡不知道在想什麼。
天蒂斯看到最後一幕時便閉上了眼睛，嘴角的冷笑漸漸消失，取而代之的是一種置身事外的冷漠，仿佛剛剛出現在畫面中的人不是自己。
天界忒彌絲默默地關閉了這份冗長的檔案記錄後，目光相繼在愛麗絲和天蒂斯的身上掃過，最終仍是落回了聖夏莉雅的身上，她似乎刻意逼迫著自己，不去看旁邊的兩個人。
而觀眾們看著這一幕，內心不禁感到了一種莫大的悲哀，以及難以言喻的複雜心情，其中尤以聖夏莉雅為甚，因為她在每一段人生的漫長時間中，從沒有一刻像此刻般，如此清晰地感受到了命運的無常和變幻，那些曾在她的掌心溫順匍匐的絲線，落在每一個渺小的個體身上，卻猶如山嶽般沉重。
命運在彼此之間兜兜轉轉，最終讓一切都變成了陌生的模樣。此時對著屏幕發呆、仍不敢相信自己就是少女王權的愛麗絲，在她身上會看到過去那個愛麗絲的影子嗎？此時閉著眼睛沉思，神色冷漠的天蒂斯，會覺得過去那個認真、嚴厲、但偶爾不乏溫情的黑髮少女，便是自己的前世嗎？此時平靜得甚至沒有一絲表情的天界忒彌絲，看到那個與自己有著相同面貌的女孩子，竟也會像尋常女孩般撲在姐姐的懷中嚎啕大哭時，她的內心會有那麼一瞬間，閃現著似曾相識的記憶嗎？
情感與衝動讓彼此緊密相連，最後命運與時間卻又讓一切分割開來，她們曾經那樣親密無間，如今站在這裡，卻更像是三個孤獨的陌生人，凝視著過去的影子，聊以慰藉。
沉默的情緒會感染，氣氛逐漸壓抑得連心跳與呼吸聲都難以聽聞，每個人都感覺自己像是一條溺水的魚，再不做些什麼的話，就會徹底淹死在其中。於是終於有人開口，打破了這陣靜謐，他輕聲問道：「那麼，結果是什麼呢？」
天界忒彌絲下意識問道：「什麼結……」
忽然她意識到哪裡不對勁，連忙板起一張小臉，用毫無感情的語調重新詢問：「判斷是：無法判斷。請更正你的問題，進行更準確的描述，來訪者。」
天蒂斯終於睜開眼睛，淡淡地瞥了她一眼：「非要用這種語氣說話嗎，天界忒彌絲？」
女孩沒有回答，或者說不敢回答，只是緊緊地抿著嘴唇，模樣看上去有些倔強。
林格一字一句，重複了剛才的問題：「既然這份檔案記錄的代號是反叛者，反叛的原因，我們已經知道了；過程，也已經見到了，可是那場戰鬥最後的結果又是什麼呢？伊甸為何會消失，女神為何會隕落，鏡星又是如何出現的？莫非——」
他停頓了一下，才緩緩說出了自己的猜測：「正是那場戰鬥，導致了伊甸的滅亡嗎？」
這個問題不可謂不尖銳，但天蒂斯並未動怒，只是深深地看了林格一眼，意味深長地說道：「伊甸從未消失。」
不等林格思考這句話究竟是什麼意思，她便一轉話題，道：「至於那場戰鬥的結果，其實你們也已經看到了，兩敗俱傷而已。那群偽神將我重傷，連同天之聖堂一起墜落至大地，然而少女王權是不會死的，只有沉睡與輪迴，因此我現在仍然站在你們面前；至於他們，倒也沒有得到自己想要的東西，而是被我殺乾淨了，一個不留。」
她的嘴角緩緩挑起一個冷酷且譏諷的弧度：「那是我一直以來都想做的事情，沒想到最終卻以這種方式實現了，真是諷刺。」
聽到這句話，還在發呆的愛麗絲忍不住顫抖了一下，天界忒彌絲則默默地低下了頭，一言不發。時間會改變許多東西，正如自己不再是從前那個自己，愛麗絲不再是從前那個愛麗絲一樣，天蒂斯也不是從前那個天蒂斯了。
