第24章 降臨
「——快！快通知總部！我們遭到了『蜂群』的襲擊！」
「該死的！那群警衛艦隊呢？他們人呢？快把這些危險的噬殺者驅逐出去！」
「各位親愛的冒險者！『蜂群』襲擊了這裡，並封鎖了通往外界的超空間航道！現在我們必須站在同一戰線，抵抗這次危機！」
「科睿博在此承諾，這次襲擊過後會給予諸位極為豐厚的報酬！」
…………
位於銀河邊陲的科睿博十三號貿易飛地，此時正在遭受一場劫難。
沒有任何人能想到，就連這種偏遠之地都能夠遭到「蜂群」的襲擊。
一艘傷痕累累的警衛護衛艦穿行在混亂的戰場之中，險之又險地避開「槍鼻蟲」噴射的酸蝕液，又用高超的技術擊碎了攔路的「獵蚊」後，堪堪停靠在搖搖欲墜的交易站星港。
一個身材高大的外星人飛身下船，看到的是慘絕人寰的一幕。
無數來自各個種族的屍體碎塊鋪滿一地，膿液混雜著令人頭暈的噁心氣味飄蕩在封閉空間內。
少量脫離了母巢控制的飛蟲還徘徊在這裡，隨意啃食著遍地的「食材」。
外星人皺了皺眉頭，卻是用手中的武器精準點殺了那些還在大快朵頤的飛蟲，然後用通訊器呼叫道：
「餵？交易中心還有活人嗎？我是毛熊，現在需要人手去控制平台的防禦離子炮，收到請回答！」
此人便是毛熊，那位曾經試圖訛李文淵一筆的熊形外星人。
現在的他渾身散發著肅殺的鐵血氣息，目光冷冽，對滿地屍骸無動於衷，仿佛已經司空見慣。
通訊器一陣「沙沙」聲之後，很快傳來了接通的聲音：
「……這裡是交易中心。我們現在正在被『蜂群』的突入個體圍困，無法騰出人手，希望你趕緊帶人來支援——」
求援不成，反被求援，這讓毛熊直接掛斷了電話，
他煩躁地抓了一把毛下來，對身後喊道：「都下來！準備在這裡殺出一條通往防禦平台的血路了！不然我們所有人都得死在這！」
他的話音剛落，停靠中的護衛艦上就又跳下了幾個人，無一不是身經百戰的老兵。
而毛熊也帶領著這批人開始保持一定速度行進在屍橫遍野的貿易站內。
此時，外界的宇宙空間中，兩批人馬正在混戰著。
一批是以科睿博為首的警衛艦隊混合沒來得及離開的冒險者艦隊，另一批則是偷偷潛入這個地方展開屠殺的「噬殺蜂群」。
「噬殺蜂群」，這是一群危險生物組成的文明。
在劃分它們是屬於文明還是不屬於文明時，星際學家們爭論了許久，最終還是將它們劃歸為了文明。
它們有著「文明」的大部分特質，包括高度分化的工作崗位；可能存在但無法理解的語言和文字；為了發展而規劃與擴張……
它們的一切看上去都非常文明有序，除了嗜好掠奪有機質。
這也是星際學家們爭論的焦點。
這種嗜好用容易理解的話來講就是：「它們喜歡將一切生物還原成為有機分子，再用這些有機分子來壯大和強化自身」。
這個過程表現出來就是吃掉遇到的所有異星生物。
這對於絕大多數生物而言無疑都是滅頂之災，但對於「蜂群」而言，這不過是壯大族群最有效的方法而已。
「他X的總部到底是怎麼回事！不是宣稱已經大獲全勝了嗎？怎麼在這裡還會有一支蜂群！」
中心建築里有職員破口大罵，引來了眾人的矚目，就連這裡的負責人布萊寧也對他側目而視。
因為他說出了眾人的心思。
就在不久前，噬殺蜂群擴張到了科睿博轄區下的一顆森林星球，將上邊的原始生命洗劫一空，導致這顆有大好發展前景的星球化作布滿裸露岩石的荒蕪星球。
科睿博當然不可能吞下這顆苦果，當即宣布進入戰爭狀態，用大批僱傭兵對噬殺蜂群展開了反攻，並迅速取得了節節勝利。
而現在，就在戰爭即將進入尾聲，大家都在慶祝勝利之時，蜂群的報復也來了。
它們進化出了一種可以屏蔽現有星際探測的外殼，悄無聲息地摸到了科睿博的幾個貿易飛地。
而這裡只不過是其中之一。
「都打起精神！總部的支援已經在路上了！只要挺過這一劫，所有人的合同年份縮短50年！」
布萊寧嘗試說著一些鼓舞士氣的話，但沒有任何人給他回應。
畢竟就目前的情況而言，他們很可能撐不到那時候了。
布萊寧也是眼神微微一黯，根本不信唯心文明那一套的他，此時也不由地祈禱著奇蹟的降臨。
此時，與這個貿易站只隔一個星系的鄰居星系內，李文淵看著接收到的求救信號，皺了皺眉頭。
他控制的科研飛船與無人護衛艦在經歷了一個月的超空間航行之後，已經即將進入科睿博貿易站所在的恆星系。
但也就在這時，他接收到了星系內部傳出的求救訊息。
「至所有接受到這條信息的星際文明們！我是科睿博十三號貿易飛地的負責人布萊寧，我們這裡的坐標是XXXX！」
「我們現在正在遭受『蜂群』的襲擊，現我代表科睿博向所有有能力提供幫助的星際文明發出救援請求！凡派遣艦隊支援者，無論最終結果如何，你們都可以收到一筆豐厚的報酬！」
科睿博的這個貿易飛地是最接近太陽系的星際信息獲取點，李文淵並不想這樣一個地方就此毀滅。
而現在阻止他立刻發起救援的是對自身艦隊實力的擔憂。
「……『蜂群』，這種名字聽起來就和『蟲群』是一種類型的存在啊……我的實力夠嗎？」
他想起了以前在《星X爭霸》中聽過的一句名言：
「我的蟲群無窮無盡，而你的部隊每時每刻都在消亡，這結果還有什麼懸念？」
想到鋪天蓋地的蟲群，李文淵也覺得自己搞不好不是對手。
「……算了，星際戰爭遲早要經歷，我可以通過這次對我的艦隊實力做一個具體判斷……實在不行，我也還有『天帷戰艦』保底。」
他略一思慮後便下定決心，令還停留在太陽系之中的無人艦隊動了起來。
沉重的鋼鐵巨獸在一瞬間仿佛被賦予了生命，嶄新的引擎發出了沉悶的轟鳴。
流光環繞在它們巨大的身軀之上，空間的秩序也在這一刻被打碎、重組。
某種強烈的波動隨著它們的消失而向全銀河擴散開來。
下一刻，數百艘戰艦就降臨在了科睿博的十三號貿易飛地。
亘古的交易站已經搖搖欲墜。
但所有生物的目光都在此時聚焦到這批來歷不明的黑色艦隊上。
某種來自遠古的壓迫感，逐漸覆蓋了整個星系。
(本章完)