第1080章 不知死活的勇士嗎？
聊完了讓人不太愉快的題外話後，就該輪到正題了。
雖然，這個話題可能會讓大家更不愉快。
「雖然順利抵達了天之聖堂，但因為發生了許多……意外的事態，所以一開始的目的並沒能實現，接下來，恐怕只能靠我們自己的力量了。」
聖夏莉雅的聲音在吊燈的暖光下柔和地傳開，此時大廳內只有她的聲音在迴蕩，眾人皆安靜地聆聽著她的發言，心知她所說的意外事態中，最嚴重的莫過於女神長眠這一件事了，直接導致她們的希望全部落空。誠如聖夏莉雅所言，接下來，她們只能依靠自己的力量對抗魔女結社了。
然而，對抗魔女結社又談何容易？
像這樣一個根深蒂固的組織，手握軍事、政治、經濟等多方面的優勢，更兼有在世俗界的強大影響力，直到現在，已經與魔女結社明牌對立的當下，她們仍不知道自己所看到的，是否就是結社的全部實力。它就如同迷霧中若隱若現的一頭巨獸，而眾人腳下的這座雲鯨空島，也不過是巨獸酣眠之側，一葉渺小的孤舟罷了。甚至不需要它親自動手，僅是翻身時掀起的一場海嘯，便足以將其淹沒吞噬。
「如果決定走這條路的話，可想而知是十分艱難的。」
聖夏莉雅輕聲道：「有時候做出決定是很容易的事情，可真正面對困境卻需要另一種心態。我知道大家應該都是深思熟慮後才做的決定，可依然想請你們重新思考一下，或許天蒂斯的提議也是個不錯的選擇，你們留在天之聖堂，發生在鏡星上的一切戰爭都不會波及此地，除此之外的，便是我們少女王權的事情了……」
這是對旅人妖精三姐妹、奈薇兒女伯爵和莉薇婭修女等人說的，因為她們原本就沒必要捲入這趟與自己無關的漩渦之中；至於林格和梅蒂恩，雖然不是少女王權，但必定有一個人是金蘋果，而另一個人為了保護金蘋果，是絕不肯置身事外的，因此倒沒必要詢問，聖夏莉雅早就明悟了這對兄妹的決心。
可林格與梅蒂恩有想要守護的事物，莫非其他人就沒有嗎？
「我可不是那種，會放著乖孫女去冒險、自己卻在後面干看著的痴呆老人。」
奈薇兒看向自己那個一點都不乖的乖孫女，輕聲一笑：「再說我也沒有老到不能戰鬥的地步，你說對吧，蕾蒂西亞？」
小蝙蝠緊繃著臉，僵硬地點了點頭，不敢從嘴裡吐出半個「不」字，無論是質疑奶奶的戰鬥力，還是質疑她的年齡，都是很嚴重的事態，極有可能比獨自挑戰魔女結社的構裝機甲還要嚴重。
緊跟在女伯爵之後，莉薇婭修女亦表態道：「女神冕下既已長眠，侍奉唯一的聖靈與祂遺留塵世的王權，便是我此生的使命。雖然我並沒有什麼偉大的能力，但或多或少，能夠為大家處理一些繁雜瑣事，還請不要嫌棄。」
「不會呀。」梅蒂恩連忙道：「莉薇婭姐姐可厲害了，又是女神大人的信徒，當然是我們天心教堂不可缺少的一份子！」
修女小姐向她笑了笑，心中卻沒有感到很輕鬆。失去聖子加百利之魂後，她體內空有魔力，實際上卻毫無戰鬥力，因此就如嘴上說的那樣，留下來也只能處理一些繁雜瑣事罷了。可她到底放不下自己的信仰，也放心不下梅蒂恩，才厚著臉皮決定留下。她唯一能保證的，不過是儘量不給大家添麻煩，不連累其他人來保護自己而已。
倘若聖子之魂仍在，自己勉強也能發揮一些力量吧？但自從與黑暗魔女卡拉波斯一戰後，她就再也感召不到聖子加百利的呼喚了。並非卡拉波斯動了什麼手腳，或是聖子加百利拋棄了她——應當說正好相反，是她拋棄了聖子才對。因為得知了人造王權實驗後的莉薇婭修女，本心上不僅質疑起了咒戒王刻諾斯留下的真靈派教義，甚至質疑起了聖者圖彌的萬物有靈論信仰，極大地動搖了內心。若非最後時刻她見到了梅蒂恩，猶如見到了真正的聖靈。恐怕早已墮落為一名無信之徒了吧？
