第1083章 吵起來了嗎？
「那麼，就只剩下最後一個問題了。」
聖夏莉雅的目光環視一圈，在每個人的臉上一一停留，輕輕柔柔地開口，說出來的話卻讓大廳內的氣氛陡然一沉，甚至比此前依耶塔遲疑著不肯表態的時候更加沉悶：「在這場戰爭中，我們將要面對的最大的敵人——黑暗魔女卡拉波斯，還有她所馭使的構裝機甲，該如何應對呢？」
林格注意到，她提及那個敏感的名字時，語氣中有些不自然的停頓，而奧薇拉的身體更是微不可覺地顫抖了一下，仿佛又回到了某個很久以前的噩夢中——儘管在白夜登上雲鯨空島之前，她已經很長時間沒有做過夢了。
說實話，他們對這位黑暗魔女並不陌生，在貝芒古堡的最終層中，便曾直面過她的力量。只是那時守候在城堡中的，並非黑暗魔女的本體，只是從詛咒的力量中衍生出來的副產物而已，就像……白夜與格洛麗亞的關係那樣。
然而，就算只是詛咒的副產物，她依舊具備原主人的某種特質，甚至可以說是人格的翻版。因此，守護者的形象，纖細而又堅強、敏感卻不失冷靜、恪守職責的同時，亦對被困在黑暗牢籠中的貝芒公主感到同情與期待，她甚至嘗試向自己的主人格求情，儘管終究未能成功，但亦足以令眾人對其印象深刻了。最鮮明的例子在於，貝芒公主親手結束了守護者的生命時，曾為此落下眼淚。
或許那眼淚中有些是為自己被困在古堡中隨黑暗流逝的年華歲月、有些是為自己在那些永無止境的記憶中看到的父母親人與故鄉的影子、還有些則是為了那位久別重逢卻已是再度永別的可敬的長者……但總有一滴眼淚會屬於她吧？當時，看著奧薇拉渾身顫抖著流下眼淚，年輕人心中油然浮現出這樣的想法。
而那個形象，也確實與眾人在檔案記錄中看到的、漫長歲月之前的黑暗王權的影子相吻合了。倒不如說她在無意中將自己的形象割裂開了，一半屬於古堡中的守護者，另一半則屬於結社的黑暗魔女，她們是一體的，但也是分離的。
那麼，與之相對的，現在的黑暗魔女又是什麼樣的一種形象呢？
聖夏莉雅可能不願觸及這個話題，因為檔案記錄中那個沉著冷靜卻不乏溫柔一面的黑暗王權，才是她始終牽掛於心、無法忘懷的姐妹，可是她已經遺失在了很久以前的世界中；奧薇拉更是本能地抗拒這個話題，以至於在福音教院借宿的那一晚，還賭氣地否定了雙方的姐妹關係，或許是因為在這兩種割裂的形象中，她自始至終都只能接受其中一種，但那個人已經死在了坍塌的城堡中，或者說死在了她的劍下。
命運讓一切悲傷的事情反覆，也惡意地玩弄著血脈中流淌的情感，那是不可追溯的源頭，或宿世輪迴的記憶。至於今日，該如何了解他們從未了解過的黑暗魔女的形象呢？竟只能從一個外人的口中得知。
冷酷，漠然，不拘泥於情感的束縛，或者說，不會輕易表達出自己的情感，她高高在上，俯瞰一切，帶來殘忍的真相，卻不在意那樣的真相會造成什麼後果；她將黑夜的燭光熄滅，也讓人心中的希望黯淡，使一切都如永夜般深邃，又似死去般安詳——這段冗長、複雜、且充滿了個人色彩的描述，來自於莉薇婭修女。
她曾在倫威廷市的地下遺蹟中，與黑暗魔女卡拉波斯有過短暫的交集，然後，真靈派的聖子加百利薇婭，在那場戰鬥中敗得體無完膚。不僅是肉體上的，同時也是心靈上的，直到今日，提及那場戰鬥，修女小姐仍心有餘悸。
「她不是那麼好對付的敵人。」
莉薇婭的嘴唇有些蒼白，眼眸中一片凝重的色彩：「聖子加百利的力量在她的面前是如此不值一提，我感覺她的黑暗甚至能籠罩整個倫克威爾大地——或者讓太陽失去光芒。」