眾人皆無言以對，兩位少女王權重傷，參與了反叛的偽神們則死傷殆盡，聽起來，這是個令雙方都不滿意的結果。引發矛盾的根本原因是什麼？雙方各自追求的是什麼？而在這場戰鬥中受到了最大傷害的人，又是誰呢？事情已經發生，時間太過遙遠，追溯這些，似乎都失去了意義。
「我有一件事很好奇。」人群中忽然傳來一個聲音，眾人紛紛扭頭望去，發現竟是女伯爵在說話，她沉著一張臉，不顧孫女在旁邊拼命拉著她的手，焦急地想要勸阻，依舊將那個問題問出口了：「少女王權明明是女神的子嗣，掌握著世間偉大的法則，為何會被凡人中區區幾個偽神擊敗呢？如果愛麗絲……過去那個愛麗絲是因為過於信任友人，沒有預料到他們的偷襲的話，天蒂斯小姐，身為現實王權的你，從一開始就不信任那些偽神，對他們不乏提防，難道也會因同樣的理由失敗嗎？」
這個問題，仿佛比剛才林格的那個問題還要尖銳，但天蒂斯還是沒有生氣，只是用那雙黑瑪瑙般的眼眸，饒有興致地打量著女伯爵。蕾蒂西亞還以為她要欺負自己的奶奶，連忙跳出來護在奶奶身前，張牙舞爪，發出威脅，儘管毫無威懾力就是了。
「我記得你，半島的女伯爵奈薇兒小姐。」天蒂斯忽然道：「我聽蒂梅絲提到過，你曾在海因里希的秘密書房中與她不期而遇，還爆發了一場戰鬥對吧？既然如此，我倒是可以理解你提出這個問題的原因了。而實際上，這也並不難解釋。還記得我之前和你們說過，魔力的本質是什麼嗎？」
奈薇兒還記得，倒不如說，根本不可能忘記，立即回道：「是女神冕下的靈性，亦是凡人向祂借取法則之力的媒介。」
「是啊，母親大人賜予少女王權法則的力量，同時又將法則借給凡人使用，既然如此，為什麼你們總是下意識覺得，祂賜予少女王權的法則，與借給凡人的法則，其實是兩種東西，有高低之分呢？」天蒂斯不無深意地說道：「或許你們覺得母親大人是偏心的，對待自己的子嗣、與對待自己的創造物，總會給予不同的待遇。可是母親大人的博愛遠遠超乎你們的想像，在祂的眼中，凡有無生靈，一切物質，皆平等存續，不分高下。所以，少女王權掌握的法則，與凡人掌握的法則，其實並無本質上的區別，只有量級上的差距。就像一張紙燃起的火焰，與一片樹林燃起的火焰，固然前者微弱而後者更加猛烈，但你們能說這兩種火焰是不同的嗎？」
自然不能。
「這種特性如今依然存在，在凡人的超凡體系中便可窺見端倪。像【造物主】途徑的超凡者，可以用魔力塑造事物，莫非不是跟蘿樂娜小姐的【創造】王權具有一樣的本質嗎？像【詩人】途徑的超凡者，可以創造出打動人心的作品，甚至隨意操控他人的情感，莫非不是與格洛麗亞小姐的【心靈】王權同出一源嗎？所以，一張紙燃起的火苗雖然微弱，若是匯聚眾多火苗，也未必不能與一片樹林燃起的滔天火焰媲美。」
天蒂斯笑了笑：「伊甸世界的偽神們便是這種情況，當然，以他們的魔力量級，聯合起來或許能夠成功偷襲到沒有防備的愛麗絲，然而卻敵不過早有準備的我。他們自己也知道這一點，所以做了一個很狡詐的決定，也可以說很聰明，那就是破壞魔力紀錄裝置。那其中儲存著龐大的起源魔力，並不參與伊甸世界的魔力循環，而是用於維持整個天之聖堂的運轉。當他們吸收了那些起源魔力後，便獲得了與我對抗的資格，不過這種瘋狂的做法，也間接導致了之後的悲劇。」
悲劇？
眾人面面相覷，不解其意，唯獨林格若有所思，他記得進入天之聖堂前，聖夏莉雅曾經說過，起源魔力是只有女神和少女王權才能使用的魔力；而天蒂斯又說，凡人所掌握的法則，與少女王權掌握的法則其實沒什麼區別。既然如此，為何女神要刻意分出起源魔力和普通魔力的區別呢？一視同仁，也給予凡人使用起源魔力的資格不就好了？