維繫聖子加百利之魂存在的，便是真靈派信徒的信仰，她既已不是真靈派的信徒，自然便無權動用那些信仰。可若某一天，確實到了自己不得不踏上戰場的地步，她還會有所猶豫嗎？在所有人看不到的地方，莉薇婭修女默默地嘆了一口氣。
「事到如今再說這些，也確實有些遲了，小夏。」
謝麗婭跟著調侃了一句：「我們現在可都是一根繩上的螞蚱了，你想把我們甩下去恐怕沒有那麼容易哦？」
謝絲塔也是這麼想的，不過她覺得妹妹的態度有點輕佻了，便暗暗瞪了她一眼，然後扭頭，正色道：「若非那時候你出手相助，恐怕妖精深眠旅館早已淪為守夜人屠刀下的又一犧牲品，不復存在。從那時起我已認定你會是旅人妖精一族永遠的朋友。而今，我們又怎能看著友人獨自奮戰，自己卻無動於衷呢，小夏？」
聖夏莉雅的臉上浮現出一絲微笑，隨即，老闆娘又微微蹙眉，面露憂色：「不過，你的顧慮還是很有道理的，雲鯨空島上並不是只有我們這些住客，我認為，應該給所有人一個選擇的機會，他們的想法，未必就和我們一樣。」
眾人都知道，她說的「其他住客」指的是誰。旅館中的兔子先生們與魔法盆栽，草藥園裡的魔法草藥，負責照料草藥園的石精與鹿靈，從虛根沼澤遷移至此的朽木妖一族，跟隨希諾一起登上雲鯨空島、曾受白棘花家族庇佑的異類、妖精與精怪們……它們都是因渴求一個安穩的家園，才會選擇在此定居。 但安穩即將傾覆，動盪日待降臨，與其讓這些本就與世無爭的空島居民去面對強大冷酷的魔女結社，不如就讓他們留下來，在女神庇佑的天之聖堂居住，避開了遙遠的塵世，自然也就避開了一切的紛爭。有天界忒彌絲的看顧，想必無論這場動盪究竟以何種方式落下帷幕，他們都能安然無恙吧？
聖夏莉雅略一思索，便同意了老闆娘的請求，這亦是她的本意。於是，草藥園那邊，決定由老闆娘謝絲塔和奧薇拉出面，詢問他們的意見，後者還有樹夫人的情分在，想必應該不難說服；至於跟隨希諾一起登上雲鯨空島的那些異類，自然便由少女本人去交涉，以歌絲塔芙家族的千年盟約為見證，希諾比任何人都希望他們能夠避開風暴，安穩生活下去。
解決了這一件事後，大廳內的氣氛又沉悶了一些，因為可以想見的是，等到眾人重新踏上旅途的時候，這座空島一定會比原來冷清許多。依耶塔大概是最不樂意的人吧，因為她比任何人都喜歡那種熱熱鬧鬧、其樂融融的氛圍，尤其是待在風車塔房內的時候，每當房間外面的櫻草花田中時不時傳來妖精的歌聲、鳥兒的鳴叫聲或某個人的腳步聲時，她便會雀躍不已，滿懷期待。而如今，它們都將離自己遠去，儘管心中清楚這才是最好的辦法，可是少女仍不免顯得有些憂鬱，沒精打采的模樣，連翅膀都軟趴趴地耷拉在身後，像是在燈光照耀不到的陰影中，蒙上了過去的塵埃。
林格恰好坐在天使小姐的對面，這時忍不住多看了她一眼，欲言又止。可是沒有給他開口的時間，聖夏莉雅已經接著剛才的話題說道：「我很高興你們都決定留下來，不過，僅有信念仍是不夠的，必須找到正確的道路，我們才能夠與魔女結社對抗。所以先前，我已經跟林格商量過了——我們都認為，接下來應該前往東大陸尋找轉機。」
東大陸？