這無疑是非常誇張的形容，卻沒有人覺得她在誇大其詞，假如不是那麼強大的話，也無法成為魔女結社在宇宙中的旗幟，率領一支龐大的艦隊討伐那些恐怖如天災的星外災獸了——如果再加上那台代號不明的構裝機甲的話，對她的戰力評估，可能還要往上提一個檔次。
至少比同樣駕馭著構裝機甲的恐懼魔女緋珥更強吧？
但是，要說在雲鯨空島上，連一個能夠與黑暗魔女卡拉波斯抗衡的人都找不出來，也不盡然。
至少有兩個人選。
「……」
希諾左右環視，將眾人思索與猶豫的神情都看在眼中，她張了張嘴巴：「既然如此，就由我——」
「就由我來對付那傢伙吧！」某人拍案而起，直接打斷了少女騎士的話，她將兩隻手撐在桌面上，身體以一種很誇張的幅度前傾，炯炯有神的目光在眾人的臉上依次掃過，似乎是為了向她們傳達自己的堅定與信心。特別是當她的目光落在林格身上時，這種表態就更為明顯了，以至於散發出一股毋庸置疑的氣勢：「由我天才玩家愛麗絲親自出手，管她什麼黑暗魔女還是光明聖女的，統統都不是我的對手！」
「我的話說完了，誰贊成？誰反對？」
她霸氣十足的反問，似乎真的把大家都震懾住了，以至於所有人都只是怔怔地看著她，連一個字都說不出來。半晌過後，被她打斷了話頭的希諾才皺起一對細長如劍的眉毛，委婉地表達了自己的反對：「不要太托大了，愛麗絲。我雖然沒有與那位黑暗魔女打過交道，但據說她是魔女結社中僅次於天蒂斯的人物，實力不容小覷。再加上那台代號未知的構裝機甲……恐怕你一個人還力有未逮吧？」
「不不不，你完全多慮了，希諾。」
愛麗絲連連搖頭，然後從腰帶上解下自己的遊戲機與卡帶，獻寶似的展示給眾人看：「她有構裝機甲，難道我就沒有自己的超級機器人嗎？我的創世機甲——咳咳，具體代號暫時還不能透露，多少要保持一點神秘感嘛——但總之，可是以無數優秀的前輩為範本、以我的驚世智慧為骨架、以蘿樂娜和林格的創造力為血肉，匯聚了無數心血而成的產物啊！難道會比不上魔女結社的創聖機甲？」
她放下遊戲機與卡帶，兩眼死死地定格在少女騎士的身上，一字一句道：「相信我，希諾。雖然你恐怕還沒有見識過我玩遊戲的水平，但我可是天才玩家——宇宙級別的天才玩家，什麼樣的敵人都不是我的對手。至於你，你是我們的秘密武器，秘密武器不就應該留到最危急的時刻才動用嗎？所以暫時還不需要你出手，我就可以將勝利帶回來給你、給大家了！」
她故作輕鬆的語調，似乎是為了讓大家信服，也給希諾一些信心。可是，歌絲塔芙家族的騎士非但沒有因此鬆口，反倒微微眯起眼睛，瞳孔中的酒紅色像是被燈光稀釋過一樣，蒙著一種嚴厲而認真的光澤，她的語氣不知不覺變得強硬起來了：「雖然你的遊戲機和卡帶確實有其神奇之處，但本質上仍是你的王權，愛麗絲。你連正確對待自己的力量都做不到，卻要一個人踏上戰場，面對一個足以致我們所有人於死地的敵人，而口口聲聲讓我放心？這種將戰爭視為遊戲的態度，本就不是戰士該有的想法，你叫我如何放心？你真的知道這場戰鬥意味著什麼嗎？或者說，知道你一旦落敗，身後的同伴會落得什麼樣的下場嗎？」 「不會失敗的！」
愛麗絲毫不避讓地與她對視，斬釘截鐵道：「我絕不會失敗。正如你所說，雖然這股力量是我的王權，但本質上仍是遊戲的形式。只要是遊戲，我就覺不會輸，因為我是天才玩家愛麗絲——而且還是宇宙級別的天才玩家愛麗絲！」
眾人都不知道她何時多出了一個「宇宙級」的前綴，還熱衷於將其掛在嘴邊，仿佛是什麼不得了的稱號，但無疑與某個人有關係。因為天才玩家愛麗絲的心態轉變，正是從那個人與她的一次談話後開始的，於是她們不約而同地將目光投向同一個方向。