除非，有某種理由，使凡人無法使用起源魔力。
「那是靈魂上的區別。」天蒂斯輕聲道：「少女王權的靈魂，都是母親大人精心創造出來的，被賦予了許多獨一無二的特性，比如永生與輪迴等；而凡人的靈魂，則大多基於同一個模板，因為數量實在太多了，母親大人不可能一一創造。起源魔力是一種比普通魔力更加高效、快速且毫無延遲的傳導媒介，這就意味著，使用起源魔力時，靈魂其實與法則進行著更深層次的溝通，來自法則的反饋會源源不斷地沖刷你的靈魂，嘗試將其同化。只有少女王權的特殊靈魂，才能承受使用起源魔力時的負擔，而普通靈魂只會在這種沖刷下漸漸迷失自我，成為法則的一部分。因此，母親大人才創造出更加溫和、副作用也更小的普通魔力，讓凡人使用。」
沖刷靈魂，同化思想？林格腦海中靈光閃爍：「侵蝕現象？」
「沒錯。」天蒂斯輕輕點頭：「起源魔力相比普通魔力的另一優點在於，因為是直接接觸法則的緣故，那股力量不需要熟悉也能使用，從另一種意義上，就是所謂的【王權】。然而你們都很清楚，貿然接觸並且使用一股自己並不熟悉的力量，會帶來什麼樣的後果。」
無非是失控、暴走、以及自取滅亡。
「所以，那場戰鬥中，尼格弗萊姆等偽神，既可以說是死於我的手中，也可以說是死於自己的貪婪野心與無度索取之下。他們死了，倒不足惜，可問題是，他們死後，體內吸收的起源魔力逸散而出，又失去了魔力紀錄裝置的控制，並伴隨著天之聖堂的隕落以及魔力大循環體系的運轉，逐漸擴散至整個伊甸範圍，你們應該知道，這到底意味著什麼。」
天蒂斯意味深長的一眼，令包括林格在內的眾人都不寒而慄：這不就意味著，此後，伊甸世界上的每一寸土地、每一個生靈乃至每一種物質，他們所吸收的魔力中，都會摻入凡人無法使用的起源魔力嗎？這簡直就像、簡直就像……
「就像生活在一片污染的海洋中。」蘿樂娜低語道，語氣中罕見地帶上了幾分悲傷：「呼吸著有毒的海風，渴飲著熏灼的海水、惋嘆著被濃煙與臭氣侵占的天空……連魚和珊瑚，都開始腐朽死去。如果一片海域淪落到這種地步，那麼它的未來，註定沒有任何生機。」
或者說，已經沒有未來可言了。
「可惜，有的人不那麼認為。」天蒂斯冷笑一聲：「他們都覺得這是一件好事——天之聖堂的隕落是一件好事，因為已沒有人再限制他們吸收魔力；起源魔力的擴散是一件好事，因為它象徵著比普通魔力更加強大的力量；就連那些偽神的死亡，對他們來說，恐怕也是一件好事吧，畢竟，假如頭上的神明不死，他們又哪裡有出頭的機會呢？」
當所有人都覺得這是一件好事的時候，他們自然便忽略了隱藏在暗中的風險，只關注著眼前的利益。所以天蒂斯才說，凡人是習慣把握現在的種族，這不僅是指他們的情感與短暫的壽命緊密相連，同時也預示著他們難以接受等待，更無法看見長遠的未來，即便是那些擁有漫長壽命的超凡者，也沒有任何身為長生種的自覺。他們總是渴望得到什麼，那就必須立刻得到；而如果畏懼失去什麼，那就推遲到遙遠的未來再失去，未來與他們無關，於是失去便不是不可接受的事情了。
「飲鴆止渴。」
一直看著屏幕默默發呆的愛麗絲，忽然從口中吐出了大家不甚理解的一句俚語。
只有同樣接觸過地球文化的人，才知道這句話的意思，並覺得十分貼切。
天蒂斯更是直接詢問林格：「如果你馬上就要渴死了，而面前有一瓶毒液，你會選擇喝下毒液止渴呢，還是不喝呢？」