這個陌生得仿佛從未出現在概念中的地理名詞，令眾人面面相覷。這時，林格也從剛才的片刻失神中反應過來，他向一臉疑慮的眾人點了點頭，然後輕輕轉動了一下左手食指上蘿樂娜為自己煉製的那枚指環。泛著黃銅光澤的指環中釋放出無數道柔和的光線，或直或曲，就這樣在面前長長的餐桌上蔓延開來，勾勒並描繪出了一副精美的地圖版畫，版畫中有兩片大小相近的陸地板塊，正隔著浩瀚而曲折的海洋遙遙對峙，正是世界地理廣泛概念中的東西大陸——東帝凡特大陸與西格利亞大陸。
只是，西陸板塊的地圖明顯更為精緻，除了陸地與海洋的輪廓以外，還包括地理等高線、水紋線、國境線和不同國家的重要城市等，而東大陸的地圖就粗糙了許多，僅有大體的輪廓而已，沒有更詳細的信息。
這是因為煉製地圖的人，本身對東大陸也不是很熟悉的緣故——雖然涅瑞伊得斯城的鏡精靈們原本就來自外海，並且已經遷移至與東大陸毗鄰的混亂海域。愛彌拉女王與安德魯祭司肯定是在查閱過眾多資料的前提下做出這種決定的，然而對當時已經決意逃離故鄉的海棲公主蘿樂娜來說，卻並沒有太關注這方面的事宜。
「我和林格都認為，東大陸或許具備我們想要的轉機。」聖夏莉雅輕聲道，向眾人解釋自己和年輕人選擇它的理由。固然是因為西大陸是魔女結社的大本營，他們的行動難以為繼；但同樣也是因為，東大陸這片土地上存在著他們需要的希望。
但是，東大陸有什麼？
即便以女伯爵和老闆娘這兩位長者的閱歷，也只能說出一些大概的印象：封建原始的國度、野蠻殘忍的超凡儀式、萬物有靈論的起源之地、人類與異類混居的土地、眾多古老傳說的發源地；而進入近代以後，則多了航海貿易、殖民戰爭、反侵略等要素，當然，也少不了那個在異類與魔法師中廣為流傳的隱秘結社。
「十三隱士會？」
女伯爵奈薇兒微微挑眉：「你所說的轉機，該不會就是指它吧？恕我直言，小夏，所羅門和他的十三隱士會並不值得信任，雖然我沒有與他本人接觸過，但據岡達魯夫所說，他當時策動的反抗計劃，暗中便有十三隱士的支持。而按照原定的計劃，十三隱士會本應該在沼澤異類與魔女結社開戰時趕到支援，所羅門甚至親口承諾過這一件事，但事後你們應該也發現了，十三隱士會的人一個都沒有出現在戰場上。可見所羅門只是將岡達魯夫和他的白銀之月、乃至整個虛根沼澤的異類，視為一把試探教團聯合的匕首而已，隨時都可犧牲。從這一點來說——」
她看了林格一眼：「林威爾市的血紅宴樂與天界饗者、那位名叫羅謝爾的沃土宗修士，尼姆舍爾市的聖泉修士會、乃至倫威廷市的真靈派……又何嘗不是如此？在這些事件的背後都有十三隱士會的影子，可你們何時見過那隻惜命的老狐狸和他的手下出現在世人面前？他們只是龜縮在東大陸，一遍又一遍地慫恿他人付出犧牲罷了，自己卻從不肯涉險。」
照此來看，她諷刺所羅門是一隻惜命的老狐狸，真是一點都沒說錯。但或許正是因為他足夠謹慎、奸詐和狡猾，才能夠以結社的背叛者這一身份，至今好好地活躍在隱秘的世界之中吧？
女伯爵最後做出總結：「如果只是想看個樂子的話，把所羅門和他的十三隱士會當成小丑，看他們一遍遍挑釁教團聯合又被反手打臉，那種喜劇效果還是不錯的。可是如果想結盟，他們絕不是合適的盟友，我認為就算復活岡達魯夫都比他們合適，至少那頭老狼只是急了點，還沒有學會編織陰謀這種高深的技巧。」
不得不說，女伯爵確實很懂得諷刺的藝術，簡單的一段話便同時得罪了兩邊的人——雖然有一邊已經是死人了。
不過，如果只敢躲在陰影中挑釁教團聯合的十三隱士會是小丑，他們這些即將正面對抗魔女結社的人又算什麼呢？
不知死活的……勇士嗎？
林格有點不太想承認這個名號了。
給點喵