「林格，」希諾認真地看著這個年輕人，這個將她從遙遠的格林德沃原野帶到這裡、她一度以為能夠理解自己的年輕人，就像自己後來理解了父母、也理解了祖父的選擇那樣。如今，她想從他這裡得到一個答案：「你也是這麼想的嗎？」
年輕人下意識抿了抿有些乾澀的嘴唇，這種被眾人齊齊注目的感覺他並不陌生，很久以前他還站在天心教堂的祭台上時，台下眾人的視線便是如此焦灼而逼迫。他們都是為了生存，從年輕人手中領到的麵包與牛奶遠比那些空口白話的教義更加重要；而今日的注視則是為了信念，她們都有各自為戰的理由，並且堅信自己的理由一定更加正確——然而在戰爭中，正確就一定意味著不會失敗嗎？
希諾說，雖然那是遊戲，但本質上仍是你的王權。
愛麗絲說，雖然那是王權，但本質上仍是一個遊戲。
前後順序很重要，因為一旦顛倒了因果關係，則思想、心愿與命運也隨之改變。但自己又能決定什麼呢？在百分之九十九與百分之百中，你會選擇哪一種結果？
林格是理性主義者，所以他選擇前者。
「讓她試一試吧。」年輕人輕輕垂下眼皮，避開了所有人的注視，聲音若非仔細傾聽則根本不可能聽見：「愛麗絲為了這一場戰鬥，已經準備了很久，我們可以……相信她。」
就像相信很久以前的故事不會重演一樣，因為已經見過一次了，所以可以避免。
聽到這個回答，愛麗絲還沒什麼反應，希諾的瞳孔已微微收縮，隨著最初的驚愕和怔神消散後，湧上腦海的是一種不被信任的憤怒和難以言說的委屈。她強迫自己不去看林格和其他人的臉，而是扭過頭，打算繼續和愛麗絲據理力爭，無論其他人怎麼想，她絕不能允許愛麗絲帶著這種遊戲般的心態踏上戰場，那不僅會傷害到自己，也會傷害到所有人。
可是她一回頭便愣住了，因為愛麗絲正用一種她從未見過的眼神看著自己，那是什麼樣的情緒啊？期待、懇求、卑微、甚至還帶著一點隱隱的堅定的悲傷，就仿佛是用那雙眼睛在說話，她對自己說：「就讓我試一試吧，希諾。」
「我會竭盡全力戰勝敵人的，無論她有多麼強大。」
「然後，將勝利帶回來給大家。」
少女騎士一下沉默了。
她很想說這不是可以隨便試試的事情，很想說不是下定決心就可以扭轉強弱與勝負，甚至很想賭氣地說一句我站在這裡從不是為了和你爭論對錯，而是因為有不得不去戰鬥的理由——就像開拓者文斯男爵、白騎士希伯頓、偏執者雷納德與歌絲塔芙家族歷代光榮的先祖們那樣。
可良好的家教、優秀的涵養與一股她自己也說不清道不明的情緒，阻止了少女的一時衝動。她逐漸冷靜下來了，繼而是一種難以言喻的失落與惆悵。少女深深地吸了一口氣，又輕輕地將其吐出，通過這種方式撫平了躁動不安的內心，再次開口時，聲音已如此心平氣和，仿佛剛才的矛盾不曾發生過：「事已至此，請讓我期待你的表現，愛麗絲。」
「我身體不適，恐怕需要暫時休息一下。」
「提早離席，請各位不要介意。」
說完她行了一禮，不待眾人反應過來便轉身走出了大廳，明明說要休息，但那個方向卻不是通往她的房間，倒是腳步聲逐漸向著門外，越傳越遠了。
愛麗絲茫然地站在原地，手中拿著自己的遊戲機和卡帶，不知所措。
其他人也為這場突如其來的變故面面相覷，倒是聖夏莉雅很快反應過來，向林格投來一個詢問的目光，年輕人無奈地嘆了一口氣，用口型對她說道：「你繼續和大家商量吧。」
「我去找希諾。」
「順便，和她聊幾句話。」
給點喵